慕容炎笑：“将军小看女人，这习惯可不好。”
温砌面色微红，到底大人大量，没有计较。只是赶左苍狼走的话是说不出口了。他说：“军中不准妇人擅入，二殿下虽然奉陛下之命前来监军，但是不该带女子入内。”
慕容炎说：“温帅，我带女子入内，是因为这个小女子，她有一份大礼要送给元帅。”温砌一怔，看了眼他，又看了一眼左苍狼，脸色顿时阴沉下来：“二殿下此言何意？”
慕容炎唇角微勾，笑着问：“元帅以为呢？”
温砌言语之中便多了几分不悦：“温某为人，殿下不是不知。先前当着将士面前，温某为人臣子，不便直言。但是明日天亮，还请二殿下立刻将此女遣离营中。”
他面有怒容，左苍狼问：“元帅是认为，小人到此，是献美人计来了？”
温砌什么人，立刻意识到受了慕容炎的调戏，当下干咳了一声。毕竟是长者，再如何不能跟左苍狼摆脸色。他问：“是何大礼，还请二殿下明言。”
慕容炎收了笑意，正色道：“如果温将军向北俞修书一封，称我为争燕王大位，愿与北俞合作。许诺待北俞派兵相助，事成之后，我们同意割让燕国几个郡县相酬。将军觉得，俞国的达奚铖和达奚琴会不会相信？”
温砌慢慢睁大眼睛，什么意思？
慕容炎说：“达奚琴应该会信，因为他不相信我敢以此计诱他。我不得父王欢心，此计一旦泄露，我必死无疑。待他大军主力入城，我们找地设伏。天时地利人和，不比等待他进攻更有胜算吗？战后让父王发书怒斥北俞无故入侵，同时温将军率军前往北俞边境，攻城掠地。”
温砌越听，面色越凝重，慕容炎一直在看地图：“既是大胜，也是速胜。其他国家就不会乱动。”
温砌沉默。真是一条妙计啊。胆大包天到我都不敢相信。
他说：“此计虽然大胆，然引蛇出洞……确实可行。只是……”只是你真的只是为了退敌吗？还是你真有联合北俞谋夺江山之心？
天啊，连我都开始怀疑了。
慕容炎微微一笑，忽略他眼中的迟疑：“但这个计策，确实是太过骇人听闻。若是父王有半点信我不过，只怕万万不会同意。”
温砌垂目，当然不会同意。他难道不会与我有同样的顾虑吗？但是……如果不这样做，还有更好的办法吗？他起身：“殿下可愿夜行？”
慕容炎随他出营，他带慕容炎登上宿邺城关。
此地虽然清苦，但温砌在此驻军之后，将城墙筑得又高又厚。军士虽然铠甲老旧，又日日屯田，其战力却毫不逊色。
温砌望着前方一马平川的大漠，星月零星。夜晚的漠北，寒风如刀。他说：“七年前，我在此建功，一战成名。”他淡泊温雅的目光，竟然也带了几分寥落之色：“七年来，我蛰伏于此，再未前进一步。”
慕容炎转头看他，雄心万丈的二殿下，和一个志在千里的将军目光交融。他说：“此事传到晋阳，一定会走露风声。你若敢，不告知父王，我就直接修书北俞王。”
温砌双唇紧抿，他们在做什么？一个主帅，和一个不得志的皇子，密谋瞒着燕王私自出兵。还是用谋朝纂位这样的藉口。迎着风沙，他艰难开口：“殿下可知，此事风险？”
慕容炎站在城头，大漠只剩浓黑的影子：“一旦修书，不论成败，我都难逃谋反二字。父王不会信我。宫中的人，只会火上浇油。但是河山危急，家国蒙难，我辈岂能坐视？如果战后不死，请将军为我担待一二。”你还不懂么，他派我来西北，确实是希望我能解决一些问题。但不论如何，他不会给我建立军功的机会。所以我的到来，只能是犒军之名。战胜，功名归你，战败，问责于我。
温砌重新打量站在眼前的俊美男子，也许是容妃的影子，他比慕容氏的其他人多了几分坚韧凌厉的气势。让人下意识畏惧、服从。天生的首领气质。
他拱手一拜：“燕国得二殿下，社稷之幸。”
我侍奉陛下十四年，他的心思，我怎会不明白？难为的是殿下，前狼后虎，仍悍然而行。
次日，慕容炎修书一封，遣密使发给北俞王达奚铖。
温砌与慕容炎在中军帐中，两个人秘密地将地图一再研究。哪些地方最适合设伏，由谁领军，怎么分配。
慕容炎将整个城关都划出来：“穿过宿邺城，便是大蓟城。我们先领着他们入关，大蓟城是大燕腹地，在他们面前的大燕，已经是一马平川。他们必然已经不会起疑。我方于大蓟城先埋好火油和焦碳，待北俞军队入城之后，派兵士射入火箭，其必然大乱。”
温砌点头，忽而又拧了眉：“城中百姓如何安置？如若布置不当，只怕会引俞人疑心。而且你我若不现身先行入城，只怕北俞军士不会上当。”
慕容炎早已想到，说：“将军给我两千骑，我率人先入大蓟城，一则安置百姓，二则熟悉地势。”
温砌摇头：“一旦入城，火箭齐发，无法分辨敌我。水火无情，殿下乃万金之躯，岂可轻身赴险？”
慕容炎笑：“我若不入城，让将军涉险，将军麾下军士岂会听我号令？此事不必多言，我必尽最大努力减少我军伤亡。男儿生当带吴钩，畏首畏尾，何以成事？”
就算是温砌这样的武人，也微微动容了：“微臣会派几员得力战将伪装成士兵，保护殿下！”
温砌接到北俞的来信。北俞王想了数日，终于还是决定遣使入营，与二殿下和温砌密谈。
温砌没有走漏任何关于此事的消息，他统兵十四年，在军中早已是一言九鼎。这里山高皇帝远的，将士们对他的忠诚度，远高于对皇城之中那位燕王慕容渊。
他是完全可以作主的。
北俞遗密使过来，拜见慕容炎与温砌。对方也知温砌老辣，遂与慕容炎长谈。他百般旁敲侧击，慕容炎应付得滴水不漏。密使疑心去除，终于亮出了此行的主要目的——行军路线，和最后割地的条约。
慕容炎与其签下条约，允诺事成之后将西北四郡二十县割让给北俞。使者再三讨价还价，慕容炎寸步不让。口舌之争持续了两天，密使终于妥协。
双方签定条约，由慕容炎和温砌共同立据画押。
左苍狼当然是跟着慕容炎，两个人在短短三天之内，几乎走遍了整个大蓟城。简陋的民舍中，左苍狼若有所思：“大蓟城百姓不少，主上要火烧城池，百姓如何安置呢？”
慕容炎坐在椅子上，面前案上一盏香茗，两碟素果。他闻言不以为意，说：“这难道不是你应该考虑的事吗？”
左苍狼说：“若让他们撤走，俞军入境，必然生疑。若是不撤，又难免受池鱼之灾。我们必须要让他们既不撤离，又无性命之忧……”她重新打量大蓟城，从空中到地下，每一寸都没有放过。最后她一拍手，说：“这里家家户户几乎都有地窖，一旦战时，让他们立刻躲到地窖里。”
慕容炎没有说话，左苍狼问：“主上，如此可好？”
慕容炎指指自己肩头，说：“帮我捏捏，累。”
左苍狼不知道为什么话题突然就到了这里，却仍低下头，帮他按按肩膀。她手劲很足，慕容炎觉得很舒适。也许是几个月的朝夕相伴，又或者是由衷的赏识，他并不介意她的触碰。
他闭上眼睛，竟然慢慢睡着了。
☆、第 15 章 逃亡
十日之后，北俞十五万大军入马邑城，经宿邺，温砌开城门，将其迎入城中。北俞大军长驱直入，势如破竹，仅用六天时间便进入大蓟城，燕国已失半璧江山。
此时，战报发回晋阳，称北俞大举入侵，轻而易举叩开宿邺城门，二殿下慕容炎和大将军温砌谋反，举国震动！
大蓟城，慕容炎率万余步兵、五千轻骑，与北俞军队一起入城。他手下是温砌得力战将，除了副将袁戏，已有六人到他帐下。都是以一挡百的悍将。慕容炎一个一个看过去，微笑：“当了几年垦田将军，手痒了吧？”
六个人眼中光芒雪亮：“心痒难耐！”他们不太看得起慕容炎，但是他一来就有仗打，再没有这么痛快的事。
慕容炎笑看：“神兵利器，岂能一世蒙尘。将军们，我们是燕国人，不是西靖的狗，不是北俞的俎上肉！今天开始，谁敢轻视我们，我们就剜谁的眼睛！谁敢往我们脸上吐唾沫，我们就拔谁的舌头！敌人的血，将铸就我们无上的荣光。”
他和温砌，是不一样的人。将军们都察觉了。但他们喜欢这样的头领，喜欢这种热血涌动的感觉。老子投军不是为了种田的，唾面自干是圣人干的事儿！
乱世支离，群雄逐鹿。能够以战止战的才是我们梦寐以求的君主。
北俞统兵将领名叫沙星升，也是个精细之人。进入宿邺城的时候他还小心翼翼。然而进入大蓟城仍未遇阻挠，他心已放下一半。这时候他把慕容炎牢牢看顾在身边，听说温砌已率军为前锋，他心中难免有些鄙夷。大好的河山啊，这些个皇子，仅仅只为一人荣耀，就能将山河百姓拱手送予他国。
这样的皇子，即使当了燕王，又有何惧？
时间算计得刚刚好，入夜之后，大军在大蓟城休整。沙星升治军还算严谨，这时候已经开始巡视营帐。慕容炎所率的士兵皆是温砌的精锐，多年老兵。眼看着时间越来越近，大家也开始聚拢在一起。
子时一至，城外火光骤起。慕容炎下令燕军分散入户，与百姓一起入地窖躲避。片刻之后，已有火箭如雨一般射入城内。大火冲天而起，城中军队顿时乱成一团。
沙星升立刻反应过来，知道自己上当，他怒喝：“抓住慕容炎，不要让他逃了！！”
无数士兵扑了过来，然而燕军已经疏散，只有慕容炎和左苍狼两个人，目标非常小，追捕不易。风油助火势，城门都已落锁，浓烟滚滚，入目只见一片片刺眼的光亮。温砌令人守住城门，一旦有人试图突围，立刻乱箭射回。
左苍狼跟慕容炎在浓烟中奔逃，十几万敌军啊，如果真的撞上，大罗金仙也要被剁成肉酱吧？
火箭呼啸着入城，到处都在燃烧。断木支离，偶尔被脚下的东西一绊，再优雅的人跑起来也得狼狈不堪。左苍狼跟慕容炎此时便如丧家之犬，慌不择路。偶尔被小股的俞军发现，左苍狼拼了命地放箭掩护。风烟浓黑，空气滚烫，她开始不知道自己有没有射中目标。
弓已经将手灼出了水泡，吸入的气体如同钢针。但周围总算没有人声了，左苍狼停下来喘息，慕容炎转头拉着她的手，一路向前。他黑色的长袍在满城烟火之中飞扬飘卷，诗画难描。
左苍狼突然就又有了力气，她射杀追兵，慕容炎探路撤退。不久之后，二人来到一处一处废弃的枯井，慕容炎说：“下去。”
左苍狼知道情况危急，也不多说，立刻下到窖中。慕容炎随后也下来，然后将已掩一半的石板托起，盖住井口。
外面的声音瞬间就小了，火光隐隐透过顶上的缝隙，大蓟城整座城池都在燃烧。
左苍狼头发被燎了一大把，脸上、身上简直不知道哪儿受伤了。相比之下，慕容炎还算是整齐，然而也是一身烟尘。脸上就更不用说了，汗和烟泥和在一起，再抹一把可以直接上戏台唱戏了。
两个人对视，左苍狼先笑，又赶紧忍住，上前为他轻轻掸掉身上的灰：“主上……”
慕容炎盯着她：“你这副皮笑肉不笑的表情是什么意思？”
热浪透进来，里面有些闷。左苍狼帮他解甲，轻声说：“属下无能，令主上遇险。”
漫城大火中争战、奔逃，慕容炎里衣全部湿透。这样的湿衣穿在身上，明显不适。慕容炎轻哂：“说得对，你就是护主不力，过来。”
左苍狼无语，呃，我就随便说说。这还能真怪我啊？她走过去，慕容炎抬手，亲自为她解甲。左苍狼面色早就滚烫通红，已经看不出是被羞的还是烟薰火烤的。
沉重的盔甲被放到一边，慕容炎早想到要用这里作为藏身之处，里面打扫得倒是非常干净。居然还放了一桶清水和两套干净的替换衣服。
慕容炎挥手：“转过身去。”
左苍狼背过身，他用清水擦脸，然后换上干净的衣服。最后说：“过来换衣服。”
左苍狼过去，看见他只是擦了擦脸，不免意外。他这样一身汗湿，怎会不擦擦身子？她迟疑，慕容炎秒懂：“你一个女孩，用我的洗澡水，毕竟是不好。我洗让你脏着吧，一样会虐待我的鼻子。你洗吧。”
左苍狼张了张嘴，欲言又止。这孤男寡女的……不好吧？慕容炎笑：“我暂时决定不偷看你。”
说罢，他真的转过身去，背对着她。左苍狼绞了湿衣一角，从脸开始，看他真没偷看的意思，背过身缓缓擦拭身体。
水声清悦，慕容炎转过头，见隐隐火光中，她衣裳半解，背部肌肤温润如玉。左苍狼将身上擦了擦，转过头看一眼，正对上慕容炎的目光。
“啊！”良久，她反应过来，飞快地拢住衣裳。慕容炎笑得：“我就看一眼，倒是比那北俞十几万敌军都可怕了。”
左苍狼终于怒了：“你说过不看的！你……你堂堂燕国皇子，言而无信！你……”说不下去，词穷了。
慕容炎笑：“我说过暂时不看，先前也确实重诺如山。如今暂时已过，我看一眼，何为失信？”
左苍狼转头，慕容炎靠近，审视：“真生气了？”
左苍狼硬邦邦地：“主上何必如此？您若真对属下感兴趣，只需一声令下。属下宽衣解带，服侍主上即可。”
慕容炎叹气，扯了件衣服铺在地上，席地而坐：“人潦倒了真是不行了，惶惶奔逃、形容狼狈也就罢了，连手下也会对你冷嘲热讽。”
左苍狼气结，想了想，又微微心软了。
天知道他那样一个挑剔的人，是怎样仓惶逃蹿于十几万敌军之中时，忍受满面烟尘。最后又是以怎样的心情，避难于荒地枯井之中，听烈火焚城，敌人厮杀呐喊。
她垂下眼帘，轻声说：“如果……如果……”
努力了好几次，没说下去。慕容炎好奇地靠过来：“如果什么？”
左苍狼咬唇：“如果，以我身躯，可慰主上之心，我愿意。”哪怕只是片刻，如果真的可以，我愿意。她声音微弱，却坚定：“可我知道，那并不能。多年来，太子与五殿下都已经妻妾成群，惟有二殿下仍对姜姑娘虚位以待。殿下对姜姑娘的感情，一直让人艳羡。如今殿下身处逆境，需要的不是慰藉，而是足够的忍耐与坚定。所以但请主上自律、自重，属下愿追随陪伴主上，将失落的一切，一一寻回。”
慕容炎微顿，良久：“白眼狼。”
左苍狼抬起头，目光浓烈如酒。慕容炎缓缓别开视线，好吧，我相信你是认真的。他伸手，捂上她的眼睛。
不……不要靠近我，不要用这种眼神看我。
☆、第 16 章 如故
燕国和俞国大战的时候，冷非颜还在养伤。