宋帝赵昭到达冀州的第一天，瓦桥关失守。
辽军如此举动，无疑是个下马威，造成的影响非常恶劣。
宋朝皇帝御驾亲征，是收复燕云十六州的，结果第一天到前线，尚未收复尺寸之地，反倒又丢了一个重要的关隘。
无论是大宋王朝，还是赵昭本人，都颜面大失。
河北路宣抚使吴充听闻消息，直接在赵昭面前跪下，羞愧不已，苍凉道：“官家，臣有罪！”
前脚刚在皇帝面前说边防线有多么牢固，后脚瓦桥关就失守了，反差是那样的滑稽和讽刺。吴充战战兢兢，心里格外不是滋味。
“吴相公何罪之有？”
吴充叩首道：“臣不该自吹自擂，边防线不够牢固，或许……也不该擅离职守，以至瓦桥关战败。”
“边防线要是不够牢固，能坚持半个多月让辽军止步不前吗？”。赵昭道：“至于擅离职守又从何说起？是因为朕到了，你才来冀州减见驾的，如果这也算错的话，那也应该是朕的过错。”
“官家，臣惶恐！”吴充大感意外，官家比想象中更为随和，更为宽容大度啊。
赵昭道：“没什么好大度的，胜败乃兵家常事，耶律浚是想要先声夺人，给朕送个大礼。既然人家这么客气，我们又如何能客气呢？不过呢，凡事要讲究个礼尚往来，回头我们再送份回礼不就是了。”
“是，臣尽快准备！”
“吴卿何必着急，礼尚往来固然重要。但大局才是最为重要的。”赵昭道：“不过是丢了一个瓦桥关。并不要紧。”
“是。臣受教了！”吴充欣喜万分，这才是君王气度。宽容大度，明白事理不说。看事情也都是从大局着眼，不在乎暂时的小得失。难怪官家还是秦王时，在西北打仗百战百胜，西夏被灭国，看来是有原因的。吴充之前也许是诚心归附，但现在绝对是心悦臣服。
赵昭点点头。问道：“嗯，那吴卿以为接下来该当如何？”
“这……臣愚钝，若是以前，定然想办法收复瓦桥关，不让辽军南下一步，但是现在臣不敢妄言，请官家示下。”
“兵法有云，知己知彼，百战不殆。想要打胜仗，首先就是要了解敌人。包对方的兵力部署，将帅情况。武器装备，粮草运送，士气高低。以及战场上的天时地利信息，都要仔细观察，最好是如数家珍。吴卿，你对契丹的军情了解如何啊？”
“这……”吴充不可能一无所知，此时却不敢多说什么，估计无论说什么，都显得班门弄斧。
赵昭从手边取过一份札子，展开读道：“契丹兵共计二十万，兵力主攻方向为瓦桥关到拒马河一线。辽主耶律浚于昨日夜间抵达前线，想来这是瓦桥关突然失守的原因。”
吴充庆幸自己没多说什么，还以为耶律浚在幽州，却不想已经来了前线，自己竟然毫无察觉。而官家却了解的如此清楚，当真是……
“辽军虽然突破了瓦桥关，但其士气并不高，原因就是契丹贵族并不支持这场战争。此战乃是耶律浚一意孤行的结果，这里面是不是可以做点什么文章呢？还有耶律浚此人，你了解多少？”
“官家，臣愚钝，对此知之甚少。”吴充有些汗颜。
“没事，慢慢了解就是了！”赵昭道：“你把河北路治理的井井有条，边界防线也很妥善，这就很好了！”
赵昭停顿片刻道；“朕本意是在冀州督战的，可现在看来，还得继续前进的。”
“前线危险，官家万金之躯，还是不要涉险吧！”吴充小心劝谏，虽说是御驾亲征，但让皇帝亲自上前线还是很冒风险的。当年寇准那般挟持真宗御驾亲征的魄力，没几个人有。
赵昭摆手道：“既然是御驾亲征，岂能躲在后方？朕必须上前线去，与将士们一道作战，才能鼓舞士气。尤其是瓦桥关失手，军心略有震荡的时候，尤其是要如此！有这么多禁军护卫，又有吴卿这样的忠臣良将，朕有什么可怕的？”
“是！”吴充小心问道：“但不知官家欲前往何地？”
“先去清州！”赵昭这样打算也是有考虑的，清州在运河边上，便利于大量物资运送过去。
吴充点头道：“臣马上去安排！”
看着吴充离去的背影，赵昭又盯着适才那一份札子，目光落在最下面的一行字上许久。
“李承！”
“官家有何吩咐？”刚刚升格为御前侍卫统领（赵昭新设立）的李承随叫随到，第一时间出现在赵昭面前。
“这是怎么回事？了解详情吗？”。赵昭指着那行字，轻声询问。
李承上前看了看，说道：“也是我们再上京的人根据蛛丝马迹，各处端倪推测分析而来。耶律浚与萧太后或许不和，据说耶律浚登基之后到出征南下，中间一次都没有探望萧太后。据说萧太后的行为还受到限制，可能已经被软禁。”
“是这样？”赵昭有些不解，疑惑道：“从辽国咸雍之乱来看，萧观音与耶律浚配合的很好，不像是有嫌隙！”
“是啊，好像是突然转变，事情发生的很突然！有迹象表明，耶律浚突然起兵南下，可能与此有关……”李承迟疑了许多，低声道：“官家，我们再辽国的几个探子失踪了，可能是被耶律浚抓走了，就在他出兵前几日……”
“哦？”赵昭猛然一惊，似乎想到了什么，表情瞬间有些变化，似乎是恍然，似乎又有愕然，一时间表情有些复杂。
李承看的分明，他心中也生出许多疑惑了。官家和辽国萧太后之间不会有什么关系吧？当初官家动用许多潜伏在辽国的探子。费尽周折做了一件事。当时他不明白是为什么，但从后来的结果上似乎是为了辽国皇后萧观音。
官家为什么要这么做？萧观音值得他这样冒险吗？当时辽国发生内乱，对大宋而言似乎没有什么不好的。无论是何种结果，都不算太坏，可官家为什么还是要执着地参与呢？
如果没有政治和军事目的，那么结果只有一个可能，官家是为了某个人，想必正是萧观音。
官家的前些年的轨迹中。曾经与萧观音有过交集，难不成他们之间……当年在绥州见识过官家和梁太后的事迹后，李承已经见怪不怪了，要是官家和萧太后之间真的有点什么……
乖乖！李承心中暗笑，官家还真是厉害啊！
不对，如果是这样，耶律浚突然和母亲失和，突然间大举进攻宋朝，这其中和官家会不会有关联呢？
李承轻声道：“还有就是耶律浚曾经多次在将领和士兵面前提到官家你，他说要……”
话到此处。李承明显有些吞吞吐吐的，欲言又止。
赵昭笑了笑。知道肯定不是什么好听的话，摆手道：“但说无妨！”
“他说……他说一定要生擒官家，要将……要将官家踩在脚下，让……让您跪地……求饶！”秦王如今已经君临天下，当着他的面说这些话，哪怕是最亲近的李承也有些不好说出口，吞吞吐吐了半天。
“哼哼！”赵昭冷笑一声，一瞬间恍然大悟，想通了很多事情。如果是这样，很多事情就可以说通了。
萧观音，问题出在她身上，却是由自己引起的。当年若不是自己稀里糊涂，前段时间若非自己一心想救她性命，以至于暴露了蛛丝马迹……
耶律浚肯定是知道了什么，他突然冲动起兵的原因也清楚了。
赵昭有些哭笑不得，如果要认真追究的话，今日这样的局面，实际上是自己的风流债引起的。
作为一个男人，赵昭颇为无奈。作为一个皇帝，他有些自责。但事已至此，还能怎么样？
宋辽之间必有一战，这是必然的事情，只是或早或晚而已。
耶律浚是有野心的，对中原之地垂涎三尺，而自己也志在收复燕云。这是不可调和的矛盾，结果只能是战争。在战场上真刀真枪地决以胜负。
现在因为萧观音，这场战事提前了。原来赵昭觉得，提前开战多少多有不利，但现在看来也许并不是什么坏事。
正好通过此战统和大宋的军队，京营在交趾作战不久，西军也在西北磨砺了数年，都是身经百战，经验丰富的精锐之师。趁着现在勇气和士气都在的时候直接开战，效果或许会更好。
恰好辽国也刚刚经历了女真之乱，和耶律乙辛之乱，内部并不稳定，实力也受到了损失。实际上宋辽两国现在都并非全盛状态，情况相似，实力基本对等，还是没什么差别。
早些结束了战争，好进入战后恢复和发展阶段，节省几年的时间也是有好处的。至于此战的胜算，得知这一的来龙去脉之后，赵昭反而更有信心了。
因为耶律浚的处境不如自己，他的心态也更在糟糕。至少大宋现在是铁板一块，对自己绝对忠诚和支持，但是耶律浚后面却有不少的契丹贵族扯后腿！
更重要的是他的心态，急功近利，被仇恨和愤怒蒙蔽了双眼……
一想到这个，赵昭心里便浮现出一个念头，一个针对耶律浚的计划已经在酝酿了！
耶律浚在瓦桥关给自己送了一份大礼，怎么着要得礼尚往来，有所表示才对！
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