宫中妃嫔不得轻易与家眷相见，如昭贵妃、佟妃之类，家世显赫皇亲贵戚自然不同，而岚琪、布常在她们这样的，若非皇恩浩荡，几乎见不到，再加上许多妃嫔娘家在京外分布全国，来一趟也不容易，唯有送些书信和东西寄托相思，而未免有私相授受之嫌，也不敢多往来。
岚琪年前给阿玛额娘写了拜年信，一直盼着等回信，总也盼不着，便想他们是不是不敢回函给自己添麻烦，谁晓得，竟能这么亲近地见到了。
“那一日圣旨到了家里，我和你阿玛吓得不轻，还以为你在宫里出了什么事。自从听说你挨了太皇太后的打，我心里就没再踏实过，后来听说你在宫里过得很好，又担心那年的还会再发生，哪怕如今皇恩浩荡让我们相见，额娘心里……”
“不要说这些颓丧的话，你这妇人。”岚琪的阿玛威武大人喝斥妻子，“皇恩浩荡，乌常在又岂会再遭厄运？”
阿玛是严肃的人，可岚琪却记得清楚，方才相见时阿玛眼角有泪花，岚琪自幼跟着母亲长大，和父亲并不亲近，可上一回看到他眼角有泪花，就是自己要离家进宫的日子，父亲只是说：“好好伺候主子们，等你出了宫，阿玛给你找好人家。”
可谁能想到，自己的好人家，是皇室天家，自己的好人就是皇帝呢。
环春几人不久就来奉茶，客客气气恭恭敬敬，乌雅夫人带了好些东西来送给她们，又冷眼细细看过，私下与女儿说：“都是面慈心善的好人。”
岚琪则笑：“女儿这样好，可就是她们照顾的，额娘放心，女儿入宫以来虽然也多坎坷，可日子远比寻常人过得好，遇见的又都是好人，从前跟的布常在好，如今跟我的人也好，太皇太后和苏麻喇嬷嬷都拿我当亲孙女儿疼的。”
乌雅夫人却叹息：“疼你，还要下那样的死手打你？我听见时，哭了好几天才缓过来，我可怜的孩子……”说起这些，做娘的又忍不住要落泪。
岚琪拉着她悄声把缘故说了，乌雅夫人不敢相信，岚琪拉着她的手小声说：“额娘还不了解女儿吗？我这性子还能让别人折腾了？不理会就是了，哪怕我现在受宠，将来被冷落了又如何，宫里锦衣玉食这么好的日子过着，还有什么不知足的。额娘在家只管照顾好阿玛和弟弟妹妹们，不用惦记女儿。”
母女俩又说了好些体己话，乌雅夫人才算安心，之后威武大人说不宜在宫内久留，父女母女依依惜别，岚琪一直送到宫门口，本要再相送，被阿玛说那样太招摇，望乌常在谨慎，她这才不敢往前，立在门前一直等见不着双亲，才泫然落泪。
布常在本回避在西配殿，此刻才出来，看到岚琪掉眼泪，拉她回屋子，哄着说：“相见总有别离，你好生争气些，将来坐了嫔位妃位，见面的机会就更多了。”
岚琪才缓过神来，又安抚姐姐：“姐姐瞧见我这样子，是不是也要想念家人。”
布常在却笑：“我想念也没用，哪怕皇上体恤呢，家里人都在京外，来一次不容易，我还不想折腾他们呢，我在宫里不是有你这个好妹妹吗？”
岚琪心情渐渐好转，想着皇帝让父母进宫见她是要她欢喜的，悲悲戚戚还有什么意思，而这一晚果然乾清宫又翻了乌常在的牌子，玄烨问岚琪要怎么谢他，小常在娇娇软软，一夜欢愉。
转眼正月过半，元宵夜宴上，久养承乾宫的佟妃终于出现，一身吉服华贵隆重，几乎要压过昭贵妃的光芒，但奈何贵妃随皇帝列席而坐，她只能屈居席下，仅在众妃之首。
众人本以为佟妃复出，必将比从前更跋扈张扬，不想性情大变，吉福虽然华贵雍容，言行举止却谦和温柔，从前这样的场合里时常能听见她的声音，如今却变得少言寡语，安安静静坐在那里，可越是如此反差，才越引人注目。
谁都知道元宵夜是皇帝与乌常在定情之夜，如今乌雅氏风头比从前更劲，谁也不惦记这一晚皇帝会翻哪一个的牌子，可这晚却是复出的佟妃将皇帝迎入了承乾宫，夜宴的热闹散去，承乾宫悠扬的古琴声又飘然进了钟粹宫，岚琪盘膝坐在窗下昂首聆听，环春从头后给她披上一件衣裳，轻声问：“主子心里不快活了？”
“有一些。”岚琪很坦白，但也笑，“其实我挺喜欢听佟妃娘娘弹琴，宫里和和乐乐才好，皇上少些烦恼是最要紧的，反正她不喜欢我我也不喜欢她，大家不相往来就是了。”
环春笑，搀扶她回床上去，“您什么都先为万岁爷想。”
岚琪懒洋洋的，说脚坐麻了不能动，赖在炕上不肯走，环春把玉葵也叫来一起搀扶，玉葵笑着说：“主子可自己好好走，奴婢们没力气，哪儿能像万岁爷那样抱着您走。”
一语说得小常在娇羞不已，主仆几个嬉笑几句，把心里那份不愉快散了，她躺下被掖好了被子还在说：“二月里皇上要行幸南苑，大阅三军，已经答应太皇太后也带我们去，我现在就盼着皇上打鹿肉给我吃，不想别的了。”
就听玉葵在帐子外头说：“皇上必然也要喝鹿血酒，咱们主子又要辛苦了。”
早已历经人事的岚琪如今怎会听不懂这话里的意思，羞得浑身发烫，把身上的被子裹得紧紧的，再不理睬她们。
那几日后，皇帝时常流连在承乾宫，但内务府却无一次记档，都猜想皇帝疼惜佟妃身体才好些，不过是陪一陪而已，还是每每翻了钟粹宫的牌子，小常在都承欢受宠，哪怕因佟妃复出侍奉的日子比从前大大减少，也好过其他各宫，若非出身所限，膝下又无所出，都觉得乌雅氏早不会只在常在位了。
月末时宫里准备皇帝南苑之行，论起后宫哪些人陪同，昭贵妃头一个说不去，说荣贵人就要生养，而太后身子不好也要人在跟前侍奉，佟妃推说自己身体还羸弱也不去，惠贵人本也因荣贵人即将临盆不想去，被太皇太后说皇帝身边不能没有可靠的人照顾，故而惠贵人、端贵人等都随扈出行，而乌常在却不是要伺候皇帝去的，太皇太后早就令她跟着自己了。
于是此次出行，本说要各宫一起侍奉太皇太后同行，却因昭贵妃、佟妃都不去，想去的那些贵人常在们也不敢冒头，犹豫不决等她们醒过神，出行之人都已经定下，比不得上次后宫几乎都走空了，这回反是去的人一只手数得过来。
二月初，浩浩荡荡的队伍从紫禁城出发，此次皇帝大阅，因三藩之剿胜利在望，气势如虹，故而除武将侍卫等侍奉左右，命内大臣、大学士等诸文臣也披甲随行，虽然后宫随扈甚少，但此行之壮观，比前年更甚，年轻的皇帝也想以此彰显国威，再有太皇太后花甲之龄携年幼太子及皇子公主同行前往，更见皇室繁荣兴盛。
清晨出门，大中午后才到达南苑，太皇太后自然不胜车马辛苦，接受群臣叩拜后，岚琪与苏麻喇嬷嬷便照顾她进膳休憩，而苏麻喇嬷嬷年纪也大了，拗不过岚琪一再催促，也回自己的帐子去休息。
岚琪忙停顿了，便与布常在往惠贵人这里来，此次出行带了大阿哥、太子、纯禧、荣宪和端静几个孩子，虽有阿哥所的人随行伺候，太皇太后还是指派惠贵人和端贵人多费心照顾，皇帝那里眼下是宜贵人在跟前，岚琪知道布常在想见端静，就带她先过来了。
几个孩子在一起叽叽喳喳很热闹，不多久前头来人请惠贵人过去皇帝那里伺候，惠贵人却笑着推岚琪说：“该是你去的。”
岚琪笑悠悠：“臣妾可是来伺候太皇太后的，李公公那里明白着呢。”
玩笑总是玩笑，惠贵人不敢耽误，嘱咐众姐妹好好看着孩子们，便往皇帝那里去，而岚琪坐不多久，太皇太后那里也有人来找，因那边事情本不多，索性把布常在留下照顾孩子，自己匆匆赶回去。
半路上，却见明珠家的大公子容若往这边来，因他是御前行走一等侍卫，岚琪偶在宫中见到，倒也不奇怪，容若行了礼，岚琪且笑：“大人来向惠贵人请安？惠贵人可往皇上那边去了。”
容若脸上掠过淡淡的尴尬，垂首笑着：“多谢乌常在，微臣本是替家父送些东西到惠贵人那里。”
“端贵人她们在，你留下东西也行。”岚琪说罢，带着人大大方方地走了。
容若一直等乌常在走远，才直起腰来，旋身就见惠贵人帐子前有人站着看此处，两相对视神情都很不自然，而那边的人匆匆就回去了。
身后随侍便提醒：“公子，咱们还是回皇上那儿去吧，东西交在惠贵人手上才好。”
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