世人对锦衣卫一直存在误解，他们以为锦衣卫专门陷害忠良，其实这种观点大错特错，狭隘了。
锦衣卫的业务范围很广，他们不单单只陷害忠良，也陷害奸臣，无论好人坏人，得罪了锦衣卫就让他做不成人。
无所谓正义与邪恶，都在为各自的利益而博弈，输赢各凭本事，各安天命。
吏部衙门前的青石广场上，百余名士子像一百多条饿极了的狼，冷冷地盯着萧鸿桦，他们眼里闪烁着怨毒的红光，静谧中弥漫着一股带着书卷香般的杀气。
萧鸿桦的眼神木然而空洞，呆呆地看着紧紧闭着的大门，脑子如同寺庙里被撞过的铜钟一般嗡嗡作响，混沌晕沉的他仿佛看到吏部大门的门缝里，有一双冰冷略带讥诮的眼睛在盯着他。
那双眼睛的主人是谁？
是那个锦衣卫的千户么？一个在读书人面前连头都抬不起的武官，怎么敢算计他这个大明举子？他到底是怎么算计的？
迎着周围士子敌视的目光，萧鸿桦惨然一笑，喃喃道：“不，不是我，我没有……”
苍白无力的解释连他自己听得都心虚，此时此刻，他已辩无可辩。
“打死这个败类！”
人群中不知谁发出一道怒吼，如同战场上的将军下达了进攻的命令，一群饱读圣贤书的秀才，举人此刻如同一群发了狂的野兽似的，拳脚如雨点般砸在萧鸿桦身上。
萧鸿桦的身躯在疯狂士子们的拳脚下，渐渐萎缩，倒地……
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赵观向秦堪禀报，说萧鸿桦被打至重伤，一生离不开床榻，而万直也被下了狠手的施刑校尉打断了腿骨，治好也只是个瘸子了。
秦堪轻轻叹了口气。
目空一切的读书人终于在一个普通的锦衣卫千户面前折戟沉沙。
不忍？没什么不忍的，这本是一场你死我活的博弈，秦堪若输了，等待他的将是锦衣卫和文官集团的严惩，幸运的是，他赢了。
事后可以生出一些诸如同情之类的情绪，但博弈之时该怎样还得怎样，能留二人一条性命，已是秦堪最大限度的手下留情了。
领头闹事的竟然是个斯文败类，眨眼便将众人卖了，彭缙一案自然闹不起来，士子们从广场上散去的时候脸上甚至带着几分羞愧的表情，可以肯定，萧鸿桦以后永无出头之日，他已成了江南士子们的公敌，如果他心理承受能力稍差一点，也许被送回家以后会学秦堪那样，房梁上扯根绳子上吊。——这个年代的读书人还是很要面子的，像秦堪这种上吊却没死成功，仍旧没羞没臊活得滋润的人毕竟只是极少数。
锦衣卫让秦堪背黑锅，秦堪又把黑锅顺利移嫁到读书人头上，事情完美解决。
广场空荡荡的，魏老国公调的兵丁和锦衣卫属下们在士子们散去之后也撤退了，吏部衙门重新开张，来往官吏衙役络绎不绝，一切恢复如常，士子们闹事如同往大海里扔了一颗小石子，浪花都没翻起便风平浪静了。
一骑快马奔出南京城，马不停蹄向京师飞驰而去。
南京似乎与以前一样，又似乎不一样，从这一天起，魏老国公，守备太监傅容，吏部尚书林瀚等等勋贵重臣将秦堪的名字牢牢记在了心中。
一个没有功名没有背景的年轻人，不知不觉在大明这个绚丽的舞台上慢慢展露出峥嵘头角。
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手下九位百户看秦堪的目光也不一样了，原本百户里面有几个对秦堪这个文弱书生有点瞧不上眼，言语上虽然恭敬，可眼神总流露出几分轻视，今日秦堪对读书人施出一记阴招后，那个几百户顿时对秦堪充满了敬畏。
在他们眼里，读书人是邪恶是存在，弘治年间的读书人，连厂卫也不得不敬他们三分，没想到顶头上司秦千户出手一招就把读书人给祸害了，而且害得毫无隐患，百户们不得不对秦堪敬畏，能把读书人玩残的读书人，绝对是个狠角色。
秦千户的威信就这样树立起来了。
众人散去，秦堪感到心里有些疲倦，今天只是几个举子，将来呢？通往权力的道路上，自己会遇到多少强大的敌人？武将，文官，太监甚至……皇帝，这些人谁会是他的盟友靠山，谁会与他成为死敌？一次次与敌博弈，能保证最后赢的都是自己吗？一旦落败，自己将是怎样的下场？
太累了……
回到家，秦堪吩咐下人准备浴桶，他想好好泡个热水澡，洗一洗心里的疲惫。
刚泡进大大的浴桶里长出一口气，俩小萝莉咬着下唇，怯怯地走了进来，二女穿着粉红色的肚兜儿，肚兜儿上面绣着娃娃抱鲤鱼，刚开始发育的小胸脯将肚兜儿撑起两只尖尖小角，粉嫩如鲜藕般的胳膊和大腿裸露着，晃得让人心旌荡漾。
秦堪尴尬了，坐在浴桶里双臂环住胸：“你们进来做什么？”
怜月咬着唇道：“我听别人说，老爷沐浴的时候，好丫鬟一定要给老爷擦澡搓背，坏丫鬟才对老爷不闻不问。”
怜星习惯性的猛点头：“嗯嗯！”
秦堪苦笑道：“不必了，老爷习惯自己洗澡……”
二女却有一股子拗劲儿，急急摇头，小脸的神色很坚决：“不行，老爷，我们要当好丫鬟，不当坏丫鬟，坏丫鬟会被主人赶出去的，那时我们就没有依靠了。”
秦堪哭笑不得：“放心，老爷舍不得赶你们出去的，至于搓背就免了，老爷不习惯。”
二女不说话，却也不肯走，腮帮鼓得高高的，忿忿地盯着秦堪，显然她们把秦堪当作了阻拦她们实现“好丫鬟”远大志向的罪魁祸首。
没人能抗拒两个貌美萝莉的可怜目光，秦堪也不例外。
无奈一叹，秦堪道：“好吧好吧，你们来给老爷搓背……”
二女顿时雀跃，争先恐后地扑上前来，四只鲜藕般的胳膊在浴桶里一阵乱扑腾，不由秦堪挣扎，两只小手便开始给他擦背，另两只小手费力地抬起秦堪裸露的大腿，用澡巾卖力的揉搓……
腐朽堕落的封建社会啊，秦堪舒服得想呻吟，一边呻吟一边批判这万恶的旧社会……
——顺便还想好好怜惜一下正处于水深火热之中而不自觉的小萝莉们。
“老爷，你两腿中间藏着什么东西？”怜星扑扇着大眼睛，好奇地盯着它。
秦堪：“…………”
“我看看，我看看！老爷藏什么呢？洗澡还带着它……”……
接着二女倒吸一口凉气：“老爷，这是何物？”
“兵器！”秦堪脸色涨得通红，咬着牙从齿缝里迸出俩字，状若痛苦不堪。
“兵器？”二女顿时肃然起敬。
“对，等闲不可示之于众，出必见血而归。”
“呀！老爷，怎么办？”怜月怜星忍不住惊惶起来。
秦堪痛苦地注视着俩小萝莉鲜红娇嫩的樱唇，艰难地吐出几个字：“……口水可以消肿。”