“每每被政事搅烦了心，朕就会到这里看看，这里视野开阔，甚至可以望到宫外的袅袅炊烟，”皇帝有些寂寥似的垂下眼睑，“好些年不曾出宫了，记得当年第一次出宫，还是舅舅借口带我去骑马，其实是在一条闹市里闲逛。我们在一家铺子里吃汤圆，我吃了整整两碗，后来再也没吃过那么好吃的汤圆了。”
韩慕黎淡淡点头：“记忆里儿时的东西，总是什么都比不过的。”他顿了顿，“国舅的事，皇上还是不能释怀么？”
皇帝忽然抬起头，一扫方才抑郁的神色，目光锐利地看着太傅，凉薄的唇角扬了扬：“梁知秋前几日回来，有没有同你说些西域的见闻？”
“听梁大人说那里军容齐整，连刚出过变故的贺兰郡都一片祥和，上将军和他手下的那些人果然都是好手段，说不准今年一过，伽摩也是大炎的了。”韩慕黎温和地说着，话语里却不尽是赞叹。
“父亲说，此人天生将帅之才，果然不错，”皇帝倚着栏杆，放眼望着夕阳下的盛世帝都，“当初朕登基之时，泸晏王领兵入朝，说起来那次算是险极，多亏了百里霂。”
“这些年皇上把他捧上高位，位极人臣，他为皇上平定北疆，西征伽摩，也算是君臣两不相负。”
“太傅，这些年你陪朕一路走来，平内乱，定国纲，若非你辅佐，朕不会有今日这么稳固的江山。”皇帝又叹了口气，“朕知道，你教朕养战之法，替朕摒去那些反对的腐儒，实际上是有悖于你的初衷的。”
“臣初任太子太傅时，曾想授皇上圣人之道，以仁义治天下，”韩慕黎直言道，“但陛下不止是满足于治理一方国土的君王，而是要占有四海，坐拥天下，臣只是辅佐陛下完成心愿罢了。”
“当初剿杀泸晏王及其党羽之后，又闻北疆平定，朕以为天下再无大患，可那时太傅向我说，还有三处隐患，太傅还记得吗？”
韩慕黎微微抬起眼睛：“臣记得，隐患其一是西域诸国，其中伽摩势力最为凶险，但不足以成大患。真正对皇上有莫大威胁的只有国中两人，一是贺兰郡王萧翼，二是大将军百里霂。萧郡王雄踞东西要道，势通各国，富庶一方。百里将军手握天下兵权，连陛下的御林军统领都曾是他的部下，不可不防。”
皇帝慢慢收回了搭在栏杆上的手：“朕听了你的话，收回了百里霂大部分兵权，将孱弱的西北军派给了他，命他去征讨伽摩。”
“不错，百里将军西去，必然会在贺兰郡逗留一段时日，俗话说一山不容二虎，以百里将军和萧郡王的性子，两人必起争端。”韩慕黎云淡风轻地说着，仿佛在说一个不关己事的故事，“只要借其中一人之手铲除另一人，再加上与伽摩的纷争，三方势力俱损。可我那时却没有料到一件事。”
皇帝静静地看着他，似乎在等他说下去。
“我低估了百里将军，他失去强兵，却有本事杀了萧郡王，并没有激起内乱，还接连拿下伽摩数座城池，已然攻至伽摩都城之下。”韩慕黎叹了口气，“我本想劝皇上继续褒奖此人，等他一举攻下伽摩再说，可眼下……”
皇帝依然看着他：“眼下如何？”
韩慕黎突然笑了笑，轻轻摇头：“微臣从小便爱在市井里听说书先生讲演义故事，听的无非是前朝传奇或是太祖皇帝夺天下的故事，可如今，市井里已然从大将军荡平北凉说到了大将军西征。”他突然住了口，幽幽地说，“此人若是得了民心，日后必成祸患。”
皇帝沉默地听着，似乎陷入了沉思。
“万一他真的攻下了伽摩，且不说民间会将他传得如何传奇，就是他本身的实力也必然会大增。伽摩不比北凉那片光秃秃的草原，那里可是骏马成群，金银满仓的富庶地方啊。”
“依你的意思，朕该如何？”皇帝低声道。
韩慕黎从袖中取出一个小轴：“臣拟了几条计策，请陛下过目。”
皇帝走到避风处，展开卷轴慢慢看了一番，又交还给了他：“就按你的意思做吧。”
第33章
极西平原。
百里陵捻起箭尾上的铃铛，晃了晃：“这是叔叔的马铃？”
回答他的是不远处的马蹄声，一声熟悉的笑被风吹了过来：“臭小子，你压着曲将军这么半天还不爬起来？”
百里陵瞪大眼睛看着声音的方向，眼前是辽阔的大炎军队，说话的正是百里霂，他晃了晃手中的长弓，又笑了一声：“怎么，被这一箭射傻了？”
曲舜此时已站起了身，顺手把百里陵也拉了起来，他看着并辔而来的百里霂和苏漓，低下头道：“大将军，我们没有成功。”
百里霂看来并不吃惊，问道：“遇到什么麻烦了么？”
曲舜无力地摇了摇头“极西城下灌了铜汁，根本凿不过去。”
“铜汁？”苏漓一怔，低声道，“当年的筑城之人当真是个奇才，这下可棘手了。”
百里霂轻轻点了点头：“我原想西域诸国极爱在城外掘深沟险壑，只以吊桥通行，为何这伽摩都城外竟然一马平川，毫不设防，原来是暗藏玄机。”他顿了顿，向曲舜道，“你们杀了大半天，也该累了，后军已备了酒肉，你带弟兄们去休息吧。”
曲舜并没有立刻答应，有些迟疑地问道：“将军……你们为何突然前来？”
百里霂轻咳一声：“我和苏漓见你们苦战半日都没有结果，担心有什么变故，所以前来接应，如今看你们损伤不多，那便好了。”他说着，便一抖缰绳，擦过曲舜便要向前奔去。
曲舜一惊，忙叫道：“将军要去哪里？”
百里霂回头一笑，向身后指了指：“这帮人养足了精神出来，怎能这么轻易再回去，现在离天黑还有两三个时辰，我们就去与伽摩人再战一回。”
此时的极西城外，解了战甲的伽摩士卒大都在捡拾战场上丢弃的军备和杂物，伽摩人本性贪婪，所以不止是步卒，连骑兵也纷纷爬下马去抢夺那些中原人丢下了器械。
然而，没过多久，城墙上的瞭望哨兵就高声呼喊了起来，随即连番吹起号角，那是准备迎战的讯号。伽摩将军塞提大步踏上城墙，向远处飞速而来的那支军队看了一眼，用力哼了一声：“狡猾！这些炎国人杀了半天，还有力气回来偷袭么。”
他说完，眯起眼睛仔细看了看，脸色又突然变了，拉过一个近侍问道：“你看那军旗，是不是跟刚才的不一样？”
近侍哪里懂这个，支支吾吾地说不上来，倒是一旁的一名弓弩手眼力很好，道：“不止是军旗，领头的都不一样了。”
塞提一把甩开近侍，趴在城墙上向远处望去，狠狠地磨了磨牙，向下大喝：“上马！你们这帮蠢货，都上马！”
就在伽摩人还在踌躇要不要丢下手里的东西再上马的时候，那支风一般的骑兵已经扑了上来，这是一支先锋骑射，几乎不需要号令，便默契地布好阵型，几箭就射穿了面前的一批人马。
大军紧跟着来到了城下，这里布满了尸体和军械的残骸，硝烟和血腥味并没有散去，大片的泥土翻卷了起来，将青草掩埋到了地下。百里霂低头看着地面：“刚才伽摩连重骑都出动了。”
苏漓点了点头，向前方一指：“你看那些头车的碎片，除了重甲还有什么能毁了那么大的军械。”
从后方赶来的尹翟恰好听到他们这一番话，也不由得心中生出畏惧和隐约的期盼来，他抬头向城门望去：“那……这支重骑还会再出来么？”
“不会了，”苏漓十分肯定地说，“他们经过方才的激战和奔跑，马和士卒一定都承受不住了，所以我们此时进攻才是绝佳的机会。”
“可是，重械都毁了。”尹翟皱眉望着那高耸的城墙。
“不必用重械了，”百里霂抬起眼睛，“这城造得古怪，城角众多，牢不可破，却有几个缺点。”
他顿了顿，并没有长谈的意思，只是道：“让一营二营直接携云梯攻城，其余各营备投矛弓弩掩护。”
尹翟略一怔，随即拍了下脑袋：“大将军说的是，这城角多，凹角也多，架云梯再合适不过了。”
攻城的队伍很快压了上去，伽摩守卫经过半日的激战，都疲惫不堪，滚石和箭矢也有些供给不上来，很快便有一小队炎军突破防线，冲上了城头，和他们厮杀了起来。