见她不说话，白翰宇并未像之前习惯的那样一走了之，反而缓步走到她面前，轻道：“桂兰，想说什么就说吧。”
严桂兰抿了抿嘴唇，问：“你这次走几天？”
“四五天吧。”白翰宇略略估算了一下，“马上要过年了，得尽早赶回来置办年货。”
“真的就走四五天而已？”
“啊，是啊……”
白翰宇有些莫名其妙。虽说平时他不怎么出差，可每次出门之前，严桂兰因要帮他收拾行李总会多嘴问一句走几天，好给他备齐换洗的衣物。问完也就完了，从来不会像今天这样反复确认。
严桂兰垂下眼，望着青石地砖出神，盘亘于胸的话死活说不出口。不知为何，她直觉这次白翰宇离开于她来说便是永诀。有时候女人的第六感灵的出奇，就好像之前白翰宇被白育昆抽马鞭教训那次，凌晨四点多她忽然无端惊醒，心惊肉跳，然后怎么也睡不着了。
她披上衣服到院里透气，刚走到前院就听见打祠堂那边传来了公公的怒喝。奔过去扒着门缝一瞧，却是自己的丈夫双膝跪地，全然一副赎罪之态。而公公手执马鞭震怒不已，无论她如何拍门求情也不肯开，只好跑去找二叔求救。
“桂兰？”白翰宇轻声唤她。
骤然回神，严桂兰抬眼凝视着自己的丈夫，忧心道：“你还是听爸的话，带个人去吧。再有十来天就过年了，越是年根儿底下越乱。”
“甭担心，这边大福子送我上火车，那边叶老板的人上车接，我坐的是一等车厢，不会出问题。”
白翰宇的脉脉温情如幻像一般，教严桂兰心里越来越不踏实。她忽然伸手拽住丈夫的衣袖，近乎哀求道：“翰宇，要不你别去了，我总有……总有不好的预感……”
白翰宇稍稍怔住，片刻后抬手扣在妻子纤细的腕上将她拉到院子的角落里，叹息道：“桂兰，我知道你对我好，疼我，关心我，你的这份情义我白翰宇此生无以为报……我跟你说实话，这次去徐州并非出差，而是去救一位故人，所以我必须得去。”
指尖微微发抖，严桂兰抽手捂住嘴，侧过身去避开白翰宇的视线问：“是那个……你死也不肯对爸说出来的人么？”
“是。”白翰宇面露愧色，垂在身侧的手指无意识地蜷起，“桂兰，是我对不起你，可我真的跟他断了……只是这次的事性命攸关，我不能坐视不理。”
“你肯为救他把自己的命也赔上？”
望向天空的眼中凝满泪光，严桂兰闭上眼，任由泪珠滑落。便是一辈子不面见不联系，不还是放在心里供着念着，这样的决断根本毫无意义。
“以前可以，但是现在……”白翰宇怅然长叹，也抬眼望向天空。忽然之间，他终是下定决心，执起严桂兰的手按到腹侧，把压在心里快要压得他喘不过气来的一切和盘托出：“桂兰，你嫁错人了知道么？”
“——”
掌中传来异样的翻滚触感令严桂兰大惊失色。她猛然抽回手，向后退开半步，双手交叠捂在嘴上。那眼中的委屈和不甘瞬间消失，取而代之的是疑惑和震惊，以及一丝丝不知是对白翰宇还是对她自己的怜悯。
垂头握拳，白翰宇脸颊烧得滚滚发烫，无尽的耻辱感如火舌般燎遍周身。昨天在西院，白翰辰跟付闻歌吵架时说的话他全都听见了。得知严桂兰动了离婚的心思，他顿觉不能再为维护自己的尊严而耽误妻子的一生。
可他不敢再靠近严桂兰，所有的勇气在刚才抓住对方的手时皆已用尽，只得立在原地，默默等待审判的来临。
严桂兰执帕掩住颤抖的嘴角，现在她什么都明白了——她与白翰宇永远不可能有未来，残忍的真相打破了最后一丝幻想，长久以来的坚持全部失去了意义。
“翰宇，几点了还不去公司？大福子刚去饭厅寻你来着。”
白育昆的声音打不远处传来，惊得白翰宇和严桂兰皆周身一颤。白翰宇仓促地揽好外套，低声说了句“我先去公司了，桂兰，别让爸知道”便匆匆逃离这令他无地自容的窘境。
白育昆盯着儿子的背影看了一会，缓步走到儿媳身边，问：“桂兰，你俩吵架了？”
“没，爸。”心绪繁杂到理不出任何头绪，严桂兰气息不稳，声音里都带着颤音，“我……我先回西院了。”
白育昆伸手拦了她一把，没立刻说话，而是先运了几口气才道：“桂兰啊，这些年我们白家亏欠你的太多了，翰宇不争气，是我这个当爹的没教好……不过你放心，自要我白育昆还有一口气在，万不能让你再受旁的委屈，翰宇他要是敢跟你这犯浑，跟爸说，爸替你抽他。”
“不——爸！您不能再打翰宇了！”严桂兰惊道。但她立刻又意识到自己失态了，赶忙垂下眼，无意识地绞紧了手中的帕子。
儿媳惊慌失措的神态尽数落进白育昆眼中，不由教他心里拧出团疑虑。再想到儿子刚才仓促逃离的背影，他微微皱起眉头：“桂兰，有事儿别瞒着爸，爸还没到老糊涂的时候。”
严桂兰心头一跳，心虚道：“能有……能有什么事儿能瞒得过您啊，爸……”
白育昆语调微沉：“那刚才你跟翰宇躲这犄角旮旯的嘀咕什么呢？瞅见我你俩脸色都变了。”
“……”
打从进了白家门，严桂兰从没在白育昆面前说过半句假话。白育昆绝不是能被人三两句话就糊弄了的主，更何况她现编也编不出个像样的理由。可是前车之鉴，光是白翰宇去戏子那过夜就教白育昆雷霆震怒，生生挨了一记马鞭。白育昆对家风重视到严苛的程度，再让他知道儿子给戏子养野种，难说会不会逼白翰宇把孩子打了。
她与白翰宇有缘无分，从她嫁进白家那天起就注定是个错误。纵是白翰宇愧对与她，但孩子是无辜的，那份鲜活的触感依旧残留在指尖，在她柔软的心头颤动。
“桂兰？”白育昆催促道。
严桂兰抬起眼，撞上白育昆威严的视线。
“我跟……跟翰宇……我们……”她的眼中忽然凝起一丝光亮，“爸，我刚跟翰宇说，我想离婚。”