第3届“三星杯”决赛前两局结束，时间来到了1999年11月。
今年就剩下最后2个月了，在这最后2个月，国际赛场好戏连台，第3届“lg杯”半决赛，第3届“三星杯”决赛的后三盘，以及首届“秋菊杯”决赛和随后的“lg杯”决赛将陆续打响。
当然，还有新一轮的三国擂台赛，由于金融危机的影响，三国擂台赛更换了赞助商，由“真露杯”变成了“农心杯”，并且变成跨年比赛。
在这其中除了“lg杯”决赛还悬而未决，三国擂台赛前期李小强肯定不会出场，其他比赛李小强都有份参加，这个时候的李小强俨然成为整个世界棋坛的中心人物，他最后2个月的表现如何，也将直接决定他今年能取得什么样的成绩。
“三星杯”决赛前2盘结束，李小强有10天左右的闲暇时间，考虑到这次对于决赛的备战较之李石佛有所不如，因此他回到京城，回到中国棋院。在养精蓄锐的同时，准备和国家队队员一起精心备战后面的比赛。
只可惜计划赶不上变化，另外一件事情破坏了李小强的备战计划。
回到京城的第2天，中国棋院附近某小区，李小强舒服的躺在自己家中。这时候李小强已经不住棋院的宿舍了，舅舅胡毅送给李小强的房子已经能入住，李小强刚乔迁不久的新家。
在厨房内，林梦雨正在忙碌，她当然是这个家实际上的女主人，只不过和李小强还差个名义而已：
“梦雨梦雨，你今天多弄点好吃的。半个月啊，你想我接下来有半个月时间都只能吃泡菜了。这你就必须好好犒劳犒劳我，怎么也得多炒几个菜吧。”
“lg杯”半决赛和“三星杯”决赛后3盘都将在韩国进行，如果比赛都下满的话，那李小强前前后后确实要在韩国待半个月左右时间。
无论是前世还是今生，李小强都属于走南闯北满世界乱跑的人，因此他的口味也不算特别叼，什么饮食都能适应，但无论如何，如果在国外待那么长时间又吃不到中国菜，那绝对是一件很难受的事情。
在后世的围棋报道，经常看到韩国棋手对中国饮食的抱怨，并以此作为自己输棋的借口。李小强对此一直感到奇怪，他认为在这个世界上不是只有中国人才有资格发出这种抱怨吗？想到去韩国比赛李小强就怀念以往的好时光，想起罗教练还没退休的时候。
“真是无限怀念罗教练啊。”末了李小强又加了这样一句感慨。
林梦雨从厨房中走出来，她把一碟刚炒好的菜递到李小强面前：
“去韩国你会叫苦，去日本就不用叫苦是吧？”
“。。。”
李小强不敢开口说话了。现在李小强和林梦雨之间的感情也算稳定，但要怎么说呢？但有些东西是永远都回不到过去了。所谓“和好不如初”大致就是这个意思吧。李小强和林梦雨之间最大的问题，那当然就是梅泽由香里，因此“去日本”这个话题，甚至是这个用词，不仅李小强从来不提，其实林梦雨平时也很注意，基本很少在李小强面前提及什么“去日本”。
“今天这是什么情况，好端端的提什么去日本？”李小强心里暗自奇怪，同时也在静候下文。
没想李小强在奇怪，林梦雨更奇怪：
“我看你今天这么高兴，就是因为你很快又要去一次日本，怎么？难道你自己还不知道？”
去日本？李小强一下没反应过来。自己最近没什么和日本有关的比赛需要参加呀呀？就在李小强迷惑不解的时候。
“对了我忘记你刚回来，你可能还不知道，藤泽秀行先生刚发表声明：他准备正式隐退。”
“啊！？”
“他希望能和一位中国棋手尤其是你下隐退棋，并且已经对棋院方面正式提出。你回来之前华领队还问过这事，考虑到你赛程繁忙，华领队问你愿不愿意去日本参加秀行先生的隐退仪式，如果你不愿意跑的话，那就准备让常韧圣去。”
李小强笑笑，藤泽秀行算是围棋界一个奇葩的存在呀。老神棍的面子还是很大，别的棋手隐退，能有一盘隐退棋就了不起了，而他老人家一下就是3盘。比如在真实历史中，在藤泽秀行的隐退仪式上，他就下了3盘隐退纪念棋，中日韩3国各有一名棋手参加。
日本方面出场的，是老神棍唯一承认的亲传弟子高尾绅路，韩国则是和老神棍亦师亦友的曹燕子，而中国就是常韧圣。
到了今世，由于自己的出现，自己和老神棍的关系，好像比常韧圣和他的关系还要亲厚一点。因此他老人家想要自己出席他的隐退仪式非常正常。
去不去日本呢？这当然不是问题。想起老神棍从小对自己的帮助，对自己的提携，李小强想都不想就说道：“去，当然去，我没有理由不去。”
林梦雨抿嘴一笑：“我就知道，一说到去日本你就来劲。。。”
“这是当然。。。不不不，喂喂，你别想歪了，我这次去，那真的就是因为老神棍。。。”
于是李小强的备战计划就这样被打乱，1999年11月，日本棋坛一代巨星，名誉棋圣，有“华丽秀行”和“天下秀行”称谓的藤泽秀行先生正式隐退，李小强前往东京参加他的隐退仪式。
老神棍的隐退仪式，既显得热闹非凡又显得异常简低调。说热闹，是非常多的人出席他的隐退仪式，这其中不仅有围棋界的知名人士，也有很多普通棋迷。另外由于老神棍交游广泛，不少日本文化界以及政界人士也来捧场。
按说以老神棍的地位，他的隐退仪式热闹一点是正常的。但为什么又说异常低调呢？这是因为不久前老神棍和日本棋院闹了矛盾，双方闹得很不愉快，老神棍甚至一度被日本棋院除名。因此这个隐退仪式并非由日本棋院主办。
这次中韩两国虽然都派人来到日本，但顾忌一些场面上的事情，比如李小强和曹燕子，大家都是以私人身份来到日本。
老神棍和日本棋院闹矛盾的起因很简单。前段时间也不知道老神棍那根神经搭错了，他突然炮轰日本棋院的业余段位证书发放制度，认为日本的业余段位实在在太水了。
这本来也没有什么，日本的业余段位之水谁都知道。日本的业余段位，采用的是比赛和推荐并举，有所谓的“鉴定段位”一说，只要你寄2张棋谱给日本棋院，让职业棋手给你“鉴定”，职业棋手认为你有几段，就可以给你发放几段证书。
要怎么形容呢？这样发放出来的段位证书，和国内的所谓“花钱买文凭”没有什么两样，水平之低完全可以想象。
如果老神棍只是炮轰，那其实也没有什么的，因为对于这种事情，围棋界所有人都心知肚明。以老神棍的地位，他仅仅说两句没人会当回事。偏偏老神棍做了一件出格的事情，他宣布独立于日本棋院之外，他藤泽秀行也要单独发放业余段位证书。
这下可就捅了马蜂窝了，这要是搁在国内，这就叫典型的“个人对抗组织”。
不要以为只有国内不能容忍这种事情，其实在全世界范围都是如此。如果把日本棋院比作一所大学，发放段位证书比作给学生发放毕业证书。而藤泽秀行是这所大学的知名教授，那么发放毕业证书这种事情，永远都是学校的事情，你这个教授再有名，就算你是这所学校最知名的教授，那也没有你个人什么事。
更何况发放业余段位证书，是日本棋院主要收入来源。日本棋院作为一个“独立法人”，它本身是没有多少收入来源的，它平时的主要收入来源主要有两块，一是通过主办各种比赛，从中收取部分管理费，这其实也是三国围棋界的通用做法，而且相比于中国棋协，日韩的管理费算是少的，比如举办一个“棋圣战”，总预算几个亿，冠军奖金几千万日元，但奖金大多为棋手所得，棋院截留的极少。
那么在这种情况下，发放业余段位证书对日本棋院来说就非常重要了。其实谁都知道，滥发业余段位证书是饮鸩止渴的做法，但日本棋院也是没有办法，都是被穷逼的。后来中国围棋也学习日本围棋的做法开始滥发业余段位证书，还有人为此找了个理由：认为放宽业余段位证书的要求，能提高围棋爱好者的积极性。其实这是自欺欺人的说法。
就拿前世的李小强为例，早年的业余段位相当严格，比如一个业余5段，必须在省级比赛进入前6名甚至前3名。记得李小强当年经过千辛万苦终于获得业5证书的时候，他心里那个高兴呀。可是到了后来，当业5变得越来越水，同样是业5，李小强有时能让其他业5四个子，李小强从此再也不说自己是业5了。
当某一个证书，或者说某一个制度，当没有人以此为荣，反而以此为耻的时候，这个制度就距离消亡不远。
职业段位制度的坍塌是这个原因，到了未来，业余段位制度的坍塌何尝不是因为这个原因。
但即便在这其中有各种各样的弊病，发放证书这种事情永远是“组织”的事。像藤泽秀行这种做法绝对是日本棋院不能容忍的，老神棍被除名也是意料之中的事情。
虽然李小强和藤泽秀行关系不错，但李小强还是认为老神棍这事做得不好。至于老先生为什么要这样做？李小强认为除了藤泽秀行对日本围棋的现状不满，也和他的性格有关。
老神棍是出名爱出风头的，现在年龄大了，逐渐淡出大家视线，因此做一两件出格的事，以此吸引大家注意对他来说再正常了。
但这是真正原因吗？最后还是要曹燕子更了解老神棍。在到达日本以后，当大家一起谈论这件事，老曹呵呵笑道：
“哪有那么多原因和理由，先生之所以这样做，那只有一个原因，他肯定又去哪里赌钱输光了，他现在需要钱。”
李小强恍然大悟：
“那曹先生这次来。。。”
老曹继续嘿嘿一笑：
“我这次来日本，除了纪念先生的隐退外，当然还惦记着先生几个宝贝。”
让人意想不到的情况出现了，李小强到达日本以后，他的藤泽秀行的纪念棋还没有开始，他和曹燕子倒是先争起来。
两人见到老神棍后，李小强笑着对老曹说道：
“曹国手，其他宝贝我都不跟你争，但这块棋盘我志在必得，因为这块棋盘，对我来说有特殊意义。”