第6章 第四章
半个月后。
临近年节，集市上异常热闹，日上三竿的点儿正是人潮拥挤的时候，各家小贩早早摆出了摊子，犹以烟花爆竹为盛，虽没什么特别新奇的玩意儿，但不失朴实欢快的气氛。
赫戎戴着一顶由熊皮缝制成的帽子，暖融融的棕色兽毛在额头四周围成一圈，一大束编扎得体的长辫从帽子底下延伸出来，一直拖拽到腰间。
他身上还套了一件厚实的黑袄，把脸色衬得极其阴沉——虽然他一直都是阴沉的。
满街来来往往的喜庆人，唯独他像个不识时务的天外来客，没被渲染上一点儿即将要过节的愉悦。
也难怪，他本来就不是中原人，无法感受中原节庆所带来的欢乐。他的家乡在距此千万里外的边塞，夏天酷热焦灼，冬天寸草不生，满目所及皆是广袤荒野，人人为了生计活得像行尸走肉，除却祭祀时点燃的一丛篝火，平日是不见什么新鲜颜色的。
他拿刀割开密封的药箱，从中取出一枚熊胆，放到鼻下仔细深嗅，辨别来源是否纯正。这年头鱼目混珠的假熊胆有不少，中原商人不可信。
祁重之抄着手倚在顶梁柱上，侧目觑着赫戎拿起第二十九枚熊胆，神色很是不耐：“怎么，怕有毒啊？那要不要拿我来试试毒？”
这北蛮子行事简直谨慎到了极点，压根儿不像是番邦未开化之地出来的，先是提出不拿到全部的熊胆就坚决不放第二回血，这便罢了，居然还态度强硬地要求祁重之跟他上山，直到交易结束才可以放他回去。
这摆明了是把他当成人质，防止他中途丢下那父女俩自己溜号。
山上无床无被，吃食难觅，出门撒个尿都能被闻着味儿而来的野狗偷袭，祁重之本来是个闲不住的，在刘家村的时候，尚且能跟巷子里的猴孩子们趴在地上斗蛐蛐儿，到了山沟里可好，举目除了山就是树，睁眼是赫戎那张死人脸，闭眼是黑咕隆咚一片瞎，闷得他恨不能以头抢地。
所幸盼星星盼月亮，终于在今天盼来了京城的回信，随行同到的还有一封义父寄来的家书，称熊胆不易收购，今次只勉强搜罗到了三十个，另三十个还要再等一等。
这意味着还要再和赫戎在大松山里至少同住同吃半个月，祁重之不气到杀人就不错了，心情自然不会好到哪儿去。
没想到赫戎一听他这话，竟然赞同道：“你提醒得对。”
祁重之差点给气笑了，怀疑他天天装鬼，装到脑子出了毛病：“少做梦了，你还真要我给你试毒？我有什么理由毒你？”
赫戎并不懂医理，只是为了安全着想，特意记过几个解毒配方，他看得出来这些熊胆的真假，却看不出来它们究竟有没有“问题”。
毒当然是要试的，他不相信祁重之费心费力，只是为了帮助萍水相逢的一家人。
毕竟他的人头在中原通缉令上，已经达到了万两高价。
赫戎掀起眼皮，淡淡瞟了祁重之一眼，却打消了让他来试的念头。
大珣人的狡猾奸诈，他早在少年时就亲身见识过了。
当年北疆旱灾频起，牛羊饿死千头，位于中原边境最近的塔塔尔部落率先向大珣皇帝投诚，获赐得以让整个部落休养生息一年的粮食水草。年尚不足十七的他接到北疆国君剿灭之令，随后率兵攻陷塔塔尔，一粒米没给他们剩，抢夺回了全部物资，还俘虏了两个大珣派来驻扎监管的官员。
本是皆大欢喜，他手底下的兵都能够久违地饱餐一顿，而他因为临时接到国君的命令，没来得及吃进一粒米，便快马加鞭赶回了都城。当天夜里就接到消息，所有吃过粮食的士兵全都中毒身亡，那两个官员因为事先吃了解药，故而毫发无损地逃回了中原。
紧接着第三天，中原军队大举压境……
一朝被蛇咬，十年怕井绳，他信不过这些从祁重之家中送来的熊胆，自然也信不过祁重之本人。
两人再次来到了刘家。
阿香闻声开门，赫戎一反常态地主动迎了过去。
她恭恭敬敬给赫戎行了个礼，再抬起头，眼前却多了一枚熊胆，从头顶传来了赫戎的声音：“吃了它。”
随后跟进来的祁重之将他的话只字不漏听了个全，脸色顿时一变，举步跨到两人身前，二话不说，劈手就打落了赫戎手里的熊胆，怒火中烧地大骂出口：“我千辛万苦给你搜罗药材，你怀疑我居心叵测便罢了，竟还要拿阿香来试毒，未免也太作践人了吧？”
“如果没有毒，这就只是普通的补药，让她试试又如何？”
“你——”
那东西毕竟是不可多得的珍贵药材，阿香匆忙把它捡起来，仔细吹干净上面沾染的尘灰，手足无措看向二人。
她被这突如其来的状况弄懵了：“什么有毒没毒，这不是祁大哥送给戎大夫的药吗，怎么会有毒呢？”
赫戎寸步不让地看着祁重之，对阿香道：“吃了它，我才会医治好你父亲。”
这是赤.裸裸的威胁了。
倘若有毒，阿香则会成为死在祁重之手里的第一条人命。
阿香心思单纯，并不清楚他们俩之间的具体交易，也不明白为什么戎大夫突然怀疑祁重之会在熊胆里下毒。于她而言，两位都是爹爹的救命恩人，让她赴汤蹈火都在所不惜，何况只是试吃药材——而且是拿爹爹的命做注。
嘴唇刚刚要沾到熊胆，祁重之却攥住了她的腕子，阿香愕然：“祁大哥…？”
祁重之恼道：“别听他的！”
他急躁阻拦的动作里几乎暴露了一丝慌乱，被冷眼旁观的赫戎尽收眼底，不禁脸色愈沉。
“我看你是不太想救你爹。”
“不，我吃！”
祁重之的抗拒情绪实在太明显，阿香左右为难，正犹豫到底要听谁的。乍闻赫戎此言，便什么也不顾了，祁重之一时阻拦不及，只得眼睁睁看她把小半颗熊胆吞吃了进去。
空气一瞬间凝滞，屋里静得落针可闻，祁重之屏住呼吸，暗暗捏紧了拳头。
“呕——”
像是在应证赫戎所料，吃下熊胆不久的阿香突然脸色涨红，跌跌撞撞跑到院子里，神情痛苦地扶着树干干呕。
祁重之脸色一变。
赫戎眼底杀气陡升，迅如闪电扣住了祁重之的脖颈，强而有力的手臂抡起，狠狠将他掼到了墙面上。
闷响沉重，听得人胆战心惊，祁重之如被拍在墙上的蚊子，喉间蓦地涌上一口腥甜，沿嘴角滑下一线红痕。眼看着满脸戾气的赫戎越逼越近，他强撑着没有跌坐下去，疼得半句话都说不出来，唯有拇指还能用，在腰间垂死挣扎地一挑，剑锋出鞘了半寸。
这是赫戎第二次对他起了杀意，恐怕他不会有第一次那么幸运了。
阿香昏天黑地吐了半晌，她本是胃里有陈疾的人，刚刚吃得太急了，苦水直钻舌根，熊胆咽进去，胃里翻江倒海似的往喉咙口返酸水。
她萎靡不振地捂着肚子进屋，入眼却见二人你死我活地打了起来！