达坂城，李当户接过信使递过来的木片，看了一眼上面的刻画，露出些许诧异。
信使很紧张，他是塞人，梁啸来到伊犁河谷之后，他投降了梁啸。因为表现好，又熟悉地形，得到了送信的任务。梁啸说，这封信送到位，李都尉会有赏。如果出了差错，会死人。
死什么人？当然是他的家人。所以此刻看到李当户的这种表情，他非常不安。
李当户笑了，摆摆手，有人拿过一匹素帛来，递给信使。“这是都尉赏你的。”
信使如释重负，紧紧地抱着素帛，乐得合不拢嘴。汉人的丝帛精美，但是他们这些普通的牧民用不起，也买不到，能得到这样的赏赐，比赏他一笔钱还好。
李当户转身进了屋，站在地图前看了半晌，这才缓缓点头。
梁啸给他的消息很简单，只是一个符号。这是符号代表什么，只有他和梁啸两个人明白，但是和他最初的设想不同。梁啸找到了乌孙人的粮仓，并且占据了这片粮仓，一场大战迫在眉睫，但梁啸却没有要求他尽快赶去支援，而是要求他扼守达坂城，留神天山以北的匈奴人。
匈奴人？草原上的匈奴人当然要防，可是匈奴人在接连遭受汉军主力重创之后，就算能集结起来，驰援乌孙，又能有什么人马。相比之下，难道不是驰援梁啸，合力击杀猎骄靡更重要吗？
李当户不太理解梁啸的用意，但是他接受了命令。梁啸既然把他留在车师，他就守好车师。梁啸让他防备匈奴人，他就不让匈奴人穿过他的驻地。
李当户随即调整了部署，加强达坂城、车师城的防务，并派出斥候深入山北的大漠，留意匈奴人的一举一动。并将梁啸的命令及时传达给在蒲类的李舒昀和敦煌的郭文斌，让他们做好接应的准备，随时发起攻击，牵制匈奴人。
随着一道道命令发出，从敦煌到达坂城，天山南北的各部落都开始集结，大战一触即发。
——
猎骄靡伏在一块巨岩后面，俯视着远处的山谷，心里像是被刀割一般痛不可当。
这一片丰饶的河谷是他最重要的牧场，如今却被汉人施诡计夺了去。如果不能及时夺回来，他势必渐渐衰弱，实力大减，最后任人宰割。
他集结了四万大军，却迟迟没有出击。虽然经过半个多月的反复侦察，他已经肯定梁啸的总兵力不会超过一万人，却还是有些不安。他反复回忆梁啸以往的战绩，越想越觉得这是一个陷阱。
虽然他想不到真正的危险在哪儿。
此时此刻，他迫切地想得到一只千里眼。据说汉军将领都有这种神器，能让他看到很远的地方。他多方搜求，但一无所获。此刻，他只能用肉眼观察山谷中的情况，总觉得像隔了一重浓厚，看得不够清楚。
他是乌孙昆莫，不可能抵近观察，这种危险性极高的任务只能由斥候完成。而听斥候报告终究不如自己亲眼看到的情况来得真切。面对梁啸这个对手，猎骄靡希望看得越真切越好，他想发现更多的细节来验证自己的判断，但结果总是差那么一点。
他几乎逼疯了斥候，也几乎逼疯了自己。
猎骄靡极力眯起眼睛，打量着远处正在奔驰的一群人。这些人不多，也就是百十人左右，正在一条浅浅的河流旁练习骑射。猎骄靡总觉得有些不对劲。隔着这么远，他看不清楚，只是觉得这些骑兵的战术很稚嫩，和他预计中的精锐有相当远的距离。
有马蹄声响起，一个斥候跑了回来。“昆莫，那是一群孩子。”
“孩子？”猎骄靡恍然大悟的同时又增加新的疑惑。“什么样的孩子？”
“塞人，全是塞人少年，大的十岁左右，小的只有五六岁，刚刚会骑马。”
猎骄靡心头一紧。塞人是伊犁河谷的主要成份，这么多塞人少年在这里习射，恐怕不是为了集结起来与梁啸作战，更可能是为了梁啸而战斗。否则他们不肯如此大摇大摆在的梁啸军营附近训练。
猎骄靡当然不会担心百十个孩子，但是他也没有像其他人一样松口气，反而更加紧张起来。塞人少年集结起来训练，只能说明一个问题：塞人已经整体性的投降梁啸，他们不再支持依附乌孙，转而依附了更强大的汉人。换句话说，梁啸只用了短短的一个月时间，就在这里站稳了脚跟。
如果不及时反击，将他驱逐出去，等到明年这个时候，恐怕这片河谷就彻底是梁啸的了。
猎骄靡越焦躁，恨不得立刻发起攻击，却又一次犹豫了。
“看到大宛人、大夏人和月氏人的军营了吗？”
“看到了。”斥候咽了口唾沫。“不过他们的游骑很多，看得很紧，无法接近。”
“你把他们大营的位置画给我看。”
斥候应了，在猎骄靡面前画了一个草原。猎骄靡盯着草图看了又看，总觉得有什么不对劲，却又说不出来具体哪儿不对劲。他再次抬起头，看向远处，突然间恍然大悟。
大夏人的军营和梁啸的中军大营靠得非常近，与大宛人、月氏人的军营相比，大夏人的军营看起来不小，但位置明显居中，甚至比梁啸的中军大营还要居中，让人有一种错觉，仿佛梁啸不是这只四国联军的指挥者，大夏人才是。
大夏人为什么会这样重要的地位？
——
伊犁河北，离中军大营大约六十里的地方，险峻的峡谷之中，有一处地势稍缓的山坡。
梁啸和多罗斯驻马山坡之上，举着千里眼，看着大夏重甲骑一次次的列阵冲锋。有时候是列成一字横阵，有时候又排成矢形冲锋阵型，有时候是顺坡而下，有时候又逆势而上。
“差不多了，可以一战。”梁啸放下千里眼，缓缓地点了点头。
“真的？”多罗斯长长地出了一口气，有些僵的脸上终于露出了笑容。“终于结束了，再练下去，我怕这些骑士都练傻了。你没看到吗，一个个像死了父母似的，一点生气都没有。”
梁啸白了多罗斯一眼。“我要的就是这个结果。”
“你要的是这个结果？”
“没错，既然要把他们当作杀器来用，就必须先把他们锤炼成真正的杀器，等到上阵，不管面前是一百人还是一万人，他们都可以无动于衷，人少了不窃喜，人多也不害怕，听到鼓声就前进，听到金锣就后退，唯命是从，无所畏惧，才是真正的杀器。”
多罗斯撇了撇嘴，不以为然。他可不是新兵，他已经统领重甲骑数年，论作战经验，不比梁啸少。在他看来，梁啸太紧张了，根本没必要。只要大宛人、月氏人能够缠住乌孙人，不让他们逃脱，大夏甲骑一出，胜负立判。
多罗斯嘴上不说，心里做好了准备，他要用实际行动来证明自己的观点。
一个骑士策马冲上了山坡，来到梁啸面前，低声说了几句。他说的是汉话，多罗斯勉强能听懂几个词，连起来就不知道是什么意思了。骑士一走，他就迫不及待的问道：“出了什么事？”
梁啸笑笑。“斥候发现了猎骄靡。”
“猎骄靡？”多罗斯的眼睛立刻圆了。“有多少人，要不要立刻回去？”
“回去干什么？”梁啸啼笑皆非。“你觉得甲骑赶了六十里路之后，还能接战？”
多罗斯大失所望。“哦，那岂不是便宜了阿奢那和煎靡。”
“不会，猎骄靡只是来看我们的虚实，他的主力还藏在山谷里。”
“那不是更好嘛，抓住猎骄靡，就不用打了。”
“哪有这么简单的事。”梁啸笑笑，没有再解释。他现在相信了，龙生九子，子子不同。莫苏耶耶很精明，多罗斯却是一个心思很粗疏的人，他只适合做一个冲锋陷阵的将领，不适合动脑子。
且不说猎骄靡会不会给他狙击的机会，就算有，暗杀猎骄靡一个人有什么用，乌孙人很快就能选一个他的儿子继位，说不定反而因此同仇敌忾，众志成城。他要的是在堂堂正正的击败猎骄靡，重创乌孙主力，同时折服月氏人、大夏人之心，让他们看看在他的指挥下，他们可以创造出什么样的奇迹。
“你就在这片山谷里训练，直到我把猎骄靡引到这儿来。”梁啸拨转马头，轻驰而去。
“那你什么时候把他引来？”
“不知道。你耐心的等，也许明天，也许明年。”
多罗斯愣了片刻，摘下华丽的头盔，茫然的抓了抓头发。“明年？我不会是听错了吧。”
——
赤谷城，一间宽大的房间里，几个舞女和着乐声飞快的旋转，裙裾飞起，露出丝绸制成的裤腿。
东方朔坐在他那张特制的大椅子上，一手端着酒杯，一手和着节拍，拍打着扶手，嘴里哼唱着不知名的歌谣，眉飞色舞，轻松愉悦，颇有乐不思归的意思。
阿瑞堪带着两个侍女出现在门口。东方朔看到她，立刻招手道：“快来，快来，你看她们跳得多好看。这才是龟兹的舞蹈啊，我在龟兹时常看的。”
“想回龟兹了？”阿瑞堪款步而来。
“回龟兹？”东方朔一怔。“为什么？”
“既然不想回龟兹，为什么点名要看龟兹的舞蹈。”
东方朔忍俊不禁。“这一点关系也没有。龟兹有好的舞蹈，有美酒，却没有如此美丽的雪山，如此美丽的人。舞女和美酒可以招之即来，雪山却不能听我指挥，你这个阏氏也不可能随我去龟兹，我就只好把龟兹的舞女和美酒带来了。”
阿瑞堪白了东方朔一眼，在东方朔身边坐下。“你真的一点也不担心战事？”
“有什么好担心的，猎骄靡哪里是梁啸的对手，我等着听他的死讯就行了。”东方朔呷了一口酒，又笑道：“不过，看这样子，我今年未必能如愿了。”
阿瑞堪心头一紧。“你说什么？”
“我是说，猎骄靡被吓破了胆，也许不会出兵与梁啸交手。”
“不可能，大军已经集结完毕，怎么可能半途而返。再过几个月，大雪封山，一等又是一年，昆莫岂能让梁啸安心占据河谷，从容经营。”
“是的，连你都知道的道理，猎骄靡不可能不知道。”东方朔翘起了腿，随着音乐的节拍轻轻拍打着大腿。“可是这一战关系重大，他又被梁啸吓破了胆，要他下决心与梁啸决战，绝不是一件容易的事。他也许就是想拖一拖，等下了雪，名正言顺的撤兵回来，又可以再拖半年。”
阿瑞堪看着东方朔，几次欲言又止。猎骄靡已经走了大半个月，每天都会派人送消息回来，却一直没有与梁啸接战的意思。她也有些怀疑猎骄靡是胆怯，却不愿意相信。在她看来，猎骄靡可能会很谨慎，却不会胆怯。不管怎么说，他都是鹰神喂大的英雄。
可是，东方朔的话让她非常不安。她盯着东方朔的眼睛，想从他的眼睛里看出真假来。
东方朔瞟了她一眼，无声地笑了，仿佛已经洞悉了她所有的心思。
阿瑞堪心虚地避开了东方朔的眼神，转头看向远处的雪山。再过一个多月，山里又要下雪了。如果猎骄靡半个月内还不发动攻击，他也许就真的只能像东方朔说的那样，撤回山中，再熬半年。虽然被夺走了河谷牧场，赤谷城倒还不至于一下子就陷入绝境，再拖个一年半载的问题不大。
可是如此一来，猎骄靡明年还有出师的勇气吗？
阿瑞堪表示怀疑。
也许，我应该刺激一下他，让他重新振作起来，鼓起勇气，与梁啸决一胜负？阿瑞堪犹豫不决，眼神游移。东方朔看在眼里，心中暗喜，脸上却不露丝毫破绽。
“说不定啊，猎骄靡现在还有一种想法，梁啸现在的兵都是借来的，不可能停留太久，冬天一到，自然各归本国。可是他忘了一件事，大宛、大夏都和梁啸有姻亲，月氏人不例外，莫苏耶耶可曾经是阿留苏的夫人。梁啸娶了莫苏耶耶，左挟月氏，右挟大夏，背后还靠着大宛，他又怎么会轻易离开。”
阿瑞堪越发不安，连打招呼的心情都没有，起身就走。
-
-