曹操入驻长安，召集军将商议下一步的军事行动。此时刘备在郿，张郃、徐晃退守陈仓，曹真、乐进等收复平陵、茂陵等城，与蜀军殿后的张飞在槐里附近对峙。从槐里而至长安，不过百余里地，快马传信，一夕可至，讯息的滞后速度大大缩短，曹操乃可以从容布置，力图正面击破刘备，恢复整个雍州。
蒋济建议，留一部守备长安、鄠县，大军急渡渭水而西，会合曹真、乐进，先破槐里，再收武功，然后与张郃、徐晃前后夹击，必可覆灭蜀贼也。但是沮授仍然提了不同的意见出来：
“子通所言，斯为用兵之正理，然所由者，刘备守郿而不走也。设若备渡渭而南，守斜谷口，倚山布阵，则吾夹击之势消，而反攻其坚，不易克也。且贼战稍不利，便可远飏，全师以返汉中，奈何？”
蒋济说的固实是用兵正道，但前提是刘备不会离开郿县，非要跟咱们拼个你死我活不可。然而万一刘备偏偏不守郿县，却退至渭水以南，占据褒斜谷口来安营立寨，怎么办？那地方形势险要，他又可以源源不断地从汉中通过褒斜路得到补给，咱们再想攻打难度就比较大啦。万一拖得时间久了，关中已然残破，就不知道谁先粮运不继，要被迫退兵？
再说了，咱们若然先退，刘备必趁势再扰关中，而刘备要是一瞧战事不利，他先闪人，咱们很难通过褒斜谷顺利追击，予敌重创啊。如今刘备出南山一次，计其先后折损兵马不过数千，反倒陆续掳了关中数万户口回去，到时候巩固汉中之防，咱们且得有好几年打不进去哪——那是真趁了刘备的心意了。
所以沮授建议，不如遣一支精兵通过鄠县直捣渭南，抢先去夺取倘骆和褒斜两条道路的端口。刘备听闻后路将断，必然弃守郿县，则渭北可以不战而定，再以渭北主力踵迹追击，便有机会把刘备给彻底包了饺子。只要能够在雍州重创蜀军，那么双方实力同样遭到削弱，将来再取汉中也比较方便一点儿。
“用兵之道，不在一城一地之得失，而在极杀伤敌，使其守不能守，战不敢战也。”
曹操点头，说子辅所言有理，那么派谁去打渭南才好呢？曹洪当即出列请战，曹操说你性子太急，我不大放心，左右一瞧，手指一将：“文则持重，可往也。”
于禁于文则，原计划也是要跟着曹洪往凉州去，督阎行、费曜等将攻打武都的，可是还没动身，庞统就先出了子午谷，故此他便跟随曹操而来。于是曹操即拨七千兵马，交给于禁，命其通过鄠县而西，去切断刘备的后路。
于禁领命而去，曹操在长安城内歇了一天，便即亲率大军渡渭，来与曹真等会合。而就在这个时候，宗玮紧赶慢赶，终于把法正的书信送到了刘备驾前，刘备览信大恸：“天已夺吾士元，复将亡吾孝直耶？”当即下令放弃郿县，拔寨渡渭，争取一口气跑回汉中去，把关中这个烂摊子重新扔回给曹操算了。
可是前有张郃、徐晃，后有曹操亲率大军而来，这必须留人断后啊。原本断后之将乃张飞张益德，可是曹操不比曹真，刘备还真怕张飞拦不住敌人，万一有个闪失可该如何是好？必须得在郿县留下一支兵马，接应张飞，两军交错而动，庶几可无忧矣。
瞧瞧手下：关羽身上还有伤；赵云才从长安赶回来，也不知道是操劳过度呢，还是伤心庞统之死，竟然病倒了；甘宁留着镇守巴中了……还有谁够猛，能够跟张飞搭档呢？正在踌躇，却有一将出列请令：“儿请与张将军共断后也。”
刘备定睛一瞧，此人年方弱冠，生得虎背熊腰，英姿勃发，正乃自家养子刘封是也。这个刘封本来姓窦（后史误为寇），乃东汉外戚窦瑰后裔，汉和帝永元五年，窦瑰徙封罗侯，一族乃迁至长沙郡罗县，永元十年被梁氏所逼自杀，爵除。刘备在荆州的时候，结识了窦封母舅刘某，相交默契，正好那时候还没儿子，于是便收窦封为养子，改名刘封。
在原本的历史上，刘备随即就得了一个亲生儿子，起名刘禅——刘封从此与继嗣无缘。可是在这条时间线上，刘禅的亲娘甘氏辗转跟了是勋了，刘备的侧室麋氏则于归是宽——总之刘备在徐州的时候，没能捞到一个名女人。具体刘备正室是谁，还有几名侧室，暂且不论，总之也都在颠沛流离中死的死，散的散啦，要等入蜀以后，才迎娶了刘瑁的未亡人、吴懿之妹吴氏为妻，称帝后即册封吴氏为皇后。
在任何一条时间线上，这位吴皇后都没有生育，刘备入蜀后多纳侧室，总共生下两名庶子，一名刘禅，一名刘永——在原本的时间线上，可能是刘永和刘理，小阿斗根本没机会投胎。
本来若刘禅为甘夫人所生，虽然亦不算嫡子，但甘夫人深受刘备宠爱，在无正室的情况下常摄内事，可谓“孺子”（贵妾），按照汉律，嫡子之下即为孺子之子，估计刘封跟他没得争；可是如今的刘禅之母并不尊贵，因而跟养子刘封就法理上而言，距离拉得相当近，那么若按长幼论，刘封同样有机会当上太子，就看刘备本人如何抉择罢了。只是刘备始终拖着不肯立嗣，嘴里说吴皇后年轻，还有可能生育嘛，所生嫡子，合继大统，其实是想把非自家亲骨血的刘封排除在继承体系之外。
刘封对此自然是心知肚明，因此想要建立赫赫武勋，从而在文臣武将之中赢得更多的支持者，他好谋夺太子之位。这回率军断后自然要冒相当大的风险，但风险越大，收益也可能越大呀，我要是立此大功，再趁机跟张飞搞好了关系，那老爹还能不认真考虑我吗？
因此排众而出，执意请令，说：“父有难而儿不能救者，岂为人乎？”用孝道的大道理给自己此行涂抹正义色彩。刘备无奈之下，只得应允——刘封虽然年轻，但确实能打啊，很难找出比他更靠谱的断后之将来啦。
蜀军主力匆匆渡渭，直向褒斜谷口而来，可是前锋才刚入谷，于禁就率兵赶到了——刘备心说好险，若无宗玮赍来法孝直之书，我但凡慢得一步，被魏军堵住谷口，恐怕就要埋骨在这渭水岸边啦！他本能地忽略了，其实黄权已经劝他退兵好几回了……
临该打仗，刘备想起黄权来了，即命之以敌于禁，掩护大军撤退。黄权就问了，说我打退敌军以后，是直接跟着您返回汉中去啊，还是留在谷口，策应张将军和令公子啊？刘备回答说：“候益德归，即可并归也。”你得策应张飞撤退，至于刘封……我可没提啊，你瞧着办。
黄权倚山而阵，于禁所部远来疲惫，他又并非斗将，连冲了好几回都冲不过去，刘备遂得以顺利撤出关中。
再说曹操与曹真等会师一处，直取槐里，到得城下一瞧，只见旌旗招展，却无人声。沮授扬鞭指道：“此必空城也，敌已飏矣。”曹操不信，遣吕蒙率军攻城，果然已不见了蜀军踪影——张飞趁着昨晚月昏星暗，早就已经跑远啦。
曹操乃使曹洪为先导，一路疾追，再至武功。曹洪瞧城上跟槐里一样，也是光见旌帜，并无人影，不禁笑道：“沮子辅所料不差，刘备已渡渭而南，欲归汉中去也，但期于文则能于谷口阻之。”下令进城，稍加歇息，便可衔尾而追，争取跟于禁前后夹击，生擒刘备，以消天下之祸！
既然是空城，那也就懒得造云梯了，直接遣士卒以绳索登城而上，随即下来启闩开门，迎接曹洪进入。可是曹洪才刚策马进入瓮城，忽听城中一阵鼓响，伏兵四起，箭如雨下。曹子廉惊慌而走，但见北有张飞，南有刘封，各率兵马沿着城墙便左右包抄过来。
曹洪虽勇，终究促起不意，又不知敌军有多少兵马，被迫率军狼狈而逃。张飞、刘封等从后追击，杀伤甚众，并且一口气就赶及了曹军主力。曹操也压根儿没想到会遭逢敌军，更没料到曹洪直接就败下来了，所部还是行军队列，又被败兵一冲，几乎勒束不住。只好被迫退上渭水岸边的一处高阜，招呼各军层层围绕，以遏敌势。
但见蜀军在远处纵横来去，嚣张至极，将有一个时辰，魏军才算勉强稳住阵脚，可是士气已堕，但严阵而守，无人敢于出战。蒋济也劝曹操，说应当先立营垒，再探查清楚敌军的数量，刘备是否就在军中，且整顿一晚，明日再与其决战不迟。
曹操扶轼而望，但见一将金盔金甲，骑黄骠马，手挺长槊，身率数十骑在阵前驰骋搦战，便问左右：“此何人耶？”左右遣人探问，回来禀报说：“乃刘备假子刘封是也。”曹操怒骂道：“卖履小儿，长使假子以拒汝公乎？！”——“汝公”是当时咒骂别人时候的习惯性自称，相当于后世的“你老子我”。
“若朕黄须儿在，何惧此獠？！”即问左右，为什么曹彰没跟我出征啊？左右心说你问谁哪？不是你钦命诸王之国，把曹彰赶回封地上去的吗？当然啦，嘴里不敢这么说，只是问：“陛下欲召任城王来耶？”有那心算好的，还立刻给出了来回时间：“若使急递往召，快马赶来，十二三日可至也。”
曹操说好，那就赶紧叫曹彰来，让刘备瞧瞧我真儿子的厉害！