山谷中，因为两侧山坡对寒风的阻挡，气温越是往里，越来越高，一万军士，首尾相接，将整个河道占了个满满当当，尾巴上的人还在烤火穿着大氅，前面的人已经脱下了夹层。
周将军睡不着，心中只叹慕容昕年轻，这样的布阵，倘若从上游来一洪流或者大火，再不济就是一队乱兵，也是让整个军队顶头挨打的份，他将几个得力属下叫来，务必要他们加紧巡逻。
到了夜间，月上枝头之际，宁卿忽然惊醒了。
因着养伤的缘故，她一直睡在慕容昕相邻的小营帐中，本是即为安全的，但此刻，竟然生生一股寒气。
她心口一悸，猛地睁开了眼睛，只看见阿呆在前面的架子上，一点一点的打瞌睡，这呆子，竟然不知道将头藏到翅膀里。宁卿登时松了口气，再想动，却发现自己竟然手脚不能使唤。
悚然惊动之际，她咬紧了牙，但是仍然使不上劲，方知道自己是魇着了。
而在这极全神时刻，她忽然感觉有异样的目光凝住在自己脸上，夜半无人，悄无声息，她那么一瞬，连呼吸都停住了。
阿呆不知道想起什么吃的，突然咂摸了两下嘴。
宁卿顿时觉得身上一松，整个人登时坐起来，满身满头大汗，她左右张望，却看见帐篷处微微一动，宁卿一咬牙，掀开被子胡乱裹了一件斗篷跟了出去。
今夜巡逻的暗哨明岗比平日多了一倍，都在留心四周的动静，宁卿的位置相对中间，并没有人注意到她钻了出来，她一度疑心自己多心了，但到底不死心，又沿着僻静处走了两步，忽然头顶垂下一条绳子，上面带着个结。她犹豫了一下，伸手抓住绳子，一个大力，宁卿顿时拔地而起。
再落在地上，已经是在一处密林中，首先落入她眼中的一双清冷而深邃的眸子，熟悉的面具，却似乎瘦削了些。
“司马？”
他似乎笑了一下，目光落到她的肩膀伤口处，顿了顿，声音低沉而醇厚：“明日，我便要离开这万石谷了。”
宁卿竟然不敢问他为何要与她说这些，更不敢问，为何在这时候来寻她，她含糊着：“想来这万石谷果然通往刺桐草原。”
“这条秘道隐秘而危险，故而一直鲜为人知，费了些时间清理，现在已经好了。”他说的云淡风轻，声音渐渐平复下去，“只是昨日发现了一个有意思的地方。想来你或许想看一看。”
宁卿一瞬间竟然不知如何接话，她看着他，他看着她。
她的目光带着探寻，他的目光复杂而沉默。
终于，他眼睛微微一动：“其实，也没甚么特别的，只是和魏家村几分肖像。”
宁卿的心头登时一跳。
密林外响起一声轻微的脚步声，司马一把捉住她，跃上枝头。接着只听有人说：“明明听见有人说话。”
另一人说道：“哪里有人，你听错了吧。”
两人窸窸窣窣又走了。
宁卿和司马站在高高的枝桠上，月光透过浓密的树荫斑斑点点落在地上，她的脸上也洒了细碎的月光，像是裹了点缀宝石的面纱。
司马扶着她，两人的距离很近，宁卿的鼻端嗅到淡淡的酒味。
从下午慕容昕要她准备两人的食物开始，她便预料到，今夜有人前来。已经到了万石谷，穿过这里便是刺桐草原，慕容昕必然会和司马见上一面，只是作为这个计划的中间人，她却被早早的安排歇下了。
只是，她没想到，他会来寻她。好像，心里也是隐隐知道的。
她忽然像下定决心一般：“那晚，在戈壁滩涂，是将军在吹笛吗？”
那只精致的带着墨香的埙，和苍凉的笛声，在那一瞬间，打开了她心底某处坚硬的壳。这是她一直想问的，却是一直没有问的。
她殷切的目光看他，等着那淡淡的一处点头，然他眼底先是疑惑，继而暗淡，然后缓缓，摇了摇头。
来不及说话，只听外面忽然一阵喧哗，紧接着便有人大声叫起来：“抓刺客！抓刺客！”
“我说有人吧！快！！”
司马长绳一套，绕上她腰间，在林间奔了几处，便寻到地方，将她放了下来，宁卿刚刚落下来，他便像一阵风，消失在林间。
这厢没有找到，那边帐篷处便开始紧锣密鼓的搜寻，宁卿在帐篷边缘，根本来不及回到自己的寝帐，就在这时，一双大手忽的一拉，将她拖了进去。
满身寒气撞进一个温暖的怀抱，宁卿待要说话，却被一根指头按上双唇。
“嘘。”慕容昕环住她，“你这样披头散发的，莫不是好心要向众人还本王一个清~白？”他说的却是军中那诸多云遮雾散的传言。
宁卿没来由心头大恼，再也盖不住平日装出的恭敬之态，哪里还想到他为何突然出现，只是一脚垛在他的脚上，惊起一声惨叫。
这一声惨叫的结果便是亲卫冲进帐中看见躲在慕容昕怀中衣衫不整，“不敢抬头见人”的阿恒大人。
众人立刻讪讪退下。
这段“香~艳”段子一直到第二日众人看到万石谷中那处红雾美景才消停下来。
原来那处红雾，竟是一处云蒸霞蔚的桃树林，而林下因为地热的缘故，桃花已经半开，落英缤纷，随风飘扬，竟如红色云彩一般，蒸腾的雾气经过桃花，竟然透出丝丝米分色。
好一处人间胜景。
宁卿忽的想起昨夜，司马所说：到有一处美景，和魏家村有几分肖像。
——当日，他们在魏家村，沿着那凋零的光丫夹道桃树走到村长家，看着那伶仃小径，她曾叹息，却是不知道这桃花春日开了是何模样？
思及此，宁卿一时怔怔。
这时，却听前面斥候一阵欢呼：“啊！我们出谷了！”
山穷水尽，道路已清，一脉坦途，就这么穿过了被司马走过的万石谷。安北城远在天边，近在眼前，远远远远，甚至可以看到那隐隐作现的塔楼。
第49章 近情难近
过了万石谷，便是一片浅丘山脉，灰败的颜色从山脉这侧渐渐向另一侧淡去，渐渐有了绿意，再往前去，绿色开始密集，如同稚子初学练就的山水画，粗糙简单，却痕迹分明。
宁卿骑马走在慕容昕身后一马处，阿呆用嘴壳捋着羽毛，不时抖上一抖。眼下，它已经开始换毛，白色的羽毛七七八八冒出细密的灰毛，倒像只杂毛雕。宁卿看它不厌其烦的将毛啄起来，按下去，兀自出神。