后金，盛京，崇政殿内，皇太极正如以往一样，在同手下诸位重臣议事。
皇太极向来仰慕华夏文化，这宫殿也是仿造京城的金銮殿，建造而成，只见八角重檐，琉璃屋脊，殿顶乃是黄色琉璃，镶嵌绿边，榫卯相接，飞檐斗拱，金龙攀柱，十分的壮丽古朴，正是华夏的传统建筑模样。
只是今日君臣谈论之事，却不是那么令人愉快，草原上再度传来令人沮丧的消息，奉国师之命，前去参加察哈尔部盛会的扎布喇嘛及其带领的四十多名喇嘛，与赵无忌赌约失败，全部留在了那边，皈依了红教。
国师扎嘎德脸色灰白，他本就已经有些驼背，如今腰板弯的更厉害了，扎布是他的得意弟子，本想让他前去探听消息，顺便打压一下察哈尔部的气焰，没想到这劣徒如此荒唐行事，简直是丢尽了自己的脸。
扎嘎德重重地咳嗽了两声，这才颤巍巍地对皇太极说道：“老僧有负大汗重托，这劣徒实在太不争气，还请大汗恕罪。”
皇太极温言说道：“胜败乃兵家常事，国师不必自责，国师若是身体不舒服，便请回去休息罢，莫要累坏了身子。”
扎嘎德微微点头，于是皇太极便命手下，搀扶着国师，慢慢走出了崇政殿。
国师走后，皇太极脸色转为严峻，说道：“赵无忌这小儿果然有些道行，居然连扎布尊者都折在他手里，此人真乃我后金心腹大患也，可惜明国皇帝不上当，范先生的离间之计，却是未曾成功。”
和硕贝勒，努尔哈赤之侄济尔哈朗出列说道：“大汗无需忧虑，再狡猾的狐狸，也斗不过雄鹰，赵无忌便是再狡猾多端，也不会是我勇猛的后金战士的对手，强大的实力面前，汉人的计谋是无用的。”
范文程在一旁听了，觉得有些不对味，但是又不敢出声。
正蓝旗的阿巴泰也出列说道：“还好明人皆尽贪财，好大一场盛会，只用来谈及交易买卖，并未提及兵事，当真是白白浪费机会，可见其愚蠢。”
在场众人也皆尽是一阵嘲讽之声，嘲笑明将因小失大，暗想虽然扎布喇嘛折了一阵，但是赵无忌白白浪费良机，到也算是双方扯平了。
与众人不同，多尔衮却是脸色凝重，目光闪动，似是在思索着什么，片刻之后，多尔衮方才下了决心一般，出列说道：“大汗，臣以为，兵贵神速，若是开春后再去，恐怕额哲汗有了防备……”
皇太极嗯了一声，说道：“你的意思是？”
多尔衮说道：“臣打算年后便出兵，不给察哈尔部以喘息之机。”
皇太极沉思半晌，方才说道：“此次进军，以你为主，你决定便是，无须征询本汗。”
多尔衮当即领命，即将过年，众人也皆尽是无心理事，失去四十多个喇嘛虽然可惜，但又不是什么大事，过去也就过去了，皇太极情绪不高，眼看无事，便早早退朝。
退朝之后，阿济格，多尔衮，多铎三兄弟走在一起，边走边聊，阿济格看着多尔衮，说道：“二弟为何如此着急？年后冰雪尚未融化，行军困难，而又难以补给，容易冻伤士卒，为何不待春天出兵？”
多尔衮叹了一口气，说道：“你我皆知冬天行军困难，敌军也知，正因如此，敌军方才不会防备，虽然雪地行军艰难，但是一旦奇袭成功，战果也是最大。”
多铎说道：“二哥何必如此？我军实力远远强于对手，只需堂堂正正之师，便可取胜，何须用奇？”
多尔衮说道：“赵无忌实乃人杰，不可小觑，只能苍鹰搏兔，亦用全力。”
多铎哂笑一声，说道：“小弟一时大意，着了他的道，遂使赵小贼一朝成名，此贼倚仗者，无非火器，都元帅孔有德此番也会随二哥一起进军，孔将军也是以火器见长，定可牵制住赵小贼。”
阿济格也安慰多尔衮说道：“二弟不必忧心，赵无忌此人不过侥幸剩了三弟一场，只见他于盛会之中，不思整顿兵事，尽是商谈交易赚钱之事，便知此人也是个贪财好利之徒，不足为惧。”
多尔衮想了想，摇了摇头，说道：“不对，我总有一种感觉，他这交易赚钱之事，似是很厉害的一步棋，只是暂时还看不出来厉害在何处，我之所以匆匆出兵，也有顾虑此事之意。”
三兄弟边走边谈，不多时便已行的远了。
崇政殿中，大臣皆已离去，只有皇太极的长子豪格，站在皇太极面前，父子两人也在商议着什么。
只见皇太极一脸严肃之色，说道：“你此番前去，切记不可被多尔衮利用了，攻坚之事皆尽交给多尔衮即可，你是本汗的长子，本汗这些基业，将来都是要交到你手中的，切记凡事务必以稳妥为主，不可轻身犯险。”
豪格说道：“请父汗放心，额哲年幼无知，察哈尔部兵微将寡，便是有明将赵无忌相助，也成不了什么大气候，请父汗等待儿臣的好消息罢。”
皇太极露出不悦之色，说道：“百足之虫，死而不僵，察哈尔部威震草原多年，底蕴深厚；赵无忌善于用兵，又狡诈多谋，我儿切记不可小觑他们，扎布喇嘛和多铎便是前车之鉴。”
豪格当即应允下来，看着儿子满不在乎的神态，皇太极不禁心中隐隐有些担忧，最后还是嘱咐了豪格一句：“你到时和多尔衮说，赵无忌和额哲这两人，最好是当场格杀，不要活口，敌人若是不降，尽可肆意屠城劫掠，务必使其见识我军天威，起到吓阻之意。”
大明西北，神木县内，几乎满城都挂起了红色灯笼，街道行人俱是脸色红润，面有喜色，不时有身穿新衣的孩童蹦跳着在街头打闹。
因为，明天便是春节了，在这华夏民族最为重视的日子里，就连平时最为喧嚣的庆记工坊，动静都小了许多，除了火器工坊和铁器工坊，其他的如琉璃工坊，毛衣，肥皂工坊等俱已提前三天放假了。
工匠们领了一笔丰厚的年终奖金，欢天喜地地回家准备过年，刚刚升任知州的赵无忌赵大人，自塞外购得大量的羊肉，以平价售与葭州的四县百姓，让百姓过个好年，葭州一地，老百姓无不称颂赵大人恩德。