“天元赛”半决赛结束后，照例有2天的休息时间，然后才会进行最后的挑战者争夺战。比赛进行到这个时候，其实离一年一度的春节已经不远了。很多没有比赛的棋手已经启程回家。
还在“天元赛”虽然即将告一段落，但继续留在申城的棋手也不少。在这个年代，申城籍的国手本来就不少。无论是成年组还是少年组，说申城棋手撑起了“半壁江山”可能有点夸张。但申城围棋的底蕴，在国内还是首屈一指的。
很多棋手继续留在申城，他们倒也不是仅仅为了观看最后的决赛。特别是那些有资格参加“富士通杯”选拔赛的棋手。很多人已经提前“操练”开了。
类似于这样的选拔赛，其实不算什么正式比赛。不仅没有对局费，在时间安排上也比较灵活。这就有点像国家围棋队在平时训练的样子。队里不会特意为你安排对手。反正有资格参加选拔的棋手，每位都必须和其他棋手碰两次面。只要两位棋手都愿意下，下完之后把胜负结果报上去就行。
考虑到要下的盘数其实很多，再加上中间有一个春节。很多棋手都愿意趁这个机会，多完成几盘比赛。
要完成这样的选拔比赛，唯一的难度，其实还在人手方面。
按照选拔赛的惯例，是什么比赛的选拔赛，就按照那个比赛的规矩来。“富士通杯”是3小时的慢棋赛，那就按照慢棋赛的规矩。如果是后来“三国擂台赛”的那种快棋比赛规则，就按照那种比赛规则来进行选拔。
选拔赛的时间安排可以灵活，但比赛裁判，读秒员，记谱员等等比赛工作人员还是不能少的。如果在其他城市进行比赛的话，可能人手的确会不够。但是在申城，这方面根本没有任何问题。
有资格参加选拔赛的，还有好几个地方棋手。这些棋手一合计，干脆就趁这个机会，在申城多完成几盘比赛算了。省得过完年后，又要匆匆忙忙跑到京城去比赛。虽然年前是肯定下不完的，但现在多下几盘的话，年后至少能从容点。
李小强和钱于平都是需要参加这个选拔赛的。但是在“天元赛”结束之前，他们俩肯定不会去下选拔赛的对局。再怎么来说，“挑战者决定战”，也算一盘非常重要的正式对局。没人会那么不知轻重。
“哈哈，我说小妖，你现在天元战也输了，这个选拔赛呢，你又没资格下。你还留在申城做什么？我看啊，你干脆还是跑回家过年算了。。。”
“刘天元”也是要下预选赛的。在“天元赛”的间隙期间，他也抽空下了几盘。这天，他又和申城的曹大方九段在下选拔赛的对局。远远看到马小飞溜达进来。
“老冤家”碰面，那肯定是要先损他几句的。马小飞和刘大锤的斗嘴，是围棋队的“保留节目”之一。刘大锤虽然自己在下比赛，但这样的对局没那么多讲究。周围一溜的观战棋手，也乐呵呵的等着马小飞的反击。
让人没有想到的是，马小飞这次罕见的没有回击刘大锤的“挑衅”。他一副心不在焉的样子，随便和大家开了两句玩笑之后，再次飘然而去。
“奇怪呀，按照马小那特立独行的性子，这个时候他应该待不住啊？这要是换到以前，按照他的脾气，他应该早就离开申城了吧。”
“呵呵，放心，没有看完明天的比赛，他是不会走的。”
“为什么？”
这里面还有很多地方棋手，在这一刻，很多人都在打听国家围棋队内部的“八卦”。
“为什么？哈哈，还能为什么，你不要忘了，明天可是小强的比赛，这个才是国家队真正的妖王啊！有这么好的学习和偷师机会，马小这个小妖舍得放过吗？”
必须承认，刘大锤这人有时还是不厚道的。人家马小飞虽然已经离开了，但刘大锤依然不肯放过任何“埋汰”他的机会。
“哦？”
刘大锤的话，大家都当他是在开玩笑，在座没有什么人会当真。这是当然的，马小飞是什么人啊？骄傲如他，会去学习一个低手的下法吗？如果说他对最后的那盘比赛感兴趣，留下来是准备看热闹。这可能还差不多。说他准备“学习”？都是一个圈子内的人，谁不知道谁啊！这话当然没有人信。
“你们还别不信，大锤的话，虽然开玩笑的成分居多。但是明天的比赛，的确值得马小学习。”
“哦！”
大家扭头看去，这次开口的是曹大方。很显然，在大家心目中，单论人品，曹大方的话好像要靠谱得多。既然是他开口，于是大家都准备听听他是怎么说。
“说起来，这还是因为小强曾经说过的一句话。。。”
“小强的话？”
“没错，就是小强的话，当然，他不是当面和我们这些人说的。他当时是说给常韧圣他们听。这话传到我们耳朵里就是。。。他的原话是这样的：如果想成为一名真正的超级棋手，并不是说这个人不能输棋。但有个最基本的条件，就是这位棋手，他不能有真正意义上的苦手！”
“苦手？”
“哈哈哈哈，看来小强的眼界还真高啊。原来在他的眼中，就连坂田先生都不能称之为真正的超级棋手。。。”
“呵呵，小强的话看起来有点狂妄，仔细想一下的话，其实也是有他的道理。苦手这种东西，在很多情况下是无法解释的。比如说坂田先生，虽然林海峰先生是他的苦手，但恐怕没有什么人会认为：林先生一定就比坂田先生高明吧？从目前的情况来看，坂田先生取得的成就，应该还是在林先生之上。可是话又要说回来，就是因为坂田先生有了这个苦手。会让我们觉得：他的棋里面，好像确实存在什么弱点。呵呵，虽然我们都不知道，他的弱点到底是什么。”
“就是啊，这种棋风相克的问题，确实很难说得清楚。反正我是不会去思考这种问题的。要我说啊，假如我这辈子，能够达到坂田先生那个高度，那我做梦都会笑出来。。。”
“呵呵，我们这些棋手，当然不会把小强的话放在心上。但是马小呢？凭大家对他的了解，大家想想，在他的内心深处，恐怕对小强的话是深以为然吧？”
大家仔细想想曹大方的话。一致认为。。。好像还真是那么回事。马小飞是个内心极度骄傲之人，像他这样的人，是不会允许自己莫名其妙就存在一位“苦手”的。
他和小林光二下“中日名人对抗赛”的时候，明知自己的功力没有对手深厚。他也宁愿年复一年的反复和对手比拼功力。直到超越对手为止。他在和李石佛争霸期间，明知对手的官子功夫天下一品，他也专门选择在官子功夫上和对手一较高下。用他自己的话说：“希望在对手最强的地方击倒对手”。
先不管马小飞的选择明不明智，但他内心的骄傲是可见一斑的。特别是他后来和李石佛的争霸。常常让人想起“心比天高，命比纸薄”这个形容词。。。
他这样一位棋手，如果是多输给聂旋风几盘也就算了。因为他心里清楚，自己的功力还不如对手深厚。他能够清楚的知道自己的差距在什么地方。可是钱于平呢？这就应该不是“功力”的问题吧。马小飞的内心肯定非常迷惑，怎么在莫名其妙中，自己在国内就多出一个“苦手”了呢？
一位骄傲的棋手，是不允许自己有这种迷惑存在的！
最正常的分析，自己老输给同一个对手。既然不是“功力”问题，那么就是“棋风相克”。他为什么老是能克制自己呢？那只能有一种可能，自己在某个技术环节，还存在一定的缺陷。而自己的这个缺陷，自己目前还是不清楚的。。。
“呵呵，所谓它山之石，可以攻玉。马小飞留下了观看明天的比赛。他其实就是想观察一下，小强会用什么方法，来对付自己这个“苦手”的。”
“为什么一定要观看明天的比赛呢？他观察其他的比赛不行吗？例如大锤，他碰到钱大的时候，好像也是胜多负少吧。”
“哈哈，那是因为，明天上场的将是小强。别人的比赛，马小是不会指望，能给自己带来什么触动的。”
“小强就可以吗？”
“没错，小强可以！想要触动那个小妖的神经，只有那个小妖王才能够做到。”
“呵呵，听你这样一说，我对明天的比赛也很期待呀。”
李小强和钱于平的比赛很快就开始了。
不管怎么说，这毕竟是一场“挑战者决定战”。比赛地点也从大厅搬进了专门的对局室。而原来的比赛大厅，则变成了其他棋手的研究室。在上午的时候，研究室里冷冷清清，没有多少人在里面。大家都知道，现在的时间还早。他们两位的比赛，一定会是一场艰苦的较量。到了下午，其他棋手才陆陆续续出现在这里。到了下午2点钟的时候，研究室已经非常热闹了。
没有出乎大家预料，马小飞果然就早早来到这里。
今天他能看到什么呢？