四月的通州运河，正值春风拂碧波的时候。
肖宁是在一阵芍药清香中醒来的，从外面渗入的日光刺的她睁不开眼，她看见一张朦胧又熟悉的面孔就在面前不远处。
“宁姐儿醒了？”说话的人是母亲王氏，此时的母亲娇容淡淡，清雅端庄，不过才二十几的光景，正当妇人家年华正盛时。
肖宁动了动身子，只觉头昏脑胀，身子乏力，芳婆这时道了一句：“姑娘恐是水土不服，过几日到了本家，身子就该利索了。”本家是指京城肖府。
芳婆是母亲的奶娘，也是王家的老人，但后来母亲抑郁而终后，芳婆为了留在肖家照顾幼弟，忍辱负重了多年，后来也不知道怎么样了？
肖宁一阵恍惚，母亲和芳婆让她突然惊觉到了一件事。
她又回来了？回到了她命运不畅的最初时！
肖宁的母亲王氏是通州商户之女，王家虽比不得京城大户人家，但王氏也是娇养大的闺中小姐。
十几年前的一日，王氏在画舫救了一位溺水的公子，待人醒来后却失忆了，不知自己姓谁名何。
这公子长的身段颀长，矜贵风雅，在王家住久之后便与王氏日久生情了。
王家是小门小户，没有太多的繁文缛节，就招了那位公子为婿，小夫妻二人原本琴瑟和鸣，相敬如宾，但就在肖宁十岁这一年，她父亲又恢复了记忆，原来父亲竟是京城大户人家的少爷，多年前下通州时不慎落水，这才有了后面的事。
父亲是肖家的庶子，肖二爷。
思及父亲，肖宁又是一阵生理性厌恶。
说曹操，曹操便到了，肖程撩开船舱绒布的帘子走了进来，他穿着一身宝蓝色团花纹直裰，相貌清俊，的确是个风情朗月的男子，也难怪母亲会看上他。
肖程俯身探了探女儿的额头，温和的笑道：“宁姐儿可还有哪里不舒服？几日后到了肖家见着祖母时，你可一定得给父亲争气。”
肖宁闻此言，小身板排斥性的往芳婆怀里钻了一钻，以往父亲最疼惜她，可自从回了肖家，她从嫡女变成了庶女，父亲就彻底的变了。
其实父亲在京城早就娶妻，还有一对双生的女儿。
肖宁一直以为自己才是父亲心尖上的小娇娇，可嫡姐们一使出一点伎俩，父亲就不把她和母亲当回事了。
见女儿避让，肖程先是一愣，而后脸上间闪过一丝愁色，王氏一向温柔体贴，就问他：“老爷，您怎么了？”
面对妻的柔情，此刻的肖程可能还存有一点愧疚。
肖程拍了拍王氏白皙的手背，道：“我无事，你好生照看宁姐儿，届时到了肖家，规矩乱不得。”
肖家在京城立户数代，祖上曾有人坐到了三品大员的位置。如今，肖大爷在大理寺少卿的位子上熬着，家族底蕴还算殷实。但肖程失踪多年，他又并非肖老太太嫡亲的儿子，故此二房势微力薄，还得靠着大房和肖老太太的脸色过活。
王氏知道官宦之家不简单，她点头称是：“我晓得的。”
肖宁内心冷笑，父亲何止是担心规矩？她知道父亲之所以忧心忡忡，是因为他根本没有告诉母亲真相！
眼看就快要抵达京城了，他却连说实话的勇气都没有，当真是平白糟践了母亲的一片痴心。
肖宁一双水汪汪的大眼瞪着肖程看，若非是因着父亲太过懦弱，又滥情薄凉，母亲怎会抑郁而终？
她又怎会被肖家送给了朱明辰当妾。
她上辈子就像那湖中浮萍，名义上是肖家二房的庶女，其实无根无依。
这一世，她不但要自救，她还想为母亲谋一个锦绣人生。
总之，母亲不能留在肖家当妾！
要不就是正妻，要不就和离！万不能伏于人下。
睡在一侧的良哥儿这时也醒了，肖程将三岁的儿子抱在怀里，如往常一样疼爱他，还高高的颠了颠他。
这一切发生的太突然，肖宁也不知道为何她又回来了，她猜估计是被赵慎的龙威给震慑了。
既然如此，那她要按着自己的心意活一次！她知道肖程是个吃软不吃硬，且耳根子极软的人。上辈子因着母亲受不了二女同侍一夫的打击，对他寡淡疏离，才导致了周氏和那两个嫡姐有机可趁。
肖宁上辈子在辰王府曲意忍让了那么多年，她应付肖程还是绰绰有余，她心一横，柔声道：“爹爹，我害怕，您说肖家人会善待咱们么？”
虽说童言无忌，但这话也让肖程脸色一僵。
说实话，他自己心里也没有底，毕竟他早就娶妻在先，而且周氏还是肖老太太的娘家侄女，就算王氏也与他拜过天地，可她到底是排在后头的，肖程此刻便想着为王氏谋一个平妻的位子。
说实在的，王氏相貌娇美，性子柔和，肖程当真喜欢的不得了，即便二人成婚已有十载，温情依旧未减。
肖程见女儿长的可人，就像雪做的福娃娃，他心一软，假意笑道：“宁姐儿休惧，一切有爹爹呢。”
话虽这么说，肖宁绝对不会把希望放在这个父亲身上。
只是，她再也不想当软柿子，该谋划的都得去争取！嫡女们会谄媚邀宠，她也会！
这时，船舱外响起了兵刃打斗之声，一时间舱内人心惶惶。王氏依赖肖程，丰腴的身子往他身侧靠了一靠，肖程很吃这一套，旋即就将王氏揽在怀里。
肖宁看着这一幕，心中五味杂陈，明明父亲心里是有母亲的，可这男人的心太过漂泊不定，此前还是他的心仪人，后面可能就成为厌弃的旧人了。
下人隔着一层布帘子在外面通报道：“老爷，夫人，官府在缉拿要犯，估计波及不到咱们这条船上。”
肖程怕事，闻言后才松了一口气，“好，我知道了。”
可运气不济的时候，喝口水也能塞牙，打斗之势不仅波及到了肖宁所在的船上，就连这次负责缉拿罪犯的定北侯四公子也上了船。
湖风从四面八方灌了进来，布帘子被掀开，隔着数丈的距离，肖宁看见了一极为眼熟的少年。这少年身着月白锦袍，墨发用了一根上乘的羊脂玉簪子固定，他身形挺拔如松，单手持剑立在船沿，双眸清冷地看着不远处的打斗，不多时风轻云淡的道了一句：“砍了他的手脚，留下活口。”
肖宁上辈子做了数年的鬼魂，她徘徊在皇宫，一直跟在赵慎身侧，即便如今的他还是一个玉面少年，她也一眼就认出来了。此人办事一向滴水不漏，杀人不动声色，那眼底像是润着一湾水墨清光，孤冷的不像凡尘的人。
“宁姐儿，快回来！”身后是母亲的急唤声。
肖宁也不知怎的就走出了船舱，现在还没有到夺嫡的时候，但是她知道为何定北侯的四公子最后会问鼎，她大约也知道他究竟是怎样骇人的身份，要是她一开始就助他成事，这辈子会不会稍微顺遂？
赵慎侧目看了一眼扶在舱柱上的小姑娘，她面色发白，一看就是大病初愈，身子骨如柳如烟，好像风一吹就能把她给吹散了，但眼神却格外的坚毅。他似乎明白这种眼神是什么意思。
“四公子，贼人已尽数被擒！”定北侯府的护卫上前道了一句。
赵慎的视线轻飘飘的从肖宁身上移开，在转身之际，他突然勾唇一笑。护卫诧异的以为自己看花眼了。四公子一向少言寡语，惜字如金，他何曾这般笑过？
第3章 实情揭穿
定北侯府的人一撤离，王氏当即跑出船舱，一下就将肖宁搂在了怀里，关切之心难掩。
而肖程迟了一步才跟了出来，看着押解罪犯离开的赵慎的背影，他感叹了一句：“方才听人说那位是定北侯的四公子？我当年离京时还见过他一次，没想到都这般大了！”
他眼中似有一抹向往一闪而过。是了，如若他当年没有失忆，或者没有离开京城，或许他不会是如今一事无成，靠着岳父家中的生意过活。
有时候，越是无能的人反而越在意莫须有的自尊。
肖宁窝在王氏怀里冷笑：哼，你没想到的事还多着呢。
肖宁原先并不姓肖，只是肖程恢复记忆之后，加之又急需带着妻儿入京认祖归宗，就让肖宁改了姓。
肖程虽曾经入赘了王家，但通州王家与京城肖家实力悬殊，肖家来接人时，王家有心留人，却无力抗衡。
加之王氏对肖程死心塌地，王家便就作罢了，可她又怎会知道自己一心爱慕的夫君不久之后会给她致命一击？！
肖宁不知道该如何跟王氏说出口，或许让她自己体验一下才能对这个男人彻底死心。心不动，就不会痛，她日后便不会沦落到魂归离恨天的地步。
在入京的前一天晚上，肖宁搂着王氏的脖子睡下了，王氏身上总有一股好闻的香味，她身上很软，身段也是一绝，肖宁这几天一直赖在王氏身边不肯离开，肖程就算想接近也不行。
对有些人而言，得不到的才是最好的，肖宁痛恨父亲，但通州王家势弱，她们孤儿寡母几人还不是与肖程彻底撕破脸的时候。
肖宁在等一个适合的契机。
以她对父亲的了解，他就是一个喜新厌旧的主儿，当真要失去母亲了，他才会知道珍惜身边人。
次日，肖宁看着王氏满心欢喜的在铜镜前梳妆，她内心酸楚不已，但这一条路才刚刚开始，肖宁知道将来的日子不容易，能重活一世已经是老天眷顾了。
肖宁亲手给王氏挑了一件大红色绣黄色芙蓉花的褙子，王氏生的肤白美艳，明丽的颜色很适合她。而且她觉得母亲就应该穿大红色！
“母亲，您就听女儿这一次吧，这颜色配着您正合适，您今日头一次登门肖府，就该风风光光的。”而不是莫名奇怪的成为一介弃妇。
肖程神色不安在外面候着，待妻女齐齐撩了帘子出来时，肖程的眼底闪过一丝久违的惊艳，他初见王氏时，她正当二八芳龄，当真是芙蓉花雕的容色，他永远也不会忘记早些年在王家时候的情形。肖程深吸了一口气，想要保住王氏平妻地位的念头愈发强烈。
其实，只要他坚持一下，王氏根本不可能轮到当妾的地步。
王氏与肖程成婚十一载了，今日却像个初见公婆的小妇人，微微低头垂眸间，一派小月清风般的娇羞，既不矫揉，也不造作，恰到好处的温婉宜人。
肖程心头微动，许是心虚作祟，他又将视线落在了王氏身侧的肖宁身上。
肖宁的相貌随了二人的优处，小小年纪已经出落的翩若惊鸿，眉眼如远山青黛，一双水眸莹润剔透，看着人的时候像是会说话。肖程再看芳娘怀里的良哥儿，也是可爱聪颖。
得妻儿如此，肖程曾经以为他此生无憾了，直至他想起了自己是谁，直至他又开始奢念不切实际的抱负，他才发现或许他想要得远不止这些。
“爹爹，您愣什么？您是不是也觉得母亲今儿甚是好看？想来祖母也会喜欢母亲的，对么？”小姑娘天真无邪的眨了眨眼。
肖程喉结滚动了几下，清咳之后掩饰了他此刻的不安和尴尬。
此时，肖府大门外已经聚集了一众人。
虽然王氏并不知道周氏的存在，但肖程写信回京时，已经在信上说清楚了他和王氏之间的来龙去脉。
周氏就算心中有芥蒂也只能接受，肖老太太见她神色微暗，在一侧提醒了一句：“二爷走了这些年，阖府上下都以为他不在了，如今回来了也算是有福气的人，不管他带了谁回来，你终究是二房正室，这点道理你怎就想不通？”
周氏闻言，忙低头认错：“母亲教训的是，儿媳晓得了。”
虽然肖程不是肖老太太嫡出的儿子，但周氏是肖老太太娘家那边的内侄女，故此这些年肖家并没有苛待二房。
周氏三十出头，相貌还算周正，但也是属于那种扔进人群辨认不出来那种。
当初周氏与肖程的婚事是肖老太太一手撮合的，父母之命，媒妁之言，谈不上多少真情实意。
不过，女子出嫁从夫，肖程又是那样风光月霁的男子，周氏自是一心念着他。
就在周氏以为自己要守一辈子寡的时候，肖程又回来了，这个消息对她而言无疑可以盖过肖程在外又娶妻生子的事。
世家子弟当中哪一个不是三妻四妾？就连肖大爷的后院还有五房美妾，如此一想，周氏心里倒也平衡了一些。
即便是肖程带了女人回来，也是入不了祠堂的妾！
有了这个认知，周氏心情稍稍好转，她理了理发髻上的鎏金垂六珠的首饰，今个儿晨时就开始梳洗打扮，为的就是让丈夫看见她的好，脸上的天宫巧不知道涂了几层，才勉强遮住了脸颊上淡黄的斑点。
十年终得盼君归，更何况现在还有另一个女人跟她争了，她自是要好生倒持一番。
据肖程信上所言，对方不过是通州商户之女，能有多少体面？
周氏满心期待得等着给王氏一个下马威。
但就在一辆青蓬双辕的马车缓缓停下，肖程牵着一年轻妇人下马车时，周氏的脸色再一次暗了下去。
肖老太太前一刻还是神色不明，待肖程领着妻儿过来时，她当即和蔼一笑：“回来就好，回来就好啊。”
肖宁看着熟悉的肖府，还有这些熟悉的‘故人’，她挺起了胸膛，仰头望了一眼那鎏金匾额上的‘肖府’两个烫金大字，突然悠然一笑。
肖老太太上辈子一直嫌她不懂事，其实肖宁知道，不管她怎么做，都不会讨老太太欢心。既然如此，她何必真情实意？