“我的看法是,斯普鲁恩斯肯定会率领舰队进入珊瑚海,但是不见得会跟我们决战,至少不会主动找我们决战。”
“为什么?”顾祝同对田黛芳还不够了解。
“在日本已经实质上战败,英国与红俄又处境艰难的情况下,美军没有太多的选择,必须尽快在太平洋上获取一场具有足够意义的胜利,让我们向太平洋战场投入更多资源,才能避免战败。美军能做的,就是在一场决定性的海战中取胜,而且越快越好。哪怕斯普鲁恩斯认为时机还没有成熟,他的上级,比如哈尔西、尼米兹等人,也会让他尽最大可能与我们决战,并且在决战中击败我们。”
顾祝同没有开口,等着田黛芳说下去。
在参谋岗位上干过几年的人,把握总体战局的能力都不会差到哪里去。
“关键就是,美军得尽一切可能守住所罗门群岛,至少不能主动放弃,必须在这里消耗掉我们的兵力。即便不考虑守卫澳大利亚,美军也必须这么打,因为只要我们轻易拿下了所罗门群岛,美军就将彻底丧失主动权,而且得在我们选择的下一个战场上,在更加不利的情况下与我们作战。”
“你的意思是,斯普鲁恩斯的主要任务依然是守卫所罗门群岛。”
“或者说是挫败我们攻打所罗门群岛的意图。”
“那么,斯普鲁恩斯如何才能达到这个目的呢?”
“最直接的办法就是打一场舰队决战,可这又是最不现实的办法,还是斯普鲁恩斯在竭力避免发生的事情。不管怎么说,美军舰队的实力空前低落,到目前为止也只有两艘舰队航母与一艘小型航母,而我们则有足足五艘舰队航母,且我们已经攻占了腊包尔,建立起了前进机场,岸基航空兵能够为舰队提供足够的掩护与支持。即便在珊瑚海南部与东部海域,在岸基航空兵的掩护下作战,斯普鲁恩斯也没有半点优势。再说了,我们现在的战术是稳步向前推进,而不是冒险突击,也就不大可能在美军岸基航空兵的活动范围之内与斯普鲁恩斯决战。”
顾祝同点了点头,表示明白田黛芳的意思。
“当然,斯普鲁恩斯肯定明白这一点,所以不会奢求通过舰队决战击败我们。”
“你觉得,他会怎么打?”
“这……”
顾祝同笑了笑,鼓励田黛芳把想法说出来。
“最理想的选择,应该是坚守防御,舰队只起辅助作用,关键还是在每一座岛屿上部署重兵,加大我们的攻击难度。”
“问题是,这不由斯普鲁恩斯决定。”
田黛芳长出口气,说道:“美军肯定会坚守每一座岛屿,而这就是斯普鲁恩斯能够利用的有利因素。”
“什么意思?”
“如果我们必须攻占沿途的每一座岛屿,那就需要花很多的时间,而且得为攻占所罗门群岛付出十分巨大的代价。关键就是,我们不可能在一夜之间占领整个所罗门群岛,因此斯普鲁恩斯就能获得足够多的机会。在攻打所罗门群岛期间,只要我们犯一个错误,哪怕是很小的错误,也有可能被斯普鲁恩斯利用起来。也就是说,斯普鲁恩斯要做的,就是耐心等待机会到来。”
顾祝同若有所思的点了点头,这也正是他的想法。
“如果可以的话,我们应该及时调整进攻作战方案。”
“问题是,这也不是由我们决定的事情,而且作战计划已经定了下来,陆战队也为此做了几个月的准备工作,就算我们提出的建议得到采纳,战区司令部也不可能在如此短的时间之内调整作战方案。”
田黛芳暗自叹了口气,没再多说什么。
在去年年底,也就是决定攻打所罗门群岛的时候,田黛芳就向李向龙提出,应该改变以往的作战方式,即不再逐一攻打沿途每一座有美军守卫的岛屿,在进攻范围之内,选择几座岛屿就够了,而且应该选择防御兵力不算太多、防御设施不算完善的岛屿,尽量减轻攻占岛屿的作战难度。对于那些由美军重兵防守的岛屿,则应该尽量避而远之,仅通过海上与空中封锁来切断这些岛屿与美军后方的联系,困住岛屿上的美军,使其无法发挥作用,达到不战而胜的结果。
当时,顾祝同也提出了类似的建议,而且更加详细,即每一次进攻,都应该尽量以岸基战术航空兵的最大支援与掩护距离为准,即每一次进攻,都可以得到岸基战术航空兵的直接支援,从而减轻舰队的作战负担。
可惜的是,战区司令部并没有采纳两位参谋提出的建议,连李向龙都认为行不通。
主要就是,在很多人看来,如果不攻占美军重点把守的岛屿,那么这些岛屿上的美军肯定会对进攻部队构成威胁。如果越过这些岛屿,美军还能对后勤补给线构成威胁。一些更传统的将领则认为,战争的本质就是打击与消灭敌人的有生力量,给予敌人最大杀伤,而不去攻占由敌人把守的岛屿,又如何杀伤敌人呢?当然,持这种观点的主要是陆军将领,海军将领反而不大认同。
结果就是,由战区司令部制订的作战计划,依然是稳步推进。
攻打所罗门群岛的第一步,就是占领布甘维尔岛,然后向东南方向推进,依次占领新瓦舍尔岛、圣伊莎贝尔岛、新乔治亚岛、马莱塔岛与马基拉岛,完成合围之后,再攻打瓜达尔卡纳尔岛。
这么打下去,没有一年半载,肯定无法拿下整个所罗门群岛。
当然,投入的兵力也将非常巨大。陆战队准备动用六个师的兵力,陆军也准备了八个步兵师。此外,陆军甚至向菲律宾派遣了一个加强了装甲团的步兵师,准备随时用来攻打所罗门群岛。
“现在说这些也没用,我们做好自己的事情吧。”顾祝同把思绪收了回来,说道,“进入所罗门海之后,得及时部署侦察工作。就算斯普鲁恩斯不大可能来与我们决战,也要做好防范。”
田黛芳点了点头,表示明白顾祝同的意思。
顾祝同也没再多说什么,舰队作战计划也早就确定了下来,在遇到计划之外的情况之前只能按照计划行动。
当然,计划不是一切。
早在冯承乾指挥舰队作战的时候,就明确了一点,即舰队指挥官在前线做出的判断与决定具有比作战计划更高的权限。说白了,就是指挥官根据实际情况采取行动的时候,可以不用理会作战计划。到了李向龙的时代,这一风格被发挥得淋漓尽致。很多时候,李向龙根本就不会考虑之前制订的作战计划,而是根据临时做出的判断来指挥舰队作战。顾祝同也继承了这一风格,计划是可以变化的,特别是在战场情况发生了重大变化之后,就必须对计划做出调整,甚至是放弃计划。
当然,这得有一个前提,即战场环境发生了变化,已经在计划之外了。
在旗舰上巡视了一圈之后,顾祝同回到了司令官住舱。
因为“秦始皇”号原本就是做为舰队旗舰设计与建造的,所以有专门的司令官住舱,也为舰队司令部的官兵提供了住宿空间。只是,司令官住舱并不大,特别是与那几艘快速战列舰相比。主要就是,“秦始皇”级的排水量不够大,内部空间相对紧张,没有多余的地方来改善司令官的居住环境。
还好,顾祝同早就习惯了跟其他参谋挤在一间狭小的舱室内,一个人住一间面积超过十平方米的房间,反而让他有点不大习惯。
事实上,在担任了舰队司令官之后,顾祝同依然没有改掉当参谋时养成的一些习惯。
比如,在晚上休息之前在旗舰上巡查。要知道,在他之前,李向龙最多也就去航空部门了解一下情况,即便是鲁志刚也很少到所有部门去巡查情况。只是,司令官亲自巡查,对鼓舞士气、稳定军心有很大的帮助。要知道,这等于让所有官兵都知道,司令官与他们并肩作战,没有任何特别的地方。
其实,在大型战舰上,水兵能经常见到舰长,就能受到鼓舞。
后来,顾祝同的这一习惯被传承了下来,不但舰队司令官得定期巡查旗舰,舰长也得每天到各个部门调查情况。
当然,做为舰队司令官,顾祝同不需要夜间执勤了。
一般情况下,司令官都在夜间休息,由舰队参谋长、或者是一位职位与参谋长相当的高级参谋在夜间执勤。只是,舰队司令官在什么时候执勤,在什么时候休息,都是由司令官本人决定的,其他人根本管不了。说白了,如果顾祝同习惯在夜间工作,他大可让田黛芳去睡觉。
不管怎么说,顾祝同还足够年轻,精力非常旺盛,不像冯承乾与李向龙。
只是,这几天,顾祝同的情绪不是很高,与他的大哥在海战中阵亡有很大关系,也与他第一次直接指挥舰队作战有很大关系。
……