1998年的春天，整个世界棋坛只有一件大事，那就是即将到来的“双李对决”。
从李小强和李石佛会师决赛那天算起，这就注定是当下世界棋坛最重要和最引人瞩目的事情。无数棋迷在谈论这场即将到来的比赛，媒体上充塞了大量关于这场比赛的分析和预测文章。很多职业棋手也在屏住呼吸，他们准备欣赏一下代表当今职业围棋最高水平的巅峰对决。
其实进入98年以来，中日韩3个围棋强国内部都出现了一些新变化的：
在中国，95年世界棋坛的王者马小飞在经过去年一整年的低迷后，进入今年明显有复苏的迹象。以卫冕“名人”为开端，他在今年首个国内头衔战“天元战”中表现出色。正当大家都在议论常韧圣等人开始“抢班夺权”的时候，马小飞展开了强势反击，他一路战胜罗神猪，周大洋，常韧圣等人，不声不响的获得“天元战”挑战权。虽然区区一个挑战权对马小飞来说根本算不了什么，但也让大家看到他的状态明显回升。
在日本，“皇太子登基”是他们国内目前被人议论最多的事情。当了10多年“老太子”的依田纪基今年好像终于修成正果了，他夺得日本“名人”头衔。在日本中生代和“六超”他们的拉锯战中，中生代开始占据上风，依田纪基抢占了一个很重要的滩头。
在韩国，在很多棋战的预选赛中，很多人正在谈论“飞禽岛少年”的故事。一个名叫李石头的年轻棋手正在疯狂连胜中，他在韩国国内低级别赛场中正在掀起一阵狂飙。
但无论是什么新变化，无论发生什么故事，都比不上即将到来的“双李对决”。
“在整个二十世纪，围棋界产生过很多精彩棋局，有过无数次荡气回肠的精彩对决，不过在这其中，有资格被称为“世纪之战”的棋局并不多。但是即将到来的“双李对决”，无论从任何角度来看，应该都有资格被称为世纪之战吧？这场比赛的重要性毋庸多言，这场比赛的结果注定影响深远。这一场比赛，很可能就是整个围棋界在二十世纪的最后一次世纪之战。。。”
没错，“二十世纪最后一次世纪之战”！这就是大家给这场比赛的定位。
而这场万众瞩目的对决，很快就要到来。
1998年3月初的一天，张大记者来到中国棋院，他推开李小强的宿舍门：
“小强，你准备好了吗？”
李小强含笑回应：“我早就有点迫不及待了。”
本次“东洋证券杯”决赛虽然可以说是影响非凡，意义重大，规格很高。但是这次去韩国参加前2局比赛，中国棋院依然没有兴师动众。中国代表团的组成，依然是罗教练，李小强和张大记者“传统三人组”。
如果说唯一有什么不同的地方，可能是这场决赛的关注度过高，这次一起随行去韩国采访的中国记者比以往多出好几个。
都是在围棋圈里混，李小强对圈内的资深记者大多熟悉。而这其中最有名的，可能要属“围棋天地”杂志社的张小勇张记者了。
同样姓张，同样具备业余6段水平，张小勇和张大记者一样，算是国内围棋界非常出色的记者。在前世的时候，李小强拜读过张小勇写过的无数棋评以及观战记。不过在这时，张小勇才初出茅庐，他还略显青涩，他还远没有后世“围棋天地”杂志首席记者的风范。
抵达韩国后，大家忙完该忙的事。几位中国记者围着李小强在聊天。张小勇首先开口：“李九段，请问在春节这段时里，你对本次决赛都进行了哪些准备？”
“。。。。”
面对张小勇如此一本正经，如此中规中矩的问话不仅李小强有点不习惯，就连张大记者都有点看不下去，他横了张小勇一眼后换了一种说话方式：
“小强，你就和大家说说吧，在春节这段时间，你主要在干些什么。”
嗯，张大记者这种问话方式李小强还是很习惯的，他抬头笑着对众记者说道：
“这段时间嘛，我其他什么事情都没做，我只在想一个问题。”
“哦？你在想什么问题？”
“我就在想啊。。。大家还记得半决赛结束时李石佛说的话吗？他说他现在已经能够赢我，因此我这段时间一直都在想，他凭什么这么认为？他凭什么就认为他现在已经能够赢我了？”
李小强的回答让张小勇等人一阵无语。拜托这是大家认为的“世纪之战”好不好，不到2个月的备战时间是很宝贵的。你这段时间不好好打一下对手的棋谱，不好好准备一下比赛策略，你就在想这种乱七八糟的问题？
在这其中倒是张大记者更了解李小强一点，他并不认为李小强不着调，因为他知道李小强从来就不是不着调的人。
“这个问题很重要吗？”
“是的，这个问题很重要，我甚至认为这很可能是决定本次五番棋胜负的一个很重要因素，甚至是最关键因素。”
“哦？”张大记者若有所思，他没有追问这是为什么，而是问道：
“那你这段时间想通了吗？”
李小强苦笑一声：“虽然隐隐约约有那么一点感觉，但其实我并没有完全想通。”
“哦？”张大记者再次“哦”了一声，同时他的脸色微变：
“你认为最重要的问题没想通。。。那现在怎么办？”
“那还能怎么办？总之走一步看一步吧。现在只能寄希望于明天，希望在明天的第1盘比赛中，我就能看清楚所以问题。我现在有种感觉，这个问题我越早弄清，那我这次获胜的希望就越大。如果。。如果我一直没有弄清，那就。。。”
说道这里李小强没有继续说下去了，他见天色已晚，告别众记者回房休息。
李小强和张大记者的对话让其他人听得满头雾水。等李小强走后，张小勇询问张大记者：“你们，你们刚才在说什么？”
张大记者看了一眼自己的“晚辈”：“你刚才没听到吗？我们在谈决定本次比赛胜负的关键因素。”
“这个这个。。。李九段。。小强，他一直就是这样说话？”
张大记者继续摆出一副前辈的架势：“哪里，现在的小强。。。比以前可强多了。”
“什。。什么意思？”
“这意思你还听不出来？”张大记者做鄙视状：“我的意思是说，这要是以前的小强啊，他有时说话比现在还要神神叨叨。”
“这。。。”张小勇终于问出最关键一个问题：“那你刚才听懂他的意思吗？”
“当然。。。”面对张小勇等人期待的眼神，张大记者来个神转折：“我当然没听懂。”
不过说完这句话后，张大记者一点不觉脸红，他反而双目炯炯有神两眼放光：
“听不懂没有关系，我们可以看嘛。我跟大家交个底，多年的经验告诉我，小强在这方面他从来不会乱说，因此明天的第1局比赛我们一定要仔细看认真看好好看。我现在甚至有一种预感，明天的比赛，一定会有不同寻常的事情发生。。。”
张大记者的预感正确吗？
1998年3月上旬的一天，万众瞩目的第9届“东洋证券杯”世界职业围棋锦标赛五番棋决赛首局比赛，李小强vs李石佛，正式打响。
这盘棋是李小强执黑先行。在上午的比赛中，双方落子平稳，局面也是普普通通的进行。这时无论是李小强还是观战的张大记者等人，都没有觉察到异样。
当比赛进行到下午2点钟的时候，也就是开赛3个小时，李小强隐隐约约有点异样的感觉了，不过依然还比较模糊。
而张大记者等人，自然是依然看不出什么东西。
到了下午3点钟，李小强心头的一个疑问落地：对于李石佛凭什么敢说能赢自己的问题，李小强心里已经有了明确的答案。不过现在的李小强已经无暇细想这个问题，他必须把所有的思绪都集中到当下的棋局中。
在这个时候，张大记者等人依然没有看出什么东西。不过除了他们之外，也有人已经隐隐约约觉察出异样的。比如说，今天负责对这盘棋进行挂盘解说的曹燕子。
到了下午4点钟，张大记者其实依然不明所以，不过张小勇等人看向他的眼神已经满是崇拜：因为张大记者口中“不同寻常的事情”好像真的发生了。
屠龙局！今天第1盘比赛居然可能是屠龙局！
更重要的是，今天还不是李小强屠别人的龙。在今天的棋盘上，李小强一条大龙正被李石佛追杀。这才是真正的不同寻常！
同样是差不多下午4点钟，曹燕子开始在韩国进行挂盘讲解。也许是看过前面的进程，老曹今天的开场白很有意思：
“。。。对于今天这两位棋手我想我就不用多做介绍了。中国的李小强，可以认为是目前世界棋坛的第1人。虽然内心不愿意承认，但人家这个地位不是吹出来的，而是人家实实在在打出来的，因此也没什么好说。而我们的李石佛呢，他去年的成绩不够理想，说他目前是世界第2，恐怕昌赫就不会同意。但这次比赛最有意思的地方，就是在目前的世界棋坛，对李小强能够构成最大威胁的只有李石佛，这就是本次决赛被称为世纪之战的原因。。。”
“。。。很多人都说，李石佛想要战胜李小强，他必须将棋局纳入自己擅长的轨道，他必须将李小强拖入官子决斗，认为只有这样才是最好的办法。但是实话告诉大家，我内心并不认同这种做法，先不说李小强的官子功夫也是超强，以他的本领，也不可能每盘棋都让你和他斗官子。而且说实话，如果李石佛想要真正超越李小强，他也不能永远只在官子上做文章。。。”
“。。。面对李小强如果只有官子一个强项的话，那么李石佛永远都做不到世界第一！。。。”
“。。。今天让我很欣慰的是，石佛好像自己也意识到这点，所有他展现的他另外一个强项，一个所有人都忽视的强项。。。”
“。。。那就是他的力量！”
在老曹的滔滔不绝中，第9届“东洋证券杯”世界职业围棋锦标赛五番棋决赛首局比赛，正在一步一步的继续。