唐寅的命运可谓坎坷多难，大约刚出生的时候被霉神亲过，纵然才华盖世，但活了半辈子除了才名以外，没一样顺畅的。
科场舞弊案，被结发妻子抛弃，好不容易喜欢上一个女人结果发现当今皇帝是他的情敌，抑郁之中想来一场说走便走的旅行，企图告诉自己人生仍活得潇洒，刚在南昌城一露面，又被宁王那双罪恶的眼睛盯上……
记忆中除了秦堪那个话本里的唐僧以外，似乎没别人比他更倒霉了。
唐寅浑然不觉已陷入危险中，仍在酒肆内喝着酒，桌上的菜一样没动，酒坛却已空了一半，每大灌一口酒他便抬头痴痴望着酒肆的窗外。
窗外有蓝天白云，有鸟鸣犬吠，美景里带着几分人间的烟火气，似乎一切都很美好。
是啊，这么美好的风景，美好的人生，为何偏要为一个从没拿正眼瞧过他的女人暗自伤怀，甚至独身远走到这个遥远陌生的南昌城里来？
唐寅端着杯怔怔看着窗外，如同王守仁悟道一般，忽然间想通了。
世界如此美好，我却如此计较，这样不好，不好……
想通了的唐寅觉得自己真的很可笑很幼稚，居然干出远避千里治疗失恋这种蠢事，于是他大灌了一口酒，瞬间做了一个决定。
他决定喝完这坛酒以后便回苏州去，这一年多来秦家给他的资助不少，渐渐地他也存下了一笔颇丰的银子，这笔银子用来买下桃花坞足够了，买下桃花坞后他还决定好好在新买的房子里住一年，每日邀朋引友对月吟诗，过一年自己想要的风雅日子，然后再次进京，央求好友秦堪给他谋个官职，再娶一房大户人家的清白闺女，从此相亲相爱到老……
这样过一辈子挺好的。
唐寅想着想着忽然笑出声来，然后又大喝了一口酒，抑郁多日的心情瞬间变得晴朗起来。
也不知唐寅到底受过怎样的诅咒，老天就是看不得他心情太好，于是麻烦找上门来了。
就在唐寅大笑出声后，酒肆外的中年文士不急不徐风度翩翩地走了进来。进门后的目标很明确，脚步不停径自朝唐寅走去。
走到唐寅面前，中年文士朝他长长一揖，微笑道：“敢问足下可是名满江南的风流才子唐解元？”
唐寅回过神，楞了一下，道：“正是唐某，不知足下是……”
“呵呵，冒昧打扰了，在下南昌举子刘养正，久仰足下大名，今日得见，幸何如之。”
见刘养正是有功名的读书人，唐寅不敢怠慢，急忙起身规规矩矩长揖回礼。
二人互道久仰，刘养正顺势便在桌边坐下，唐寅叫店家添了一副碗筷杯碟，二人互相碰酒饮尽。
“没想到江南第一才子竟到了我南昌，可真是南昌士子之幸也，伯虎兄若不弃，吾欲四散名帖告之全城士子来聚，咱们以酒会友，以诗会友，也好为我南昌府志上留下一桩千古佳话，不知伯虎兄意下如何？”
有名气的文人每到一地，总有许多士子慕名拜会，互以诗酒言志抒情，这是大明士林的风气。
唐寅闻言面有难色，虽说士林风气如此，但也有前提条件的，前提便是大家都比较熟稔的情况下，可唐寅对南昌的士子包括面前这位刘养正一无所知，嘴里的“久仰”只是客气话而已，大家根本不熟好不好。
“真是不巧，在下马上要离城回江南了，刘兄来日若有闲暇，不如去苏州一聚，我必扫榻相迎，共谋一醉。”
刘养正眉头皱了皱，当了多年的宁王府幕僚，他已很不习惯听到别人的拒绝了。
正待开口再劝，酒肆外忽然脚步杂乱，一大队王府侍卫将酒肆团团围住。
刘养正愕然了片刻，接着摇头苦笑。
宁王殿下太没耐心了，一听说江南才子来了南昌便马上派他出来劝说其入王府为幕僚，结果他这里才开了个头儿，宁王却坐不住了，竟亲自前来相请。
酒肆内一阵慌乱，客人们如惊弓之鸟，纷纷扔下铜钱走人。
唐寅也被眼前这一幕关门打狗的架势吓到了，见酒肆外穿着暗红服饰的王府侍卫一个个杀气腾腾的盯着自己，唐寅满头雾水，不知自己莫名其妙得罪了南昌城里的哪尊大神。
一阵略显做作的豪迈笑声从酒肆外传来，声至，人也至。
“这位可是名满江南的唐解元？某乃大明宗亲宁王，久仰唐解元大名了。”宁王一身月白儒衫，可能为了刻意讨好唐寅，明明是魁梧的武将身材，儒衫套在身上多了几分不伦不类的味道。
唐寅皱了皱眉，虽说刚从失恋的阴影里走出来，不过看见情敌的亲戚还是不怎么开心的，于是只是起身颇为冷淡地行了个礼。
宁王垂头扫了一眼桌上的酒菜，皱了皱眉，笑道：“陋酒粗食怎配得上名满天下的才子，本王素喜与名士吟风弄月，王府此时已备了上好的酒菜，还有婀娜多情的歌伎琴奴，莺歌漫舞只酬知己，两厢情悦风月无边，情至深处何妨……啊，何妨日上一日，这个，……欲仙欲死，啊，对吧？”
到底不是文化人，宁王说着说着嘴里的词儿便露了馅，越说越粗俗了。
刘养正暗暗皱眉，礼贤下士也是有讲究的，姿态很重要，只怪唐寅名气太大，宁王生怕跑了这条大鱼，连仪态都顾不上了，可是这般说法唐寅若肯入王府才叫怪事，心急的人哪里吃得了热豆腐？
果然，唐寅的态度愈发冷淡了。
“多谢宁王殿下厚爱，只是唐某有急事现在要出城回江南，只怕要辜负殿下的心意了，还请殿下恕罪……”
宁王眼睛一眯，刘养正不习惯被拒绝，宁王更不习惯被拒绝，这些年来敢拒绝他的人基本都被埋进土里了，比如前面四任江西巡抚……
想要得到这个人才，又不能把脸皮撕破，宁王可谓纠结之极，一旁的刘养正悄悄给他使了个眼色，示意宁王先用温言安抚，再说招揽的事，然而或许刘养正的眼神天生凶悍，也或许宁王理解能力不高，更或许宁王殿下很忙，很赶时间，收到这个眼色后，宁王却误解了刘养正的意思。
“哈哈，唐解元倒是客气，不过本王是不拘小节之人，唐解元用不着跟本王太客气的，来人，将唐解元请进王府。”
王府侍卫如狼似虎般冲上来，一左一右架住了唐寅，不由分说便将他往酒肆外抬去。动作快速且熟练，显然宁王殿下干这种绑票的买卖不止一次两次了。
唐寅大急，声音都变了：“宁王你焉敢侮辱斯文乎！”
“本王盛宴以酬，将唐解元待之以上宾，天下谁敢说我侮辱斯文？”
“宁王殿下，慢着！慢着……”唐寅左右挣扎不过，心中惶急万分：“宁王殿下，京师宁国公秦堪是唐某的兄弟，唐某朝中有人……”
不提秦堪还好，一提秦堪，宁王眼中顿时冒出一股戾气：“呸！秦堪算个什么东西，迟早有一天本王要将他千刀万剐！架走架走！”
唐寅大惊失色，惶急之下搬出了最后一座不知是否存在的靠山：“我……我跟当今皇帝陛下抢过女人！”
宁王和刘养正呆住了。
这个理由……
酒肆一片寂静，不知过了多久，宁王忽然变得和颜悦色，看唐寅的目光如同高山看着流水，子期看着伯牙，酒肆内顿时洋溢着浓浓的知己味道。
“人才啊！你天生就是属于宁王府的人才啊，啥都别说了，来，跟本王回府，本王有很多话要向你倾诉，顺便你再说说跟皇帝抢女人的事，谁抢赢了？”
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京师西郊皇家猎场。
朱厚照尚武，登基以后便是皇家猎场的常客，弘治皇帝喜静不喜动，荒芜多年的猎场内野兽猎物繁衍极多，结果倒便宜了朱厚照，遇到这位喜欢打打杀杀的皇帝，野兽们的命很不好，很缺乏安全感……
今日的皇家猎场外围全面封锁，猎场内喊杀声震天，但却并非围猎，而是演武。
这是真正意义上的演武，由秦堪给朱厚照提供的灵感，演武内容是红蓝双方对抗，红方是秦堪一直秘密训练的五百少年兵，而蓝方则是御马监所属两千名勇士营将士。
蓝方的统兵将领是勇士营参将孙英，跟着秦堪征战过几次后，孙英如今已被升为总兵了。而红方的五百少年兵则由朱厚照亲自统领，秦堪则站在场外充当演武的裁判。
猎场内四处旌旗飘扬，杀气冲天，蓝方勇士营在平原开阔地带扎下营盘，而红方五百少年兵则潜入猎场深山伺机而动。由于人数上的严重悬殊，蓝方勇士营的将士自绝胜券在握，士气更是气贯长虹。
这是一场不公平的演武，但作为一方统帅的朱厚照却显得非常兴奋，人数上的劣势更激起了他强烈的好胜心。
白日里经过三次试探性进攻后，五百少年兵不得其果，于是转入了深山不知所踪，当天色渐渐黑下来后，胶着的战势暂时进入僵持状态。
直到入夜近子时，连勇士营孙英都觉得皇上应该不可能偷营时，营盘外忽然发生了巨变，一阵地动山摇般的喊杀声由远及近，勇士营将士纷纷列队迎敌时，无数支火箭射向营盘，营盘内的帐篷和辎重顿时被点燃，熊熊烈火冲天而起，虽然勇士营将士阵形未乱，但孙英却勃然大怒，当即下令点齐兵马向营外扑去。
三四百名少年兵正面接敌，吸引敌军注意时，近百名少年兵悄悄从营盘的另一侧摸进了敌营，战势的扭转很出人意料，接近敌营帅帐，少年兵忽然发起突袭，一鼓作气冲进了帅帐，一番恶斗后，朱厚照竟亲自将钢刀架在孙英的脖子上……
…………
…………
“蓝方主将被杀，红方胜，本国公的裁判结果孙英你服不服？”
宽敞的帅帐内，秦堪笑吟吟地瞧着满脸愧色的孙英。
孙英委实羞得无地自容，闻言朝朱厚照和秦堪单膝一跪：“皇上威武，末将输得心服口服。”
朱厚照再也无法保持矜持，得意的笑声充斥着帅帐。
“好！传朕的旨意，勇士营两千将士演武辛苦，每人犒赏五两银子，总兵孙英赏银百两，丝帛十匹。”
孙英感激地连连磕头不已。
“五百少年兵不负朕望，果然是一支骁勇之师，看来秦堪你对他们的操练是下足了功夫，他们每一个人朕都很满意，传旨，五百少年兵休沐十日，每人赏银十两，肥猪百头，另外朕再赐他们‘天子亲兵’的封号。”
旨意传出营帐，帐外顿时传来少年兵们欣喜的欢呼声。
“谢皇上恩赏，吾皇万岁万万岁！”
秦堪看着得意洋洋的朱厚照，嘴角勾起一抹浅笑。
凭心而论，朱厚照今日的表现非常好，原本秦堪以为他是一个只知吃喝玩乐的昏君，却没想到朱厚照的军事素质如此高，他只是将前世一些军事理论轻轻点拨了几句，朱厚照便心领神会，而且以寡击众大胜，干得非常漂亮。
“秦堪，朕最应该犒赏的人是你，你给朕所说的‘特种战术’没想到如此有用，不过咱俩这么熟了，朕就不犒赏你了，将来你再替朕好好立几个大功劳，朕在朝堂上有了底气堵那些狗官们的嘴，那时再封你一个异姓王便是。”朱厚照笑嘻嘻地道。
秦堪神情不变，一旁的孙英却愕然不已。
异姓王啊，大明自洪武以后便没再封过王了，永乐皇帝最信任的将领张玉在靖难之战时功劳最高，可谓永乐皇帝麾下第一骁将，最后也只不过封了一个英国公，位列诸国公之首。
可眼前这位少年皇帝倒好，一开口便说给秦堪封王，秦公爷圣眷之隆，大明立国百多年来实属罕见之至。
货比货该扔，人比人该死，孙英又嫉又羡地看了秦堪一眼，随即便垂头不语。