三月一日下午,空降兵没有继续推进。
虽然圣迭戈市区就在前方,但是空降兵也拼光了气力。
打到这个时候,两个空降师已有近四千名官兵伤亡,而且在激战两天之后,大部分官兵都极为疲惫。
此时,北面的陆战队并没有停下脚步。
虽然空降兵已经在圣迭戈郊外着陆,而且前面的战斗打得不算差劲,美军也已经做出了准确判断,但是陆战队依然得向南推进,因为只有这样,才能迫使美军把主力部队留在北面的战场上。
如果陆战队停止前进,美军肯定会抽调主力部队回来对付空降兵。
说白了,陆战队在北面打得越猛,起到的牵制作用也就越大,而空降兵也就有更大的机会夺取圣迭戈与北岛军港。
当时,顾祝同能做的,也只有让陆战队继续向南猛攻。
要知道,打到三月一日,空降兵的推进速度已经比计划晚了一天以上,而且谁也不知道空降兵能在什么时候攻占圣迭戈,至于攻入北岛军港,恐怕就更加不乐观了,这也让顾祝同极为担忧。
前面已经提到,顾祝同使用空降兵,就是为了夺取北岛军港。
准确的说,是一座完好的北岛军港,而不是一座被美军彻底破坏了的港口。
如果不能达到这个目的,那么在美国西海岸地区作战的中**队就会遇到大麻烦,攻占美国西海岸地区的作战行动也会遇到大麻烦。
这就是。在这附近没有第三座大型港口了。
只是,顾祝同没有催促空降兵,或者说没有给两个空降师增添压力。
原因很简单,他已经拿到了第一份战斗报告。知道空降兵的损失与伤亡有多惨重,也知道两个空降师的官兵已经尽了最大努力。
同样的,顾祝同也对空降兵、或者说陆军将领的保证产生了怀疑。
问题是,还有别的选择吗?
当时,顾祝同手里还有两个陆战师的兵力,而且这两个陆战师就在圣克利门蒂岛,而且大部分都在登陆舰上待命。
只是,现在还不是使用这两个陆战师的时候。
原因很简单。美军已经退缩到了圣迭戈市区,正在全力加强港口方向上的防御部署。也就是说,美军还没有完全绝望,也就没有产生放弃圣迭戈的想法。肯定会在市区内继续与空降兵作战。如果顾祝同在这个时候派出陆战队,哪怕只是登陆舰队出现在北岛军港外面,美军也会立即发现,已经没有守住圣迭戈的可能了,而接下来将要发生的。就是美军在炸掉北岛军港之后撤离圣迭戈。
显然,到时候得到的,不过是一座无法使用的港口。
让美军继续在圣迭戈坚守的原因有两个。一是美军认为能够守住圣迭戈市区,即在市区里击败中国空降兵。二是美军的主力在圣迭戈北面。而该地区的所有公路与铁路都连接到圣迭戈,因此只要丢掉圣迭戈。那么在北面作战的几十万美军,要么向中国陆战队投降。要么就只能向内陆撤退。这就意味着,在丢掉了圣迭戈之后,美军将丢掉整个南加州,甚至会丢掉整个西海岸地区。
显然,美军肯定会坚守一段时间。
按照顾祝同的判断,北面的美军将稳步向南撤退,在到达圣迭戈附近之后,美军司令官才会决定是否放弃圣迭戈。
在此之前,守卫圣迭戈的美军肯定不会主动撤退。
这样一来,不到最后一刻,美军肯定不会炸掉北岛军港。
显然,这就是顾祝同看到的机会。
说得简单一些,顾祝同需要一个奇迹,即两个空降师能够迅速击溃圣迭戈的守军,在美军进行破坏之前占领北岛军港。
也许,军港将不可避免的遭到破坏,但是只要行动迅速,就不会遭到彻底破坏。
既然是奇迹,那就只能耐心等待。
三月二日上午,在短暂休整了一个晚上之后,两个空降师分别从北面与东面,向圣迭戈市区发起了进攻。
显然,前线指挥官也知道,时间比什么都要宝贵。
为了激励士气,两个空降师都把指挥部、也就是师部设在离战线不到五百米的地方,从而让所有官兵都知道,师长跟他们在一个地方作战。
只是,进攻打得依然非常艰难。
直到当天傍晚,第四空降师的一支突击部队才冲入市区。
当然,这还远没到战斗结束的时候。
夜间,美军开始稳步向市区撤退,不再在郊外与中国空降兵纠缠,而这绝对不是什么好消息。
要知道,这意味着,美军将在市区内与空降兵死战到底。
战斗没有在天黑之后停止,而是在继续进行着,且变得更加激烈。
此时,交战双方,或者说主要是中国空降兵为了以最快的速度拿下市区,已经顾不得其他任何事情了。
空降兵把重点放在夜间,与一个因素有关。
这就是,在夜间负责提供支援的是舰队,而不是航空兵。
白天的时候,舰队撤到外海进行弹药补给,因此由航空兵负责提供支援,而空中支援并非随叫随到。
当时,就算顾祝同动用的三支战斗舰队有近千架舰载机,空军还出动了数百架重型轰炸机,也无法确保随时应空降兵的请求提供支援。很多时候,空降兵在发出请求之后,要等上将近半个小时,航空兵才会到达。
显然,这极大的限制了空降兵的推进速度。
要知道,对于没有重武器的空降兵来说,只能借助空中支援与炮火支援来扫清前进道路上的障碍。
相对而言,炮火支援就要迅速得多了。
大部分时候,在空降兵发出请求之后的五分钟之内,炮弹就会落到目标附近,如果炮击编队恰好航行到最近的地方,而且之前没有接到过其他部队的支援请求,炮击能在三分钟之内到达。
说白了,就是舰队在接到请求之后就立即向目标开火。
要知道,炮弹飞行三十多公里,差不多需要两分钟。
也正是如此,空降兵更加依赖炮火支援。
只是,在市区里战斗,定点炮击的价值就没有那么巨大了。主要就是,市区内的每一栋建筑物都有可能成为美军的防御工事。
显然,如果每次都需要提供附近所有建筑物的坐标,仅仅是呼叫炮火支援就需要花费大量时间。
更何况,在很多时候,只有遭到美军伏击,空降兵才知道哪栋建筑物里有敌人。
显然,在市区狭窄的街道上,让空降兵在敌人的火力压制下等待几分钟,意味着会有更多的人员伤亡。
到了下半夜,这一情况有所改观。
这就是,隶属于两支登陆舰队的火力支援舰队到达,取代了几乎快要耗光弹药的炮击编队,开始为空降兵提供炮火支援。
不可否认,火力支援舰的炮击准确性远没有战舰那么精确。
只是,火力支援舰也有自己的强项。
这就是,火力支援舰上有更多的舰炮,而且储备的弹药要多得多。
比如,一艘用两万吨级货轮改装的火力支援舰,往往有十二门、甚至是十五门口径在二百四十毫米以上的舰炮,而且每门舰炮的备弹量在五百枚以上,即一艘火力支援舰拥有六千到七千五百枚大口径炮弹。
这个数字有多巨大呢?
防空巡洋舰上,只有九门舰炮,而且每门舰炮的备弹量在两百枚以内,储备的炮弹总量在一千五百枚左右。
也就是说,一艘火力支援舰的弹药携带量,相当于一艘防空巡洋舰的四倍或者五倍。
显然,这就意味着,火力支援舰可以更加随意的挥霍炮弹,而不用考虑在炮弹打光之后怎么办。
事实上,在此前的战斗中,从没有出现过火力支援舰耗光弹药的事情。
原因很简单,在需要火力支援舰的几个小时内,根本就用不了那么多炮弹,或者是在耗光炮弹之前,就已经没有目标可打了。
火力支援舰队的到来,让空降兵找到了一种新的进攻战术。
这就是,用炮火摧毁进攻线路上的所有建筑物,不管这些建筑物里有没有敌人,也不管这些建筑物是否足够坚固。
说白了,空降兵的任务不再是去夺取被敌人控制的建筑物,而是在炮火打击之后,去清理废墟里残存的美军。
只是,这样一来,就不可避免的将造成大量平民伤亡。
虽然大部分美国家庭都有地下室,但是在大口径炮弹面前,即便是美军的地下防御工事都显得极为脆弱,更何况是民居里的地下室。
只是,到底有多少平民死于这场战斗,恐怕谁也不清楚。
按照美国官方统计的数据,当时至少有二十万市民没有撤离,而活到战斗结束的还不到五万人。也就是说,有大约十五万平民丧生。只是,中**队的统计数字要少得多,只有不到三万平民丧生。
当然,这也与双方的统计方式有关。
主要就是,中国官方只承认那些找到尸首的伤亡,对于失踪者,则没有计算在伤亡名单之中。
只是,巨大的平民伤亡,肯定是谁也不能否认的。未完待续