可以说,美军打得很保守。
这是没有办法的办法,第一装甲师是美军唯一的装甲部队,更是守住卡马圭西部战线的支柱。不管布雷德利有多么希望在这条防线上挡住中国海军陆战队,他也不会拿第一装甲师冒险。
甚至可以说,布雷德利情愿丢掉整条防线,也不愿意失去第一装甲师。
要知道,他不可能获得其他装甲部队了,而在卡马圭东面,还有马蒂等地可以供美军守卫。
相比之下,第二陆战师打得就要积极得多了。
确认美军第一装甲师就在佛罗里达城东面之后,第二陆战师没再浪费时间,沿着公路直接往东推进。
第二陆战师的战术非常简单,即找到美军第一装甲师,然后与之决战。
在这场战斗中,第二陆战师不但掌握着主动权,还拥有明显的兵力优势,更能准确获取战场情报。
此外,还能得到航空兵的强力支持。
显然,美军第一装甲师就没有这么多有利条件了。
事实上,在与第二陆战师遭遇之前,美军甚至不知道第二陆战师已经到达,而且正在快速往东推进。
原因很简单,在第二陆战师进入战场之前,第四陆战师就扩大了防御范围。
准确的说,第四陆战师派出了更多的侦察巡逻部队,专门寻找与对付美军派出的侦察部队,阻止美军侦察兵往西深入战场。
此外,中国空军与海军航空兵牢牢掌握着战场制空权,美军的侦察机很难发挥作用。
十一月二日清晨,战斗打响。
第二陆战师派的由一个坦克营与一个摩步营组成的前锋部队在佛罗里达城东面大约十五公里处遭遇了美军第一装甲师的一个坦克营。当时,这个美军坦克营正在执行前出侦察与巡逻任务,即美军第一装甲师仍然在力图搞清楚战场情况。因为小股侦察部队很难渗透第四陆战师的防线,所以美军动用了一个坦克营来执行前出侦察任务。只是。这个坦克营的美军官兵根本没有想到,他们遇到的是第二陆战师的装甲部队。
这是一场典型的遭遇战,双方都没有想到会在这个时候遭遇。
显然,在这场战斗中,美军没有占到任何便宜。
要知道,遭遇战最考验前线指挥官的能力。虽然美军第一装甲师参与了之前的好几场战斗,特别是在中国海军陆战队向西推进、攻打哈瓦那的时候。第一装甲师在圣克拉拉附近与中**队打了好几天,但是与第二陆战师相比。美军第一装甲师依然是一支相当缺乏实战经验的部队。别忘了,第二陆战师在大战爆发前就已组建,从硫黄岛打到马里亚纳群岛,再到所罗门群岛与新喀里多尼亚,然后是澳洲大陆,接下来是夏威夷群岛与美国西海岸,还参与了攻打波多黎各的作战行动。
论官兵素质。特别是基层军官的素质,美军第一装甲师远不如第二陆战师。
战斗持续了不到三十分钟,那些携带着炸弹与火箭弹的战斗轰炸机赶到之前,美军就损失了大部分坦克与装甲车。遭到轰炸之后,残余的美军立即丧失了斗志,少数美军开始向东撤退,而大部分美军当了俘虏。
第二陆战师的前锋部队也有所损失,只不过并不严重。被美军击毁的十一辆坦克中,只有四辆彻底报废,有三辆在战场上就修复了。另外四辆则被拖了回去,在西恩富戈斯由工程兵修复。
到此,美军才知道,他们遇到的是第二陆战师。
只是,美军第一装甲师已经无路可退了。
第二陆战师的主力已经到达佛罗里达城东面,离美军第一装甲师不到十公里。
当天傍晚,双方再次遭遇。
只是,这次没有爆发战斗。主要是。夜幕即将降临,而双方的指挥官都都不想在夜间作战。
夜间,美军第一装甲师试图向东撤退。
根据美军的作战记录。布雷德利在当天傍晚就给第一装甲师下达了撤退命令,让其在夜色掩护下摆脱中**队。
只是。随着夜幕落下,美军很快就发现,根本没有办法撤退。
这就是,中国空军与海军航空兵担负起了夜间阻击任务,而且中国海军陆战队还动用了足够多的重炮来封锁美军的撤退通道。
当时,几乎每过五分钟,就会有几架、甚至十几架战机在美军第一装甲师东面的公路上投下炸弹与燃烧弹。更要命的是,战场上空随时都有好几架侦察机,而且这些侦察机每隔几分钟就会投下一枚挂着减速伞的照明弹,照亮美军第一装甲师撤退时必须经过的路口。只要发现了美军车辆,这些侦察机就会立即呼叫炮火打击,并且为炮兵提供精确的炮击数据,而猛烈的炮火粉碎了美军的所有希望。
只是,美军不是不能撤退。
以当时的情况,让步兵撤退是没有问题的,毕竟轰炸与炮击只能封锁主要公路,无法对付那些通过小路撤退的步兵。
问题是,美军得为此抛弃所有重型装备。
没有坦克、没有装甲车,第一装甲师还是装甲部队吗?
显然,布雷德利不会让第一装甲师抛弃重型装备,只让官兵撤退。
结果就是,第一装甲师没有能够在这个至关重要的晚上撤走。
十一月三日,第二陆战师发起总攻。除了留下一个坦克营与两个摩步营充当预备队,以及让步兵营负责从美军侧翼迂回之外,第二陆战师把五个坦克营与四个摩步营全部摆在了正面战场上。
当然,第二陆战师的六个炮兵营全部在夜间部署到位。
此外,空军与海军航空兵还派来了数百架战斗轰炸机。
虽然美军的战斗机也在清晨到达,但是没能夺取制空权,因为中国空军与海军航空兵的战斗机在投下了炸弹之后,全部转为执行制空任务,在数量上压倒了美军机群,让美军的战斗机根本没有机会夺得制空权。
这场装甲战的规模比不上谢戈德阿维拉与莫龙之间的那场战斗,却更加激烈。
在无路可退的情况下,第一装甲师也投入了全部装甲力量,向第二陆战师的装甲部队发起了反冲击。
显然,美军指挥官非常清楚,装甲部队的价值在于进攻,而不是防御。
更重要的是,美军的装甲力量中,以坦克为主,而主要用于防御作战的突击炮、也就是反坦克战车的数量并不是很多。
让坦克去执行防御任务,简直就是在浪费作战力量。
此外,第一装甲师的历史,也让这支部队更擅长进攻。
要知道,第一装甲师是巴顿将军的嫡系部队,也是由巴顿一手创建的,还跟随巴顿在北非战场上征战过。
可以说,这是巴顿的装甲师,而不是布雷德利的装甲师。
当然,第一装甲师的打法,在给予了第二陆战师更大的损失之外,也使大大加快了这场装甲战的进行速度。
战斗持续到中午就基本上结束了。
不可否认,美军拥有当时世界上最出色的重型坦克。
在很多地点,美军的“潘兴”式重型坦克都能让陆战队的坦克兵头痛。根据美军的作战记录,在这个上午的战斗中,曾经有一辆“潘兴”式坦克在一条溪流旁的树林里坚持了四个小时,击毁了中国海军陆战队的十四辆坦克与装甲车,在耗光了弹药之后,才被三辆中国坦克抵近击毁。
当然,这里面肯定有夸张的成分。
只是,有一点不可否认,即“潘兴”式重型坦克打出的穿甲弹,能打穿两千米外的中国坦克的正面装甲,而中国海军陆战队的中型坦克必须把距离缩短到一千米、甚至是八百米以内,才能打穿“潘兴”的正面装甲。在遇到“潘兴”式重型坦克的时候,陆战队的坦克手往往会迂回到其侧面,再开火。也就是说,很多时候,需要几辆中型坦克协作,才能干掉一辆美军的重型坦克。
要知道,陆战队的主力是中型坦克,而不是重型坦克。
主要是,一艘坦克登陆艇能运送两辆中型坦克,如果换成重型坦克,就只能运送一辆。
所幸的是,第二陆战师拥有比美军第一装甲师多得多的坦克,而且得到了航空兵与炮兵的支援。
惨烈的战斗结束时,美军第一装甲师几乎全军覆没。
当时,有部分美军装甲部队试图向东撤退,但是都在撤退途中遭到轰炸,除了部分官兵得幸逃脱之外,重型装备全部损毁,或者被丢弃。
小规模战斗持续到傍晚。
虽然在夜幕落下的时候,仍然有部分美军在坚持战斗,而且这些美军都在当天晚上向东撤走了,但是美军第一装甲师已经成了历史。在清扫战场的时候,第二陆战师找到了美军第一装甲师的军旗,以及该师代理师长谢尔曼准将的遗体。按照规矩,中国海军陆战队厚葬了这位美军将领,还为其刻了一块墓碑。
到十一月五日清晨,佛罗里达城已经被中国海军陆战队彻底包围了。(未完待续)