张氏一家自打进了燕凉城，便被这一片繁华迷花了眼，觉得自己以前在滁州虽是好，却无论如何都比不得京城，他们一路经过不少官宦人家的宅子，越瞧越觉得自家的放不到台面，内心对即将投奔的大学士府又多了一份憧憬。
不过这憧憬怎么也不及他们亲眼见到大学士府时的震撼和羡慕！
黑色大门端庄又气派，门两边分别立着一头石狮子，黑底红字的牌匾上，大学士府四个字在阳光下显得那样熠熠生辉！就连门口守门的家丁，身上穿的料子都是极好的，个个身材高大五官端正，浑身正气，叫人看了就心生惧意。
张老夫人刚嫁入张家不久，张老太爷就将青梅竹马的表妹以平妻之名迎入府中，巧的是这表妹也姓徐，因此为了区分两人，众人都将其成为大徐氏和小徐氏。如今这么多年过去了，张老太爷跟小徐氏都入了土，反倒是大徐氏却老当益壮，越活越精神。她瞧着眼前这牌匾，瞧着这气派的大学士府，心里不由得又是羡慕又是嫉妒。当年若是她聪明些，看得长远些，说不定嫁入贺家的就是她了，谁叫她当时一心喜欢张老太爷，哪怕对方是个商人，她也不惜一切要嫁过去，这才惹得家中恼怒，将她给逐了出去。
她一心期盼的爱情，张老太爷并没能给她，他只是想在燕凉攀上个高门女子从而将生意做大，谁知她却为了他不顾一切，还被徐家除名，更是被勒令一辈子不许再踏足京城。大徐氏受了骗，心中怨恨自是不必多说，可她硬是个能忍的，哪怕张老太爷因为她的没有利用价值对她冷漠以待，更是在她入门不久便迎入平妻，大徐氏也一一忍了下来。此后她只用了短短几年的时间，便将整个张家掌控在自己手心，那小徐氏根本没能在她手中活上几年，张老太爷后来纳入府的姨娘，一个个都被她收拾的服服帖帖，她所生出的张员外更是张家唯一的嫡子。
现在张老太爷死了，徐家又差不多没落了，大徐氏这才想着，妹妹是大学士府的老夫人，自己这辈子算是这样了，可她还有个年华正好的孙子，总不能让孩子也一辈子没出息吧？于是她便给徐氏修书一封，得到对方的首肯和帮助后，举家迁来了燕凉——当然，张老太爷的那些姨娘她是不管了的，任她们自生自灭去吧。
可以说，大徐氏这个人本身有一种极强的控制欲，她强势、彪悍，所以才养出了张员外这么个懦弱好色的儿子。幸好孙子争气，年纪轻轻就考中了秀才，若是能得到贺励的提拔和指点，日后定是能出人头地，光宗耀祖。大徐氏之所以要举家迁到燕凉，一方面是想念这里的繁华，另一方面就是为了孙子张正书的前途。有个一品大员的表叔，他的仕途才能走得轻松和光明呀！
当然，她在来之前也已经了解了大学士府的构成了。没有夫人，只有一个姨娘和四位小姐及一位大少爷，她妹妹待嫁时便被她压得死死的，若不是她看上张老太爷，这嫁入贺家能便宜了徐氏？所以大徐氏觉得，徐氏之所以能有今天的富贵，都得感谢她当年的倾情相让呢！既然如此的话，她带着儿孙前来投奔，退个一万步来说，这徐氏也得把大学士府交给她管理吧？毕竟姨娘是个上不得台面的，府里的小姐年纪又小，这掌持中馈，大徐氏觉得自己是当仁不让的。
所以瞧见大学士府又大又漂亮，她自然很高兴，想着自己能住到这样的地方来，真不知比滁州的张家老宅要威风多少倍。
但见徐氏及贺励并未在门口迎接，大徐氏就有点不开心了。她想，自己远道而来，又是长辈，怎么说也得出来相迎才是呀，顿时心里就有了疙瘩，脸上也不大好看。
看门的家丁见这浩浩荡荡来了几辆马车，便知道是老爷口中说的张老夫人一家，连忙上前接手，将马车带入府内，贺安则上前作了个揖，恭敬道：“想必这就是张老夫人了，小的是大学士府的管家贺安，我家老爷早就吩咐小的在此等候，还请张老夫人这边走。”他不着痕迹地瞥了一眼张家的几辆马车，见前两辆里头坐着张家的主子，后面两辆则是些下人，但人数并不多，想必他们此番来京，并未将滁州老家的所有人都带过来，最后面的马车上是些金银细软，都是值钱的东西，由数个家丁看守着，仔仔细细一数，除去张家主子们的随身奴仆，就只有不到十个的下人了。
不是说张家在滁州算是富甲一方么？怎地看起来这样寒酸？
贺安自然是不知道，张家只是表面风光，其实在张老太爷死前就已经是苟延残喘了，所以大徐氏才如此果断的举家迁往燕凉，并把家中铺子里能调到的银两全部取出，将一屁股的债留给了张老太爷的姨娘们，趁着夜里偷偷上路了。
也幸好当年她被徐家驱逐，跟张老太爷回滁州时，两人都嫌丢人，没把她的身份说出去，以前一直有人讽刺她可能出身龌龊，现下倒是好事，没人知道她是来投奔自己的妹妹来了。
一行人进了大门，沿途穿过曲折弯绕的走廊，瞧见前院雕梁画栋，廊腰缦回，来往下人穿着整齐美观，各司其职，真是好气派，好大气！单是从大门走到前厅，便用了快半柱香的时辰！
哪怕他们在滁州，家中生意鼎盛的时候，也不曾住过这样好的宅子！
包括大徐氏在内，张家人的脸上都充满了欣羡与震撼，还有不为人知的贪婪。
待到他们到了前厅，贺安前去禀报，随后便出来说：“张老夫人，老爷有请。”
大徐氏回头瞧了一眼自己的儿孙，低声叱喝道：“都给老身打起精神来，叫你们小姨奶奶瞧瞧，我张家子孙，都是有出息有志气的！”说完整了整身上特意穿的最好的衣裳，举步走了进去。
可一走进去她就觉得嫉妒无比！坐在前厅右主位上的徐氏，身穿银霓红细云锦夹袄，外罩一件青花掐花对襟外裳，底下是金罗簇铁锈红锦裙，头插镶宝凤蝶鎏金簪，巾帼上更是嵌着一颗巨大的夜明珠，端的是威严无比，仪态雍容！反观自己，身上所有的首饰加起来，怕是也不敌徐氏大拇指上戴着的那枚暖玉扳指！
再朝右边一瞧，坐着个身着淡灰色长衫，蓄着一把美髯的俊秀中年男子，此刻对方正倾着身子跟徐氏说些什么，想必这就是她的侄儿贺励了。
往下首看去，便瞧见一名打扮精致的中年美妇，她身边则坐着两个娇俏的少女，一着红装一着绿裳，都是富贵逼人，灵气袅娜，和张家的小姐比起来，单单是气质便不能相提并论！
“姨母远道而来，一路风尘，定是很辛苦吧？”贺励命人奉茶，多年上位者的气场使得张家人，包括大徐氏在内都大气不敢出一下，尤其是张员外，猥琐的伛偻着背，看在大徐氏眼里，真是说不出什么滋味儿。都是儿子，凭什么她的儿子就不如妹妹的？一个是深受皇帝信任的一品大员，另一个却是小有资产毫无功名的员外！这一天一地，何止是云泥之别！
大徐氏强势惯了，哪怕心中苦涩，表面上也不肯示弱：“也还好，多亏贺励侄儿挂念了。”
徐氏笑道：“姐姐此番既是来了，便安心在府中住下，你我姐妹多年未见，定有好多话要说。”
大徐氏点了下头，回头瞪了一眼张员外：“还不快点一一见过你小姨母及表弟！”
双方这才一一介绍见过，张家人此番除了大徐氏、张员外、张夫人和张正书以外，还有张员外的两个姨娘跟两个女儿，但贺励瞧得真切，这张家人都颇为惧怕大徐氏，往往她一个眼神便能将对方吓得动弹不得，想来着这位姨母平常是手段了得，否则岂能拿捏住这么多人？
彼此介绍了，徐氏皱了下眉，催魏妈妈道：“你去看看大小姐他们，怎地还未到？”
听了这话，大徐氏才注意到在场只有两个贺家小姐，还是庶出的，嫡出的三个子女都未出现。难道是瞧不起她这落魄的大姨奶奶，所以不屑出来相见？这么一想，她对贺莲房姐弟三人的初步印象就不太好。大徐氏是个骄傲惯了的人，这样的人也特别自卑，尤其是在如今这样风光的徐氏的映衬下。正要开口说话，便听得一个娇俏清脆的声音说道：“祖母说什么呢，我们这不是来了嘛！”
只见屏风旁的侧门帘子被一只手掀起，先是走进来一个丫鬟，后面便接着进来一个绝色的美人儿：“祖母，是我中途弄丢了耳环，这才劳烦大姐跟弟弟随我回去找的，您可莫生孙女的气呀！”
自打贺莲房出了佛堂，自己又做了那光怪陆离的梦，贺茉回是越来越圆滑，越来越会做人了，徐氏对她也是一日比一日看重、疼爱。听了她的话，便慈爱道：“丢了便丢了，让下人找也就是了，这么冷的天儿，你也不怕冻坏了，瞧那小脸，真是通红通红的。”
贺茉回巧笑倩兮的走近，行了礼，后头跟着走进来的贺兰潜便毫不客气地拆她台：“祖母，二姐越来越丢三落四了，我跟大姐可是一番好找呀，您可得好好说说她，孙儿真怕哪天她连自己的脑瓜子都丢了！”
“你这孩子！”徐氏被逗得开怀，忙招手让宝贝金孙到身边去，贺兰潜便小跑着扑了过去，直直扑到徐氏怀中。
“潜儿！你动作轻一些，莫压着了祖母。”随着这轻柔动听的嗓音落下，帘子后又走出一人。
起先张氏一家见了贺红妆与贺绿意，便觉得这两个小姐貌美如花，便是找遍了滁州也找不到能比得上的，可后来帘子一掀，先是走出个美丽绝伦的贺茉回，然后是精致如玉的贺兰潜，这美人儿一个接一个，后头居然还有个眉目如画的贺莲房！
贺氏一族竟出得如此多的美人！
回头再一看两个庶出小姐，那娇艳的容貌瞬间便低了好几个档次。在滁州时，张家的两个小姐也算出了名的美貌，不少人都上门求娶，可大徐氏一心要她们嫁个好的，能扶持帮衬张家的贵人，所以一直拖着未嫁，两个小姐都及笄了，如今却还是没有婚约。
原以为自家的孙女便是美貌过人，可和贺家女一比，简直是天壤之别！莫说是跟嫡出千金比了，就是庶出的，也甩她们一大截！
大徐氏愈发的嫉妒徐氏，怎么什么好的都被她得去了？自己嫁了个商人，被逼离京，丈夫又是个滥情的，府里姨娘众多，生出个儿子又如此没出息，家道中落，可徐氏嫁入贺家这样的望族，丈夫却终身未曾纳妾，儿子还是朝廷一品的大官儿，更是养出了好几个绝色的孙女，单单是贺家女的容貌，便是贺家的小少爷是个纨绔，日后也是数不清的富贵荣华！
俗话说，人比人，气死人，大概就是这个道理了。
徐氏笑道：“祖母身体好着呢，倒是莲儿你们，快见过你们的大姨奶奶和表伯父表伯母，以及你们的表哥表姐们。”
表哥？
贺莲房微微一笑，张正书也配被她们叫表哥？她的表哥，是靖国公府顶天立地的蓝家四杰，张正书这样的货色，算得了什么？！
可她面上却看不出一丝轻蔑：“见过大姨奶奶，见过表伯父表伯母，见过表哥和两位表姐。”
一开始见了贺红妆跟贺绿意，张正书便眼珠子发直，再打贺茉回出现，张正书就更加没魂儿了，口水都要低下来，后来见了贺莲房，更是一颗心扑通扑通的跳，也不知他是哪里来的自信，竟想着，若是自己有朝一日能高中状元，便要娶了这贺家两个嫡女，作为自己的妻妾，如此效法娥皇女英，岂不是美事一桩？！
他越想越兴奋，都没反应过来贺莲房姐弟三人的招呼，待他回神，人家已经问候完纷纷落座了。
贺兰潜第一眼就讨厌这个表哥，他看着对方恨不得把两只眼珠子黏在他两个姐姐身上的龌龊样，不禁嫌恶的撇撇嘴。就这样的弱鸡，他一拳就能将其揍掉十颗大牙！
接收到贺兰潜警告目光的张正书却没反应过来，仍旧盯着贺茉回看，不一会，再看向贺莲房，来回在心底考虑着，到底要先娶谁入门呢？不如一同娶了，洞房花烛，三人共赴巫山，该是多美妙的事！
“大姐。”贺兰潜侧过身子，趴到贺莲房耳边说：“我一拳能揍掉这个表哥十颗大牙，你信不信？”
贺莲房一听，忍俊不禁，她这一笑，更是清丽动人，张正书简直魂儿都给勾走了！“你呀，怎地习武之后越发的暴力了，人家招你惹你，你就要揍掉他十颗大牙？”少说也得二十颗才行。
贺兰潜哼了一声，“我不喜欢这家人。”一个个怂的跟没见过世面一样，眼底的贪婪挡都挡不住。“大姐，你跟二姐院子外头记得多找人看守，我觉得这家人不是个好的。”在大舅舅和几位表哥的教导下，贺兰潜不仅武艺精进不少，就连看人的本事都强了。蓝晨大表哥是大理寺少卿，掌管刑狱审案，经常抓着贺兰潜陪他一同审讯，借由这些案件教他如何识人及锻炼逻辑，所以别看贺兰潜小，他的心眼可比谁都多。
看着这样的潜儿，再想着上一世无人教导在上官氏刺激下总是脾气暴躁易怒的潜儿，当真是一个天上一个地下。对于弟弟的进步，贺莲房看在眼里，也不吝于表扬他：“是是是，我知道咱们潜儿最聪明，你说的准没错，待会儿我便命人将院子外头的警戒加强一倍，好不好？”
得了满意的回答，贺兰潜这才笑眯了眼睛。
众人又寒暄了一盏茶的功夫，贺励便让贺安带张家一行人去客院下榻。
客院早已被打扫的干干净净，床褥被面等都换了新的，住进张家人和他们带来的下人都还绰绰有余。贺安跟他们分别介绍了房子的布局后便退下了，客院中只剩下张氏一家及他们的仆佣。
张家大小姐，叫做张灵芝的悄悄跟她的母亲，也就是张员外的姨娘孙姨娘说：“姨娘，这大学士府好阔气呀，连这个客院都跟咱家的院子差不多大了！”她想起先前看见的贺莲房，对方从帘子后走出，身后跟了一大堆的丫鬟婆子，自己身边呢？只有一个贴身丫鬟，相比之下相形见绌，心里是又羡慕又妒忌。不过好在如今他们家也在燕凉了，以后只要把贺家巴紧，好日子在后头呢！
孙姨娘也被这客院迷了眼：“是啊……瞧这院子，多大、多好！”
大徐氏听不得他们这样小家子气的话，但对方是姨娘跟庶女，没见过世面，所以也没恼怒，一一分了房间。
因为旅途辛劳，各自便都想着要休息，可很快的，便有妈妈带着婢女们前来送上膳食与热水，供他们止饥和洁净身体。水里撒了花瓣，房内点了熏香，不知有多么享受！
来送膳的是陆妈妈，她回去后，将自己所看到的一一告知了在贺励书房里头的贺莲房。收到膳食后只有大徐氏无动于衷，其他人都是面露喜色，张正书则一个劲儿地跟她打听几位小姐。“小姐，何必对他们如此好？老奴瞧着他们都不是个好的，老爷将他们留在府中暂住，日子久了，怕是要弄出什么幺蛾子！好好的客院，给他们住真是可惜了！”
贺莲房轻笑：“来者即是客，总不能让人说我们怠慢了祖母的亲人。陆妈妈，你觉得客院给他们住可惜，可我瞧呀，那张老夫人却恼得很呢！”
陆妈妈还没来得及问，贺兰潜就好奇道：“为何恼怒？难道是嫌我们待他们不够亲热不够好？”说完又自顾自的道：“谁会待一大群吸血的水蛭好呀，又不是有病！”
这话一出，就连正写奏折的贺励都笑了，站在他身边磨墨的贺茉回也笑弯了腰。
贺莲房点点头，赞道：“潜儿如今看人的眼光是越发的准了。”那家子人，可不就是吸血的水蛭么？咬住你就不撒口，直把你吸的皮肉尽失。