光能汽车在算不上平整的路面上行驶着，车窗外高高低低的楼房不断地向后滑。许多扇窗户后面都黑洞洞的，在压抑的阴沉天色下就像一张张或大或小的怪物之口。
恩西坐在副驾驶上，听自己的同伴嘀嘀咕咕地埋怨着。
和他同组的队员名叫泰勒，乍一听与那古地球时期的“氢/弹之父”在姓名上有那么一点儿沾亲带故。在队伍之中他是仅次于赛拉的杀伤输出——这家伙是名炸弹爆破专家。不过和古地球电影里“真男人从不回头看爆炸”的硬汉形象不符的是，这家伙居然是个彻头彻底的话痨。
“这路面修得就跟小七刚加入时青春期的脸一样，那些负责的家伙肯定个个富得流油，不知道中饱了多少腰囊。”
“那是个成语，叫做中饱私囊。”
恩西的眼睛注视着那些不断后退的房屋，随口怼了自己的队友一句。
放在平时，泰勒在执行任务的时候这么逼逼个不停，恩西早让他闭嘴了。他的天赋能力是分析，他的感知与直觉敏锐程度有时候让他自己也烦恼。而自从踏上这颗渺小不起眼的帕特星球开始，恩西觉得自己……
不，不仅仅是他自己，是所有人。
所有人都仿佛被无形的阴云笼罩着。
进入这片萨拉城外沿之后，恩西的神经在瞬间就像突然过了电一样，脊骨中猛然蹿起一股轻微的寒意。
那种寒意来得快，消失得也快，就像只是他的一个错觉。
但是，恩西不敢将它当成错觉。他相信那是自己的直觉在向自己发出预警。在那之后，恩西的神经越发地紧绷起来。
已经有些年没有被修整过的路两旁，是同样荒废的居民区。这是人类的习性，在古地球时期，人们就不断地抛弃败落的农村迁往城市，而在星际时代，人们也想方设法地离开边缘的星球迁往主星。萨拉城边缘的居民区就是这种人口迁移的反映，高高低低的房子中，十有八九都没人居住。
恩西感觉有什么东西，就隐藏在那些高低的楼房之中。
悄无声息的危险就在那里面。
他试图找出那个东西，但越想分析，不安的感觉越强烈，以至于看每一扇窗户都觉得如同将要择人而噬的怪物之口。
他必须冷静下来。
泰勒和平时没有什么差别的废话在这个时候终于有了点儿用处，这个粗神经的家伙让恩西紧绷的神经缓和下来。
他一边毫不留情地怼着泰勒，一边如看一帧一帧的电影，分析自己视野中所见的一切。
突然地，泰勒声音戛然而止。
“怎么了？”恩西下意识地问。
“你……你有没有听到什么？”
泰勒单手开车，空出右手摸到了他随身携带的作战包裹中。
“什么？”
“有……有人在唱歌！”泰勒说这话的时候，一脸惊愕，似乎连他自己也觉得这句话十分奇怪。
恩西一愣，看泰勒的神情不像在说笑的样子。
他抽回过电影一样分析的能力，侧耳仔细听。
起先只听到细微的雨声，从稀稀疏疏到逐渐稍微密集起来。恩西在队伍中只是一个充当辅助的分析人员，但好歹也是正儿八经的军人，身体素质比不上赛拉他们，但也远超普通人。静下心来，听了一会儿，恩西终于听到了泰勒口中的“有人在唱歌”。
那个声音像是远远地被风送过来，细细地藏在风里，声音极其低微。
当车行进的时候，在诸多噪音掩盖下，对方不高的声音，普通人根本听不到。但是泰勒和恩西是身体素质超过普通人的特遣员。
恩西与泰勒谁也没有再说话，凝神仔细去辨别歌声。
声音仿佛来自天上地下。
四面八方。
那个是个古老的曲调，旋律带着浓厚的凯尔特风格，用的也不是如今的星际通用语，而是与曲调同样古老，每个音节都带着历史印记的语言。泰勒听不懂歌词是什么意思，只是直觉奇诡，恩西侧着头，将那些奇特的发音与自己记忆的所有古老语种对应起来。
片刻之后，恩西终于分辨出来，那是应该是一首格外古老的民谣。
“异样青灰的穹庐之下……米达斯造出一生所钟的傀儡……”[1]
恩西的瞳孔颜色转深，他读出了那古老语言到底在吟唱着什么，破碎的歌声仿佛在讲述着一个故事。
米达斯……这是什么？
恩西的大脑有些昏昏沉沉，他控制不住自己地去想要将那个声音听得更加清楚，想要弄清楚藏在凯尔特苍凉旋律中的奇异故事。
“化金为铁，也化天堂为地狱，点开那无魂之体的眼睛……”[2]
歌声隐隐约约断断续续地传来，在恩西的意识中越来越清晰。
“恩西！恩西！”
就在他努力着，想要去听下一句的时候，身边的泰勒突然大声喊了起来。
泰勒猛地刹住了车，惯性之下，恩西身体向前一倾。他猛地惊醒过来，眼角的余光看见车窗外，一栋栋沉默的房子掠过。在一扇漆黑的窗户之后，昏暗里有一道身影一闪而过。那一瞬间，光能汽车刚驶入这片区域时感受到的刹那寒意猛地又蹿了上了。
在那里！
他在那里！
这句话几乎要冲出恩西的喉咙。
然而比他的话更快的，是泰勒的一声厉喝。
原本就被泰勒暴力直接从高速行驶中刹下的车，在原地猛地转了一百八十度。猝不及防的恩西在这粗暴的原地漂移之中，险些一头撞上车窗。车轮摩擦地面发出刺耳的声音，整辆车在道路正中间横转过来。
也就是在恩西险些撞上玻璃窗的时候，他看到了泰勒这一系列举动的原因——
一道金色的流光在昏暗的天色之中，破空而来。
那是什么？
这个念头一掠而过，恩西耳机传来赛拉的询问声。他们这边的动静太大，赛拉那边也听到了。
恩西根本来不及回答赛拉与队长的询问，因为就在下一刻，他看到了那道金色的流光是什么。
在泰勒的暴力驾驶下，他们偏离了原本的路线，直直朝着道路的左侧一栋低矮楼房撞了过去。在险些撞击楼房的时候，泰勒再一次险险将车停了下来。而在他将车头掉转的时候，恩西看清楚了那道金色流光的真面目。
——那是一把黄金袖刀！
它被人闪电一般掷出，如果刚刚不是泰勒反应迅速，那么此时那把袖刀便已经钉在他们的车头上了。
头顶上是厚重的云层，天地晦暗之中，那把黄金袖刀简直就像昏暗里格格不入的亮色。它与恩西他们的车擦过，钉在了汽车原本行进路线的地面上。袖刀的刀身颤抖着，一层绝对不属于黄金本身的光笼罩在刀上。
天赋能力。
这是一把被加持了天赋能力的袖刀！
几乎是在瞬间，恩西脑海中名为“危险”的那根弦在疯狂警告。
也就是在那一瞬间，他的天赋能力几乎使用到了一个极致。在看到刀的那一刻，他的脑海中掠过了一帧帧画面。
——穿着黑色军装的男子站在窗户后面，隐没在昏暗中，他哼着古老的调子，等待着什么。
——一把黄金打造的袖刀被掷出，掷出那一刀的时候，黑暗中那人肩上黄金铸造的徽章闪了一下光。
徽章……徽章上是什么图案？
恩西头疼欲裂，拼死想要看到肩章上的图案，只要看到了，他就能够知道袭击他们的，是什么人了！
在额头上的青筋几乎炸裂的时候，恩西终于看到了肩章上的图案。
在郁金香的图案之上，有权柄与战刀交叉，八片叶子呈现半环形拱在最下面。郁金香标志——第四区赫里赛特帝国；权柄与战刀——中校级别的第四区军人；八片叶子环形拱卫——那是与皇室有关系的贵族标志。
而这时，泰勒调回车头，试图趁着对方这隔空掷来的一刀落空时，冲出这段伏击地带。
“避开它！”
认出那个肩章的恩西嘶声大吼。
他话音落下的时候，古老的民谣在刺耳的大吼声，汽车启动声，雨声中再一次响了起来，比之前更加清楚。
“栅栏的无数铁条，沉默而令人厌恶的蜘蛛，潜入脑海深处撒开罗网……”[3]
民谣在古老的旋律中讲述荒谬难懂的故事。
恩西不寒而栗。
他忽然觉得，自己这些人，就像一群闯入别人布置好的罗网里的虫子！在罗网上，潜伏黑暗中的猎食者不紧不慢地用自己的截肢敲击着每一根带有毒液与细绒的蛛丝，奏响血腥的凯歌。
这个念头一掠而过时，令人牙酸的一幕出现了。
泰勒不知道恩西的那句话是什么意思，但出于对队友的信任，他再次一转车头，想要绕过那把插在路中间的袖刀。就在车身擦墙险险而过的时候，以插在地面的匕首为中心，他们前面的路上一道道裂缝闪电般蔓延出去。
碎石飞溅，见钢铁破土而出。
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文中[1][2][3]为结合波德莱尔的《忧郁》和《痛苦的练金术》改编而来，[1]中的米达斯是佛律癸亚国王，因为贪婪，像神明求得点石成金的法术。这里借用来指代了一下炼金术士。
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