许锦的确穿上了那套专门为下聘这日准备的衣裙。跟嫁衣一样的大红色，样式要简单很多，但那鲜亮的颜色依然衬得她肌肤白皙莹润，明眸潋滟似水。像所有待嫁姑娘一样，她羞答答地坐在炕头，任前来贺喜的女眷们打量品评。
下聘是成亲前最重要的一步，男方送了聘礼，两人的亲就算成了一半了。生平第一次经历这些，许锦挺不好意思的，连呆坐的无聊都忘了。等这波夫人们看完了出去了，屋里难得安静下来，前头的喧闹就变得格外明显。许锦听见有人喊祁景的名字，至于喊他做什么，她就听不清了。她只能老老实实坐在炕头，客人不走，她门都不能出，真不知是哪门子规矩。
“姐姐，姐姐，外面很多人要祁大哥喝酒呢。”熙哥儿迈着小短腿跑了进来，扒在炕沿前对她道。
“那他有没有喝啊？”屋里只有姐弟俩，许锦伸手将弟弟抱到炕上，笑着问。
熙哥儿点点头，“都喝了，仰脖子一口喝完的，那些人都叫好。姐姐，祁大哥真厉害，我喜欢他当我姐夫。”
许锦脸上一红，捏弟弟的脸蛋，“谁教你要管他叫姐夫的？”她可没教过。
“孟守说的。”姐姐捏的一点都不疼，熙哥儿咧着嘴笑，然后不知道又想起什么，小男娃翻身跪了起来抱住姐姐，仰头问：“孟守还说姐姐嫁过去后就不能常常回来了，是真的吗？可我想姐姐住在家里，不想你住到祁大哥家里去。”
许锦眼泪一下子就出来了。两个弟弟都来得太晚，就算她晚两年嫁人，也没法照顾他们太久，没法一天天地亲眼看着他们长成欢蹦乱跳的男娃，长成乖乖读书的少年。
“姐姐别哭，爹爹说了，就算你出嫁了，我跟二弟长大后也可以去找你，帮你打祁大哥。爹爹还说如果祁大哥惹你不高兴了，就让我们把你接回来住。”熙哥儿掏出自己的小帕子，伸手给姐姐擦眼泪。
“嗯，姐姐等着你们去打他。”许锦擦了泪，低头亲弟弟小脸，摸摸他脑袋道：“好了，熙哥儿去前头帮父亲招待客人吧，晚上过来跟姐姐睡，姐姐给你讲故事。”一会儿还会有客人过来，她怕熙哥儿继续说下去她忍不住泪。
“嗯，我去找孟守玩。”熙哥儿乖乖点头，自己跳下地跑走了。
许锦目送弟弟，心头是无法形容的复杂滋味儿。祁景不喜欢跟父母住，他只想跟她在一起，那就只有外放这一条路走，她注定要离家远去。可她能怎样呢，生活总不能事事称心如意，跟祁景走，她确实要忍受远离亲人的思念，但她也会有新的生活，不用孝敬公婆，完全自己当家作主。如祁景所说，她想做什么，他就陪她做什么。
外面再次传来女眷的谈笑声，许锦低下头，嫁人嫁人，还是期待多一点吧？
这日许家热闹非凡。
祁景到底没能见到未婚妻，因为岳父大人盯得太紧了，但他也有惊喜。本以为她父母会尽量往后拖延成亲的日子，他都准备好好争取了，没想岳父主动提出将婚期定在明年五月十八。
许锦听父亲说后也很是意外，“这么早？”
江氏给女儿夹菜，疼惜又不舍地看着她：“不得不早啊。祁景有本事，很得皇上看重，他那么盼着外放，明年皇上肯定会给他安排的，那你们早点成亲，便可以早点出发。若是拖到天冷时候动身，路上更辛苦。”
“娘……”许锦说不出话了，泪眼婆娑。
父母总是处处为她考虑，不管心里有多舍不得她，却都以她的方便为先。
第一次，许锦有点埋怨祁景了。她不怪他求外放，但他可以晚点再提啊，那样她就可以在家多陪陪父母，教熙哥儿写字，帮母亲照顾九月里即将出生的二弟，还能看他的抓周礼。熙哥儿当时抓了砚台，二弟又会抓什么？
饭后一家四口说了会儿话，许锦牵着弟弟回自己屋里去了。她亲自给弟弟沐浴，然后跟弟弟睡在一个被窝里，给他讲故事。熙哥儿现在对什么东西都特别好奇，她讲狐妖报恩，熙哥儿问她狐狸尾巴是什么样，许锦说跟大白的差不多，只是要短一些粗一些，熙哥儿就问为什么那么粗……小家伙关注的地方跟她想讲的地方完全不一样。回答的次数多了，许锦渐渐有些疲于应对，幸好熙哥儿很快就困了，躺在他的小枕头上甜甜睡去。许锦亲亲弟弟额头，握着他胖乎乎的小手，越发不舍，瞧了很久才去吹灯。
大白来叫她的时候，许锦真的不想去开窗，虽然最后还是去了。
“有事吗？没事儿你先回去吧，今晚熙哥儿跟我睡，我怕吵醒他。”打开窗子后，许锦一手扶着窗扇挡在窗前，摆明了不想让他进来。
祁景察觉到了她的不高兴，低声问她：“怎么了？”
许锦摇摇头，垂眼不看他，只道：“我想睡觉了，你快点回去吧。”他那么盼望外放，她不忍心责怪他，况且他都在皇上面前提了，她现在求他推迟恐怕也没用。可她越舍不得家人，对他就越气。这人也太擅作主张了，关系到两个人将来住在哪里的大事，他为何不先跟她商量一下？出嫁从夫，她还没嫁呢，他就想事事都他说了算吗？
许锦越想越胸闷。
祁景一直盯着她，知道她下定决心了，便讨好地道：“我听你的，那，阿锦，你换上那身衣服给我看看行吗？看完我就走。”他惦记了一天了。
“改天吧，今天我真困了。”许锦才懒得折腾。
“……那你快去睡吧，我走了。”祁景嘴上说走，脚却没动，眼睛紧紧盯着她，期待她会挽留，或亲他一口。
许锦直接将窗关上了，钻回被窝抱着弟弟睡觉。
祁景在窗外站了片刻，失落地走了。
接下来的几天，许锦都跟弟弟黏在一起，祁景过来她便以弟弟为由打发他走。等过了十五，祁景开始晚上当值了，根本没空过来，许锦便安心地陪家人，照顾弟弟，照顾已经显怀的母亲，倒也没有太想他。明年她都要跟他走了，现在把更多心思放在家人身上，许锦心安理得。
但出乎她意料，祁景突然找她来了。
许锦不可置信地开了窗，“你今晚不用当值？”
“熙哥儿在吗？”祁景语气很淡，跟以往快要贴到窗上不同，今晚他站得远了些。
许锦因为太意外，并没有注意到这种变化，点点头，等他解释。
果然如此，祁景无声冷笑，但很快又抿了嘴角，侧身道：“那没事了，我这就走。对了，后日皇上要去塞外行宫避暑，我也跟着去，接下来的两个月不能来看你了。”言罢抬脚要走。
“祁景！”许锦被这个突如其来的消息震到了，不由出声喊他，那一刻她恨不得身在窗外，可以拉住他。
祁景顿住脚步，却没有转身。
祁景生气了……
许锦总算看出来了。皇上出宫那种大事，肯定要提前很多天就传告下去的。以祁景的性子，如果他没有生气，他早就告诉她了，然后趁她不舍想尽办法留下来，占她便宜。
“你站到这边来。”许锦没好气地道。明明是他做错了，她都没忍心指责他，不过是冷落他几日而已，他不想着赔罪，竟然先跟她耍起气来了。
祁景冷着脸走了回来，别开眼不看她。她明明答应过他的，如果他做错了什么，她会直接告诉他，而不是什么都不说，直接不理他。
“后天就要走吗？为什么现在才告诉我？”许锦盯着他脸问。
“早告诉晚告诉不都一样吗？反正你也……不在乎。”最后三个字祁景没有发出声音。
许锦不用他说完也知道他是什么意思。她不说话，只盯着这个大男人一样的高大少年，看他眼睛瞧过来又飞速看向别处，想要装生气却委屈又可怜。
许锦忍不住笑了，打趣问道：“那你怎么不明晚告诉我？是不是想让我舍不得，然后明晚乖乖等你？”
心思被猜中，祁景却一点尴尬羞恼都没有，抓住她手紧紧握住，急道：“那你等不等我？”只要她不生气，他什么都不怕被她知道，他就是想跟她在一起。
大傻子……
许锦亲亲他手，“等，所以你别生气了。”真是，这么大了还要装可怜，不来哄她，还要她反过来去哄。
被她软软的唇碰着手背，祁景心都要飘起来了，继续提要求：“那你不许再让熙哥儿过来，还要穿上那身衣服等我。”
他要走两个月呢，许锦当然什么都依着他，他说什么她都笑着亲他手，表示同意。
“那你现在就让我亲一口。”熙哥儿在里面，祁景是不指望进去了，只提了个简单要求。
许锦笑着闭上眼睛，扶着窗楞踮起脚尖，仰头等他。
祁景想拿出夜明珠照照她，仔细瞧她现在的样子，可他等不及了，捧着她脸亲了上去……
次日晚上，为了哄小心眼的男人高兴，许锦不得不忍羞又让他……了一次。当然这家伙贯会得寸进尺，最后又弄得她浑身………………任他为所欲为。…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………