仔细观察地图的话，便会发现，陇西、上郡、北地，三郡各占据了一条关中大河的上游。陇西是渭水，上郡是洛水，北地则是泾水。
所以三郡之于内史、咸阳，在军事意义上，均是“扼控上游”。
九月初，黑夫前往北地郡赴任的道路，便是溯泾水而上：他先去了曾解救过书法家程邈的云阳县，绕过甘泉山，抵达了一座叫“漆县”的县邑。
比起两年前，黑夫单枪匹马入咸阳，如今他的车驾，也有了封疆大吏的派头：驷马驾辕的大车一辆，拖着新婚后便聚少离多的妻子。之后还有十多辆牛马车，坐着婢女、仆役，还有陈平这样随他赴任的宾客，还有陈平妻、子等家眷……
在县外客舍休息时，人嘶马鸣间，叶子衿本来颠簸得有点小脸发白，一听说到了漆县，便笑道：“原来是豳（bin）地啊。”
亭长的妻、女来引领她入舍休息，一听此言，便恭维道：“夫人博学，竟知道本县旧名为豳！”
漆县不是北地郡治下，黑夫了解不多，跟韩国贵族出身，受过传统诗书教育的妻子一打听，才知道，原来这个县，就是周人的老家“豳”（今陕西彬县）……
“十五国风中的《豳风》，说的就是此地的事。”
风的意义就是声调，带有地方色彩的音乐，所谓《秦风》《郑风》《齐风》，用后世的话说，就是陕西调、河南调、山东调。
那豳风是啥调，陕北民歌？信天游？
黑夫来了兴趣，只可惜，秦官府不提倡诗书，商鞅就烧过一遍，当地人会唱的已不多，民间艺术家是找不到了。
但黑夫作为邻省的省公安厅长过境，漆县的县长、法院院长、公安局长等岂能不小心迎送？很快，到了傍晚时分，漆县县尉设小宴邀请黑夫时，一位不知从哪找出来的年迈乐师就被请上来。
老人家跪坐在席子上，敲打着秦国最普通的乐器：缶，用土味十足的秦腔，给黑夫唱了几段《豳风》……
乐师一曲唱罢，原本在黑夫眼里“高雅”的诗经，那被后世镀金抹粉的外表顿时就坍塌了。
翻译成后世的话，就是：七月大火星西落，九月女子缝补冬衣。十一月北风吹，十二月寒气重。这么冷的天，没粗褐衣穿，怎熬到年底？正月修耒耜（lěisi），二月去耕种，妻儿来送饭，送到南亩头，田官见了喜，夸我家勤快……
这就是一首再普通不过的农家时令歌嘛，生活化的语言，很接地气，一点都不高深。
乐师还唱了一首虽不属于《豳风》，但也和本地有关的歌《公刘》，说的是周人的老祖宗公刘带领周人从北面的戎狄之地迁到这里，重新从事农业的故事，黑夫一听又乐了。
也是很朴实的语言，唱的大致意思跟《山丹丹开花红艳艳》差不多：“一道道的那个山来呦一道道水，咱周人迁徙不容易，豳地的田又平又肥，庄稼绿油油，公刘带咱周人打江山……”
最后再听一首小姑娘催小伙子快点找媒人来提亲的歌：“伐柯如何？匪斧不克。取妻如何？匪媒不得。”
黑夫恍然大悟，暗道：“当年陈平让我替他‘伐柯’，我当时听不懂，原来出自此处？”
可惜周人太过朴实，一板一眼，要是加点黑夫喜欢的“舒而脱脱兮”，就和陕北民歌的信天游原词差不多了……
陈平去县里转悠去了，没跟他来赴宴，筵席结束后，回到客舍，黑夫正好碰上赶完夕市的陈平，便说起此事，又问他道：“陈生去了何处？”
陈平拎着一个布袋，打开一看，里面却是黄橙橙的粟。
黑夫给陈平的待遇不错，至少是“食有肉，行有车”，更不会少他一口饭，陈平去漆县市肆闲逛，还买了袋粟米回来，当然不会是为了吃。
果然，陈平一拱手道：“郡尉，我虽是黄老，但也粗通诗书，曾听闻，公刘虽在戎狄之间，复修后稷之业，务耕种，行地宜。他带领周人，渡漆沮至豳地，勘查地势，开荒种粮，治理田畴，建立家室。一代人之后，此处已是人烟稠密的城邦，行者有资，居者有蓄积……”
“于是我仔细看了看，发现虽已过去千年，且曾遭犬戎、义渠为乱，但漆县仍不失富饶，且漆人多为周邦旧民，朴厚而善农事。”
“出了甘泉山，一路走来，到处都是开辟的熟田。今岁山东移民涌入关西，多数人虽以麦为食，但粟价也多多少少受到影响，咸阳南市，米石五十钱，云阳县市，米石四十钱。但我在市上闻了闻，漆县仅三十钱，我粗略估算了一下，漆县县仓里，五到十万石粮食是有的……”
陈平的确很善于观察，一路上走来，每个县的粮价和风土人情，他都有在观察。
黑夫了然：“陈平的意思是，兵马未动，粮草先行，我此去北地主持兵务，恐还要时常仰仗漆县的粮？”
“正是！”
黑夫总结的很好，陈平眼前一亮，说道：“昔日子贡问政，孔子曰，足食、足兵、民信之矣。食尚在兵前，郡尉入北地，不管是日常兵卒食赋，还是远的出征塞外，粮食都是要先考虑的。”
“但我在咸阳时听说，北地郡山川险阻，虽草肥水美，有许多牧厩之苑，出好马、健牛、肥羊，却唯独缺少田地，当地戎人也不善农耕，北地郡常年需要从内史运粮，而漆县首当其冲。”
“所以，漆县，就相当于北地的后院，郡尉未来几年的粮仓！”
黑夫颔首深以为然，而后又笑道：“陈平啊陈平，我没有看错你，还没到北地，你在沿途就做起长史的事了。”
陈平之所以愿意跟黑夫长途跋涉，还把家人接了过来，是因为他被黑夫许了一个“郡尉长史”的职务。
这是身为郡尉，可以自辟的幕僚，相当于后世领导的秘书长。郡尉长史享受百石吏的待遇，权力却不亚于四百石的兵曹掾，这对只是一个小小斗食吏的陈平而言，相当于少奋斗了十年……
黑夫感觉自己真捡了个宝，拍了拍他，激励陈平道：“等到了北地，有的是你一展身手的机会！”
……
是夜，回到客舍里，黑夫还跟妻子说了此事，叶子衿停下了解衣的手，颔首道：“良人得了一位得力属下。”
“可不是。”
接着，她又伸手止住了黑夫要说的下一句话，笑道：“妾知道，妾会同陈平之妻多往来……”
“就你聪慧。”
黑夫刮了一下她小巧的鼻子。
从家眷入手，也是笼络属下的一种方式，不过对陈平这种虽有能力，但功利心重的家伙，这套管不管用？黑夫也吃不准。
这时候，叶子衿似又想起一事来，掩口笑了起来。
黑夫问她笑什么，叶子衿便在他耳边轻声道：“说起来，妾这一路来，也没少与陈平妻交谈，还邀她和幼子到车上同坐，沿途休憩时，妾发现，她每逢见到良人邀陈平同车说话，帷幕放下来后，她便神情紧张，不知道在担心什么……”
“你呀你。”
黑夫这次不是轻轻地刮她鼻子了，而是在她饱满的额头上敲了敲，作为警告。
二人虽然已成婚九个月，但其中六个月都是异地状态，这次带着她一同赴任，可算多了些相处的机会。
如此一来，他也算是摸清楚妻子的性格了：外表看似乖巧娴淑，内里却跟她父亲一样，心思不少，但又与内史腾不同，当熟悉之后，她还有点喜欢揶揄黑夫，竟拿此事开起玩笑来。
作为报复，是夜，黑夫便说自己听本地乐师唱诗意犹未尽，拿出好学的态度来，和妻子探讨了下“舒而脱脱兮，无感我帨兮，无使尨也吠”……
待到完事之后，妻子枕着自己臂膀时，黑夫突然叹了口气。
“良人为何发叹？”
“我忽然觉得，离开咸阳，回到地方为吏也不错。”
叶子衿看着丈夫那双在黑暗里显得格外亮的眼睛，轻柔地说道：“为何？”
“在咸阳我虽看似长袖善舞，深得帝心，做了许多事，可自己其实并不畅快。咸阳啊，人太多，心太杂，水太咸。”
“那良人最畅快的是什么时候？”
“说来你可能不信。”
黑夫看向妻子，笑出了白牙。
“回想起来，我觉得最畅快的日子，还是在安陆县做小亭长，只需要按着证据抓贼擒寇，守护十里平安，不用想太多事情，不必勾心斗角，担太多责任的时候！”
可现在，不知不觉间，他已经卷入时势太深太深了！
“良人是累了。”
叶子衿露出了笑，反过来将黑夫的头抱进了怀里，温柔地说道：“我记得，父亲当年提兵灭韩，毁新郑城，擒韩王安后，也曾瘫坐在书房里，说过类似的话。他说自己最快活的，还是年轻时，在小乡邑中初为吏，一心为民的时候。”
“就和弈棋一样，既然在天元搏杀的太累，转到边角休整一番，重新上路，又未尝不可呢？”
“但仕途这条路啊……以我小女子短浅的眼光看。”
她低下头，凝视黑夫，脸上满是认真：“如溯游行舟，不进则退！”