在周行的目光尽处，张轩几不可查地点了点头。
“博而寡要，劳而少功，乃六艺之最大弊端。以我之年岁，自然不能融会贯通。”立于高台上之的刘拂负手而立，说出自己的不足之处时神情坦荡，不带丝毫遮掩。
“不过么……”刘拂轻笑一声，“所谓立贤无方不拘一格，山长既任命我为这门科目的先生，自是因为——于此六艺上，先生我定强过你们许多，堪为师长。”
她笑容和煦如春风，话语却狂妄如烈日。
所谓文无第一武无第二，眼见着一个年岁与自己相当甚至是小上几岁的少年如此口出狂言，便是泥人也要起了三分火性。
更何况，站在台下的一众人中，怕是没有一个菩萨心性的。
“山长明断，学生等不敢置喙。”之前就满面傲气的一生拱手出列，举止有礼。
“且住。”刘拂直言道，“这位学子，在与先生说话前，是否该先报上自己的姓名？”
那学子一滞，却也只能耐着性子再次行礼道：“学生叶敬元，见过先生。”
“叶同学，你继续。”
叶敬元：……
慷慨激昂的发言被半途打断，提前酝酿好的气势全被熄灭，还让他如何继续。
几息之后，重新理顺了思路的叶敬元才清了清嗓子，再次开口：“先生才高，学生自愧不如。只是人生苦短光阴必争，虽然先生已将六艺一科种种优点讲清可到底与举业无太大关隘。还望先生……给我等一个心服口服。”
与方才相比，话语中的傲气与似有似无的咄咄逼人，已消失不见。
刘拂摇头失笑：“让你们心服口服，倒也容易。”
她话说得轻轻巧巧，更加惹人上火。除了周行等人，其余学子腮帮都鼓了一鼓。
眼见氛围正好，刘拂轻咳一声，正色道：“既如此，不若来比一场。你们选个题目，挑个代表。只有一点，不论谁输谁赢，今日之事，都不许散播出去一字一句。”
整个书院不论先生还是学生，对她服气的，仅有先前已上过六艺课的三十余人，连带上山长与刘拂自己，再加上周行、方奇然、秦恒、谢显，也不足四十之数。
要是让他们将事情泄露出去，她还如何当头一棒，压服其余人等呢。
一直没有作声的陈秙突然站了出来：“早前先生说，今日要教我们诗乐，不如就以此作比？至于人选，我推致雅兄。”
说罢便向着刘拂介绍起来。陈秙口中的“致雅兄”，正是张轩。
因陈秙本人学识不凡，其父又是建平三十九年的二甲进士，是以他在午班虽不如周行等人风头强劲，易不如张轩久在晋江书院，但说出的话只要理正，就很少有人反驳。
在他的引荐下，其余人等很快就认定了张轩这么个代表。
其实不论他开不开这个口，人选早在叶敬元站出来时就已确定，而陈秙的插话，则是免去了三清三推的流程，直接将张轩推到人前。既遏制了他的风头，亦给刘拂留下了一定余地。
刘拂含笑向他点了点头后，击掌道：“如此，各位请去琴房挑琴吧。待切磋之后，也好立时开课。”
早前因抬琴一事第一个出头的吴灏澜哑然呆立：“先生……抬琴的动作实在不雅，怕是有辱斯文……”
今人所用七弦琴，既宽且重，平日里挪移多为两人共抬。
此时依刘拂之意，自然是各人搬各人的，不论是平抬还是抱揽，对这班文弱书生来说确实很有难度。
刘拂挑眉：“有辱什么斯文？是辱没了你身上的文生长袍，还是辱没了文人高人一等的地位？”
她板正了脸色，厉声道：“莫被什么‘万般皆下品惟有读书高’的话伤了心性，需知高的是‘读书’，而非‘读书人’！”
不止吴灏澜，其余人都愣怔当场。
他们心中有千言，想驳对方“满朝朱紫贵，尽是读书人”，却不知为何一字都说不出口。
见众人脸色变幻，确是在细细思索，刘拂这才轻叹一声：“你们可忘了，一屋不扫，何以扫天下？”
“欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身。诸位都非蒙学幼儿，想来《大学》所言，早已一句不漏的记下。”
明明是在花鸟宜人的室外，却静得除了微风窸窣再无旁的声音。
短暂的静默后，是周行打破了沉寂。
“先生。”周行拱手道，“我去为您搬琴。”
方奇然亦出列道：“刘昌年幼，他的琴便由学生来搬。”
刘拂点头：“多谢。”
二人与谢显秦恒才跨出几步，一直站在前方不曾多言的刘昌便跟了上去，远远抛回一句话：“学生自己可以。”
望着四大两小背影，刘拂唇边溢出一丝笑意。
实话实说，就让皇太孙自己动手一事，刘拂本以为还要多费些口舌，是真未想到秦恒会如此自觉自愿。
她回眸望向仍立在远处的众人：“你们呢？”
这话其实问的颇没意义，一堆十几二十三十岁的青少年，哪里能被一个孩子比过去？
第119章 夸奖
一张品相上佳的七弦琴, 需鹿角霜与大漆各二斤三两、三斤五两重老杉木为底板、一斤八两重的红桐木经精雕细刻后为面、再辅以一斤一两重的配件，共约十一斤余。
琴身通体漆黑，头宽尾窄面圆底平，头重脚轻近乎半人高, 极不好拿。
周行双手平伸于两侧, 托着两张琴稳稳从远处琴房走来。他身后的方奇然却没那么潇洒, 是用一臂夹着琴身，另一臂抬着琴头，与小刘昌共抬一张。
至于谢显与秦恒, 则是老老实实环抱着木琴正中, 一步一挪。
谢二公子娘胎里带出的体虚, 在蒋少将军将近三年的日日督促下，也变得强健许多。而皇太孙看似柔弱, 但依宫中规矩，拳脚骑射都在课程范围之内, 搬琴虽有些吃力，倒也能够支撑。
其余子、午二班的文弱书生却没这般好力气了。
看着他们衣衫不整面红耳赤气喘吁吁的模样, 远远望着的刘拂有些想笑, 又强忍了下来。
方才吴灏澜说的没错, 确实是有辱斯文极了。
但她要的, 便是让他们狠狠地丢次脸面。
不多时，周行便已走到了亭前。他人高步大，很快便将方奇然等人都抛在身后，是以此时站在刘拂面前的, 就只有他一个人。
“阿拂。”周行仰头，细细望着刘拂，“你看看这张琴可顺手？”
他将自己的琴放下，双手捧着那张精心挑选出的瑶琴，高高举起至刘拂面前。
周行目光灼灼，一双黝黑如潭深不见底的眸子里，满满的只有一个人影。
刘拂被那汪碧潭中醇厚的情意吸引，一时竟难以自拔。手指无意识地抚上琴弦，不经意地了下琴弦，散音浑厚深远，幽静怡人。
远处左摇右晃一步一挪的学子们兀地抬头，向刘拂的方向看去。
“可还好？”
当琴声消散后，周行保含着期待的声音在耳边响起。
还好么？当然好。
刘拂目光微闪，终于移开了视线，低声赞道：“不错。”
不过简简单单两个字，余光中周行脸上的笑容就已绽放开来。刘拂不知为何，嘴角也勾了勾。
两人相对而立，一人捧琴一人静立，任是谁看去，都只会觉得其中再插不下第三个人。
同样在琴音响起后就望向刘拂的方奇然停下脚步，轻叹口气。
被他带着同样停下的刘昌疑惑抬头：“方世兄，小先生的技法不好么？”
“不，自是好的。”方奇然又叹一声，“我只是可惜，你蒋世兄不在此处。”
见刘昌脸上疑惑更深，方奇然强笑道：“不必纠结，再过几年，你自然而然就懂了。”
他如此说着，抬琴的手更用力些，却未再进一步。
走在最前面的方奇然停下脚步，其余因方才琴音而变色的学子，也老老实实立在远处。
对他们的注视恍若无觉，刘拂只觉得被周行炙热的视线烫得莫名心慌。
她轻咳一声，手指再次抚上琴弦：“圣人推诗乐陶冶性情，做《绮兰操》等曲怡情养性，今日选这仲尼式，正合我意……”
话未说完，自己便先笑了起来。
所谓此地无银三百两，愈遮愈露怯，正是如此。以周行素日的脾性，今日怕是要被好好笑话一通了。
刘拂含笑回转视线，再次对上的，却不是她想象中周行常有的嘲弄神情。
“你……”刘拂瞠目，张嘴欲言。
“你喜欢就好。”
周行轻笑一声，温柔如水。他定定又看了一息，才放下一直高举的双手，走上台阶弯腰将琴放在蒲团前的案几上。
在他摆好瑶琴直起身来后，脸上的笑容与眼中的喜色再也收敛不住。
与刘拂相背而立的周行抬手，按了按自己狂跳不止的心口。若非他一瞬不瞬地望着，只怕会错过那一闪而过的羞怒。
本以为等候阿拂开窍的过程要经受九九八十一劫，没想到机缘竟来得如此快。
若非是在书院之中，若非身后有那许多碍事的书生，他几乎要忍不住再逼近一些。
周行抚着胸前的手微微施力，强令自己冷静下来。
要见好就收，千万不能急进……他已得天眷顾了。
***
两人间的千回百转只在周行心中，与刘拂的一时恍神里。
全场除了方奇然外，只有谢显看出丁点端倪，为他仍在金陵的好友徐思年掬了把同情泪。
其余人等，在久候等不到第二声琴响后，都将视线移向了同样累得面红耳赤鬓发微乱的张轩。
陈秙往上提了提险要滑落的琴，轻笑道：“看不出先生年岁虽轻，琴艺却是极好，致雅兄技艺高绝，难逢知音，想来此时很是欢喜吧？”
张轩天资非常，只是时运不济，所以一直未能金榜题名。
此时碰到个岁数小小天赋更强于他的，张轩欢不欢喜天知地知，在场众人皆知。
“张同学，琴可趁手？”
张轩腰杆挺得笔直，点头道：“回先生，这琴是我往日惯用的。”
“如此就好。”刘拂正色道，“我既为人师长，自不好占你便宜，是先是后，张同学你自选吧。”
先者醒人耳目，后者对比鲜明，不论先后，都各有利弊。