一时之间,美军根本搞不清楚发生了什么事。
显然,没有任何理由可以解释第八陆战师在成功夺得了桥头堡、顶住了美军一天两夜的疯狂反击之后会突然撤退。
问题是,中国海军陆战队绝对不可能犯如此严重的错误。
当然,等到美军明白是怎么回事的时候,战局已经变得无法更改了。
十八日中午,美军才猛然发现,中国海军陆战队的主力部队已经渡过了亚拉巴马河,只是渡河地点不是在莫比尔,而是在北面的杰克逊镇附近,而且在美军发现的时候,已有三个陆战师渡过了亚拉巴马河。
杰克逊在莫比尔北面大约八十公里处,位于亚拉巴马河与汤比格比河的交汇处。汤比格比河是亚拉巴马河最大的支流,在亚拉巴马河西面。如果中国海军陆战队想要攻占亚拉巴马河与密西西比河之间的流域,要么在亚拉巴马河下游渡河,要么就得跨过两条河流,而杰克逊正是交界点。
显然,中国海军陆战队没有打算强渡汤比格比河。
只是,美军无论如何也想不明白,中国海军陆战队用什么办法在一个晚上把三个陆战师送过了亚拉巴马河。
要知道,即便在杰克逊这里,亚拉巴马河的河面宽度都在一点五公里以上。
此时,正好是美国南部地区的雨季,河水非常湍急,即便在辽阔的入海口处,水流速度也非常快,对架设浮桥造成了很大的影响。在杰克逊这边。因为河道更加狭窄,加上汤比格比河汇入亚拉巴马河,所以水流更加湍急。即便中国海军陆战队架设浮桥,也不可能在一个晚上把三个陆战师送到河对岸。
当然,中国海军陆战队架设了浮桥。
只不过。渡河时间不是一个晚上,而是一天两夜!
在十六日夜间,也就是美军集中兵力攻击在莫比尔附近渡河的第八陆战师的时候,在杰克逊附近的渡河行动就开始了。
首先过河的不是陆战队的正规部队,而是特种侦察兵。
这支不到两百人的小部队。在泅渡了亚拉巴马河之后,只花了不到四个小时就控制了设在杰克逊镇里的美军指挥部,切断了该地区美军与外界的联系。紧接着,乘冲锋舟渡河的三个步兵营包围了杰克逊,兵不刃血的占领了这座至关重要的城镇,并且让守卫该镇的几百名美军官兵在睡梦成了战俘。
天亮之前,渡河行动就开始了。
与此同时。特种侦察兵里的德裔侦察兵伪装成美军指挥部的参谋军官,拿着由美军指挥官下达的命令,接管了附近所有部队的指挥权。天亮的时候,已经有近十个营渡过了亚拉巴马河,而这些部队做的第一件事情。就是接管美军的防御阵地,把三千多名美军官兵送到亚拉巴马河东岸。
结果就是,其他地方的美军根本就不知道杰克逊已经被中国海军陆战队攻占。
当然,为了蒙蔽美军,中国空军与海军在该地区投入了数百架战斗机,让美军的侦察机根本就无法靠近。
只是。这还不能确保万无一失。
当时,中国海军陆战队工程部队想出了一个非常绝妙的办法,即让架设的浮桥位于水面下大约半米处。并且通过连带的充气式浮筒来调节浮桥的高度,以便在使用的时候让浮桥位于水面之上。
渡河行动集中在夜间进行,而且进行了极为严格的灯火管制。
白天的时候,浮桥全部沉到水面以下。如此一来,即便偶尔有美军飞机经过,飞行员也看不到河面上的浮桥。
当然。如果白天没有美军飞机到来,可以安排步兵从浮桥上渡过亚拉巴马河。
这些措施。蒙蔽了美军一天两夜。
事实上,只要陆战队愿意,还可以再等上几天。
当时,美军的注意力集中在莫比尔,根本没有人关注杰克逊,也就不大可能发现中国海军陆战队的主力部队已经渡过了亚拉巴马河。
此外,渡河的不是主力陆战师,而是第二十一陆战师、第二十二陆战师与第四十一陆战师。
这只是三个普通陆战师,根本就不受美军关注。
当然,三个师成功过河,已经非常不错了。
正是如此,顾祝同才在十七日夜间下达命令,让第八陆战师撤回来。
当时,有人建议让第八陆战师继续强度亚拉巴马河,缠住美军的第三十三装甲师,以便在杰克逊过河的三个师迅速南下。只是顾祝同觉得没有这个必要,而且大部分陆战队将领都认为没有必要再让第八陆战师做牺牲。原因很简单,等到美军在十八日明白是怎么回事的时候,在杰克逊过河的三个陆战师已经开始南下,最多只需要一天就能攻击美军侧翼,而之前还在拼命攻打桥头堡的美军根本没有可能完成部署调整,甚至不可能让第三十三装甲师往西撤退。
要知道,在莫比尔西面不到十平方公里的战场上,聚集了四个师、近五万名美军官兵。
如此大的兵力密度,让美军的任何兵力调动与调整都是徒劳。
事实也确实如此。
获得消息之后,布雷德利的第一反应就是让第三十三装甲师撤出来,连马歇尔都知道必须保住这支主力部队。可惜的是,美国陆军总参谋部下达的命令根本没有得到执行,或者说是没有办法执行。
当时,第三十三装甲师分成了好几支部队,都参与了反击作战。
别说把第三十三装甲师撤出来,使其聚集到一起都需要两天时间,而中国海军陆战队绝对不会给美军两天时间。
十八日夜间,第二十一陆战师的前锋部队就到达了莫比尔北面。
与此同时,第二十二陆战师开始向西南方向运动,直接插向美军的大后方。
更重要的是,第四十一陆战师在向西运动,目标是莫比尔东面的卢斯代尔,而这也是美军往西撤退的必经之地。只要第四十一陆战师攻占了这座小城镇,那么莫比尔西面的美军一个都逃不掉。
十九日,第二十一陆战师发起猛攻。
在侧翼遭到攻击的情况下,美军根本无法支撑,几乎在未做抵抗的情况下就被击溃了。
当天下午,第二十二陆战师绕到美军西面,也发起了进攻。
显然,突围已经不可能了,聚集在河滩阵地上的美军已被包围,而且四个美军师全部处于分散状态,根本无法组织防御。
当天晚上,第四十一陆战师开始攻打卢斯代尔。
二十日清晨,朝阳升起来的时候,第四十一陆战师占领了卢斯代尔,守卫该地的四百多名美军被全歼。
这个时候,美军第三十三装甲师才组织起了第一支反击部队。
显然,一切都来不及了。
围歼在二十日下午打响,三个陆战师同时发起进攻,而退到亚拉巴马河东岸的第八陆战师也调动炮兵参加了战斗。
美军只有两条路可走,一是缴械投降,二是被赶进亚拉巴马河淹死。
大部分美军官兵选择了前者,只有少数负隅顽抗的美军被彻底消灭。
战斗在二十一日上午结束,四个师的近五万名美军几乎被全歼,第三十三装甲师在编制上已经不存在了。战斗结束的时候,有大约三万名美军官兵做了战俘,而中国海军陆战队仅为此付出了不到一千名官兵伤亡的微弱代价。
当然,中国海军陆战队也成功突破了美军的亚拉巴马河防线。
接下来要做的,就是在亚拉巴马河上架设更多的浮桥。
当然,仅仅有浮桥是不够的。在向西推进之前,还得修复莫比尔的大桥,因为只有亚拉巴马河下游唯一的铁路桥。只有修好了这座大桥,才能利用美国的铁路网,也才能为向西进攻的部队运送足够多的作战物资。只不过,这是一项浩大的工程,即便工程部队全力投入也需要足够多的时间。
不管怎么说,这是一个了不起的胜利。
到二十五日,仅在莫比尔一地就架好了十二座大型舟桥,此外在杰克逊还有六座浮桥可以使用。
这些浮桥,每天就能把一个陆战师送过亚拉巴马河。
只是,陆战队在成功强渡了亚拉巴马河之后,并没有扩大进攻范围,而是在巩固已经占领的河西地区。
原因很简单,攻打亚拉巴马河西部地区不是陆战队的任务。
再说了,顾祝同压根就没有想过让陆战队去亚拉巴马河西岸作战,他的目的是在彭萨科拉的登陆场开始运作之后扫荡美国东南部地区,然后沿着美国东部平原向北推进,攻占美国的东海岸地区。
只于去美国内陆作战,那是陆军的事情。
此外,陆军的作战部队已经到达,总得安排一些任务吧。
结果就是,从二十八日开始,陆军的作战部队就开始向亚拉巴马河西部地区运动,陆战队则依次撤回到亚拉巴马河东岸。
从此开始,亚拉巴马河成了陆军与陆战队作战区域的天然分界线。
以当时的情况来看,这也是解决军兵种矛盾的有效办法之一。不管怎么样,陆军不甘为人之下,而海军又不愿意交出话语权,也就只能让陆军与海军各自负责一个进攻方向,井水不犯河水。