“高句丽人？他们都要亡国了，就算与薛延陀勾结，又有何用？”
“有道是百足之虫死而不僵，何况高句丽还没亡国呢。怕只怕……”
他的话还没说完呢，忽然中军帐外一阵吵吵嚷嚷，道：“快带我去见陛下，快带我去见陛下……”
李二陛下脸色一沉，道：“何人在外喧哗？带上来！”
功夫不大，一个浑身血迹，蓬头垢面之人，就被带了上来。此人一入得帐来，就嚎啕大哭，道：“陛下，完了！全完了呀！”
“什么乱七八糟的，朕还没死呢！”李二陛下揉了揉眼睛，道：“你究竟是谁？”
那人把额前的头发拨开，道：“陛下，是我，是我呀！您连我都不认识了？”
“你？勋国公张亮！你怎么来了？”李二陛下激灵灵打了个冷战，道：“你怎么被搞成了这个样子？朕的四万大军怎么样了？”
“您的四万大军已经完了！”
“啊？”
“四万水军全军覆灭，冉仁德、刘英行二位将军战死，只有微臣带着几十名亲卫跑了出来。陛下快走！咱们这次东征完全失败了！”
第1957章 何人断后？
“到底怎么回事？莫非是高句丽的水军偷袭？那也不能呀。就算是偷袭，一万水军就打得你们六万大军全军覆灭？”
“哪呀，不是一万对六万，而是八万对四万！百济的两万水军，表面上对微臣言听计从，暗地里，却早已同高句丽人勾搭上。他们利用与我军共同驻扎的机会，纵火烧船，把我军打了一个措手不及！”
“啊？”李二陛下的头“嗡”地一声，恨声道：“这么说来，朕岂不是成了三国中的曹操，被扶余璋这个老黄忠骗了？”
李绩道：“扶余璋反水，也不过是三万对四万。即便兵败，也不至于全军覆灭吧？”
“不是三万对四万，我刚才不是说了吗？是八万对四万！”
“还有五万敌军是从哪来的？莫非是新罗也反了？不可能！就算是新罗反了，他们也凑不出来五万水军。”
“不是新罗，是扶桑！”张亮哭丧着脸道：“他们高喊着扶桑百万大军来援，据我估计，总共大概有五万水军参战，另外还有多少陆军就不清楚了。”
李二陛下叹了口气道：“四万水军全军覆没，看来这次东征算是完全失败了。咱们还是商量商量到底该如何……”
说到这里，他忽然想起一件事来，猛然间一拍脑袋，道：“英国公，咱们大营之中，还有几日的存粮？运送粮草的车队，有几天没来了？”
“存量大概还能支撑十日。咱们的粮草是按说应该是三日送来一批，不过因为近日下雨，山洪爆发，到昨天已经是第四天没有补充粮草了……哎呀，不好！”
说到这里，李绩的脸色顿时一变，道：“您是说刑部尚书韦挺有问题！”
“不错。”李二陛下的脸色无比难看，道：“朕虽然早就知道那个不孝子有问题，但是没想到，他竟然跟高句丽人勾结到了一块！这次还真是大意了。如果朕没料错的话，以后再也没有什么粮食运到了。”
“应该……应该……不至于此吧。”
“哼，但愿是朕以小人之心度君子之腹。不过，咱们还是要做最坏的打算。”
李绩道：“不错，计狠莫过绝粮。韦尚书一旦背叛，后果简直不堪设想，咱们必须早做准备。所以，现在的当务之急，是赶快撤军。越快越好。”
李二陛下道：“朕倒是想尽快撤兵，但是你看看，百济、高句丽和扶桑，他们三国已经联合，事先咱们一点风声都没听到。难道你以为，他们的目标仅仅是摧毁我大唐的水军？”
“陛下的是，他们准备把咱们这几万人，全部葬送于此？”
“朕怀疑，一切都在他们的计划之中。薛延陀举兵欲反，说不定就是和高句丽人有关。甚至包括咱们轻取国内城，也是高句丽故意卖了一个破绽。对于如何围追堵截，恐怕他们也早就做好了准备。”
“那现在现在的当务之急，就是选一员大将断后？”
“是呀。这个人可不好找。此人不仅仅要勇猛过人，还要善于用兵，为大军撤退赢得时间。最重要的，还是……”李二陛下轻叹了一口气，道：“要有为国捐躯之心。”
张亮眼珠一转，道：“微臣举荐一人，可当此众任。”
“谁？”
“秦国公郭业郭子仪！他官职够高，足以独领一军。至于说勇猛过人，善于用兵，那更是不在话下。这次东征，所有功劳都是他立的，不派他断后派谁？”
“这……”李二陛下眉头紧皱，按照道理来说，秦国公郭业的确是最适合的人选。
但是，他还真舍不得。
这个断后之人，可以说是九死一生。如果让非要他选的话，他宁可选择其他人，哪怕是选英国公李绩呢，他也不愿意选郭业。
不是说在他心目中郭业就比李绩厉害，问题的关键是，郭业年轻啊。
李绩都要五十了，谁知道还能活多久，但是郭业还不到三十岁，再为他再效力二三十年毫无问题。
就这么牺牲了，也实在是太可惜了。
但是，尽管心里边这么想，李二陛下可不会就这么蠢的说出来，那也太伤人心了。
他冷笑一声，道：“勋国公，你先是抗旨不尊，朕没治你的罪。现在你又丢了朕的四万水军，朕还是没治你的罪。怎么？恃宠而骄了？现在咱们都落到这步田，你还想着要公报私仇？”
“陛下，微臣哪敢干这种事儿呀！”张亮道：“实在是秦国公乃是最合适的人选，所谓外举不避亲，内举不避仇是也。而且，秦国公断后，还有一桩其他人望尘莫及的好处！”
“什么好处？”
“可以让秦国公自证清白，也让陛下以及天下人尽去疑心。”
“你这是什么话？朕怀疑秦国公什么了？”
“不是陛下要怀疑什么，而是秦国公的行迹实在可疑。”张亮道：“陛下您想，咱们的大军为何会转眼间就落到了全军覆灭之局？”
“当然是三国联手，还有朕那个不孝子也推波助澜。”
“不，这只是表面的现象。究其实质，还要怪到秦国公的头上！”
李二陛下都被张亮气乐了，道：“一派胡言！莫非你以为，朕是一个争功诿过之人？此次大军东征，由朕掌总，即便失败，也是朕的责任，怎么能怪到秦国公的头上？”
“那却不然。微臣说这是秦国公的责任，不是没根据的，原因有三。”
“你讲。”
“其一，想当初秦国公奉命出使薛延陀，目的就是不让薛延陀在咱们大军出发后捣乱。秦国公也声称完成了任务，陛下才掉以轻心。结果呢，事实证明，他完全被人家给骗了！”
李二陛下摇了摇头，道：“指望一个人靠三寸不烂之舌，就改变一个大国的战和方略，这个想法本身就不靠谱。秦国公一行，本来就是死马当活马医。即便失败，也怪不到他的头上。你再说说其二吧。”
“第二点原因和第三点原因，其实道理差不多。三军若是断粮，首先要怪的就是刑部尚书韦挺。这次水军全军覆没，虽然主要是因为三国联手，但是微臣指挥不利，也是原因之一。”
“这跟秦国公有什么关系？”
“当然有关了。陛下您有没有想过，无论是韦尚书负责押运粮草，还是微臣负责水军，这都是谁出的主意？平心而论，我们二人真的适合这两个职司吗？”
“这……”李二陛下没词了。
张亮得理不饶人，道：“所以说，这次兵败，秦国公难辞其咎。甚至很有可能，秦国公就是与高句丽或者齐王有勾结，所以才促成了这两个任命。”
李绩怒道：“胡说八道！高句丽能给秦国公什么，值得他去背叛大唐？至于齐王那边……秦国公都已经是太子太傅了，他只要按部就班地效忠太子就好，何必去捧齐王的臭脚？”
“呃……秦国公最是好色，也许是有人许了他什么绝世美女呢？”
李二陛下一摆手，道：“不必说了，朕相信秦国公。要说他推荐你们二人的职司有些私心，朕倒是相信。但是要说他背叛朕，那绝不可能。”
张亮气鼓鼓地说道：“就算他对陛下忠心耿耿，但他举荐人不当，对东征失败有责任，这总没跑吧？”
“这……说得也是。”
“既然如此，陛下何不让他戴罪立功？”
李二陛下还没回答呢，郭业出班跪倒，道：“微臣愿意为大军断后，望陛下允准！”
第1958章 誓师
郭业主动提出要断后，可不是被张亮激的，实在是他感觉，这次东征失败，自己的责任的确不小。
除了张亮所说的，出使薛延陀被骗，以及荐人不当以外。还有个十分重要的原因，那就是自己估错了渊男建！
自己初识此人，就把他打成了残废。从那时候开始，在自己内心深处，就看不起此人。认为他根本就没什么能耐。
所以，才有了促成渊男建弑父之举。
没想到的是，此人比历史上的渊盖苏文更难对付！派姜玉梅行刺，遣使者联络契丹，以及现在的促成三国联手。哪个不是神来之笔？
自己简直是去了一条饿狼，却迎来了一只猛虎！
历史上的李二陛下东征，虽然无功而返，但也主要是马匹财帛的损失，出征的将士们可伤亡不大。
因为自己的失误，水军四万全军覆灭，六万陆军也不知能否逃出生天。
害死了这么多人，自己难道就不应该负责？
断后就断后吧，要是别人断后，可能真的是九死一生。但是自己有赤兔马，有刀枪不入之能。还真未必有什么危险。
想到这里，郭业才主动请缨。
李二陛下却不知他心里的那些弯弯绕，道：“这真是……何至于此！何至于此！勋国公所言的那些失误，只能算是阴差阳错，你不必放在心上。”
郭业摇了摇头，道：“微臣心意已决，还望陛下允准。”
李绩道：“要说适合断后的人选，秦国公还真是当仁不让。如果让别人断后，微臣还真有点不大放心。”
“呃……容朕三思。”
郭业道：“高句丽人道路精熟，即便有人拦截，恐怕也难以阻住全部的追兵。而微臣在高句丽薄有名声，若是由微臣领兵，可能他们会全力对付微臣，为大军赢得时间。”
李二陛下沉吟了半晌，道：“好吧，就依秦国公所言。不过，你记住，若是事不可为，一定要留待有用之身，不可轻言就死。朕会拿出足够的诚意，与高句丽交换。万一，万一……”
“怎样？”
“万一实在不行，朕许你投降渊男建。”
郭业苦笑道：“陛下，微臣与渊男建的仇恨无可调和。若是他把我抓住了，恐怕是求生不能求死不得，还谈什么交换和投降？不过您放心，渊男建想抓我，特没那么容易！微臣还想着回长安领赏呢。”
说到这里，他又扭过头去，对李道宗说道：“江夏王，别忘记了，一千万贯钱，你得给我准备好了。等在下回去之后，可要您兑现的。”
眼见着郭业接过九死一生的任务，李道宗心中也有些不忍。说到底，他和郭业也只是人民内部矛盾，在效忠大唐，对付高句丽上还是一致的。
他说道：“不必担心，老夫赢得起输得起。只要你能回到长安，一千万贯钱，必定双手奉上。”
李二陛下道：“秦国公放心，只要一回到长安，朕就帮你追帐。要是你……真的不幸，那一千万贯钱，也会给你的家人。”
“多谢陛下。”郭业躬身一礼，道：“但不知陛下给朕多少兵马阻敌？”
“呃……五千人马如何？”
郭业摇了摇头，道：“太多了！”