“是啊，颜良如此残暴，若其夺取中原，不知有多少黎民百姓要死于他的毒手，我岂能视而不见……”
刘备的脑海中，这样一个声音，不断的劝说着自己。
那一张灰白的脸上，犹豫的表情在渐渐隐去，取而代之的，则是某种觉悟。
“只是，备若北向，吴人方面又当如何。”
刘备未回应关于袁谭之事，但这言下之意，却似是在默认了诸葛亮的提议。
诸葛亮轻摇羽扇，淡淡道：“吴人如今夺取寿春，势必会西取汝南，而颜良新得许都，断也不会纵容汝南落于吴人之手，此两家原就有旧仇，如今利益冲突，必会再起事端。
所以刘皇叔为今之计，何妨就此撤兵而还，坐观二虎相斗，南面的威胁也就此得解。而刘皇叔则可全力争夺中原，然后再北取河北，一统两河，那个时候……”
诸葛亮未将话言尽，却只摇扇微微而笑。
刘备却是越听越兴奋，竟有种如梦初醒的惊悟。
起身踱步良久，刘备拱手道：“先生之言，真乃金玉良言，备当真是获益匪浅。”
“亮只是信口一言而已，刘皇叔权做参考便是，当不得真的。”
诸葛亮微微而笑，自信之中，却又含着几分谦逊。
兴奋之下，刘备却又道：“只是袁谭好歹也是备之盟友，如若备公然发兵袭之，心里这关总还是有些过意不去。”
“吞并袁谭虽是势在必行，但也不可急于一时，皇叔可徐徐图谋，肆机而动，只要机会合适，倒也未见得非得动刀动枪，皇叔的声名也不见得就会受损。”
诸葛亮话中有话，似是在做某种暗示。
刘备沉吟半晌，忽然间似乎是有所领悟，眉宇间再添几分兴奋。
诸葛亮却也不再多言，将一杯茶饮尽，便起身道：“亮还要回乡探亲，就不打扰皇叔处置军务，告辞了。”
眼见诸葛亮要走，刘备就急了，赶紧伸手拦下。
“先生乃当世英才，备身负匡扶汉室的重担，只恨才疏学浅，独力难支，恳请先生能助备一臂之力。”
刘备这是打算招揽诸葛亮。
诸葛亮却只淡淡一笑，“亮学识浅薄，且素来淡泊世事，流落他乡半生，如今只想回徐州耕田读书，觅几分清闲自在，皇叔的美意，亮只怕是难以消受。”
眼前这年轻的奇士，言语听起来倒是一派的闲云野士之态。
刘备心中却暗忖：“什么淡泊世事，若你当真淡泊世事，又何必跑来我这里献计……”
念及于此，刘备表情愈加诚恳，眼中转眼便浸上了一层求贤若渴的泪光。
“先生志向高洁，备实在是敬佩之至，只是先生亦乃仁心爱民，还望能念及天下苍生，出山相助备这愚鲁之人。”
刘备说着，更是长身到底，深深的一揖。
诸葛亮忙是将刘备扶起，叹息道：“刘皇叔乃当世英雄，亮自也十分景仰，只是亮此行确实是要回乡探亲，不过亮既是要留居徐州，将来自有再见之时。”
诸葛亮虽未答应刘备出山，却也没有拒绝，而言下之意又似是在暗示，将来或许还有机会。
刘备何其之聪明，很快就听明白了他言下之意。
当下刘备便收了一脸苦相，拱手道：“既是先生有事在身，备也不好挽留，将来回徐州之时，备必当亲往府上拜见。”
诸葛亮淡淡笑道：“如此，那亮便恭候皇叔大驾。”
客套话说尽，诸葛亮这才告辞，刘备更是亲自送出营外。
望着诸葛亮一席远去的背影，刘备嘴角悄然掠起一抹笑意，口中喃喃道：“这诸葛孔明果然是足智多谋，又是徐州世族出身，若能为我所用的话……”
######许都。
曾经的魏王府，如今已改头换面，变成了颜良的军府。
富丽堂皇的大堂中，颜良正闲品着美酒，翻阅着来自于各地的最新情报。
关中方面，郦城那一战，曹操估计是彻底被打得没了气，自退还长安之后，就再没有举兵东向的意图。
而根据长安方面传回的情报，曹操回到关中之后，一面在恢复损伤的实力，一面还在向陈仓方面增兵，似乎有向西凉用兵的意图。
根据贾诩等谋士的推测，曹操此举，很可能是想要彻底的消灭马韩的西凉诸侯，以完全解除他的后顾之忧。
曹操自退入关中，休养生息的两年当中，兵力本已是恢复到五万之多，以这样一支兵力，当初若能全师进攻并州，未必就攻不过黄河，也不至于后来被迫改变战略，举兵偷袭南阳，最终落得败溃而归。
而曹操之所以无法集中全部兵力，就是因后马腾和韩遂在西线不断骚扰，使得曹操不得不给夏侯渊的陈仓兵团配备了两万之多的兵力。
便是因此，贾诩便猜想，曹操在兵犯南阳失利，暂时不敢再与颜良交锋的情况下，多半会选择扫平西凉，完成对雍凉二州的完全占领。
倘若曹操能全据雍凉二州，尽收西凉健马，其实力必将大增，这一点自是颜良不愿看到的。
但眼下颜良的视线尽在中原，对于远在关中的曹操，也只能暂时置之不理，而曹操的战线西移，也同样减轻了颜良的压力，使他可以全力东进。
另一条情报，则是关于刘备。
这位刘皇叔在寿春失陷之后，并未如颜良所期望的那样，鏖兵于淮南，陷入跟东吴长期的战争泥潭中，而在他攻克许都不久，明智的选择了退军回徐州。
而且，刘备退还徐州后，率军进至了彭城一带，似有打算西进中原的迹象。
至于淆水大败的袁谭，则并未似最初料想那样，收拢败兵聚于陈留郡，以抵挡颜良进一步东进，而是弃了陈留，退往了更东面的梁国。
袁谭的这个举动，不禁引起了颜良的猜测。
“梁国与彭城颇近，袁谭率残兵退守梁国，而刘备又率军进至彭城，这多半是二人意图会师，合力抵御我军东进。”
徐庶斩钉截铁的做出了判断。
颜良盯着地图上那一片区域，眉头不禁微微暗皱。
从表面迹象来看，形势的确如徐庶所说的那样，若果真如此，还确实是件棘手之势。
袁谭虽然在许都损失了大部分的兵力，但他毕竟还占据着中原三州之地，东拼西凑的话，短时间内至少也可以拼出一支两万人左右的军队。
至于刘备，正攻下青州之后，兵力更是剧增，眼下他麾下的可用兵力，至少也有五万人左右。
这也就是说，他二人若是合兵一处，就有差不多七万多人的兵力。
而眼下颜良能用于东进的兵力，也仅仅只有四万多人。
那七万兵马若是掌握在袁谭手中，颜良自然是一点不怕，但关键却在于刘备的加入。
此人的机谋远在袁谭之上，而且麾下有关羽、张飞、赵云乃至张绣这等当世名将，更有陈登、程昱这等奇谋之士，刘备集团的整体实力，要远远强于袁谭。
颜良并不怕刘备，但这不代表他就会轻视刘备，他所考虑的是，若与刘备这强劲之敌拼个你死我活，即使最后胜了，收益是否能大过于损失。
况且眼下孙权已攻取了寿春，东吴的兵锋也指向了中原，这逐鹿中原的群雄中又插进来这么一个野心勃勃之前徒，形势就跟着变得更为复杂起来。
“牵一发而动全身，这中原的纷急，是变得越来越有趣了呢……”
颜良感慨了一声，却将话题一转，“汝南郡方向的情况怎么样了？”
徐庶从一大堆的情报中，挑出了半于汝南的最新战报。
“张将军的飞马急报，他的五千步骑已于前日攻克汝南郡治安城，安城以东的上蔡、吴房、阳安等诸县，均已不战而降。”
颜良微微点头，表示对张郃用兵之速感到满意。
这时，徐庶却忽又道：“不过张将军在急报中还称，吴将太史慈已率五千多兵马进入汝南，攻克了汝南东部的汝阴、富坡、原鹿等数县。张将军向主公请示，是否率军继续东进，和吴人开战，彻底全据整个汝南郡。”
听到这里，颜良的眉头更是一凝，冷笑道：“元皓先生预料的果然不错，这个周瑜还真是神速，这么快就发兵攻入了汝南。”
听得颜良的赞许，田丰微微捋须，眉宇中闪烁着几分自信。
“元皓先生，吴人兵锋已进入汝南，依先生之见，本将该当如何？”颜良将目光转向了田丰。
田丰道：“汝南郡东部距寿春太近，吴人必不会容忍寿春随时暴露在我军兵锋之下，而眼下这种形势下，与吴人再起大规模的战争，显然也不太合适。所以老朽的意思时，便令张将军保持现状不变，即不继续东进，也不容许吴人西侵，咱们就和吴人二人汝南。”
二分汝南？
田丰的这个提议，不禁令颜良眼前一亮。
另一侧的徐庶，却道：“汝南以西多山，吴人必不敢深入，就算让他们占了东面数县，也对许都构不成威胁，庶以为，元皓先生之计可行。”
徐庶也赞成了田丰的提议。
颜良目光却在地图上扫来扫去，心中叹想：“袁谭、袁尚、刘备，如今又加入了一个孙权，中原这盘大棋，他奶奶的可是越来越有意思了……”
（未完待续）