岚琪不敢胡乱揣测，但也为佟妃捏一把汗，之后几天皇帝来承乾宫看过，太后和昭贵妃也来看过，可不论太医怎么用药挽救，十一月末时，佟妃这一胎终究还是没保住。也许正如布常在说的那种缘故，不然佟妃平日里看着很康健的一个人，实在想不明白为什么总是守不住孩子。
而荣贵人肚子里的孩子却稳稳当当，阿哥所里小阿哥的病也好了，相形之下越发显得承乾宫没有福气。
腊月里岚琪随众嫔妃来承乾宫请安时见过佟妃一次，神形憔悴安静少语，往日骄奢暴戾的气息减了许多，甚至看不见，完全变了一个人似的。
皇帝不曾少了对承乾宫的安抚，隔天就有赏赐，四五日便来瞧瞧，封印后头两天也都陪在她身边，钟粹宫时常能听见那里的琴声，想来佟妃的身体，该好了许多。
圣恩虽不倦，可承乾宫总透着几分清落可怜之态，但此刻宫里宫外都忙着春节，张灯结彩好不热闹，与这里的光景宛若两个世界。
布常在和岚琪也剪了许多窗花，难得慈宁宫那里放她歇一天，姐妹俩正窝在炕上一起贴窗花，前几日太皇太后开恩让阿哥所把端静抱来钟粹宫玩了两天，还许诺正月里也让领回来住住，布常在精神头十足，今年过年比往年任何一次都高兴，而她心里明白这些恩典都是怎么来的，更加把岚琪视作亲姐妹厚待。
只是比着承乾宫，钟粹宫不敢太铺张，仅在宫内贴窗花对联、挂灯笼彩球，门外头只贴了皇帝赏赐的金沙福字，这福字各宫皆有，也不怕太出挑。
正热热闹闹忙碌着，慈宁宫来人请岚琪过去，布常在笑：“太皇太后实在喜欢你，说好今天放你在家里歇一天，可见不着又想念了。”
岚琪笑悠悠说：“我去讨了太皇太后的赏赐，来分了给姐姐。”
心情甚好地往慈宁宫来，因岚琪日常都在这里，她进出慈宁宫早无人会阻拦通报，熟门熟路往寝殿来，正想着太皇太后找她做什么，未及进门，就听见苏麻喇嬷嬷说：“梁太医也看过乌常在的脉案吧，乌常在多宠却一直没身孕，可有什么缘故？”
只听一个老太医说：“老臣瞧过，乌常在之前大病一场，恐怕体内余寒未清，既是多宠无孕，必是宫寒，宫寒非几日几月能调理好，且要耐心等一等。”
便听太皇太后说着：“有好的药好的食材都开方子出来，好好让那孩子调理调理，我这里也不能总劳动她了，日日辛苦，那里还有时间调理身子。”
苏麻喇嬷嬷则说：“只怕玉葵几个小丫头弄不好，正好主子这里每日也要熬补药，奴婢另开个炉灶给常在熬药，让她跟着您一起喝，回去了说不定几天就吃絮，您别看乖巧温柔，脾气也大着呢，环春几个又劝不住她。”
“这样好，我看着她日日进药……”
殿门外头，岚琪心内发沉，手不自禁地按在小腹上，仿佛那一日赤脚站在地上的寒意又一阵阵往那儿涌，心里头万般酸楚，却不能对谁说。
“常在来了，怎么不进来。”苏麻喇嬷嬷送太医出来，瞧见岚琪，她怯然应了，进门给太皇太后请安，太皇太后嗔笑她，“也学了听壁脚的坏毛病？我可要罚你了。”可见岚琪满面委屈，又心疼地哄着，“听见了也好，你心里有个数儿，明日起跟着我好好滋补调理，身子养好了，总有你的福气在。”
岚琪答应：“臣妾是委屈，可也不敢劳动您这样费心，臣妾何德何能要您这样宠爱。”
老人家却爱怜不已地说：“我旧年入了冬总要发几次寒症，饶是苏麻喇这样尽心也躲不过，你这一年跟着我，知冷知热比谁都好，你瞧瞧我这精神头，皇帝前几日还说，等开了春去行猎，再带我们娘儿几个去凑热闹，好孩子，你可把身子养好，我盼着瞧瞧你给我生个重孙子呢。”
“太皇太后……”岚琪忍不住哽咽，伏在了太皇太后的膝头。
老人家甚少瞧见她哭，也知道这件事上她有多委屈，憋在心里头一直不对人说，人前总是乐呵呵的。可瞧着身体也不错，皇帝又喜欢她，偏偏一直都没好消息，少不得又被人暗下刻薄尖酸，她瞧着受宠，实则日子里还有许多不如意，只是性子好，什么都能忍罢了。
苏麻喇嬷嬷回来，拉着岚琪哄她不许哭，又笑悠悠说：“明日起可要乖乖跟着主子吃药，环春说了您什么都好，就是这件事最让人头疼，等过了年常在可又大一岁，不能为难奴婢这个老嬷嬷的。”
小常在心情好转，还眼泪汪汪地便已笑出来，撒娇似的说：“哪儿敢为难您，太皇太后第一个先不答应，我还是有怕的人的。”
一时屋子里又多了笑声，太皇太后找她来，原是最喜欢的翠玉钿子上的珠子松散了，苏麻喇嬷嬷眼神不如从前，打理不得，又惦记着这几天总要接待皇室亲贵来请安行礼，不能人前失仪，所以又赶着把岚琪叫来收拾。
此时惠贵人正替明珠府送东西来，立在跟前和太皇太后说笑，岚琪从后头过来，先给惠贵人行了礼，便捧着钿子说：“这上头的功夫，臣妾弄不好，要用什么钩子才成的，嬷嬷赶紧让针线房的人来瞧瞧。”
惠贵人却道：“那不必去找，随臣妾来的小宫女正是针线房出来的，手上功夫很灵巧，叫她看看可好？”
太皇太后素来不忌讳这些，无所谓是谁打理，便让拿去，不多久几个人还没说上几句话，那小宫女就捧着钿子进来，散了的珠子整整齐齐地被修复好，看着就像新的一样。苏麻喇嬷嬷惊叹，“这宫里头可是藏龙卧虎，这样小的年纪这么手巧。”
太皇太后很高兴，虽然让内务府寻新的一样的钿子很容易，可老人家节俭又念旧，用惯了的东西轻易不愿意更换，这下又能体体面面地戴着，便让苏麻喇好好赏赐，惠贵人笑悠悠凑趣说：“臣妾送明珠孝敬的东西来，您也不说赏一赏，倒是这小丫头有福气。”
岚琪也乐呵呵立在边上看，看着看着总觉得在哪儿见过这小宫女似的，可一时半会儿又转不过来，之后那小宫女出去了，大家玩笑说话，渐渐也淡忘。
小年之后，太皇太后这里也不拘着岚琪在跟前，除了每日晨昏定省时跟着一起吃补药，她大多数时候都在乾清宫伺候，玄烨也听说了她体内积寒的事，那日大雪岚琪眼巴巴儿地想去园子里逛逛，却被皇帝训斥：“旧年哪一个在雪地里滚得衣衫尽湿？你还想去玩雪，几时把身子养好了再惦记，朕一会儿看折子的功夫，你敢胡乱出去试试。”
小常在近来脾气见长，被皇帝这样说，就一整天都耷拉着脸不理会人，李公公瞧在眼里心里却乐呵，宫里娘娘们撒娇嬉闹的有，可大多时候，都是哄着皇帝高兴，如乌常在这样不藏着掖着实实在在的，也难怪皇帝喜欢，便是赫舍里皇后也不敢和皇帝拌嘴，乌常在偶尔不服气时就会直直地顶回去，偏皇帝从来不恼，顶多两人大半天不说话，夜里谁先笑笑哄一哄，就又好了。他在这宫里什么都看尽了，也知道皇帝是真喜欢这个小常在。
除夕前皇帝封印的日子里，虽然几乎都是乌雅氏陪伴，可实际侍寝的日子很少，皇帝似乎也念着她身子骨积弱，才更加体贴呵护，自然这又少不得引来风言风语，且听说太皇太后那里特特给一个常在开小灶熬补药，更是叫人嫉妒得不行。
不过如今若有什么针对乌常在的话传出，不消几天就会被压下去，总觉得有人在上头暗暗使劲儿，可慈宁宫和乾清宫向来不理会这些事，渐渐的人就察觉出，是昭贵妃在袒护着钟粹宫。便又有人说她这样做故意讨好皇帝，却不知她背后的无奈和委屈。
但委屈也好无奈也罢，皇帝也给了她该有的尊贵，是年除夕夜宴，昭贵妃头一回和皇帝坐在一起，玄烨这样安排，显然是暗示朝野来年有立后之意，自赫舍里皇后去世后，皇帝身旁的位置，可空了好久。而那时佟妃，却孤零零一人在承乾宫养身体。
除夕一过，皇帝启印又耽于朝务，虽是正月里，也不比平日清闲，岚琪便少在乾清宫伺候。
这日初六老太妃们进宫请安，苏麻喇嬷嬷拉着岚琪到一边说：“您回去歇歇，听说皇上送了赏赐到钟粹宫，常在快回去瞧瞧，老太妃们说话不必您在跟前了。”
岚琪欣然答应，在门外福了福便离去，正盘算着玄烨又给她送什么东西，就怕是什么深奥难懂的书，如今他若要欺负自己，就会送一本书来折磨她背诵，不过被人惦记着心里总是欢喜的，乐呵呵跑回来，却见环春几人在院子里等着，瞧见她们都神神秘秘，岚琪问皇帝送来什么，都只把她往屋子里推。
等掀了门帘子进去，但见屋子里站了一个大臣服色的男人，身旁还有一妇人，等他们听见动静转过来，两厢相见都不禁呆住。
岚琪恍然立定，便见父亲和母亲朝自己深深叩拜下去，惊得她也屈膝扑上来，喜极而泣喊了声阿玛额娘，心中又感激不已，玄烨提也不曾与她提过，却给了她这样大的恩典。
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