联合舰队转向北上的原因,与冯承乾猜测的相差不大。
被特混舰队的侦察机发现后,末次信正也非常震惊。原因很简单,之前他一直认为〖中〗国舰队不敢出来决战,不然不会在十日夜间向西航行,因此才采取了积极主动的战术,准备把〖中〗国舰队堵在长江口里,让〖中〗国舰队无法对〖日〗本的海运构成威胁。可是,现实情况告诉末次信正,〖中〗国舰队并没有躲避,而是深入了黄海,不然那些飞行半径只有三百公里左右的舰载飞机根本不可能飞到联合舰队上空。
这下,麻烦来了。
联合舰队没有航母,只有几艘主力舰上搭载的水上飞机,而在十一日傍晚的遭遇中,水上飞机没有占到半点便宜。
虽然末次信正并不相信〖中〗国舰队的飞机能够对联合舰队构成威胁,但是被侦察机死死盯住,联合舰队的行踪就没有任何秘密可言。显然,〖中〗国舰队肯定会充分利用这一点,来对付联合舰队,或者是避开联合舰队。
对末次信正来说,当务之急就是夺回主动权。
正是如此,十一日夜间,末次信正才在旗舰“长门”号上拍发了一封电报,让“凤翔”号航母前来会合。
在末次信正看来“凤翔”号航母的意义就是再舰载战斗机驱逐〖中〗国舰队的侦察机。
显然,在航空作战方面,末次信正是个标准的门外汉。
有趣的是,当时末次信正没有调动部署在吴港的“加贺”号,而是动用离得更远的“凤翔”号。实际上,不是末次信正不想动用“加贺”号,而是年初的时候“加贺”号在进行飞行训练的时候出了一起事故,调查工作还没结束,所以这艘航母两个月来,一直停在吴港里面。
当然,在末次信正看来这两艘航母没有太大的区别。
不管怎么说,〖中〗国舰队只有一艘航母,而且载机量也就三十多架,即便是“凤翔”号搭载的十多架战斗机也足够了。
到了十二日上午,末次信正并没遇到〖中〗国舰队,天空中也没有出现〖中〗国海军的侦察机。
末次信正并没觉得奇怪,因为十一日下午〖中〗国舰队的侦察机已经发现了联合舰队,肯定看到了十艘主力舰而〖中〗国舰队只有六艘主力舰,其中一艘还是配备二百八十毫米主炮的大型巡洋舰。在末次信正看来,只要〖中〗国舰队搞清楚了联合舰队的规模就不敢与联合舰队决战。之前,〖中〗国舰队敢于深入黄海,很有可能认为只有西南分舰队,也才有胆量主动寻找决战机会。
〖中〗国舰队不来,让末次信正松了口气。
他的主要任务不是与〖中〗国舰队决战而是阻止〖中〗国舰队进入对马海峡,从而让〖日〗本陆军向朝鲜增兵。
按照陆军司令部制订的计划,三月十五日,第一支运兵船队就将出发。
也就是说,只要在三月十五日之前,把〖中〗国舰队挡在对马海峡外面,末次信正就算完成了任务。
这个时候联合舰队已经到达济州岛南部。
按照末次信正的安排,联合舰队没有前往对马海峡,而是派出侦察舰与侦察机,严密监视周围海域。
当然末次信正肯定不知道,特混舰队正快马加鞭的赶往大隅海峡。
与此同时“凤翔”号航母也正以二十节的速度,在三艘轻巡洋舰的陪同下,马不停蹄的前往大隅海峡。
这不是“凤翔”号的最高速度,但是是三艘轻巡洋舰在满足续航要求之后,所能达到的最高速度。如果超过二十节,那三艘轻巡洋舰在与联合舰队会合之前就将烧光全部燃油,也就无法跟随“凤翔”号了。
显然,这是冯承乾没有料到的。
十二日下午,冯承乾安排了三次空中侦察,甚至派出了两艘轻巡洋舰,却没有在大隅海峡西面发现“凤翔”号。
入夜后,冯承乾也有点头大了。
要知道,侦察机无法在夜间出动,只能依靠侦察舰艇。
问题是,特混舰队总共也没有几艘侦察舰,而且侦察舰的搜索范围非车小,不见得能够找到“凤翔”号。
更重要的是“凤翔”号没有“按期”到达,让冯承乾不得不有所怀疑。
难道,这艘航母没有前往大隅海峡?
整个晚上,冯承乾都守在司令舰桥里面,连晚饭都是张东强送来的,至于宵夜,冯承乾根本没胃口。
最让冯承乾担心的,就是“凤翔”号改走其他航道。
果真如此的话,特混舰队不但白跑了一趟,而且肯定无法阻止“凤翔”号与联合舰队会合,那么后面的仗就更难打了。
到十三日凌晨一点左右,一件突发事情改变了冯承乾的判断。
当时,冯承乾都快睡着了。从十曰开始,他就没有睡过觉,大多在司令舰桥,只是偶尔小酣了一会。
“能够肯定是〖日〗本海军的密码?”
“非常肯定,虽然还不能破译这份电报,但是可以判断出电文是〖日〗本海军的密码,绝对没有错。”
冯承乾点了点头,让通信参谋退了下去。
航海参谋已经铺开海图,而且在海图上标出了一条直线。
只有旗舰“拜仁”号上的无线电监听与测向系统截获了这道无线电bo,因此只能确定源头的方向,而无法确定距离。
这条直线,直接指向大隅海峡。
显然,在这个时候,能够出现在大隅海咬里面,而且发出电报的战舰,只有“凤翔”号航母。
“肯定是“凤翔,号。从到达时间来看,其航速比我们预测的慢了一些。”说话的是舰长鲁志刚。与〖中〗国海军的其他舰长一样,鲁志刚属于归**官。在回国之前,鲁志刚在德意志第二帝国海军中服役了七年,并且参与了大战期间的多场海战。退役的时候鲁志刚已经是轻巡洋舰上的上尉大副了。冯承乾让他担任“拜仁”号的舰长,主要是他曾经在这艘战列舰上服役了两年,而且担任过轮机长。按照德意志第二帝国海军的传统,舰长一般是由轮机长与航海长提拔起来的。
“也许,是那三艘轻巡洋舰拖了后承乾若有所思的点了点头说道“不管怎么说,我们没有白跑一趟。”
“如累“凤翔,号刚刚进入大隅海峡,明天一早就能与我们遭遇。”“等不到明天早上“凤翔,号应该已经通过了大隅海峡。”“这……”
“你想过没有“凤翔,号为什么要在这个时候发出电报?”鲁志刚的眉头跳了几下,没有回答这个问题。
“如果我没猜错末次信正并不知道该如何应用这艘航母,而让“凤翔,号前去与联合舰队会合只是为了解决舰队防空问题。此外,联合舰队是在昨天晚上发的电报,而当时末次信正应该还没有确定联合舰队的巡逻区域。也就是说“凤翔,号离开伊势湾的时候,并不知道联合舰队将去什么地责。正是如此,在进入黄海之后“凤翔,号才发出电报,询问联合舰队的去向。”
“有这种可能但是不能肯定。
冯承乾笑了笑,说道:“一个小时之内,就能知道我的判断是否正确了。”“这……”
“耐心点吧,几天都耗进去了,也不在乎这一个小时,是吧?”没过一个小时,冯承乾的判断就得到了证明。
凌晨一点四十分左右联合舰队在济州岛东南大约一百公里处发了一封电报,无线电bo被〖中〗国海军的无线电监听与测向电台截获,青岛海军司令部在一点五十分就发来消息,让冯承乾警惕联合舰队南下。
显然联合舰队不会南下。
到这一步,冯承乾已有足够的把握相信联合舰队的主要任务不是与〖中〗国舰队决战,而是阻止〖中〗国舰队前往对马海峡。要不然,末次信正绝对不会在这个时候前往济州岛,更不会在济州岛东南活动。
毫无疑问,联合舰队发出的电报,就是在向“凤翔”号通报活动海域。
两点过,特混舰队转向到东北,航速阐氐到十二节。
这个时候,冯承乾对舰载航空兵提出了一个要求,即侦察机得在六点半,也就是天亮前一个小时起飞。只有这样,才能确保在天亮的时候找到“凤翔”号,而攻击机群也就能在第一时间升空。
所幸的是,夜间在航母上起飞,对飞行员来说算不上真正的挑战。
相对而言,夜间在航母上降落,才是真正的难题。
三点不到“大鹏”号的航空参谋李向龙就把航空作战方案交到了冯承乾手上。
与〖中〗国海军的绝大部分军官不同,李向龙不是从德意志第二帝国回来的,而是来自美国的归国侨民。十年前,李向龙还不到二十岁,就在美国的航空比赛中获得名次,成为华侨中的知名人物。一九二四年,李向龙带着比赛赢来的五千美元、以及侨胞捐助购买的一架小型飞机回到〖中〗国。当年,李向龙就加入了〖中〗**队。有趣的是,他没有加入陆军航空部队,而是加入了海军航空兵。不是海军开的薪酬更高,而是冯承乾给了他更大的发展空间,让他担任海军航校的高级教官。“大鹏”号航母开建前,海军组建了舰载航空兵部队,李向龙成为第一名舰载飞行员。“大鹏”号正式服役后,李向龙辞去了航校教官的工作,正式加入〖中〗国海军航空兵。
以能力来说,李向龙在全世界范围内都是数一数二的舰载航空兵飞行员。
当然,这个时代,也没有多少舰载航空兵飞行员。!。
第19章 送上门来
