“如果宁雨柔确实和她的父母说得那样，是一个乖乖女，那么七天没有和他们联系，倒确实反常。可是根据警方的走访，宁雨柔的室友也证实了宁雨柔失联前收拾过行李，至少宁雨柔说去看海这件事肯定不假，而且至今宁雨柔的父母也没有收到过什么勒索信息，这样就至少排除了绑架，所以宁雨柔是怎么失踪的呢？意外吗？毕竟是面对大海，如果宁雨柔和她的朋友只是在海上出了意外，这样的话，我们也无能为力呀。”
池澄不再说话，因为他也知道祝 安生说得有道理，宁雨柔的失踪案至今没能被警方定性，这才是本案最困难的地方。
无法定性就代表着没有线索，没有线索，又该怎么去寻找一个行为能力已经独立的成年人呢？
最关键的是，自己真得要去调查这件连头绪都没有的案子吗？况且池澄知道研究所里还有很多更可怕的案件等待他去侦破，他该把精力和时间放在这起平凡的失踪案上吗？
池澄陷入了疑惑，而且他突然发觉，只要他一闭上眼就会回想起宁至明和宋淑仁对着他祈求的模样，他真得要弃这对无助的父母不顾吗？
宁雨柔，你现在到底在哪里？
池澄看向车窗外，窗外的街景不断飞逝而过，就好像人的一生，如此匆匆，连一张静美的定格都难以留住。
祝安生并不知道此刻池澄心里复杂的思绪，她也不知道池澄此刻实则早已做出了一个决定。
回到别墅，祝安生褪去礼服痛快地洗了个澡，尤其是脱下那双高跟鞋的那一刻，祝安生感觉自己简直是获得了新生，然后她就陷在柔软的床上沉沉地睡去了。
祝安生再次醒来，已经是早上六点了，她感觉自己的嗓子干得仿佛快要冒烟了，脑子还没完全清醒，本能已经驱使着祝安生来到厨房。
打开冰箱，从里面拿出一瓶矿泉水一饮而尽，祝安生深刻体会到了水是生命之源这句真理的含义，等她转身准备将瓶子扔进垃圾桶的时候，祝安生忽然发觉厨房的台子上似乎有什么东西，等她走近才看清，那是一包已经所剩无几的咖啡豆。
祝安生分明地记得，厨房里的那包咖啡豆明明还有很多啊，怎么会突然只剩这么点儿了？况且是谁把咖啡豆拿出来就这么放在这儿的啊，当初她和池澄去墨西哥前，她最后一次磨完咖啡不是把咖啡豆放进橱柜了吗？
祝安生疑惑地拿着那包寥寥无几的咖啡豆准备将之再次放进橱柜，也正是她把咖啡豆放进橱柜的时候，祝安生注意到了不远处的咖啡机。
咖啡机里还有小半壶温热的咖啡，祝安生倒了一杯准备尝尝，浓烈的苦涩让她朦胧的睡意瞬间消散，祝安生如临大敌一般赶紧放下了那杯咖啡。
怎么会这么苦？祝安生的心里刚冒出这个疑问，随即她就想到了答案。
除了池澄那个怪物，还有谁能喝得下这么苦的咖啡呢？
这咖啡是池澄煮的？那么那些消失的咖啡豆也应该是池澄干的了，可是池澄什么时候煮的咖啡？少了那么多咖啡豆，池澄究竟喝了多少？
祝安生只觉得细思极恐，池澄究竟在做什么要喝这么多咖啡？
她去池澄的房间敲门，可是无人回应，她便接连又找了好几个房间，最后终于在书房找到了池澄。
书房里，池澄正聚精会神地盯着电脑，直到祝安生敲了敲敞开的门，池澄这才意识到祝安生的到来。
“你睡醒了吗？”
池澄和祝安生打招呼，祝安生却没有理睬他，她只是走到池澄的书桌前看了几眼，然后她果然在电脑旁的一个杯子里发现了半杯已经没了热气的咖啡。
“你一晚上都没睡吗？”
祝安生吃惊地问道，同时她的声音里还带着一点愤怒。
“抱歉我把家里的咖啡豆都喝完了，恐怕要麻烦你再去买一点了。”
池澄刚才注意到了祝安生的目光，便知道自己一夜没睡这件事是瞒不住了。
“你到底在想什么啊！一晚上都不睡，还喝这么多咖啡，你是嫌自己活得太久了吗？”
池澄看到祝安生愤怒地指责自己的样子，竟然一下没忍住笑了出来，祝安生这下子更生气了。
“你笑什么啊！你觉得这件事很好笑吗？”
“我在笑你刚刚的样子很像我妈。”
池澄把这句话说出来以后，祝安生差点没气得就此了结池澄的小命，好在池澄及时地救了场。
“我妈可是个大美人，你和我妈很像，所以你也是大美人。”
祝安生嗔了他一眼，但总算还是把了结池澄的想法压制住了，然后她回归了正经的话题。
“你一晚上不睡，究竟在做什么？”
“我觉得我们可以正式受理宁雨柔的失踪案了。”池澄也恢复了严肃，他的眼睛仿佛闪烁着鹰隼般犀利的光芒。
“为什么？”祝安生不明白为什么池澄会突然有了这种决定。
“因为我们面对的也许不仅仅是一件失踪案，而是，谋杀！”
☆、chapter·41
“因为我们面对的也许不仅仅是一件失踪案，而是，谋杀！”
当池澄说出最后那两个字，祝安生感觉自己的心脏都仿佛被猛锤了一下。
“谋杀？你怎么知道？”
池澄微微一笑，然后他示意让祝安生走过来。
“我昨天一夜没睡，就是想给宁雨柔的这桩失踪案一个机会，毕竟她的父母都已经如此这般地恳求了我，所以我觉得用一夜的时间来看看能不能找到点线索，最后我果然发现了一些蛛丝马迹。”
“你发现了什么？”
祝安生也好奇起来，然后她随着池澄的指引看向了书桌上的电脑，电脑屏幕上乍一看是一些照片，定眼一瞧才看清原来这是推特的个人界面。
“如今这个时代，几乎没有人可以不在网络上留下痕迹，你甚至可以通过网络了解到一个人内心最深处的秘密。我想到了这一点，于是我昨天半夜把网络技术室的汤姆.泰勒叫醒了，他帮我查到了宁雨柔常用的几个社交软件账号，最后我在她的推特上发现了异常，你仔细看看。”
祝安生应声开始浏览起宁雨柔的推特动态，最后她的目光锁定在了宁雨柔的最后一条推文上。
那是一张在卫生间的自拍照，配文只有简单的一个“wonderful day.”。而从照片里看得出，卫生间的装修很不错，整洁明亮，甚至还有一口大浴缸，但最大的问题也在这儿了，这么整洁的卫生间，哪里会是正常人家里的厕所呢？
而且不仅如此，祝安生还注意到了另一个引人注目的地方——这条推文发布自六天前，而六天前，正是宁雨柔给父母发完要去看海那条短信的第二天。
“宁雨柔在酒店里？你查到这家酒店了？”祝安生惊喜地说道，池澄却冲着她摇了摇头。
“你怎么这么确定这是在酒店呢？”
忽然，祝安生感觉自己的心里咯噔了一下，她开始有一种不好的预感了。
“首先，我能查到这条推特，警察自然也能查到，毕竟也不是所有的警察都是白痴，但我想这也是为什么当地的警察都对这件失踪案不甚上心的原因了。”
池澄说着干脆点击放大了宁雨柔的那张自拍照。
“你看看这张自拍，宁雨柔有表现出一点害怕的样子吗？而这条推文的发布时间是她给父母发完短信后的第二天，所以那些警察才会和你一样，相信并觉得宁雨柔应该只是和朋友去看海玩耍没有回来而已，至于联系不上的原因，也许他们去的并不是旅游热门的海岸，所以当地没有信号呢？还有一点，那些警察也和你一样把宁雨柔自拍的卫生间认成了酒店的厕所，所以他们才至今找不到任何线索。”
听完池澄的分析，祝安生又反复看了看这张照片里的卫生间，然后她才疑问道：“这个卫生间不是酒店里的吗？”
“我想正常人都应该会觉得这是酒店里才有的卫生间，但你看看这里。”
池澄说着又为祝安生指明了方向，可祝安生不管怎么看，池澄指的地方就只有一块毛巾啊，只不过那块毛巾是搭在镜子下方的台子上的。
“这块毛巾有什么问题吗？”
祝安生还是不解，池澄只能再次为她指示了照片里的一角，那一角正是宁雨柔身后光洁明亮的瓷面墙壁。
“这墙壁……”祝安生继续盯着这照片的一角看了好久，然后她突然意识到了池澄的用意，“毛巾，这墙壁上有毛巾的倒影！”
池澄见祝安生终于注意到了这一点，竟然忍不住欣慰地笑了，然后他才继续为祝安生解释：“我发现宁雨柔身后的墙壁上有这块毛巾的倒影后，便将这张照片传送给了汤姆.泰勒，最后花了两个小时汤姆才分析出了那毛巾倒影的清晰图像，你看。”
说罢，池澄将电脑退至桌面，然后点开了电脑桌面上的一张图片。
图片上，祝安生看见了一串镜面反转的英文，她用了十多秒才终于认出了那串英文。
“厄洛斯号游轮，宁雨柔在游轮上！”
祝安生欣喜地说道，她没料到池澄竟然能用一晚上就找到宁雨柔的下落，可是当她说完这句话，她发现池澄并无喜色，她这下才想起池澄一开始说的话，池澄说，这也许并不仅仅是一件失踪案，而是——谋杀！
“池澄，为什么你会认为宁雨柔已经死了，而且还是死于谋杀呢？”
听到祝安生这个问题，池澄脑海中浮现出浏览宁雨柔的社交账号时看过的照片，宁雨柔成绩很优秀，长得也非常漂亮，皮肤是美国人最喜欢的小麦色，而且从那些照片里就看得出宁雨柔还多才多艺，池澄都不用去猜测就能知道宁雨柔生活中肯定是一个非常受欢迎的女孩儿。
“因为我已经调查过这艘厄洛斯号游轮了，这是一艘提供三天两夜近海游的豪华游轮，而宁雨柔的自拍证明了厄洛斯号游轮是她失联期间我们已知的，她最后出现的地点。然而根据她已经失联七天的信息来说，就算她参加了厄洛斯号游轮的三天两夜游，她也应该早就下船了。
“她的父母也说她是一个乖乖女，那么宁雨柔下船后就应该会父母打电话报平安，可是她却至今失联，最重要的是你还记得宁雨柔发给父母的短信里说过，她是和朋友一起去看海的吗？她已经失联了，可她的朋友呢？”
祝安生默默聆听着池澄的分析，可是越听祝安生就越觉得毛骨悚然，宁雨柔这么一个大活人，她到底会去哪儿呢？以及她那个不知名的朋友，宁雨柔究竟和谁一起上了厄洛斯号游轮？她，真得被谋杀了吗？
“然而这一切还不是我查到的所有信息。”
池澄又一句简短的话揪住了祝安生的心，莫名地，祝安生感觉这个曾经简答普通的失踪案已经变成了一潭沼泽，平淡无波外表下实则是无数骇人的杀机！而这其中的疑团就好像一个个无底的深渊，仿佛会有魔鬼爬出来抓住你的脚腕将你拖进虚无。
“我根据宁雨柔推文的时间想要调查厄洛斯号游轮当时的那批乘客，最后你猜我发现了什么？我发现，厄洛斯号游轮这十天来都在维修护养中，根本就没有游客上去过。”
“你在说什么！”
祝安生第一次这么不顾形象地失语道，明明她转头还能看见电脑上的那张图片，而图片里倒映出来的是那块毛巾上的绣字——厄洛斯号游轮，证据就摆在眼前，厄洛斯号游轮怎么可能没有接待游客呢？那宁雨柔是怎么上去的？
“怎么可能呢？那宁雨柔的自拍是怎么回事？那块毛巾上确实有厄洛斯号游轮的字样啊！”
祝安生还陷在不可思议当中，而池澄却早已经历过了与她相同的心境，所以此刻池澄显得非常平静。
“这就是我们必须要调查清楚的问题了，不过显然我们现在可以确定一点，这肯定不是什么普通的失踪案。”
祝安生努力消化着池澄告诉自己的信息，她觉得这一切实在太不可思议了，她甚至觉得这起失踪案比她侦破的那些连环杀手的案件都还要可怕，因为这个案子实在太诡异了！
“我们现在该怎么做？把这些消息告诉警察吗？”
祝安生发现第一次她自己没了主意，是真正地感到迷茫。
“不能告诉警察，这件案子背后肯定有很多秘密，而你知道厄洛斯号游轮的主人吗？这艘游轮属于马丁内斯家族的巨轮集团，而巨轮集团是整个休斯顿最大的企业，同时它也是全世界最庞大的船舶公司，公司价值上千亿美金！如果我们现在就把这一切告诉了警察，你觉得面对这样的庞然大物，警察有能力调查出真相吗？所以我们还不能公开我们调查到的信息。”
“那我们该怎么办？”
“等，明天将会是厄洛斯号游轮维修过后第一次接待游客，我已经帮你跟我都买了一张船票，我们这一次只能自己去调查，必须要等我们掌握了足够的证据，才可以公布这一切，我们不可以给那个未知的凶手任何逃脱的机会！”
祝安生机械式地点了点头，她还没有完全消化这庞杂的信息：“嗯，好。”
“那你先去收拾下行李吧，我去订机票，我们需要尽快赶到休斯顿。”
祝安生一切都按照池澄的话照办，当她走出书房的那一刻，池澄看着她的背影忍不住有点愧疚，如此高频度的工作，这半年来祝安生几乎都没有休息喘气的时间，祝安生说他是阿巴贡，看来还真不是虚言。
不过池澄不知道，他心疼祝安生的时候，祝安生同时也在关心着他。祝安生自己从墨西哥回来以后一共睡了两觉，反而池澄这个老板才是最辛苦的那个人，所以祝安生收拾行李的时候故意戴上了飞机枕和眼罩，最终果然池澄一上飞机就戴着祝安生的枕头和眼罩睡着了。
当天下午四点，经过了五个多小时的航程，祝安生和池澄终于赶到了休斯顿。
☆、chapter·42
到达休斯顿后，祝安生与池澄先去预定的酒店放好了行李，然后他们决定去厄洛斯号游轮停泊的人鱼湾调查一下。
人鱼湾在休斯顿城区的西北方向，那里的居民很少，位置也比较偏僻，但正是因此这里才适合厄洛斯号游轮这种庞然大物停泊。
为了方便，池澄和祝安生租了一辆车，他们足足开了快一个小时才在黄昏时分赶到了人鱼湾。
人鱼湾的沙滩之上是公路长堤，公路边缘有保护行人的围栏，祝安生和池澄下车后一直走到了围栏边上，两人这才算看清了人鱼湾的全貌。