没过多久,冯承乾的担心就变成了事实。
五月十三日,冯承乾收到消息的时候,小毛奇已经回到柏林。两天之前,小毛奇在维也纳与奥匈帝国陆军大元帅、总参谋长弗朗茨-康拉德进行了秘密会晤,重点商讨了愈演愈烈的塞尔维亚问题。
虽然与冯承乾熟知的历史有点出入,但是产生的影响并无两样。
更重要的是,与奥军总参谋长康拉德秘密会晤,绝对不是小毛奇自己的行为,肯定得到了德皇的准许。
德皇为什么要在这个时候火上浇油?
很明显,德皇想借助塞尔维亚问题拉拢奥匈帝国与意大利,争取这两个欧洲大陆上的军事强国。
问题是,仅仅是总参谋长一级的会晤,解决不了根本问题。
再三思量之后,冯承乾没有去找德皇,也没有通过皇储向德皇施加影响。不是冯承乾不知道此事的利害关系,而是德皇既然决定这么做了,肯定有他的理由,而且是十分充足的理由。
换个角度,冯承乾也不得不承认,德皇借机拉拢奥匈帝国没有做错。
可以说,欧陆局势发展到这一步,如果帝国还不积极争取有实力的盟友,就绝对不可能在欧战中取胜。不管奥匈帝国算不算得上是有实力的盟友,至少能够在必要的时候给帝国提供一些帮助。
一个月不到,德奥同盟就成了铁板钉钉的事情。
六月十二日,奥匈帝国皇储斐迪南大公来到德意志第二帝国,在奇科诺皮施特与德皇进行了面对面的会谈。
这次会谈的主要目的,就是针对由巴尔干半岛引发的战争制订行动方案。
虽然德皇一再申明,如果巴尔干半岛局势恶化,俄国很有可能以此向奥匈帝国宣战,但是斐迪南大公坚持认为,俄国内忧外困,没有能力插手巴尔干半岛,也就不可能为此向奥匈帝国宣战。
正是这一认识,让斐迪南大公坚持认为,现在是进攻塞尔维亚的最好机会。
为此,斐迪南大公要德皇做出保证,假如俄国插手,比如出兵攻打奥匈帝国,德意志第二帝国必须援助奥匈帝国。
显然,德皇肯定不愿意做出这样的保证。
要知道,如果德意志第二帝国以俄国插手巴尔干问题为由开战,那么法国就会根据与俄国签署的秘密军事同盟条约向德意志第二帝国宣战,到时候帝国面对的不是塞尔维亚、也不仅仅是俄国,而是欧陆上两个实力仅次的强大国家。至于奥匈帝国,恐怕很难在欧陆战争中做出正面贡献。
很明显,真要做出承诺,帝国的命运就交到奥匈帝国手上了。
问题是,德皇也不能拒绝。
在提出要求的时候,斐迪南大公明确提到,德皇能否在塞尔维亚问题上做出保证,将是德奥同盟的基础。
显然,如果德皇不肯做出保证,德奥同盟就将受到考验。
帝国能失去奥匈帝国这个盟友吗?
答案明显是否定的,如果与奥匈帝国分道扬镳,在意大利靠不住的情况下,德意志第二帝国就真的成了孤家寡人了。
德皇必须做出保证,也必须防止奥匈帝国引发战争。
为此,在做出保证前,德皇明确提到,德意志第二帝国在巴尔干问题上支持奥匈帝国必须具备一个前提,即奥匈帝国首先遭到俄国攻击,或者是俄国主动向奥匈帝国宣战,不然帝国将不履行承诺。
所幸的是,斐迪南大公也无法决绝德皇的要求。
德意志第二帝国离不开奥匈帝国,而奥匈帝国更加离不开德意志第二帝国。如果没有德意志第二帝国的支持,别说在巴尔干半岛,在其他任何地区,奥匈帝国的利益都得不到充分保证。
得到德皇的保证之后,斐迪南大公决定在半个月之后,针对巴尔干问题举行一场军事演习,地点就定在邻近塞尔维亚的波斯尼亚,以此证明奥匈帝国在巴尔干问题上的决心,同时试探俄国的底线。
冯承乾收到消息的时候,斐迪南大公已经回到维也纳了。
得知德皇向斐迪南大公做出了保证,冯承乾非常震惊,因为他知道,正是这个保证最终引发了第一次世界大战。
显然,德皇与斐迪南大公做出了一个错误判断。
这就是,严重低估了俄国对巴尔干地区的野心,以及俄国可能采取的行动。
可以说,巴尔干半岛的问题,本来就是俄国的问题。如果不是俄国对巴尔干半岛怀有巨大的野心,认为巴尔干半岛在其势力范围之内,不允许其他国家插手,也就不会有巴尔干半岛问题。
更重要的是,在经历了日俄战争的惨败之后,俄国急需一场军事胜利。
在沙皇看来,如果能够在对外扩张中取得一次重大胜利,就能有效缓解国内矛盾,让那些吵着闹着要改革的人闭上嘴。
在国际上,沙皇的这种想法有很大的市场。
别的不说,法国一直希望收回在普法战争中丢掉的阿尔萨斯与洛林,英国在想方设法的遏制日益壮大的德意志第二帝国,因此只要沙皇想借巴尔干半岛危机发动战争,英法肯定会提供支持。
有了英法的支持,沙皇还会顾虑吗?
要知道,德皇向斐迪南大公做出保证的基础就是俄国不会插手巴尔干半岛,至少不会主动向奥匈帝国宣战。
很明显,这个前提并不存在。
问题是,就算冯承乾看得很清楚,他又能做什么?
让德皇收回保证?
别说德皇不会这么做,就算会,对帝国也没有任何帮助,因为德皇食言,必然使帝国丧失唯一的盟友。
六月二十日,冯承乾说服提尔皮茨,向萨拉热窝派遣了大批谍报人员。
在冯承乾离开帝国海军部之后,原先隶属于海军部的特殊机构都转属海军司令部,由提尔皮茨直接领导。
这其中,就包括冯承乾以发展科技为名组建的情报机构。
现在,冯承乾最担心的就是他的担忧变成事实。
在冯承乾熟知的历史中,正是在萨拉热窝,一个叫普林西普的塞尔维亚青年,用一把小口径转轮手枪打出的几发子弹引发了第一次世界大战,而冯承乾不希望历史重演,至少不希望斐迪南大公死在萨拉热窝。
他要做的,就是设法改变历史。
只是,深为帝国海军司令部的高级参谋,冯承乾无法亲自前往萨拉热窝,只能在柏林遥控指挥。
六月二十七日,斐迪南大公携公爵夫人索菲亚到达萨拉热窝。
虽然索菲亚是大公的妻子,但是却没有得到皇储妃的封号,因为她不是贵族,而且她与大公的婚姻不受欢迎。当初,斐迪南大公为了迎娶她,甚至威胁奥皇要放弃皇储的头衔。虽然奥皇最终妥协,接受了斐迪南与索菲亚的婚姻,但是做出了严格限制,即索菲亚无权获得皇族头衔。
正是这段婚姻,让很多人都认为,斐迪南大公将是一个开明的君主。
在很多人看来,斐迪南在继位之后,奥匈帝国将引来一个全新的时代,成为欧洲大陆上的强国。
只是,斐迪南大公去萨拉热窝,绝对是一个错误的行为。
虽然斐迪南大公执意前往萨拉热窝处于好意,即通过他的行为来感化塞尔维亚人,缓解民族矛盾,但是这种行为本身却极为愚蠢,把军事演习安排在六月二十八日,也就是塞尔维亚的国庆节举行,也极端错误。
不管是军事演习,还是斐迪南大公亲自来到萨拉热窝,都被塞尔维亚人当成故意挑衅。
显然,这给了极端民族主义分子一个绝佳的理由,以及刺杀奥匈帝国皇储的最好机会。
当天晚上,冯承乾收到消息,由他派往萨拉热窝的谍报人员已经找到普林西普,而且顺利完成了任务。
如果牺牲一个人,能够拯救千万人,冯承乾绝对不会犹豫。
只是,历史会就此改变吗?
显然,冯承乾毫无把握。
在冯承乾熟知的历史中,普林西普并不是孤胆英雄,只是他的运气比同行的几个刺客更好一些罢了。就算冯承乾能够让谍报人员以定点清除的方式,除掉那几个试图刺杀斐迪南大公的刺客,也无法保证普林西普是最后一个刺客。只要斐迪南大公还在萨拉热窝,而且出现在公共场合,就会有生命危险。
这个晚上,冯承乾没有睡觉。
他派去的谍报人员还在按照他的吩咐,寻找与消灭那些对斐迪南大公构成威胁的“黑手社”成员。
得益于电报普及,消息随时都有可能送回来。
熬到天亮,冯承乾才在吃了早饭之后小睡了一会,随后又返回海军情报处,耐心等待从萨拉热窝发回来的电报。
这个时候,斐迪南大公夫妇已经离开下榻的领事馆,前往市政府。
按照安排,大公夫妇与萨拉热窝市长会晤之后,将前往一家当地的医院,慰问在那里疗养的奥国军人。
虽然普林西普已经完蛋,协助他的普萨拉也被秘密逮捕了,但是谁也无法保证大公夫妇能够顺利到达目的地。