程宝茹瞧一眼趴伏在地，满脸血迹的丁淑芳。
丁淑芳仿若抓住救命的稻草：
“茹姐儿——”
程宝茹却吓得惊叫一声，猛地往后一跳：
“你，你要做什么！”
嘴唇哆嗦了片刻，终是再没说出一句话，如同逃避瘟疫般，一把甩开丁淑芳，提起裙子下摆，飞也似地跑走了。
丁淑芳被推得再次跌坐在地，头也狠狠的撞在木板门上，她却和不知道似的……
静心庵不远处的一个小山坡上，娇小的身影怕冷似的裹紧了身上的斗篷，慢慢蹲在地上，整个人缩成一团——
从小到大，总是不间断的做着被押赴刑场杀头的噩梦，没有前因，没有后果，却是只要睡去，就会亲眼见到自己人头在地上滚动……
却是直到遇见程蕴宁，那个梦才瞬时清晰！
程蕴宁才是袁家明珠，自己却是程家三小姐！
更想不到的是，这般荒谬的梦境，却是真的……
不知过了多久，一个男子的声音在旁边响起：
“夜深了，属下陪小姐回去吧。”
“走吧。”陆瑄懒洋洋的拨转马头，定定瞧了一眼袁家紧闭的大门。
荆南荆北吞下一腔血泪，却是一声不敢坑，忙忙的跟在后面，催动马匹——
从阁老吩咐让九少跪祠堂，到这会儿都有两个时辰了！
这会儿再赶回去，阁老铁定会翻脸。别说九少受的惩罚得加倍，负责护送的两人也一定会跟着遭殃。
三人一路急行，待得到了朱雀桥，还没到府门前，陆珦已是接了出来：
“九弟，你回来了？赶快，从西边角门那儿进去，去祖母那儿待着……”
陆瑄跳下马，随手把缰绳扔给小跑着过来迎接的小厮：
“夫人在里面等着呢？”
口中说着，却是脚下不停。
“啊呀，我的好九弟！”陆珦跺了跺脚，“你说，你这是，何苦呢……再怎么说，你也得叫她一声母亲，这般硬着来，对你名声不好啊……”
“三哥的心意我领了。”陆瑄大踏步上了台阶，“可也没道理让三嫂替我受过不是？”
陆珦登时语塞——
话说三弟是神仙不成？这才刚回来，怎么就知道自己媳妇儿在替他受罚呢？
陆瑄已是穿过角门，绕过回廊，刚迈步进入正院，一声淡笑便随即传来：
“咱们陆九少爷这是终于舍得回家了？”
陆瑄站住脚。
正门外这会儿可不是正放着一个楠木椅子？
椅子软塌上则有一个女子挺直脊背坐在那里。
女子身着软银红的褙子，五色织锦彩绣罗裙，这般盛装俨俨分明是出门的打扮。
这会儿脸色铁青的坐在自家院子里，无疑有些不太相称。
可不正是陆明熙的第二任妻子、眼下陆府的当家主母，梅氏？
梅氏这会儿可不也憋屈的紧？
任谁花了一早上时间打扮停当，就要上马车的时候，却被婆婆拦下来，就不可能会不委屈。
可谁叫自己是做人媳妇的呢？
还不敢不听，本来应该在周家仙境一般的园子里逛着玩儿呢，结果却是在从来不亲、相敬如冰的婆婆那里站了一天的规矩。
因而回到院子的第一时间，就是寻了个由头，发作了代自己赴宴的陆珦妻子郑氏一番——
旁边廊庑下，郑氏这会儿可不是还在跪着呢？
“见过母亲。”陆瑄垂手见礼。却是不待梅氏说话，便直接往郑氏方向而去，“有劳三嫂了，三嫂回去吧，小侄儿说不得等的急了。”
郑氏的小儿子才一岁多点儿，可不正是最粘人的时候？
郑氏眼一红，却是有些迟疑。
“你去吧，我替你跪着。”陆瑄接着道。
“那怎么行！”郑氏吓了一跳，忙要推拒。
梅氏那边恰好听到，却是旋即接口：
“愣着做什么，还不请三少奶奶出去。”
竟是直接着人强行把郑氏送了出去。
转头恨恨的瞧着陆瑄——
以为自己不知道吗！不让自己去周家，根本就是这个继子的主意。本来还头疼该寻个什么法子治一治他呢，倒好，人家自己想跪了。那就跪着好了！
眼瞧着陆瑄撩起衣襟，跪在郑氏跪的地方，梅氏真不是一般的神清气爽。
正想着该怎么借这个千载难逢的机会好好给继子一个教训，不想，又一阵脚步声响起，梅氏抬头，不觉一喜，委屈的眼泪也随即盈满了眼睛：
“老爷——”
刚要暗示自己在继子手上受了多少委屈，不想陆明熙已经看见了跪在旁边的陆瑄——
今儿朝上有事，回来的晚了，陆明熙一下朝就直接去了祠堂，本想同儿子好好谈谈，不想却扑了个空，问了才知道，陆瑄竟是根本就没有去祠堂。
还想着定是躲去了嫡母那边，如何也没想到，竟是被妻子逼着跪在了这里！
☆、79
虽然一般是跪, 可陆明熙心里却是一阵阵的不舒服，瞧着跪的笔直的陆瑄, 冷笑一声：
“跪在这里, 是给谁看呢？还不快起来，给我滚到书房去！”
梅氏简直目瞪口呆——这才刚跪下, 表哥就要让他起来了？还想着这么好的机会, 怎么也要好好出一口气才是。倒好，表哥一回来, 连问为什么让他跪下都不愿意，就直接做主让人起来了？
积累了一天的委屈翻江倒海一般涌了上来：
“老爷——”
“不过才刚跪下。”陆瑄淡然接道。
梅氏登时一噎, 忽然觉得有些不对——
继子今儿个也太老实了吧？
还没想通所以然, 那边儿陆明熙已经大声喝道：
“还跪上瘾了不是？让你滚去书房就去书房, 如何恁多废话！”
一副陆瑄不起来，就要让人把他架出去的模样。
陆瑄默了片刻，施施然起身, 漫不经心的瞥了一眼梅氏，转身往书房的方向去了。
梅氏简直目瞪口呆, 积蓄多时的泪水，终是一串串落下来，颤着嗓子道：
“老爷, 你……”
拿出帕子捂着脸就开始呜咽起来：
“事事都要受儿子拿捏，便是去赴个宴，也不能自己做主……这世上还有比我这个做人母亲的更苦命的吗？且我是那等只图自己开心的人吗，不过是想着, 家里的女孩儿也该到相看的年纪了，怎么也要带她们出去见见世面才好，结果却……”
两人是嫡亲的表兄妹，从小一块儿长大，感情也相当好，梅氏又是个水做的人儿似的，曾经陆明熙自是没少变着法子哄她开心。
只成婚前，还可以看做是情趣，这个时候却不免有些厌烦，再加上今儿个发生的一系列事儿，别说哄了，根本连陪她说话的耐心都没有：
“好了！我还有事，你自己回房歇着吧。”
说完抬脚就要走。
梅氏登时傻眼，待得反应过来，一把揪住陆明熙的袖子：
“表哥，我这么难过……”你怎么可以就这么走了？
却是再次被陆明熙打断：
“难过什么？你有裘氏难过？他们一家子这会儿可全在锦衣卫手里，说不好过不了几天，就得人头落地。你好好的做你的阁老夫人，还有什么难过的？”
这话说的已是很不好听了，只梅氏太过震惊之下，哪里还顾及其他：
“老爷说什么？裘家姐姐……”
“今儿个锦衣卫抄了周家。”陆明熙神情阴沉，“你是我的夫人，一言一行代表的可是整个陆家！若非瑄哥儿及时派人传言，你真是跑了去……亏得瑄哥儿机灵！”
却是长叹一口气，只觉疲累无比——
从前崔氏在时，府里事务那需要自己操一点儿心？人情往来，莫不万分妥帖……
再不愿多说，留下惊吓过度，哭都忘了的梅氏起身走了。
听见外面的脚步声，陆瑄站起身形，陆明熙却已是快步进了房间，他的身后还跟着个端着食案的丫鬟，食案上却是几个小菜，并两碗鸡丝面，甚至还有两杯果酒。
“这会儿还没吃饭吧？”陆明熙指指对面的座位，“先吃些东西垫垫。”
神情却是复杂的紧——
今儿个一块儿当值的还有其他三位阁老。周家被抄的事，自然大家也都知道了。
只除了自家，儿子是奉师命赴宴的外，其余三家去的全是家族要紧的人物，眼下周家既是出了这样的大事，由不得他们不猜疑，以为自己更得圣心一些——
毕竟，若非从皇上那里得了什么暗示，如何连和周家长媳关系那么好的梅氏都未曾前往祝寿？
甚至原本对自己态度平平的首辅严子清也明显热情多了。
而这一切，全是因为眼前这个连出仕都不曾的长子……