寒水宫。
白雪覆盖在碧色琉璃瓦上，阳光落在雪上，如一朵朵亮闪闪的精灵在起舞。屋檐下悬挂的琉璃灯温柔地俯看着下方的小湖。湖面结着薄冰，几片黄叶落在冰上，风一吹，便卷出老远。
莫问离站在窗口，凝望着小湖上飞舞的黄叶，小桐与寒水宫的几位执事站在厅中，恭敬地垂着双手，等他出声。
“清点出来一共损失多少？”他终于转过头，淡淡地问。
“尊主收藏在宝库里的宝物基本上……毁了。”大执事小心地说淌。
他拧拧眉，顺手拿起桌上被敲得宝石掉光了的黄金酒壶看，“蠢货，以为宝石值钱，这壶中机关有九重，我下九种毒，谁喝了都连死九代人。”
大执事嘴角抽抽，向小桐递去求救的眼神。小桐愁眉苦脸，轻轻摇头，以示自己也没办法礼。
大执事脸色一变，扑通一声跪下，膝行至他身边，抱着他的袍摆就哭，“尊主，属下跟随属下数十年……忠心耿耿，求尊主网开一面……”
他颤微微举起一根手指，继续哭，“喝一种毒，死我一代人就好。”
莫问离又拧眉，他的寒水宫，什么时候成了蠢货聚集的地方了，是不是好酒好肉吃多了，撑蠢了？他何时说过要让大执事喝九种毒？他只是在赞美自己制壶的手艺精湛，天下一绝罢了。
“求尊主网开一面。”小桐几人一起跪下，磕头求情。
“一、二、三……九……九个人，正好，你们一人一口，一起死吧。”莫问离抄起茶壶，往黄金壶里注水，然后递给大执事。
大执事红着眼眶，心一横，仰头就喝，另九人也不敢出声，一人一口喝了，双目紧闭，额头触地，等待剧痛之后的死亡。
“喝够了就滚出去，把宝库收给我收拾干净，再给我找宝物来填满我的宝库。”莫问离手一抛，把黄金壶远远抛出窗子。
咣当……
黄金壶在地上跌出一声响，惊动一只白鹰掠翅飞走。
小桐回过神来，赶紧磕头谢恩，要带着众人出去。
“小桐你留下。”莫问离叫住她，挥手让大执事他们退出去。
“师傅有何吩咐？”小桐走近来，小声问他。
“我本以为这人想通过此事扬名立万，但江湖之上静悄悄的，没有一点消息。我就有些猜不出此人用意如何，但今日看这八位执事的反应，小桐你说，会不会有人恨这八人中的一个，又无法复仇，便故意闹了我的寒水宫，想借我之手处罚此人？”
“他能悄无声息潜进寒水宫，不能杀他？”小桐不解地问。
“或者他不能杀？”莫问离沉吟道。
“我们九人各负责寒水宫一宫之事，我负责帐目，大执事统管全宫之人，二执事负责柴米油盐，三执事衣饰鞋袜……下面各辖有管事，与山下互通往来，若这样全宫排查，一是有数千人，会浪费时间，二是只怕会引来恐慌。”小桐英气的双眉轻挑，有条不紊地分析。
“你说呢？”莫问离手指轻弹，一枚暗器飞出，打到了外面树上的一只松鼠尾巴，吓得那小家伙慌乱逃窜。
“那就引蛇出洞？”小桐轻声问。
“去办吧。”莫问离点头。
“师傅别忘了，今日是王后的生日，是请他们上山，由寒水宫准备晚膳，还是师傅赶下山去。”小桐提醒道。
“哦……”莫问离伸了个懒腰，轻声嘟囔，“上上下下，累死了。”
“那您睡？”小桐低头偷笑，快步退了出去。反正过不了一会儿，他就会跑出宫去了，根本不用她来催。果然，她才出门，就听莫问离低语：“山上怎么这么冷。”
“山下可暖和了，从来不下雪。”小桐促狭地调侃他。
“把事办好，重重赏你。”莫问离抖开披风，大步从她身边擦过。
“师傅少喝点，身子要紧。”小桐紧追几步，关切地叮嘱。
“没人管着你不是更好。”莫问离看她一眼，打马往前。
“师傅得活得万年长，小桐才有依靠。”小桐冲着他的背影大喊。
长鞭飞甩，在凉凉的空气里挽出凌厉的响声，一人一马，很快就冲出了寒水宫。
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为了过个安静的生辰，渔嫣放弃了月下观酒斗，若御璃骁一时没忍住，削了那人的头皮，剁了那人的手，这生辰可就毁了，血乎乎的，毫无意义。
二人在涟城找了家别致的酒馆，包下全场，静待莫问离赶回来吃酒。
虎家父女也被渔嫣找来了，这双姐妹还挺有意思，她琢磨着，方意和和吴琼也未成亲，反正也不喜欢官家子女，这双姐妹又开朗又善良，若能成，也算这一行有收获。
虎陵沉稳些，虎朵是个没心没肺的快活女子，跟谁都能立马
tang混熟，这时候正拖着方意和划拳，脸蛋红扑扑的，笑起来双手乱挥，还没开始就把方意和灌了好几碗酒，还真是划拳高手。
“我会会你。”御璃骁来了兴致，要和这小丫头玩两把。
虎朵把袖子一挽，拍了拍胸脯就过来了，“公子，莫说小女欺负你，让你一把，待会儿真喝起来，你可别输得连裤子都脱给我了。”
众人大笑，虎爷干咳，用力拍虎朵的背，“姑娘家，斯文些。”
“爹，你就把当儿子呗。”虎朵推开他，和御璃骁划起了拳。
这丫头实在厉害，御璃骁居然只战个平手，两个人都喝了好几碗。渔嫣偎在御璃骁身边，步声笑：“你也有今天，被个小丫头放倒了。”
“我回去就放倒你。”御璃骁转过头，借着酒兴，掐着她的下巴就亲。
虎陵和虎朵一声尖叫，掩着脸，却从指缝里偷偷地看。
“公子好潇洒。”虎爷一边挡在两个丫头面前，一面呵呵大笑。
正闹得欢时，外面传来阵阵哭声，往外看，只见那几个乞儿光|溜溜地在风里跑，其中居然还有小女娃，后面的恶汉用鞭子驱赶着几人，乐得哈哈大笑。
“怎么总欺负这几个小孩？我不是让意和送了五十两银子去息事宁人了吗？”渔嫣认出那几人正是福至坊的，于是忿然站起，冲着窗子外大喊，“住手，再不住手，我灭你们福至坊满门。”
“唷，这小娘子又跳出来了。”几位大汉停下来，阴阳怪气地说。
“福至坊的人真是欺人太甚。”虎爷大怒，出去就要开拳揍人。
“虎爷，你可千万别动手。”几位大汉往后退了几步，揶揄道：“还是赶紧想办法把你那两个嫁不出去的丫头嫁出去，把你家卖不出去的兵器卖出去吧，别到时候倾家荡产。”
“揍死你这个臭小子。”虎爷怒气冲冲，一拳就打了过去。
哪料他就是长得魁梧，声音洪亮，论武功，连街头卖艺的还比不上，一把就被大汉给架住，用力往地上抛去，摔得双眼发黑，哧呼直喘。
“我听说是福至坊的掌柜看中了凤卿，非逼着她自己低头去找他，所以先哄着米家老两口赔光了银子，又把凤卿拖下水，为了给老两口还帐，凤卿借了好些钱。小乞儿们也多得凤卿照顾，这样一来，凤卿又得出面了。”酒馆的老板娘往外看了一眼，摇头叹息，“凤卿是个好姑娘，但就是命太硬，克死了爹，又把家业给克没了，还死脑筋，所以弄得正经人家都不肯结这门亲事，一拖拖到今日，白长了一张漂亮的脸蛋。”
“这样挺好。”渔嫣看她一眼，认真地说：“我就要表彰这样的女子，若她看中了谁，肯嫁，我便给她天下第一风光大嫁。若她不肯嫁，我便让她做涟城第一女。”
她口气如此大，老板娘不禁瞪大双眸，上下打量起她来。
“说得好，你家男人就是太温柔了。”莫问离的声音突然从门外传来，众人看他，正坐于高头大马上，手中马鞭轻轻抛了两下，突然就甩出去，狠狠卷在那大汉的脖子上，用力一挥，那大汉就重重飞出去，砸到了墙上，连屋子都跟着震了震。
“找死的东西。”莫问离又是几鞭子挥过去，每一鞭都打在汉子们的脸上，“敢来毁我家嫣丫头的生日宴。”
御璃骁只管坐着看，手指轻挥，“看到没，这才是正经做粗活的人。”
“做粗活是不错，正不正经就不知道了。”渔嫣笑嘻嘻地坐下来，每回看莫问离这样站出来，心情就好得不得了。
“我若不正经，小骁骁早就悔得剖腹自尽了。”莫问离甩了鞭子，从那群在地上打滚哭嚎的人身上踩过来。
老板娘跑出去，把那群吓坏了的小孩子们叫进来，拿衣裳给他们穿好，又一人给了碗饭吃。