为与姜戎对峙，窦向东于年底匆忙打下应天，立国号为“楚”，改元太初，号令天下豪杰，驱除鞑虏，恢复中华！
又是一年新春，南方特有的霰子簌簌而落，打在树梢上，发出沙沙的响声。谭元洲倚在窗前，吐出一口白气，笑问管平波：“鹬蚌始相争，渔翁可得利否？”
管平波从火边起身，走到谭元洲身旁，看着窗外杉木枝头点缀的片片白色道：“一方为异族，一方为新仇，我们退无可退，唯有殊死一搏！”
谭元洲轻笑出声：“每当你万分谦虚之时，我便忍不住想额手相庆。”
管平波斜眼笑道：“成语进益一日千里啊！”
谭元洲在管平波头顶敲了一记：“休管那遣词用句之小事。我且问陛下，何时才能让我做你的肱股之臣？”
管平波微微抬头，看向谭元洲的眼：“不要着急，你必是我金銮殿上的第一人。”
“好，我信你。”
“你不会信错人。”勾勒着心中舆图，管平波嫣然一笑，谁说只有两江才是中原？明岁定让世人见到，何为第三分天下。先手叫人夺去又何妨？笑到最后的才是赢家，万事俱备的她，坐定了女皇！
第三卷：呱呱呱
第204章 太初
第1章 太初
太初元年，正月。
因姜戎夺取京城， 为了抢占天下大义， 被迫匆忙登基的窦向东不得不离开老巢巴州， 奔赴应天去做他的皇帝。然应天虽富庶繁华到极致， 亦有现成的巍峨城墙， 但皇宫是万万没有的。窦向东满腹北伐之心，却也知人靠衣装佛靠金装。不把皇帝老儿的架子撑起来，就容易被不自量力的小喽啰们看轻。有姜戎大敌当前， 他不想与小喽啰们纠缠，索性听从了新收拢来的谋臣建议， 掏钱盖起了皇宫。
工程一开， 整个应天就成了个巨大的工地，每日间尘土飞扬。窦向东在暂居的“行宫”里糟心不已。窦向东素来极为稳重， 他尤其欣赏管平波那句“广积粮缓称王”， 偏偏形势比人强，原以为朝廷多少还能撑上几年， 最好熬到伊德尔一命呜呼， 姜戎内乱，他从容一统中原。
哪知姜戎竟有如此气势， 华北几郡连连沦陷。窦向东匪类出身， 倒不似江南文人那般哭天抢地的喊着异族入侵如何如何丢了道统。然又因他是匪类出身，知道姜戎比赵猛还土匪。区区赵猛， 便闹得鄂州郡没有一日安生，姜戎的破坏力可想而知。
伴随着姜戎的劫掠， 北方只怕要生灵涂炭。窦向东不是圣人，悲天悯人的心肠多半是装相。可他心里毕竟有大志向，深知人口的重要性。任凭着姜戎横行，便是他将来打下了北方，难道把一片焦土留给儿孙么？想到此处，顿时气不打一处来。心里把昏聩的陈朝君臣骂了个遍！废物！统统都是废物！
比窦向东更糟心的是赵猛。他跟窦向东在江淮郡打的难舍难分，满心想的都是天下英豪他与窦向东并肩，只看上天更看好哪一位。谁料凭空杀出一群杂毛的异族，率先争夺了京城，他又一个犹豫，叫窦向东那乌龟捷足先登抢了头汤，气的七窍生烟！此时此刻，他的心意与窦向东是一模一样的，姓唐的全特么是废物！
华夏有着完备的科举制度，不单为朝廷输送大量的人才，也使得民间拥有众多的落第秀才，能在朝廷照管不到的地方，形成乡贤，维持一方均衡，推行教化。姜戎践踏中原的消息席卷过华夏的每一寸土地，把民间这些个读过史书的文人吓得魂飞魄散！
异族的可怕在于他们不单单好挥屠刀，更鲜少重文化，极容易绝他们凭藉科举青云直上之路。如此利剑高悬头顶，几郡的读书人哭天喊地的蜂拥至应天，寄希望于窦向东抵挡姜戎屠刀，他们也混个正经八百的拥立之功。一时间，初春的华夏大地，透出丝丝诡异的热闹来。
望着窗外纷飞的大雪，孔彰怅然道：“这一天竟就这么措不及防的到来了。”曾对他万般折辱过的庞然大物，倒的竟是悄无声息。纵然难免有几个宗室各自拉了一帮人，举起光复的旗号，大家心里也难报什么指望。昔日的仇人一个个惨死在铁蹄之下，孔彰却生出了不真切之感。大约是没能亲自报仇，多少有些失落之故。
失落之外，又横生纠结。他与中原的牵绊，至始至终都只在母亲陆氏。他知道陆氏即便死了，也不愿看到姜戎屠戮中原。可陆氏毕竟已经死了，伊德尔却还活着。他想站在中原的一端，亦信得过管平波的气量。可即便他们大获全胜，江山终是姓窦的。汉人的天下，会再步陈朝的后尘么？会卸磨杀驴、排挤武将么？会让他再经屈辱么？
虎贲军内的将领不允许有文盲，从进入虎贲的第一天开始，史料便如瓢泼大雨般倾泻而下，只把不爱看书的他砸的无所遁形。可正是浩瀚的史书，令他明白了中原打压武将的理由。平心而论，如果登上帝王宝座的人是他，会如何选？念头如流星一闪而过，他心中怦然一跳，随即把荒谬甩出了脑海。
推开大门，信步走在砖石铺就的路上，没几步就走到了一颗梅树下。白雪红梅，无比娇艳。陆观颐爱梅花，因此北矿营种的到处都是。看着怒放的朵朵红梅，孔彰不由哂笑，管平波昏君潜质尽显，偏偏托生为女子，可惜了。
一个雪球砸来，孔彰侧步，轻巧躲开。顺着方向看去，竟是管平波坐在另一棵梅树上，又捏好了个团子，预备再来一回。孔彰无语的走到管平波骑着的梅树下，忍不住放了个嘲讽：“将军正值壮年，就已至返璞归真的境界了么？”
管平波笑嘻嘻的道：“老远的就看你板着个脸，大过年的，谁惹你不高兴呢？”
孔彰道：“近来好事连连，我能有什么不高兴？又不是傻子，镇日里笑个不住。”
管平波利落的从树上跳下来，不幸离的太近，孔彰身高带来的压迫感实在太强，郁闷的拉住枝条，又蹿回了树上，居高临下的道：“窦家的好事，不一定是我们的好事。”
孔彰怔了怔。
管平波道：“老头子自己做了皇帝，却没立太子。若是几辈子的朝廷，自然讲究礼数。窦元福元后嫡子，无人能跟他争。可我们这等新生的草台班子么，讲个狗屁的嫡庶长幼。窦元福硬生生的挺在雁州，老爷子又暧昧不明，这是想翻脸的节奏啊！”
孔彰微微抬起头看着管平波笑道：“他根基不稳，岂敢得罪你？”
管平波撇嘴道：“他早得罪了个干净了。我石竹营几千条人命，血债难清。若不是姜戎突然把陈朝打的灰飞烟灭，我岂能轻易善罢甘休？”
孔彰道：“那你原本想怎样？”
管平波心里默默道：当然是大卸八块拆入腹中了！又想起横插一杠子的姜戎，郁闷非常。大义当前，天大的私人恩怨也该暂时搁置。不然内耗太过，不是等着叫姜戎占便宜么？
寒风吹过，管平波再次跳下树，对孔彰道：“风大，我们回屋聊。”
孔彰慢慢的跟在管平波身后，笑道：“你每常算计人的时候，就喜欢一个人在高处呆着。今日又打什么坏主意？”
管平波掀帘子进了屋，边拆斗篷边道：“什么叫坏主意？我想的是插秧之后怎生南下吞并岭南三郡之事。”
孔彰怔了怔：“三郡？琼涯也要么？”
管平波道：“先打岭东与岭西，琼涯靠渗透的，不急一时。不过岭东还好，气候温热，植被丰富；岭西却有大半拉石头山，自古以来的穷乡僻壤，土客家打的一塌糊涂，大概只取东部与首府，其余的挂个名，只待日后再收拾。如此，算上老爷子那边，我们便有七郡之势，可与姜戎打持久战了。”
孔彰道：“我以为你们会想着北上。”
管平波苦笑：“北边一马平川，打游牧何其艰难。宋时没有能养马的河套，足足被动了大几百年。我们休说河套，稍微平点的地方都没有呢。”
孔彰点头道：“高山牧场也够宽广的，过几年马群繁育，就方便了。何况姜戎未必能持久，中原繁华迷人眼，过几年再打反而容易。只可惜百姓要遭殃了。”
管平波道：“终究还是得把西域抢回来。我记得史书有记载，马群一到南边就容易种群退化。西域那片广袤的土地，于产马方面，真的是得天独厚。”
孔彰做梦都想带着骑兵驰骋沙场，故用期寄的眼神看向管平波道：“若有西行一日，我愿为前锋！”
管平波笑着摆摆手道：“早多着呢。对了，你怎么一个人游荡，李恩会呢？他不是跟你形影不离么？”
“他一大早就出门了，大抵是寻莫日根去了吧。”孔彰也问道，“将军怎么也是一个人？大姐姐和谭大哥呢？”
管平波笑道：“好容易过个年，到底我们也跟着老爷子得了体面，他们爱去哪里玩就去哪里玩。去岁石竹营之事，闹的大家夥好几个月都没怎么开笑脸，该就此揭过了。”
孔彰突然道：“元宵姑娘你就打算放着她在学堂里教书？”
管平波惊奇的看着孔彰：“你怎么突然提到她了！？”
孔彰见管平波误会，忙撇清道：“别看我，李恩会问的。”
管平波神色一凝：“他什么意思？”
孔彰一脸便秘的表情道：“据说元宵姑娘是唯一一个不嫌他丑的……”
管平波抽抽嘴角：“我忙了几日没照管，我们的小元宵就眼瘸了么？”
孔彰摸摸鼻子：“那个，将军要是想打死李恩会，还请看在我的份上，留他一口气……”
管平波轻笑道：“何至于？营里追元宵的多了，元宵也到了年纪，只要她自家愿意，我可懒得管。”
孔彰有些惊讶的道：“我还以为将军会把把关。”
管平波嗤笑：“这有什么好把关的？漫说李恩会不敢作死，他便就是图的元宵的身份，又能如何他能哄的元宵高兴呢，就过。哄不了了，一脚踹了就是。我眼皮子底下，我家弟子还能吃了亏不成？”不养后宫已经很给男权社会面子了好伐！
孔彰：“……”
说着，管平波轻轻叹道：“何况那孩子死里逃生，谭城之战的梦靥一直挥之不去。她那般重的心结，能有人带着她慢慢走出来，也是好的。”
孔彰再次：“……”母老虎想法果然清奇。忍不住问道：“要是窦二老爷惹得你不高兴了，你也踹么？”
管平波挑眉：“你以为我不敢么？”
孔彰愕然！
管平波似笑非笑的道：“孔将军何必揣著明白装糊涂。”
孔彰闻言不由放下心来，他并不想去窦家手下混日子。管平波打着拆夥的主意，再好不过。于是笑道：“你们巴州的堂客啊……”谭元洲惧了内就能获得问鼎天下的机会，一腔心意付出的太值了！
第205章 排队
第2章 排队
白雪皑皑，一抹红影蜷在雪地里， 尤其的扎眼。李恩会悠然的走到近前， 便见红影身旁还有只圆润的白底黄花猫大口大口的吃着肉。
听见沙沙脚步身由远及近， 带着兜帽的人不由回头看了看， 忙起身见礼：“李游击新年好。”
李恩会驻足， 笑道：“元姑娘新年大吉。展眼一年未见，姑娘的伤势应该痊愈了吧？”
元宵笑了笑没说话，潘志文那一箭射断了她的肩胛骨， 虽得军医及时救治，到底难以康复。如今右手半分力气都无， 连筷子都拿不住， 不独不能挥刀舞剑，但凡遇上阴雨潮湿， 总要发作一番， 故而一直呆在北矿营游手好闲。心里万般焦虑自己的无用，不过不便对生人诉说。
李恩会是个自来熟， 自顾自的说道：“姑娘甚是消瘦， 可要多多保重，省的将军担忧。”
元宵岔开话题道：“李游击怎地不去寻孔将军说话？”
李恩会无奈笑道：“苏姑娘方才去找他拜年， 我不好打搅的。”说着长长叹息一声， “专程刺我个孤家寡人的眼呐！”
元宵噗嗤笑道：“军中那多姑娘，游击没有看得入眼的么？”
李恩会心道， 所以我来了啊。这年头寻个眼瘸的姑娘多么不容易！要知道李家世居边陲，他大概有些异族血统， 长相不全是中原人的模样，偏生倒霉催的没混好。如果说孔彰是捡着两族的好处长，他就是捡着短处生。
孔彰若不是日日操练晒的狠了，那叫一个肌肤似雪，配上清澈的绿眸，端的是颠倒众生。他李恩会呢？不知像了哪位祖宗，黑的跟煤炭似的，眼睛小成一条缝，厚嘴唇歪牙齿，一个高鼻梁支棱着，怎么看怎么奇怪。两边都嫌他丑，从小受尽了打击。
可巧元宵脸盲，记人脸是她最痛苦的事，李恩会这张混在人群里也能叫她一眼就认出来的脸，着实倍感亲切。去年初李恩会瞎扯淡的自嘲时，元宵很认真的说：“很丑么？不觉得，生的挺精神的。”把李恩会险些感动的哭出来，从此就打上了元宵的坏主意，只可惜军务在身，来不及多说两句话，他就得走了。年底述职，又一直忙碌，直到今日才寻到了搭讪的机会。
有孔彰在北矿营里呆着，元宵的情形李恩会了然于胸。元宵是个很努力的女孩子，习武那般辛苦，她硬是坚持了多年，且在受伤后依旧尽可能的练习，可见呆在学堂里轻轻松松的教书，并非她本意。
然她当初在石竹营尸位素餐，纵然是潘志文欺瞒她在前，失职之过也难让她翻身。她想要摆脱终其一生无所事事，谈何容易？李恩会是个人精，能让人精老老实实跟随的主将孔彰亦不是只长了个好看的皮囊。略微试探两句，单纯的元宵就清澈见底的呈现在孔彰面前。孔彰不理解李恩会上蹿下跳找媳妇的心情，但不妨碍他告诉好兄弟元宵心中的不甘。
李恩会并没有多少献殷勤的功夫，他过的几日还得回高山营，再见面或许就是下一年。而军中想追大小姐的不计其数，须得抓紧一切机会。故而他缓缓开口道：“元姑娘去当先生，有些可惜了。”
元宵垂下眼睑道：“别的事我干不好。”
李恩会笑道：“将军常说十年树木百年树人，我们虎贲军重教育，做先生自是有大功劳的。只是元姑娘，请恕我直言，在学里教孩子们识字拳脚，你会，旁人也会。过得几年，孩子们长大了，他们能比你教的还好。你是将军的弟子，又受了许多委屈，谁都不好意思慢待你，可也容易看轻你。”
元宵脸色发僵，李恩会可谓一语中的。军中几乎每个人都认得她，但没有一个人认得的是元宵，他们只是认得将军的弟子。元宵从来就很想自己能有点用，不说自家功成名就，至少能为管平波做点什么，才不枉顾她多年的维护疼惜。
可元宵悲哀的发现，她一无是处的那么彻底。教书的确能帮管平波分忧，但就如李恩会所言，那是人人都能做的事。多少战兵的家眷想图这一份清闲？所以，她真的是分忧，还是管平波的另一桩麻烦？
李恩会观其神色，便知自己猜对了。他也不卖关子，直接道：“我倒是有个法子，不知元姑娘看不看的上。”
元宵疑惑的看了过来。
李恩会笑道：“姑娘何不学学姜戎话？将军是听不懂姜戎话的，她又没空学。你好生学了，日后替将军做翻译，岂不甚妙？”
元宵不由道：“你们不都会么？”
李恩会道：“我们要打仗，做不了将军的随从。”
元宵眼睛一亮，她伤势刚好的时候，给管平波做过一段时间的文书。然而她身体未恢复，且左手写字又慢又丑，几乎做不了什么，才被管平波扔去了教育司。可若是做翻译，她只要会听会说会看就可以了，字丑一点无妨。
管平波想要西域，她是知道的。西域各族语言亦不同，但既然伊德尔势大，他那部族的语言必定就如同中原的官话，差不多的人都要学。而营中的异族皆来自昔日的西姜部族，天时地利人和齐备，是条明路！忙吃力的抬起右手，冲李恩会行了个礼道：“多谢游击指点！”
李恩会笑着摇头道：“什么指点？随口闲话罢了。你果真要学，择日不如撞日，我横竖闲着，能教你几句。待我回营后，你可以请教孔将军。他原先父兼母职，亲带了几年孩子，与怎么同时教人说几种话颇有心得，比我强的多。”
元宵有些迟疑的道：“那我会不会勾起他的伤心事？”
李恩会怅然道：“怎么说呢？他恨了那么许多年，一心想着报仇。还未等到机会，陈朝覆灭、仇人惨死，谁都会有一脚踩空的失落。我提议你学姜戎话，一则的确是有用，二则便是我的私心。想托你去搅和一下他，省的他陷在泥里爬不出来。事到如今，前尘往事，都尘归尘土归土，他还年轻，该想想将来，而不是如今的茫然。再不济，也得娶妻生子、传宗接代吧？”说着对元宵作了个揖，“拜托姑娘了。”
元宵笑了笑，道：“我试试吧，与我自家也有好处，该我感激你才是。何况当日有救命之恩，游击有什么吩咐，只消不违背军规，我定然义不容辞。”