秦宫很大，它们遍布关中，咸阳、章台、六国、阿房，有数十座之多，加上配套的苑囿、田亩、池沼，里边的居室像是迷宫一般，就算皇帝每天住一间屋子，从不重复，十年都住不完。
但秦宫也很小，对生活在其中的宫人而言，她们能活动的范围，只在数百步之内，外边的地方一旦踏出，便要面临严峻的惩罚！
公孙丽便是这样的一位，在秦宫中长大的普通宫女，她本是楚人，伴随着楚人灭亡，楚国宫室女子也被秦王全盘接收。
公孙丽是某位战死楚国大夫之女，作为战利品，充入庞大的俘虏中，与楚国的妃嫔媵嫱，王子皇孙，一同辇来于秦。
秦始皇绝对是有收集癖的，不但写画六国宫室，在咸阳北塬上重建，所得诸侯美人钟鼓，也统统充入之。由此造出了郑宫、邯郸宫、大梁宫、寿春宫、临淄宫、蓟宫六座。
公孙丽就生活在寿春宫——秦始皇帝对楚人感情复杂，他在烦闷时总喜欢来宫室外面看看，叫宫中楚女以楚腔，尽唱秦歌，享受那种征服的快感，却从来不入内过夜。
生活在秦宫中的女人数量不知有多少，大致分为三类：一是皇帝宗亲，如太后、皇后、公主等。但赵太后已死，秦始皇未立皇后，公主们成年后陆续出嫁，于是这第一类人基本不存在。
二是有名分的妃，属掖庭管辖，有美人、良人、八子、七子、长使、少使之号焉，寿春宫中，最高名分的只是一位七子，其余嫔妃数十而已。
第三类人，便是公孙丽这样的宫女，乃宫中杂役，属少府辖下的“永巷令”管辖，大多是秦灭楚时的战败者女眷。
年八岁以上，二十以下，长壮皎洁有法相者，因充入后宫，负责照料嫔妃们起居，打理宫廷诸事，心灵手巧的，可能会被选为织女、厨娘，获得一定的自由和酬劳。
但不论如何，所有人都是皇帝潜在的生育工具，只要看上的，随时可以临幸。
当然，事情发生时必由女官暗中观察，仔细登记：“某年某月某日某时，皇帝在某地临幸某宫女，花费时间多少……”记录在案。
事后哪怕皇帝忘了，自会有掖庭来将她带走，作为最低等级少使，以保证皇帝可能的子嗣，从此过上锦衣玉食的生活，但也面临嫔妃间的勾心斗角。
但能有这种运气的，寥寥无几，始皇帝虽然收集六国美人，却并不好色，尤其是三十年以后，临幸嫔妃的次数，越来越少，反而沉迷于那虚幻的西王母，不能自拔……
宫中生活确实是衣食无忧，但也苦闷异常，哪怕是尊贵如嫔妃，生活上也如同囚犯，被禁在这小天地里。对她们们来说，最难受的惩罚，莫过于放置不顾，由着自己一天天容颜老去
她们好似是被关在笼子里的雀儿，拼命鸣叫，想要讨得皇帝一瞥，一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉。然而始皇帝的车轮每次经过六国宫，略加停留，旋即又毫不留情地远去。
所以公孙丽入寿春宫十余年，连秦始皇长什么样都不知道，而她也从未能踏出这座囚笼半步！
值得庆幸的是，这并非永久监禁，而是有期限：
宫人年三十五岁出宫嫁人，不愿嫁者也能长留宫中，担任女官，管理新一批充入宫廷的小宫女。
嫁的人也由不得自己选，无非是少府辖下的隐官之徒，强行结合后，生下孩子，世代为皇室宫廷服务，有人甚至会再度被选入宫中作为小公子、公主的乳母，以另一种方式飞黄腾达……
公孙丽就这样终日在宫中做着杂役的活，期间也发生过许多动荡——公孙丽服侍的一位寿春宫的少使受不了常年的孤寂，自杀身亡，她的尸体蒙着厚厚的白布，被抬出宫去，草草下葬。
宫人们好似丢了主人的狗，浑浑噩噩，这下连杂役也轮不到做了，某位手握小权的宫中宦者见公孙丽模样俏丽，想要与她对食。
“不识好歹！”
公孙丽严词拒绝，那宦者大怒，打发她去做更重的苦差事，和那些宫中低贱宦官一起，倾倒便桶。
有时候洗完恶臭的便桶，看着水中自己虽不失俏丽，却慢慢变黄的脸，满是老茧的手轻轻抚了上去，公孙丽也会一时失神。
她今年25岁，进秦宫已经十多年了，还要再熬十年，才能离开这儿。宫中生活看似体面光鲜，可实则却是暗藏杀机，不知掩盖了多少污秽与残酷。
直到胡亥继位，对秦始皇嫔妃们痛下杀手，才让她从小幽怨中猛醒！
秦始皇的崩逝，让整个宫廷都沉浸的悲痛中——当然，公孙丽等人也在暗暗窃笑，为故国的大仇人死去而开心。
但还不等嫔妃们擦干眼泪，中车府令便带着人气势汹汹地进了邯郸宫。
那些曾被秦始皇帝封有名分，却未曾有生育的嫔妃，被一一带走，再也没回来过。
“她们去了何处？”窃窃私语在宫中传播。
“据说是被新皇帝带到骊山陵，给殉了！”
真是让人毛骨悚然，寿春宫中，所有人都庆幸，幸亏始皇帝十余年间，没来过此地，没有临幸宫人，给予名分，才让她们得以活命。
公孙丽则打了个寒颤：“原来这世道，光是活着，便已不易！”
她倒也时来运转，先前为难她的那宦者，因为过去在宫中与南方的反叛头目黑某人说过话，被认为疑似黑党，遭到处置。
公孙丽靠着十年来攒下的一点钱，贿赂永巷官吏，不必再倒便桶。
这中间也有插曲，那便是新皇帝派人来寿春宫选美，看看这里可否还有让他看得入眼的。
经过了殉葬一事后，宫人们心态大变，没了积极性，都低低垂着头，公孙丽甚至故意用黑炭将自己眉毛连在一起，她的一个好友，则在唇上贴了块带毛的黑彘皮，看上去奇丑无比。
于是胡亥的亲信巡视一圈，竟没一个看得上眼的，遂骂着：”楚女皆陋。“扬长而去了。
又过了一年，天翻地覆的时刻来了……
……
七月初，在一系列谣言和不安后，久久封闭的寿春宫，忽然被打开了，一群如狼似虎的兵卒冲了进来，盯着宫人们的身姿，瞪大了眼睛。
就在宫人们以为自己要惨遭强暴时，这群野兽竟然还能被重新上套上笼头，兵卒们在军法官约束下退了出去，只在各门站岗。
但危险依然笼罩在邯郸宫，不断有途径宫门的宫人遭到兵卒调笑，甚至动手动脚的事发生。
一边是婀娜多姿，容颜未老的宫人，一边是在军中苦战一载，许久未见妇女的士卒，再这样下去，迟早会出事。
新上任的少府很快就采取了措施，一方面让咸阳城内几处官方女闾为士卒们服务，一边宣布各宫室，凡籍贯在秦地的宫人，一律释放，遣返回乡！
大批女子由此重获自由，欢天喜的离开了。
只可惜，寿春宫中多楚女，只能羡慕地看着秦女的背影，她们你看看我我看看你，不知接下来等待自己的是什么？
是被掌权的武忠侯一手包揽，大被同眠。
还是被那个叫张苍的好色胖少府占为己有？
亦或是将她们随意遣散，自谋生路？
最后的结果让人意外，武忠侯没有进入除咸阳宫外任何一座宫室，也没有占有任何一名宫女，而是宣布，要将六国宫女放出宫，让她们嫁给北伐军有功将士！
宫中一片哗然，宫女们喜忧参半，有人满怀期待，有人大失所望，嘟囔道：“我本是楚国县公贵女，岂能嫁给黔首军汉为妻？”
这是一个曾与公孙丽一同涮便桶的宫人，后来因答应与宦者对食才免去脏活，她的活却摊给了公孙丽。
公孙丽二话不说起身，将女伴的手举起，举到她鼻子前。
“闻闻。”她的话有些歹毒。
“有满手屎尿味的县公贵女么？”
对方果然被惹怒了，用恶毒的话唾骂她，将她掐到地上，尖锐的指甲抵在她面颊上：
“我今日便撕烂你这小婢的脸！”
公孙丽头发凌乱，与她扭打在一起，有些疯癫地笑道：“从荆国灭亡起，吾等辇来于秦起，便是宫中贱婢，是被人推来送去的物件了，不管外面谁当权，都逃不脱这命！谁都没得选！”
那宫人愣住了，就在这混乱之际，永巷令属下的女官却来了，她让所有宫人集合，威严地扫视众人：
“寿春宫众宫人听着，少府有令，年十六以上者，有愿嫁北伐军功臣将士者，去左边，少府发嫁妆百钱，武忠侯亲自主婚。不愿嫁者，去右边，继续在宫中为浆洗之婢，依旧制，至三十五岁放出！”
“怎么选，自己定！”
说罢，便笼着袖子站到一旁。
众女面面相觑，保守的人窃窃私语道：
“在宫室中衣食无忧，也没什么不好，我听说在外头战火连篇，只怕是要人吃人，就算能太平度日，嫁的都是糙军汉，言语不通，动辄打骂，只怕日子也好不到哪去……”
认同这说法的人不少，多是年纪较大的人，她们决定再忍一忍。
但二十余岁的女子们，则陷入了犹豫，这年头，能活到四五十岁便已不易，她们年岁不小了，若再在宫中待下去，眼看一辈子就到了头。
她们有手有脚，虽出身不低，但这些年在宫中做尽了劳役苦活，到了外头，庶民之妇的日子也不见得更差。
唯一值得担心的是，会被分给怎样的人？是好是坏，是善是恶。
这决定了她们下半辈子的生活。
要不要赌一把？
公孙丽第一个站起身来，她走到了左边，回头看了一眼留在右边，方才和她厮打的那宫人，低声道：
“我宁为黔首之妇，也不愿在这宫里，再待片刻！”