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裂隙（四）
代号raven’snest的秘密研究所，作为保护伞r计划的实施地点，被深藏在泰拉格里吉亚身下上百米的深水中，从外形看来，就像是一个查了吸管的大橘子，在它与泰拉格里吉亚之间仅有一段纤细的电梯井相连。
raven’snest原本就被设计为可紧急脱离，在它的正下方有一道深不见底的海沟，没有其他人曾经发现过这道被泰拉格里吉亚严严实实遮盖住的海沟，而掌管此地的ael同样没有探明过这道海沟到底有多深。
唯一可以确认的是，它非常深，深得看不见底，说不定，都能通到地狱里去。而在保护伞放弃raven’snest的时候，也能够毫无心理负担地将这个巨大的铁球扔进去，因为没有什么能够在那个深度的水压下存活，就算是病毒，也将会失去它们能够寄宿的地方，宿主的肉体都会被压成肉酱，而海底的极低温与极高压，则会让病毒保持非活性，不会扩散。
但是，在研究所被抛弃之前，它的表面还是需要维护的，而有时就需要有人到舱外去，因为在研究所的舱外有许多传感器，它们很容易被经过的鱼群干掉，而且抗压壁外的一层保护壳也时常需要更换，上面的许多类似藤壶、牡蛎这种依附型海生物都会对保护壳造成破坏，需要时常换下来清理一番。
如今，即将前往舱外的六个人正站在宽阔的准备舱中，其余的四人都已经换上了与宇航服非常相像的深潜服，整个人都变得胖墩墩的，行动很不方便。
外出用的准备舱，与潜艇上放出蛙人的充压舱是一样的原理，将海水放进来，让内外水压相同，如此才可能打开舱门。
冰冷的海水渐渐地没过了众人的头顶，紧身铠自动开启了水下模式，肖枭现在身上能够感受到的压力依旧是平常的一个大气压，而他呼吸的氧气，一部分来自腰间盘状的压缩空气储存器，一部分则来自头盔两侧的人造腮，从海水中提取的溶解氧。
舰队的紧身铠算是这个世界常规黑科技的一部分，没有人知道是谁编写的面罩界面，也没有人知道这件衣服是如何通过皮肤连同人体神经网的，更不知道它到底是怎样通过皮肤为导路就能从人体中获取能量的，而且还知道不能过多获取的道理，不会直接把人吸成人干。
海雾亦不知道这件衣服的原理，她们可以完美地复刻，但是却不明白它是如何工作的，就连远介人中公认科技最发达的titans都无法解析，而且紧身铠不是他们的产品，是这个世界的原住民在古代遗迹中发现的产物，人类亦不懂得原理，但是并不妨碍他们将这种好东西利用到他们的战争中去。
吱嘎——伴随着悠长的门轴摩擦声，白色的墙体在他们的面前向下打开，翻转了九十度左右，形成了一道可以站立的平台。
一行人摸索着墙壁上的导向栏杆向着出口走了过去，大家都小心翼翼地，在出到舱外的一瞬间就立即将腰间的安全带扣在了外壁的固定栓上，因为脚下就是无底的深渊，在这里你不可能游到上面去，哪怕经历了纳米化的肖枭与柳小蝶也不行，脚下的海沟不时地传来隐隐的吸力，显然一旦失足，就必定要被吸下去压成肉酱。
他们排成了一列，抓踩着外壁上的梯子，沿着向上内倾的弧线下行，刚刚开始还是很容易的，因为几乎所有人都是趴在外壁上，头顶还有从人工岛底部照下来的强光灯，这段行程，总的来说还是很顺利的。
他们的目的地是最底层侧面的一道舱门，而再向下就不是那么容易了，就像徒手攀岩一样，外倾的岩壁是最不好攀登的，无论向上向下，都很难找到结实的著脚点，哪怕在外壁上有着突出的栏杆，但是脚下那黑漆漆的无底洞依旧给了所有人很大的心理压力，就连hunk都狠狠地咽了口唾沫，努力地将自己心中的不安压下去。
所有人都很安静，似乎是被这个死寂的环境所感染。
然而，肖枭总觉得在深渊里，有什么东西，再向上窥视。
“艾莉克丝，这道海沟你们探索过了吗？”肖枭看着脚下那道黑漆漆的大裂缝，问道。
“探索过，但是我们没有更好的深潜设备了，”艾莉克丝同样看了看那道令人心悸的裂缝，回答道，“我们的无人设备只能下到5000米，然而，那远远不是这道海沟的最底部，因此我们这里的员工都把它叫做dangeroussmile，因为它的形状弯弯的，像是一张微笑着的大嘴。”
“怎么了，有什么让你格外在意的吗？”艾莉克丝疑惑地问道。
“没什么，一定是我想多了……”肖枭摇了摇头，不知道为什么，他再次响起了昨夜的那个梦，那绝对不是什么好征兆，但是他就是说不上来，到底是在哪里有什么不对的地方。
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在北麦黎肯大陆西部，广阔的盐滩平原上，有一座美丽的镇子。
这座名为火炬镇的小城内，街道上来来往往的却不是女人与小孩儿，而是一个个穿着迷彩军装的士兵，然而这里的士兵却不仅仅是联邦人，黄黑白三个人种应有尽有，镇子里有超过六种语言在同时使用，显然他们都来自不同的地方。
这些人唯一的共同点，就是在迷彩服的背后与臂章上，都有着一个名称——hcli，h&clogisticincorporated。
hcli这个名字，最初也只是联邦西海岸的一个小小的海洋运输公司，最初办起这家公司的，是一个名为诺曼尼克?海克梅迪亚的退役海军，他靠着自己在海军里的关系网，以南北麦黎肯区之间的军火走私起家，后来开始涉足麦黎肯与安福利哥之间的资源倒卖，并将自己的公司越办越大。
如今的hcli掌门人弗洛伊德?海克梅迪亚，已经是第五代了，hcli也已经从一个只能靠灰色海运盈利的运输公司成长为了一个巨大的运输业垄断集团，当然，绝大部分的股份依旧被牢牢地掌握在海克梅迪亚财阀的手中，只是海克梅迪亚家的人丁并不兴旺，在上代家主将位子传给弗洛伊德的之后，弗洛伊德的弟弟因为癌症病死，并且没有留下子嗣，而他同样早年丧妻，膝下只有一男一女，而且他的孩子们是在大洋上的游轮上出生的，连联邦的国籍都没有——当然，也不排除他并不想让自己的子女拥有某国的国籍，作为一个国籍军火运输贩卖集团，一个国籍，或许只是多加了一道枷锁。
火炬镇是hcli名下的一处武器试验场，明面上虽然的确是hcli各种新式兵器的实验基地，然而hcli并不是武器制造商，他们大多是时间都在各个大洲之间来回倒卖，自己的品牌并不多。
事实是，在这个盐滩平原上风景如画的小镇之下，隐藏着hcli的整支私家舰队，共六艘圣舟的规模，两艘主力舰，都是战列舰，两艘重巡型，一艘轻巡型，一艘驱逐型——是一支标准的远洋巡洋舰队阵型。
hcli的圣舟来自titans的私人订制，事实上她们都不是历史舰，外形更像是现今的舰型，但是确实是六艘圣舟，两艘主力舰更是有紫色级的实力摆在那里，让人不得不感叹titans强大的技术实力。
至于这些满地走的大兵——由于hcli的圣舟不是历史舰（虽然他们对外故意泄露的信息都是历史名舰），根本就没有传承记忆，买回来之后就一直被藏在地下，连演习都没打过，自然是一点儿经验都没有。hcli请来的这些大兵，都是各国甚至各个海盗团的好手，而且在小镇的中心还生活着一群女孩儿，她们可不是海盗，她们是联邦的退役自由女神，共有六名，对hcli的零经验自由女神们进行一对一地辅导。
在金钱的诱惑与武力的监管下，这些鱼龙混杂的老兵油子们很自觉地各自抱团，并且尽量不去惹事，佣兵嘛，金钱买命的职业，hcli选拔出的这群人也都是有点职业道德的。
一道黄色的烟尘出现在了平原通往小镇的公路上，镇口的哨兵们打起了精神，他们昨天就接到了总部的通知，集团的大少爷，卡斯柏?海克梅迪亚将会在今天来到火炬镇，并将带来令所有人都兴奋地命令。
墨绿色的悍马在镇子上的指挥所前停了下来，一行人从车中走了出来，最后下车的是一个苍白发色的青年人，大概二十多岁的样子，一脸玩世不恭的戏谑表情，两个健壮的男女夹在中间。
卡斯柏?海克梅迪亚，集团未来注定的董事之一，年仅25岁的他已经开始接受他父亲曾经的生意了，他与他的妹妹都没有上过小学与中学，只是在全世界游走的童年中接受了精英式的家庭教育，甚至都没有去过大学，就已经开始在安福利哥跑生意了。
至于保护着他的一男一女，是一对夫妻，雷姆?贾斯廷与千吉妲?贾斯廷，男人曾经是cia的杀手，女人，则是联邦绿贝雷的精英，无论是在联邦内外的业界中，都是心狠手辣、臭名昭著的人物，后来被军队赶了出来，被hcli收留，曾经是弗洛伊德的“御用护卫”。
指挥所前，一个穿着蓝色迷彩服的中年男人迎了上来，他就是被弗洛伊德任命的，这支舰队的指挥官，曾经在联邦舰队担任上校的塔里兰德?牛顿。
“牛顿叔叔，好久不见啦。”卡斯柏笑容满面地迎了上来。
“多日不见，您真是越来越迷人了，卡斯柏少爷。”塔里兰德笑眯眯地与白发青年拥抱了一下，“怎么样，你带来了什么样的消息给我找个老头子？”
“自然是好消息……”卡斯柏笑眯眯地从怀里掏出了一张纸，递了过去，“令我们所有人都能沸腾起来的……好消息！”