天子皱了皱眉，嘴角微挑，却什么也没说，跟着公孙弘向里门走去。
在尚冠里里门旁的土墙上，钉了一块木板，上面贴着一份文章目录，只有五篇文章，每篇文章后有两栏：一栏是赞，表示支持；一栏是否，表示不认可。
木板旁，站了一个半大小子，见天子走过来，立刻笑嘻嘻地迎上来。“这位郎君一表人材，一看就是有学问的英俊，如果写文章，一定能上榜，不来一份报纸看看吗？”一边说着，一边从挎在身上的竹筐里取出五份纸卷来。
天子觉得有趣。“你是专门等在这里卖报纸的？”
“是啊，我就是尚冠里的报童，不仅卖报纸，还负责上报每天的统计结果。”
“这么辛苦啊。”
“不辛苦，一天有十个钱，每个月能挣三百钱，可以买一身新衣裳呢。”报童连连摇头。“郎君，这差事不仅能挣钱，还能识字，不知道多少人抢着干呢。我可是费了好大力气才抢来的。借光，借光。”
报童不好意思地笑了笑，向两个年轻人走了过去。那两个年轻人倒没说什么，扔出两个钱，买了两份最新的报纸，一边看一边走了。一会儿功夫，报童卖出了四五份报纸，见天子还没走，又转了过来，继续兜售。
天子一边打听情况，一边让吾丘寿王取出零钱，买了五份报纸。每份报纸都是一篇独立的文章，文章有长有短，短的不过三五百字，长的则洋洋洒洒数千字。天子看得很快，几乎是一目十行，没走过一里的距离，就把五篇文章全看完了。
他眉毛一扬，忽然笑了。“诸君，你们不想挣点零花钱吗？”
严安立刻会意。“陛下的意思是我们也写些文章？”
“不可以吗？”天子曲指一弹手中的文卷。“这几篇文章都粗陋得很，没什么值得一看的见解。诸君出手，必然上榜。到时候包揽三甲，让魏其侯给你们发奖金。”
严安等人会意，连连点头。
天子想到得意处，哈哈大笑。
——
梁啸走进魏其侯府，经过前院的时候，看到来来往往的人，有穿儒服的书生，有挎刀带剑的壮汉，个个行色匆匆，一副经天纬地的模样，不禁挑了挑眉，心中暗喜。
进了中廷，上了堂，还没等他拱手打招呼。窦婴便招手道：“快来。”
梁啸上了堂，还没入座，便埋怨道：“又有什么事？赞助不是都够了么。写文章的事，你可别找我。”
“今天还就是关于文章的。”窦婴说着，拿过几份文稿来。梁啸接过文稿一看，立刻意识到了突婴面对的难题。这几篇文章全是天子身边的人写的，徐乐、主父偃、严安等人一个不缺。
梁啸想了想，放下文稿。“有什么问题？”
“他们都是支持儒家的。儒家势大，已经压得法家、黄老喘不过气来。如果再加上几个人的文章，这就不是儒法讨论，而是儒家的一言堂了。我虽然崇儒，但也不希望看到这个局面。”
“所以，你打算利用手中的权力，压下这些稿子，不让他们有露面的机会？”
窦婴抚着胡须，没有说话。他的确有这样的想法，但是觉得不太妥，这才没有直接施行。经过上次的牢狱之灾，他渐渐地喜欢凡事和梁啸商量。虽然梁啸一开始就申明学问一般，不参与具体的工作，他还是派人把梁啸请来了。
“你觉得你手中的权力大，还是天子手中的权力大？”
“我知道天子的权力大，可是正因为如此，我才不能放弃。他何尝不是在利用自己的权力？虽说排行榜上不会出现作者的名字，可是报纸上却是清清楚楚的，谁不知道他们是天子身边的策士，谁不知道他们的见解就是天子的见解？如果前三甲都是他们，这报纸岂不成了天子的口舌？”
看着忧心忡忡的窦婴，梁啸忽然笑了起来。显然，或自觉或不自觉，窦婴已经将报纸当成了民间发声的渠道，也正因为如此，他才不愿意被天子抢占阵地。别的不说，窦婴有这样的想法，就足以证明让窦婴来主持这件事非常合适。
他虽然是儒者，却不是唯命是从的小人儒，而是有所坚持的君子儒。
“如果仅仅是因为意识到这些人的见解就是天子的风解，天下人就缄口不言甚至山呼万岁，那你就算再蹦跶也没用。”
“那我该怎么办？照常印行？”
“当然要印，既然是公开论道，不管是不是宫里的人，都有发表自己声音的权利。”梁啸微微一笑，又道：“正如蹴鞠，难道就因为天子要下场，你这球场就不办了？未战先怯，可不是你窦公的禀性啊。”
窦婴笑了一声，虽然很快又恢复了沉思，多少却轻松了些。梁啸起身，摆摆手，扬长而去。
——
不出窦婴所料，徐乐等人的文章一发表就霸占了整个排行榜，接连数日，都没有出现能够威胁到他们名次的文章。几乎整个京城都在传诵他们的文章，那些原本还为名次挣得面红耳赤的儒生再也没有了争斗的心思。珠玉在前，和这几篇文章相比，他们那些自以为是的大作根本不值一提。
虽然陆续还是有文章发行，但是讨论的声音却少了，逼得窦婴不得不另想他法，安排印行了一些游记中的佳作来填补版面，以免出现冷场。几篇考察大河沿线水土的文章夹在这些文章中，不温不火。
长安城的气氛有些压抑，很多人都在犹豫，和天子身边的人论道究竟是不是一个明智的决定。窦婴心急如焚，几次找梁啸商量，梁啸却避而不见。
天子得知，心情大快，颇有些自得。
——
一晃又是数日过去，曹时、李广率部回到长安，长安城陷入一种亢奋之中。无数百姓自发的组织起来，赶到城外，为凯旋的将士接风。
一直在家“养病”的梁啸也爬了起来，随天子出城迎接。
天子很看重这次出征，摆出了祭庙的隆重仪式。汉朝建国七十余年，实质上礼制还没有定型，即使是有定制的礼制执行得也不是很严格。天子一直自信不足，借着这次机会，摆出隆重的仪式，命在京的诸侯王全部出动，在长陵（刘邦陵寢）接见出征将士，并举行献俘仪式，借以震慑诸侯王，表示自己完成了祖先的遗命，是最合适的继承者。
诸侯王虽然不是很服气，可是看到军容整齐的汉军将士，也只能忍气吞声。
事实上他们也清楚，论武力，朝廷肯定是占据绝对优势的那一方。即使是地处边郡的燕国，也拿不出能和乾廷抗衡的骑兵，真正的养马地都掌握在朝廷的手中，西域来的上等马种也被朝廷控制，除了偶尔赏赐一两匹之后，诸侯王根本得不到需要的种马。
看着威风凛凛的骑兵队伍从面前缓缓经过，战马高大强壮，骑士剽悍骁勇，诸侯王屏气息声，天子眉飞色舞，意气风发，恨不得自己也跨上骏马，和这些立功归来的勇士一起。
曹时、李广、卫青、王恢等人上殿，拜倒在天子面前。
两千匈奴、羌人俘虏被押了过来，在阶下排行一个方阵。
一声令下，刀斧手手起刀断，斩下了俘虏的首级，将血淋淋的首级放在铜盘中，由一个个士人捧着，整整齐齐地放在高祖刘邦和高后吕雉的面前，虽然血腥味令人欲呕，旁观的诸侯王和属国质子看得面色惨白，以天子为首的汉朝君臣却意气风发，非常兴奋。
天子在灵前三跪九叩，默默祈祷。
随后，天子宣布了对出征将士的封赏。诏书一出，气氛达到了高潮，参与献俘典礼的一万将士山呼万岁，欢呼声地动山摇，群情激奋。
封赏之后，天子大飨，君臣同欢。即使是普通百姓也能分一杯羹。天子在长陵外围设置流水席，但凡前来观礼的百姓，都可以领一份酒食。与此同时，长安县内的所有百姓赐酒赐肉，全城狂欢三日。
半夜，喝得大醉的天子意犹未尽，带着梁啸等近臣，在泾水畔散步。天子特意把梁啸叫到身边，挑挑眉：“乐否？”
梁啸笑笑。“有明君，有贤士，有朋有友，有酒有肉，自然乐。臣愿此乐未央。”
“那朕的功业如何？”
“前有古人，后有来者。”
天子愣了一下。“前有古人，后有来者？听你这意思，似乎朕今天有些小题大作？”
“陛下误会了。五万将士出征，逐匈奴，定河西，转战三千里，斩首近十万，这样的功绩，当得今天的盛会，谁敢说陛下小题大作。”
天子点点头。“朕明白了。你的意思是说，朕的功业虽著，却还有进步的余地，对不对？”
“陛下圣明。”
“没错，朕在高皇帝、高后面前时，也是如此想。这次出征虽然大捷，可惜未能斩单于头，终究是个遗憾。不过你也知道，这次出征已经是勉为其难，能够成功，固然是将士努力，也是天幸。大河未清，继续征战，能行吗？”
“臣本来也有些担心，不过听了陛下这句话，臣就不担心了。”
“为何？”
“陛下今年尚未至而立之年吧？”
“还差两年。”
“陛下觉得，三十年治河，能不能完成任务？”
天子想了想。“尧之时，天下大水，鲧禹父子也不过只用了二十二年时间。如今不过是山东决口，哪里需要三十年。依朕看来，就算十年不成，二十年也足够了。”
“好吧，就算二十年。二十年之后，陛下尚未半百，正当壮年，国富民强，别说是区区匈奴，陛下旌麾所指，孰敢不服？到了那时，南尽于南海，北尽于玄冥，皆属大汉，万国衣冠拜冕旒，那才叫尽兴。”
天子瞟了梁啸一眼，哈哈大笑。他指着梁啸，对身边的大臣们说道：“他喝多了，他喝多了，开始说醉话了。”
众臣附和而笑，却没有人说梁啸说醉话，七嘴八舌的说道：“陛下，君明臣贤，此景可期啊。”
“陛下，冠军侯豪气过人，所言正是我等欲言而不敢言者。”
“陛下，臣以为冠军侯所言甚是。此等无上荣光，非陛下何能为？臣等愚钝，愿附陛下骥尾，征伐天下。”
“你们都别说了。”霍去病突然叫了起来。“二十年后，你们都老了，就看着我们立功吧。”
天子和众臣愕然，齐唰唰的看向霍去病。卫青见状，连忙赶上一步，伸手捂住了霍去病的嘴，斥道：“无知小儿，胡说八道什么。”
“闪开。”天子推开卫青，将霍去病拉到身边，对卫青怒目面视。“为何恫吓小儿，他说错了吗？二十年后，你还能打吗？你们还能打吗？”
卫青一脸苦笑。“陛下，别说是臣，就算是李广将军，二十年后也不过刚刚花甲，比廉颇可年轻多了，为什么不能打？这小儿目无尊长，一句话把所有的将军都得罪了，还不该打？”
天子翻了翻眼睛。“呃……虽然得罪的人是多了些，不过能有这份豪气也是难得，想必你们不会太计较吧。李将军，你说是不是？”
李广一直跟在后面。这次出征有功，他又增邑三千户，李椒、李敢正式封了侯，一门四侯，他心满意足，哪里有心情和霍去病斗气。听了天子的话，他微微一笑。“陛下所言甚是，霍小郎君豪气难得，和他师兄一样，都是一等一的少年英雄。后生可畏，臣等要珍惜光阴，先将能抢的功劳抢了，等他成年，就让他去攻取万里之外吧。听说西域之西有个什么万王之王，就等他去收拾了。”
“万王之王？”天子眉毛一挑，露出几分戾气，就像街头混混看到了另一个混混。“谁这么大的口气，不怕风大闪了舌头？”
“陛下，天下之大，无奇不有，不仅有自称万王之王的丑辈，还有人自称箭神，简直是无耻之尤。若非臣有命在身，臣当时就想赶去西域，一箭射杀了这匹夫。”
梁啸心中一动。“李将军，你可知道那人叫什么？”
“不太清楚，据说是浑邪部的遗丑，不知从哪儿得了一张硬弓，便忘乎所以，自称箭神。屡次带兵袭击天山南北，甚是可恶。”
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