黑衣人见一击不中，转身就跑。萧练手臂一振，银剑脱手而出，直击黑衣人后背。黑衣人听身后破空之声传来，赶紧躲闪，银剑划破黑衣人的手臂，落在密林的地上。
只是被银剑划破手臂，微微一顿的时间，萧练就已经追了上去。黑衣人背靠大树，转身看着萧练与颜小刀二人，目露凶光。
萧练与颜小刀对视一眼，不需言语也知道对方要表达的意思：“要活的！”
萧练与颜小刀一左一右欺上前去。黑衣人袖中银光一闪，落下一柄匕首来。森寒的银光侃侃擦过萧练的脖颈。颜小刀一俯身，将手中的刀向前一送在黑衣人的脚踝处出一个剑花。黑衣人的脚筋被颜小刀一刀挑断，双腿一软跪了下去。
萧练上前一把扯下黑衣人的面纱，是一张极其陌生且毫不起眼的脸。
萧练掐着那人的脖颈问道：“说，你是谁派来的？”
黑衣人怒视着萧练，使劲的挣扎了一下，却没有挣脱萧练的钳制。忽然黑衣人的眼光中透出一股凉意。萧练心中一惊，只觉得手中那人，牙关动了动。“噗”地一声，那人喷出一口血来，脖子一歪倒在地上，再也不能动弹。
颜小刀上前一看：“他咬舌自尽了。”
“死士？”萧练忽然心中一沉，漏跳了一拍：“不好！阿英！”
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第三十八章 结案
萧练转身，赶紧向回跑去，脚步踏碎了月色下枯树的枝桠，在空旷的密林里发出阵阵尖啸。他只顾着往前跑，就连被枯枝划破了衣袖都不曾察觉。
义庄的灯笼忽明忽暗，到得近前，终于看见了何婧英的身影。好端端的，站在那，手里拿着一柄剑，剑尖一滴血欲落未落，她的身旁一个黑衣人被抹了脖子倒在血泊中。黑衣人脖子上那一刀，干净利落，看伤口死的时候也没受什么折磨。
这女人啊，总是能给人惊喜！萧练心中一安，顿时放慢了脚步，将那一抹慌张尽收眼底，嘴角又斜斜地挑起一边，语气轻浮：“哎可惜了，追了半天，结果那刺客是个男的。”
何婧英白眼一翻，将剑收回鞘中：“没个正经。人呢？”
萧练：“啊？我不是在这吗？”
何婧英：“……我说刺客！”
颜小刀随后赶到：“死了，是个死士。”
如此一来，事情再清楚不过。姜福的行踪恐怕早就被人盯上了。姜福这个关键的线索断了，剩下被囚禁的人在哪，是否还活着，他们一概不知。唯一一个敢说话的人没有了。剩下一群受制于人的哑巴，恐怕也不会愿意出来做证。
那庄子里的痕迹也早就被抹干净了，是半点都不可能再找到证据的。
原本想扳倒萧子良，现在却让自己更加显眼地暴露在敌人面前。而他们，甚至还没做好应对的准备。
阎无咎回头看了看地上那被挖出来的一地尸体，讥讽了一句：“你们也别不甘心，谁让你们命贱呢？”
颜小刀责备道：“阎无咎！”
阎无咎话虽然说得轻描淡写的，但意思却清清楚楚。上位者的争权夺利，阴谋诡计，让这些平民百姓无辜牺牲。其实连牺牲都算不上，牺牲至少还做了有意义的事。而这些人只不过是因为某些人的一己私欲，无端送了性命。
何婧英看着那些尸体，觉得手指有些发麻。“不会！”
不会让这些人白白死去，不会让凶手逍遥法外。
阎无咎抬眼，讥讽地笑笑：“王妃您是贵人，自然不懂。像这样的人，我见得多了，都是说杀就杀了，没人会为他们做主的。”
在阎无咎的眼里，士族就是士族，贱命就是贱命。他们是案板上的咸鱼，人人都可为刀俎，这是不争的事实。
何婧英抬起头道：“我能！”
阎无咎：“你能？如何做到？就现在这几具没人认领的尸体，难道能让那个王爷认罪吗？死的这几位与太子府的关系都拐了几个弯，现在有哪条证据直接指向竟陵王了？再说了，不过是几个贱民而已，杀了也就杀了，谁会放在心上？不信你问问颜小刀，若不是这几具尸体沾了鼠疫，上面会有人管？”
阎无咎拿过铲子，将被挖开的坟整理了一下，还泼了一捧土到何婧英脚边。
萧练皱眉道：“你发什么疯！”
阎无咎将铲子往地上一扔：“我发疯？要不是你们非要追查这事，还设计让福伯出现，他今日会死吗？”
萧练被阎无咎问的哑口无言。
颜小刀辩解道：“他是被死士所杀，怎么能说是我们害死的？”
阎无咎：“死士？谁的死士？竟陵王府的？为什么竟陵王府要杀这些手无寸铁的平头百姓？”
阎无咎指着颜小刀问道：“颜小刀，这种案子你们京兆府尹多吗？最后都怎么结案的？斗殴？意外？哪次不是不了了之？”
颜小刀低着头，络腮胡子也没能掩饰他表情里的尴尬。“阎无咎，你也别对着王爷和王妃发火，这件事跟他们没有关系，我们刚才都还在一起查案不是……”
阎无咎气极反笑：“我们，哪里来的我们？颜小刀你清醒点。”阎无咎指着福伯说道：“颜小刀你看看这个人，这个人只会不明不白的死去，尸首被领回去，案子都不会到你们京兆府尹！”
何婧英看着颜小刀。颜小刀无奈地点点头。这样的案子的确就是堆在墙角没人管的案件而已。
颜小刀当然也知道阎无咎为何会这样发火。阎死人当年就是在查一桩案子时，介入了士族之间的争端，被一个士族公子活活打死了。阎死人的尸首还是阎无咎验的。阎死人死了之后那桩案子也不了了之，那个士族公子更是一点事都没有。
阎无咎步步逼近何婧英：“何况为何你一个王妃会对这个案子那么上心？从一开始你就怀疑竟陵王了吧？就因为你是王妃，你们要斗，你就可以随意玩弄别人的性命？你知不知道你这样会害死我们！”
颜小刀责备道：“阎无咎！”
阎无咎看着颜小刀吼道：“这次死的是福伯，下次死的可就是我们！”
阎无咎做了个请的手势：“二位请吧，我这是义庄，不是你们该来的地方。”
颜小刀歉然地看着萧练与何婧英：“王爷，王妃，你们不要怪他。他老是看见这些事情……他……总是会难过的。”
而就在他们还在为这十六个人争吵哀悼时，更可怕的事情在京城的夜幕里悄悄上演。太子府二十三位奴仆，南郡王府十九位奴仆，同时收到了一封信与一枚红色的药丸。
次日，就在天边将将泛起鱼肚白时，太子府与南郡王府中，同时爆发出一阵惊恐的尖叫，血色的阴云笼罩着两个府邸。四十二个人服毒自尽。
而太子的命令却是，密而不发，加倍抚恤死者家属。
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第三十九章 承诺（今日加更）
淳儿端着饭菜，守在门口，面脸都是担忧。萧练看了看淳儿手中的饭菜，问道：“她还是没吃吗？”
淳儿点点头，眼泪都快出来了：“小姐是怎么了啊？自从那天晚上回来就一直把自己关在房里，都三天，都没怎么吃东西。小姐身子本来就不好。这样下去怎么能行？”
萧练接过盘子，对淳儿说道：“我来吧。”
萧练轻轻推开房门，何婧英还闷闷不乐地抱着膝盖坐在床上。何婧英听见推门的声响，淡淡地说道：“淳儿我不吃。”
半晌那边没人做声，也没听见淳儿离开的声音。
何婧英从帐子后面探出头来，看见萧练拿着一只鸭腿啃得正欢。萧练一回头见何婧英看着自己，鸭子肉都忘了咽，将剩下的半只鸭腿从嘴里拿出来，默默地放回了盘子里。何婧英沉默地看着萧练。萧练看了看何婧英，又看了看鸭腿，恍然大悟似的把鸭腿翻了一面，将鸭腿被啃缺的那一边藏了起来。
何婧英：“你没吃饱？”
萧练一嘴的油，他抬起手来，用手将嘴抹了抹，还顺手在衣襟上擦了一擦。何婧英看得一阵窒息。
萧练开心地一笑：“媳妇儿你醒啦？我方才见你睡着，想着这鸭子冷了就不好吃了，忍不住就吃了一块。”
萧练看何婧英一脸嫌弃地看着他，心中好笑，端起盘子就凑到了何婧英身旁去。何婧英见萧练竟是要顶着那一嘴一手的油过来，赶紧跳下床：“你离我远点！”
萧练大咧咧地往床上一坐，顺手又抄了一块鸭子肉放嘴里：“谁叫你不吃的。总不能拿去喂胖虎吧，它都够肥了。”
何婧英指着萧练气道：“你给我起开，别坐我床上。”
萧练还是端着盘子，嘴角向上一挑：“这么小气？我就坐了，你能拿我怎么办？”
欠揍！
何婧英上前伸手拉萧练：“你给我起开！”
萧练身体一歪，脚下一勾，何婧英扑通一声摔在了床上。萧练俯身下去，一只手撑着床，一只手还端着那盘鸭子，三分笑斜斜地挂在嘴角。
何婧英脸红得几欲滴出血来：“你……你……你干什么？”
萧练不怀好意地笑道：“谁让你不吃饭的？”
何婧英眉尖微蹙，膝盖微微一曲，向上一顶。位置真是踢得恰到好处。萧练“嗷”一声惨叫就弯下了腰去：“你……你……你真下得去手！”
何婧英接过那一盘鸭子，在一旁站定：“哼，登徒浪子！”顺手拿了一块肉放嘴里。
与萧练这么打闹一番，何婧英那满心的阴霾散去了一些，在加上鸭子肉的油香在口里一钻，果真是觉得有些饿了。
萧练方才被何婧英一踢，还没缓过劲来，走路都有些瘸，但还是给何婧英递上碗筷：“媳妇儿，你要淑女点才行啊。”
何婧英往嘴里塞了两块肉，眼泪又啪嗒啪嗒地落了下来。
萧练一下子慌了神，这女人生气的样子可爱，哭起来他真没辙。“诶，诶，媳妇儿，怎么好好的又哭了。”
何婧英嘴巴一撇说道：“你说凭什么啊？凭什么这件事就这么算了啊？死了那么多人？怎么说算了就算了呢？”
萧练心中了然。何婧英的难过并不只是因为这次没有扳倒萧子良。更是为这些无辜丧命的人鸣不平。
何婧英一开始的确是因为怀疑鼠疫一案与萧子良有关，所以特别上心，但也并非是只有这一个原因。若是鼠疫蔓延，受难的其实并不是这些王府宅院里不知人间疾苦的富贵人家，是那些破庙里歇息或者街头巷尾挑着担子做着小买卖的人。
那十六具尸体，对她也并非没有震撼。在义庄里的那句“不会”，她是发自内心的说出来的，已经无关乎党争，是不想让这些人冤死，不会让这些人死不瞑目。
然而，接下来的事情却是两个王府四十二具尸首摆在眼前，是太子的一句密而不发。
她失了诺。更是委屈自己只能眼睁睁地看着，什么都做不了。
萧练道：“阿英，你知道，这些人可能以后会调转枪头来伤你，如今……”
何婧英打断他道：“可是，我没想过要他们的性命啊。他们也只不过是被人威胁，他们也是身不由己。我要防着他们，我将他们打发走了就罢了。哪里用得着取人性命？”
何婧英一方面为这些冤死的人难过，但另一方面，又不免有些庆幸。如此一来更是觉得自己不堪。竟让自己陷入了深深的自责之中，觉得这五十几条人命，都与自己有关。
何婧英缓缓地说道：“你知道吗，我小时候曾遇到过一个人。那人是个强盗，刚抢了一户大户人家。他在抢劫的时候，被发现了，失手杀了那家的主人。我那时正好路过那。那人出来的时候满身是血，都疯了，见人就砍。我那时候吓傻了，以为自己必死无疑。可是他却没伤害我，只是看了看我就走了。后来那人被抓了。我去刑场时，看见了他怀了身孕的妻子，和一个眼瞎的母亲。我那时候就觉得他很可怜，如果不是走投无路，他也绝对不会做出这样的事。”
萧练道：“所以那些家仆们，也是一样，你也觉得可怜？”
何婧英点了点头。
萧练揉了揉何婧英的脑袋，把她整整齐齐地头发揉得一团乱：“可是你有没有想过那个死去的富家主人才最可怜呢？”
其实你有没有想过，最可怜的是你呢？
何婧英抬头，一双漆黑的眸子看着萧练。
萧练又说道：“那家主人也没做过什么错事吧，却被害了性命去。不更可怜吗？这个世界不应该恃强凌弱，但也不表示弱者有理。这次死掉的这些家仆，不是你的责任。害死他们的另有其人。”
何婧英的神色又暗了暗。整整五十八条人命，都没能让竟陵王身上沾上一点污。
其实太子为何下令密而不发，她心里清楚。太子与竟陵王现在的实力悬殊太大，若要出手，必然要一击致命。
思及此处，何婧英的神色又黯了下去：“可是给我们的时间不多了。”
离徐婉瑜火烧懿月阁的时间只有不到两个月了，徐婉瑜杀不得，背后之人，除不掉。
徐婉瑜不过是这背后之人手里的一把刀而已，却绝不是唯一一把。
她被那双叫做宿命的手，一点一点往前推。她一直想逃，她去努力寻找上一世没有被发现的细枝末节，她去寻求一切有可能让她摆脱宿命的人或事。她担心她所做的一切都是徒劳。她担心她没有能力找回萧昭业，也没有能力改变她自己的宿命。
萧练一改往日里嬉皮笑脸的神色，正色道：“阿英，我会护你周全。”
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