“恭迎圣驾！”
“父皇万岁万岁万万岁！”
皇帝的目光划过皇后、大皇子，最后落到三皇子身上。
蓟允哲的气质变了，过去挺跋扈的，如今倒是温文得很。
大皇子脸色不太好，看起来病得不轻。
皇帝挥挥手，示意众人平身，问皇后道：“大皇子最近都吃得什么药，太医怎么说？”
皇后不由红了眼圈。
蓟允哲替皇后回话：“大哥的饮食汤药这些日子都是由儿臣负责的，太医说了，只要安心调养，大哥是会慢慢康复的。”
皇帝点点头，携了皇后另去说话，整个人郁郁寡欢。
到了殿内，皇帝道：“阿哲对大皇子倒是尽心尽力。”
“如今阿哲是臣妾的儿子，与大皇子手足情深，自然细心周到。”皇后面色郁郁。
皇帝凝眉：“大皇子的身子到底怎样了？朕知道阿哲适才不过是宽慰朕的话，报喜不报忧。”
皇后泫然欲泣：“太医说大皇子时日不多了。”
皇后说着，已然掩不住珠泪滚滚。
看着皇后的眼泪，皇帝沉重叹息了一声：“怎么会？”
皇帝也再说不出话来，伸手拍拍皇后的肩道：“幸而你还有阿哲。”
“阿哲倒是个好孩子，可惜臣妾虽贵为皇后，阿哲做了臣妾的儿子也没有什么好的前途。”
皇后言下所指乃是太子之位。
皇帝不吭声，许久方道：“那也未必，你这个母后总是会替他张罗的。”
皇帝面上有些不高兴，皇后却仍旧一脸懵懂：“皇上，臣妾不明白皇上的意思。”
“皇太后一向喜欢皇后你，只要你向皇太后开口，皇太后难道会坐视不管？”
皇帝自觉将皇太后关于太子的干涉归咎到皇后头上，认为是皇后在皇太后跟前游说，才使得皇太后阻拦自己册立蓟允卓为太子。
皇太后一向不喜欢梅妃，不喜欢梅妃生出来的蓟允卓，而皇帝钟爱梅妃，疼爱梅妃所出的蓟允卓，而皇帝又是极孝顺的，所以一直以来皇帝都处在两难的位置上，好不容易蓟允卓立了军功之后，皇太后对他有了改观，可是现在好不容易挣得的局面又回到了原点。
“皇上恐怕是误会臣妾了，若说到八面张罗善于钻营，谁能比得过梅妃呢？若阿哲是过继在梅妃膝下，只怕要比过继在臣妾名下幸运一万倍吧？”
皇后讪讪然的，言语间充满了酸味。
皇帝不禁也细细思忖起来。
三皇子蓟允哲从前也是太子的人选之一，他和蓟允秀一样没有高贵的生母，又不若蓟允秀玲珑，因而也就成了半透明。论能力论资质，蓟允哲倒不是个蠢才，颇有些能耐。
早年，江南水涝，他就想出过救灾良策，不但安定了灾民，还监督皇帝加强人事考评制度，一时间吏治清明。
如果将大皇子换成蓟允哲，那么太子之争也不会延续这么多年无果。
如今，蓟允哲倒是成了皇后名正言顺的儿子，可是太子之位自己却又允诺了梅妃的八皇子，如何能失信？
“皇后这样说恐怕不妥，都是朕的儿子，朕考评德才皆从他们本身出发，不然若单看母亲贵贱，那太子之位就该是大皇子的，毕竟他是嫡又是长。”
皇后道：“大皇子无福，可是阿哲不一样，皇上若当真不看母亲只看孩子，就该给阿哲机会，让他与安卓公平竞争。”
梅妃风闻皇后言辞时很是愤慨，在皇帝跟前颇龃龉了一番。
“皇上之前不就是让几个皇子公平竞争才选中阿卓的吗？为何如今又要推倒重来？有道是君无戏言呀，皇上。”
是的，梅妃生气自然有理。
“可是如今不一样，朕不能不给皇太后面子，毕竟她是朕的母后。”
又是皇太后，梅妃气结。
“皇上，太后娘娘为何就是不喜臣妾呢？臣妾到底要怎么做才能入得了她老人家的眼？”
梅妃万般委屈，自从与花畹畹结盟后，得花畹畹点拨照应，皇太后好不容易对阿卓有了好感，太子之位眼看就是阿卓的了，谁知半路杀出个蓟允樗来。
都是那该死的蓟允樗，阴魂不散，死而复生来羁绊她的阿卓。
如果不是蓟允樗被蓟允秀逮住，如今阿卓已经是太子了。
梅妃一肚子怨怼。
“梅妃，只能说你和太后没有缘分。”皇帝的安慰如火上浇油。
“不过是偏见罢了！”梅妃气恼，“因为臣妾不是皇后，所以连带着臣妾的阿卓也受歧视。”
梅妃好不委屈。
皇帝倒是不否认这点，道：“如今皇后有了阿哲，所以太后也是顾虑了皇后的身份……”
“皇上也顾虑着东正侯吧！”
梅妃的话触怒了皇帝，皇帝拍了桌子，梅妃一吓，急忙跪到地上：“臣妾该死，臣妾口不择言，还请皇上恕罪。”
见梅妃楚楚可怜，皇帝叹口气道：“朕理解你的心情，可你也得理解朕，你也知道无论是皇太后还是东正侯，朕都不能不给皇后面子，不能不顾虑三皇子一下。”
梅妃撇嘴道：“太子之位事关社稷江山，久而未决绝非好事，为安民心，皇上应该及早决断才是。既然皇上要再次考验阿卓，就应该公平起见，不应只给三皇子机会，理应给所有皇子平等竞争的机会，譬如五皇子譬如九皇子，这样才能服众。”
皇帝沉吟了一下道：“这个，朕若不允准，未免太过私心了，那就最后一次考验，决出太子人选吧。”
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已是暮春，山野郊外，花不知名分外娇。
蓟允秀、蓟允樗和花畹畹三人走走停停，五台山已近在咫尺。
一路上，蓟允秀倒也没有出什么幺蛾子，一直很安分，花畹畹也寻不到除去他的机会，于是就这么相安无事一路同行。
三人身上并无带什么银两，蓟允秀当了他的玉佩，花畹畹当了镯子，蓟允樗也当了值钱配饰，方才饱食一路。
一日走累了，露宿湖边，蓟允秀忽而问蓟允樗道：“为何是五台山？”
蓟允樗不由顿住。