旗舰上，吕蒙扶剑而立，遥望着南方。
隐隐约约，他已经能够看到黄祖水营的轮廓，却并未如事先料想的那想，遇到黄祖水军的顽强抵抗。
五千敌军龟缩于水寨之中，反而摆出一副坚守不出的阵势。
黄祖水军的这般举动，却让吕蒙颇感意外。
如今颜家大军压境而至，以刘琦眼下的微弱兵力，唯有趁着颜良步骑大军未至之时，抢先出战，击破他吕蒙所统的水军，夺取湘水的制水权，方才有逆转形势的希望。
在吕蒙看来，这也是刘琦目下唯一的选择。
而黄祖的按兵不动，却着实有违常理。
“刘琦，难道你吓糊涂了不成，为何不让水军出战……”
吕蒙眉头暗凝，眼眸中闪烁着狐疑。
视野之不，湘水滚滚，敌营的轮廓越来越清晰。
“原来如此……”
猛然间，吕蒙的眼眸中闪过一丝异色，仿佛想通了什么，紧凝的眉头旋即散开，嘴角边，悄然掠起一抹诡笑。
想通了其中关节，吕蒙便是喝道：“传令下去，暂不对黄祖水军发动进攻，全军登岸扎营，等待主公大军前来会合。”
号令传下，四百艘战舰徐徐靠岸，七千士卒陆续登岸，迅速的建起了一座水营，与十余里外的黄祖水营形成了南北对峙之势。
而立营的同时，一艘走舸也飞速的北上，去向已至巴丘的颜良报信。
……
巴丘港。
数以百计的战舰，从长江入洞庭湖，徐徐的驶入了巴丘水营。
颜良亲率的两万多步骑，落后于吕蒙前锋约一天的水程。
这两万步骑大多不习水性，乘船对于他们来说，无异于一种折磨。
从襄阳至夏口，再从夏口到巴丘，一连几天的江上颠簸，不少士卒都晕船呕吐，精力疲惫。
眼下大战在即，为了确保将士们的体力和精神，颜良不得不放缓了行程，令战舰入港，让将士们能下船登岸休整一晚。
一入中军大帐，徐庶便随后跟入。
“主公，这是吕子明从临湘发来的急报，请主公过目。”徐庶说着将帛书递上。
颜良也不及歇口气，披甲坐下，将那情报展开来细看。
看着看着，颜良的脸上渐渐浮现了几分奇色。
当颜良抬起头来时，却见徐庶正捋须而笑，眼眸中闪烁着几分诡色。
颜良嘴角也微微斜扬，将那帛书放下，“元直，形势跟我们所想的稍稍有点变化，你怎么看？”
“如果庶没有猜想的话，黄祖的按兵不动，定非是刘琦的意思，而是他自己想要保存实力。”
徐庶说着坐了下来，眉宇间一派胸有成竹。
徐庶之词，正也是颜良心中所想，他却并不急于表明态度，只反问一句：“元直何以见得？”
“如果庶没记错的话，早在取江夏前，主公就用过离间计，使刘表对黄祖生疑，而其中向刘表进言者，便正是那蒯越，可以说，黄祖跟蒯越之间，必然已深埋猜忌。”
回想起先前之事，颜良微微点头。
徐庶接着又道：“如今刘琦又用蒯越为谋主，而黄忠南征桂阳，带走了黄祖近五千的水军，庶大胆的猜想，这定又是蒯越向刘琦献计，借机削夺黄祖的兵权，以减轻刘琦对黄祖的倚重，诸般种种，黄祖定然对刘琦心存不满，而今恰逢我军大举来攻，所以才会有黄祖按兵不动这一幕发生。”
徐庶洋洋洒洒一番话，却与吕蒙信中所说的意思大致相同，颜良不禁感慨，天下智谋之士，果然所见略同。
当下颜良欣然一笑，“既然元直和子明判断相同，那就更没什么多疑的了，本来我还想着平定刘琦，少说也要大战一场，先拔掉黄祖这根钉子，如今看来，事情反而变得简单多了。”
颜良神色豪然，言语中却另藏玄机。
“但不知主公如何打算？”徐庶问道。
颜良冷笑了一声，“还能有什么打算，当然是去请那位黄大公子，随本将去往长沙走一遭了。”
徐庶捋须哈哈一笑，那般笑意，显然是颜良所言，深得其心。
……
一天后，颜良的两万步骑抵达了临湘。
此时城中刘琦的兵马，仅有不到三千，颜良的两万多大军，可谓是占据着绝对的优势。
征战荆州这么久，颜良还是头一次占了如此大的优势，即使是前番攻取江陵时，他的总兵力也仅仅是比刘琦多了万把号人而已。
抵达临湘的当天，颜良便令诸将，把临湘城围了个水泄不通，彻底的切断了刘琦与黄祖水军的联系。
围城三天，颜良却并没有急于攻城。
兵法有云，攻城乃下之下策，颜良用兵以鬼诈多变而令群雄丧胆，不到万不得已之时，他又岂会让自己的精锐士卒，损耗在无谓的攻城战上。
况且长沙郡乃荆南第一大郡，治所临湘虽不及江陵、夏口这般名城坚固，好歹也是城高墙厚。
且城中刘琦尚有三千左右的兵马，这些军队多是黄忠训练出来的精锐长沙兵，还是颇有几分战斗力。
是日傍晚，颜良的中军大帐中，迎来了一位客人。
这位客人，正是黄祖的长子黄射。
从夏口失陷至今，这位黄家大公子已被囚禁了一年多，看在他与妻子月英同宗的份上，颜良并没有要他的命，而今这般时机，却正是用到他的时候。
“黄贤弟到了，快快请坐，来人啊，上酒。”
一见黄射入内，颜良表现出了相当的热情，俨然在招呼一位久逢的故友一般。
灰头土脸的黄射一脸受宠若惊，愣怔在那里一动不动，颜良这忽如其来的热情，反而让这位黄大公子有些手足无措。
“都是自家人，何必这般拘紧，来来来，老哥我陪你好好喝几杯。”
颜良盛情之下，竟是起身拉着黄射坐下，黄射只能战战兢兢的饮下了颜良亲斟的一杯温酒。
几杯酒饮下，受宠若惊的黄射才渐渐平伏下心境，脸上勉强的堆出几分笑意，拱手道：“但不知将军把黄某连夜召来长沙，却有何事吩咐？”
此时的黄射已没半点黄家大公子的架子，当年颜良对他的一顿暴揍，再加上其父黄祖势力的衰落，已让黄射再没有傲慢的资本。
一杯酒饮下，颜良收敛起了那副客套的表情。
“那本将就直说了吧，颜某对令尊其实一向欣赏，我与令尊间的战端，多也是因刘氏父子的缘故。如今刘表已死，大半个荆州也为我所据，而今我数万雄兵压境，刘琦已是穷途末路，令尊倘若再继续助纣为虐的话，下场会如何，想必不用我说黄贤弟也能想到。”
言语中，那威胁之意如暗流般涌动。
黄射为颜良的威势所慑，身子不由得打了个冷战。
叹息一声，黄射黯然问道：“将军威震荆襄，射自深知，将军若有何吩咐，不妨明言。”
“很简单，本将想请黄贤弟去劝说令尊弃暗投明归顺，本将乃求贤若渴之人，只要他肯归顺，本将可保你黄家荣华富贵。”
颜良也不拐弯抹角，直言道明了招降之意。
黄射沉默了一下，问道：“倘若家父就是不肯归降将军呢？”
“也很简单，令尊若是敬酒不吃吃罚酒，他兵败之日，就是你们黄家夷灭之时。”
颜良冷冷的道出了这最后通碟似的威胁。
听得那“黄家夷灭”四个字，黄射浑身一震，眼眸中更是闪过浓烈的惧色。
黄射很清楚，颜良绝对说到做到。
想当初攻破襄阳之后，颜良就毫不留情的对蔡蒯二族挥舞屠刀，几乎一夜之间，就把这两个襄阳头号旺族，杀得鸡犬不留。
这样一个暴戾堪比董卓的屠夫，说要夷灭他们黄家，绝对不是在说笑。
深深畏惧之下，黄射陷入了沉默。
颜良却也不逼迫于他，只自顾自的轻闲饮酒。
半晌后，黄射长吐一口气，拱手道：“颜将军乃当世英雄，能为将军效力，乃我黄家的荣耀，射愿受将军所请，尽全力去说服家父归顺将军。”
见得黄射答应，颜良大喜，“黄贤弟果然是识时务者，很好，本将就喜欢你们这样的英豪，来来来，本将敬你一杯。”
“万不敢当，黄某敬将军才是。”黄射忙是举杯道。
几轮酒下去，黄射极尽的恭谦小心，一再的保证将说服他的父亲归降。
颜良表现得也深信不疑，酒当尽兴时，便亲笔修书一封，让黄射带去给黄祖。
入夜时分，一身酒气的颜良，亲自将黄射送到了营门，好生的安抚了一番后，方才放他离去。
黄射拱手拜别，策马而去，很快消失在夜色中。
当那一骑消失在视野中时，徐庶出现在了身后，捋须笑道：“这黄射倒是表现的很诚恳，看起来他倒像是想真心归顺的样子。”
冷哼一声，不屑一顾。
“在我面前演戏，他还嫩了一点……”
颜良那一脸的笑意旋即隐去，嘴角悄然掠起一丝冷绝的诡笑。
夜幕深处，策马而去的黄射回头看了一眼，见身后并无人跟来时，却才长松了一口气。
那副恭谦的表情，随着夜风而散，黄射的脸上，重新聚起了高傲与仇恨。
“颜良狗贼，你算什么东西，还想让我黄家归顺于你，我呸——”
鄙夷之时，黄射将怀中那封颜良的手书抽出，狠狠的掷入了风中。
（未完待续）