张义纯从廖磊那边回来时，眉头一直紧锁着。耳边一直回响着总司令的话语：“日军第十三师团回师安徽，目的就是立煌，就是咱们二十一集团军。靖伯，吾命已不久矣，二十一集团军就托付给你了，你一定要保住它，保住这个半个安徽。”
张义纯跟随廖磊的时间已是不短，各方面深受其影响，对于这个总司令是真的尊崇有加，这种有如临终托孤的话，让他备感压力，对于能否挑起这幅担子，自己心里是完全没有把握。
坐在自己的办公桌前，张义纯翻来覆去地看着那张委任状，心里五味杂陈。以前一直盼着能再上一个台阶，现在被军政部任命为二十集团军副总司令，代总司令职务了，反而没有意想中的高兴，或许是因为得到了这个职务，却即将失去良师益友，失去那个领着走了许久的引路人的缘故吧。
“军座？军座？”
区寿年的声音在他耳边响起。
张义纯被这轻声的呼唤打断了思绪，扭头看向身旁。
“区师长来了呀，坐吧。”
他还没有完全回过神来，只是客气的说了一句。
区寿年显然是看到了他办公桌上的委任状，伸手就拿了起来，匆匆一扫目，眉开眼笑地说道：“恭喜恭喜，恭喜军座，不对，恭喜副总司令。”
“有什么喜可贺呀！”张义纯叹了口气，说道：“如果能用这个副总司令的官职，换取廖总司令多几年的时日，我情愿永远不要。还有你，被委任为四十八军军长了，那把佐官刀总司令很喜欢，让人挂在了他的床头。”
“总司令的身体……？”区寿年其实明白，廖磊是挺不了多久的时间，卧床好几个月了，中医西医都看过很多，一直都没起色，如若不是药罐子吊着他的命，换作普通百姓，早就一命呜呼了。和张义纯相比，他区寿年才算是廖磊真正的嫡系，听到这话后，他的眼眶都红了，后半句话竟没有问出口来。
“听天由命吧，能挨几时是几时，好起来基本上没希望了。”张义纯叹了口气，他接着说道：“总司令说让咱们好好保住二十一集团军，好好保住剩下的这半壁安徽，可我……可我……唉！”
“军座，哦不，副总司令，你之所以觉得很难，是因为听说日军第十三师回师安徽了，对吗？”区寿年看到他为难的样子，就把自己的来意，夹到了问题中间。
“是啊，凭咱们二十一集团军的实力，如何拼得过田中静一这个老鬼子呀。”张义纯从来就不是个乐观的人，廖磊之所以放心把二十一集团军交给他，正是看中了他的沉稳。
“副司令，鬼子十三师团还在路上，就算要和咱们开战，那也得过一段时间，可是现在有一个紧急情况，杨……”
“你不用说了，这件事情我已经知道了，杨树铺那边已经来了求援电报。”
张义纯阻止了他继续讲下去，比起先前来，他这会脸上的为难之色更加的重，眉头锁得更深。
“那副总司令你怎么还不下令救援？难道我们眼睁睁看着鬼子踏平杨树铺？”
区寿年发现了张义纯的为难，以为他不想去救援。
“我也想去增援他们，可是田中静一和他的十三师团过不了几日就会到达，立煌保不保得住都是个问题，我们本来就兵力不足，如果劳师动众地去救援，万一被田中静一这个老鬼子找到机会，那你我就是二十一集团军，是安徽军民，是党国的罪人。”
张义纯边说边叹气，他接着又说道：“我知道，孙玉民是个值得相交的人，他留在杨树铺的部队也是些好兵，可是如果为了救援他们，而把立煌给丢了，你我怎么对得起总司令呀！”
张义纯的话很有道理，十三师团是鬼子的主力常设师团，运输和机动能力不是国军所比拟的，去救援或许能成功，但也有可能把救援部队陷在那边，如若此时十三师团挥师到来，援军的空缺就没有部队来填补，立煌失守的可能性就会大大增加，这个风险不光张义纯和自己都负不起，甚至是廖磊都不敢轻易触碰这个红线。
可如若不去救援，以后见到了孙玉民，该怎么面对人家呀，他区寿年可是欠着他的人情，忽然间升为军长，也算是有着他一半的功劳。
“副司令，我能理解你所说的，我也清楚咱们的处境，可是不管怎么说，霍山独立支队它是隶属于国军战斗序列，也算是咱们二十一集团军的部队，如若我们连自己的部队被围都见死不救，不仅会让兄弟们胆寒，会让孙玉民记恨，更会让军中同仁笑话，你可千万得三思啊，副司令。”
张义纯和区寿年都不是铁石心肠的人，也不是见死不救的人，可是在这种关头，他们首先要想的是立煌的安危和整个二十一集团军的安危，其次才是杨树铺孙玉民部。
“那依你的意见，我们该怎么办？”
“副司令，我部522旅离杨树铺很近，可以很快增援到他们，只需要你一个命令就行。”
区寿年是真心想救，可是他又不敢把所有的责任扛在肩上，虽然给出了自己的意见，但是却把决定权抛给了张义纯。
“五二二旅，包括176师我都正打算往斑竹园方向调，鬼子肯定会从那边进击立煌，决计不能让五二二旅去救援。”
张义纯一句话就否决了区寿年的提议，他略一思考，说道：“这样吧，从你176师两个旅里各抽一个营，然后加上你的警卫营，临时编成一个团，火速去援杨树铺，也算是你我给孙玉民的交代吧。”
区寿年知道，这其实是没有办法的办法，张义纯又出这样的主意，已经算是对得起孙玉民了，若是以前的韦军长，决对不会派出哪怕是一个连的救援。
虽然现抽出三个营的部队，仓促之间让他们混编成一个团，战斗力肯定强不到哪里去，但好歹也是两千多号人，也有着两千多杆枪，不管从哪方面讲，真的是已经够意思了。只是不知道，等这个临时凑起来的团，集中好混编好了以后，杨树铺还是否在鬼子的攻击中存活着，不过这已经不是张、区两人考虑的范筹了。
…………
“刘大哥，立煌四十八军回电了，说他们已经调集兵力前来救援，让我们再坚持两天。”
小丫头把张义纯的回电汇报给刘文智时，他立刻就明白了其中的意思。这是明摆着不想漟这趟浑水，还好自己一开始就没有把希望寄托在他们身上，早早地把七团拉到扁担石那边。只要等鬼子把锐气消磨殆尽，就是杨树铺发起反击的时候。可鬼子什么时候会气衰力竭，他不知道，戴存祥的二团能在村子里坚守几日，他也不知道。
见刘文智没说话，小丫头问道：“刘大哥，我们联系一下大哥吧，鬼子来得很凶，似乎是有不踏平咱们杨树铺，誓不罢休的样子，看大哥是个什么样的意思。”
“怎么联系？他现在在哪我们都不知道，一团虽然有电台，但是功率太小，咱们怎么找得到他？就算是能找到司令，可远水解不了近渴，只会让他凭添担心，其他的一点意义都没有。”
刘文智说得很实在，就算是让孙玉民得知了这个事情，他也回不来救援，唯一的可能性就是给张义纯和区寿年施加压力，让他们出兵，可现在人家都说了会增援，只是要两天的时间，并没有说不出倰来援，孙玉民就算是再怎么给人家压力，也改变不了多少杨树铺的处境，反而会让他在指挥一团作战的过程中，多添很多对老家的担心，这完全是坏处远胜过好的结果，既然是这样，何必还做这种没有意义的事情呢。
“那咱们怎么办？总不能就这样死守吧？”小丫头问道，她扔下了说不动的刘文智，走到一直在仔细观看地图的戴存祥身边，说道：“存祥哥，你有什么好办法没有？”
听到小丫头的话以后，戴存祥抬起了头，他看了她一眼，又望了刘文智一眼，然后站起身来，抚摸了一下小丫头的头，说道：“就算是没有援军，咱们未必会输，你也知道，咱们根本就还没有用上实力，我现在才明白，老大当初为什么一定要主张村子重建了，你们也看到了，鬼子花费了那么大的代价，现在连村口都没有攻下。不说我一团能如何如何，咱们还有七团，还有铁胆在扁担石没有动用呢。就算是来敌的实力超出咱们对抗的范筹，咱们还有援军呢。”
“援军？让我们坚守两天的四十八军的援军？拉倒吧，那个姓区的的部队，离咱们最多三四个小时的路程，却让咱们守两天，这明摆着是不想来救的。”
小丫头没好气地回答。
“我从来就没有指望过176师和四十八军，我所说的援军你想不到，但是文智应该清楚，他们绝对不会坐视咱们被攻击而置之不理，如果我料想不差的话，此刻他们的部队应该在路上了，很快就会和谷姐她们取得联系。”
戴存祥的话说得神秘兮兮，让小丫头完全是一头雾水，他不解地问道：“咱们还有其他的援军？谁会来增援我们？”
“你嫂子。”
戴存祥没说话，倒是刘文智解答了她的疑惑。
“大嫂？新四军四支队？”
小丫头惊叫了出来，她几乎不敢相信面前这两个男人所说的这句话。难道他们一直和新四军有着藕断丝连的联系，难道是大哥暗地的授意，自己怎么会一点都不知道呢？又或者是他们对自己不放心，不敢让自己知道？小丫头的内心剧烈的波动，对于她来说，不知道这件事情还好，知道了以后反而是个更大的烦恼。
“是的，谷姐带七团走的时候，我给了她这个指示，这会咱们的人应该到了四支队司令部，见到了嫂子。”虽然陆曼和孙玉民产生了几乎无法修补的隔阂，但是刘文智还是一直称呼她为嫂子。
凶险地击退了鬼子和伪军的这波进攻，碉堡内的人终于松懈了下来，虽然大家伙的耳朵还是听不见声音，但是只要保住了性命，谁都不会管顾能否听见别人说话。
王有财在敌人一撤退的时候，就把机枪扔给了副射手，第一时间就从碉堡窜了出去。他是副连长，旁边的那个碉堡也是他一连的兵在守，刚刚的战斗，那边的碉堡一枪未发，不知道是个什么情况，他必须得过去看一下。
穿过通往村子里的那条土路时，王有财看到了那一片尸首中还有着不少鬼子兵和伪军在不停扭动身体，如果不是他的耳朵现在暂时失聪，那些伤兵惨绝人寰的哀嚎，绝对会让他受不了。
以前的王有财可能还会有些怜悯之心，可自打王雅芳死后，他的心就变得冰冷，别说是鬼子伤兵了，就是穿着狗皮的伪军伤兵，他都不会多看一眼。
当他跨进碉堡时，王有财被眼前的这一幕惊呆了，他怎么都不会想到，昨天还是活生生的弟兄，这会却成了一条冰冷冷的尸体。整个碉堡内的弟兄，死法都是差不多，鼓着眼睛、七窍流血，射手们临死前还是死死把着机枪，弹药手们则是扭曲成一团，面目狰狞，显得特别的痛苦。
王有财原本以为自己是铁石心肠，再也不会对任何事情动感情，可是他错了，眼前这些可爱的战士们就让他动容了，他们全都是震死的，先前他就感觉到了，这边碉堡承受的炮弹要比自己那边的多。其实他们只要跑出碉堡，不呆在这个密闭的空间里，哪怕同样会挨炸，但决不至于全员在碉堡内被震碎五脏六腑而死。
正看着这些尸体出神时，一只手搭上了他的肩膀。
王有财心咯瞪了一下，回头看到是吴林生时，才舒了口气。
“把这些弟兄们好好安葬吧。”吴林生轻声说道，他还不知道王有财已经暂时失聪。
王有财哪里能听到他的话，他径直走向了机枪边上，把两个扶着倚靠在机枪上，早已逝去的弟兄放到了地上，然后指着他们的尸体说道：“重新派人来守这吧，这些弟兄们是英雄。”
王有财说完这话后，就走出了碉堡，任凭身后吴林生在大声的呼唤，他不是不想回答，而是他根本就听不见。