打个比方说，曾经有个恶徒烧了你的房子，杀害了你的亲人，你得着机会穿越、重生，会怎么对待尚为少年，还并没有犯下种种恶行的那家伙呢？是尝试导其向善，还是抢先教训他一顿，要么干脆一刀两段，以绝后患？
在对待日本的问题上，是勋就面临着类似抉择。导其向善是没意义的，国家利益跟人心善恶本就没有什么关联；抢先教训一顿，也没多大用处——你瞧那倭使，人本来就连鞋都没有呢，还怕你怎么收拾？至于断绝后患，对人来说，这存在一个道德困境，对国家来说，未免成本太高——他是宏辅终究并不是一言可决万事的中华天子啊。
而且就算天子，在没有足够利益，也没有足够借口的前提下，贸然发兵远征，同样会遭到朝野上下的一致反对。万一不小心打个败仗，比方说遭遇了什么“神风”，船只倾覆，还可能大损国力，类似花样多玩儿几回，说不定会酿成“无向辽东浪死歌”那般的国内动乱。
所以说，要怎么对待倭国，是摆在是勋面前一个很重大也很无意义的问题——若非有一千八百年后的记忆，纯对于这时代一名官僚来说，僻远岛国，理他则甚？
好在是勋并非临时起意，早在他初次驻军浿阳，约见柳毅的时候，命柳毅制约高句丽，收取濊貊、三韩，同时打探倭国消息，就开始考虑这个问题了。当时就连柳毅这种辽东地头蛇，都根本不明白“倭”为何物，只是通过韩人知道，东南有岛，岛夷自称“yamato”，穷得连鞋子都没得穿，用来跟韩人贸易的，也只有些农作物、水产品，以及粗陋的纺织品而已。
但是韩人说了，那地方土地还算肥沃，人口却少，常有弁韩贫民渡海前去垦殖，所以双方交往比较密切。
当时是勋告诉柳毅：“是名倭也。建武时曾朝汉，世祖赐金印紫绶。”柳毅当场就撇了撇嘴，心说小小的岛夷也赐金印？我这辈子要是也能混上颗金印，于愿足矣……
对于是勋要他打探倭国的情况，一开始柳毅并未在意，只当是勋担心倭人为韩人所用，阻挠自己统一半岛的大业——可是就那些穷困岛倭，要真敢来跟我打，你有武器吗？韩人那点点武器够分发给你吗？是公未免过虑了。直到曹魏肇建，是勋又写信过来，提起此事，才说：“倭人既汉时尝贡，今若不贡，无以表吾魏之正朔，而显扬威四夷之意也。”
天可怜见，是勋好不容易才想出这么一个勉强还算说得过去的理由，可以让柳毅关注倭国问题。
所以柳毅在扩张领土的时候，与三韩各部也是或抚或战，对于那些愿意服从王化的韩邦，要求他们“命倭通贡”，为此等了好多年，才终于捞着一名倭国使者。他此番前来西安平觐见是勋，之所以姗姗来迟，很重要一个原因就是等待那名倭使——是公既然多次申明此事，那么我及时把倭使领去，应该能够消解对方的怒气，并且表现出自己对他还是有点儿用处的吧。
随即是勋当面揭破了牛利都的谎言，先说要打，完了又将其囚禁起来。倘若以此为由发兵日本，不得不承认，理由完全不充分——使者撒谎，顶多也就驱逐出境罢了，因此而伐人之国，实在有损天朝颜面啊。真要揍他一顿呢？又有失是太尉的宰相气度。所以啊，先关起来再说啦。
再说是勋得解千古谜题，心里正高兴呢，也没有真的生牛利都之气。
等把牛利都押下去了，室内只剩下是勋和柳毅二人，柳毅还想拱手谢罪：“毅荐此獠，诳言……”是勋摆摆手，说这不是你的错，而外夷自夸其国，亦人之常情也——“彼倭国，子刚岂有意耶？”
是勋刚才敲打柳毅，始终“汝”来“汝”去的，这回终于改口称呼柳毅的表字啦，柳毅听闻，不禁暗中大大松了一口气。于是他就问是勋了：“所在偏远，若如是公所言，倭之大，不过一郡也，户口亦止数万，取之何益耶？”
是勋指指仍然摊在案上的地图，说你得放眼全倭，包括北海道在内四座大岛，这大小就可抵两三个州啦，而且户口在二十万以上。柳毅苦笑道：“臣十年而未能定三韩，安有余力平倭耶？且彼处穷困，尚不及韩，未知有何物产，可必征乎？”你想让我去打倭国，你倒是给个理由出来啊。
是勋心说我哪有什么理由可以给你……而且日本确实是穷，除了粮食以外，基本上就没有任何优良的矿物产出。哦，貌似记得本州中东部是有金山的，武田信玄曾经依靠金山致富，从而称雄一隅，问题小小一个武田藩，终信玄一世也就把金山挖得差不多啦，对于中国来说，真值得为此而渡海远征吗？
而且怎么渡海前往日本，也是一个关键问题。后世中日之间交通，主要有北、中、南三条航线：北线即从山东半岛直放朝鲜，或者绕一下辽东半岛再去朝鲜（沿岸而行，路程虽远，却更安全），然后沿朝鲜西岸南下，经对马、壹岐而至九州；中线直接从江苏东行；南线则自浙江海港先东南向抵达琉球，再自琉球北上。
三条航线相比，中线路程最短，倘若顺风顺水，四天即可走完全程。问题这条线路也最危险，经常会遭逢狂风巨浪，尤其日本中世纪前期的造船技术还很低劣，不知道有多少遣隋使、遣唐使因此而埋身于汗漫汪洋之中。南路航程较长，安全系数要高一些；北线最长，也最安全。
那么遣隋使、遣唐使啥的，究竟为什么甘冒奇险，要走中路呢？首先说，南路开辟较晚，当时只有北、中二线可行，问题当时朝鲜半岛三国鼎立，日本联百济而斗高句丽、新罗，而北路相当长一段距离要经过高句丽的领海，以当时的航海水平而言，又不可能七八天完全不靠岸补给。尤其等到新罗在唐朝的协助下一统三国之后，北路就彻底断绝了。
其实是勋并不了解这年月的海船质量如何，究竟能走多远，能抗多少级的风浪，所以从中国直放日本，估摸着并不怎么靠谱。若要与日本交通，甚至发兵征讨，就必须走北路，经过朝鲜半岛南端。
所以他才对柳毅说：“此后事耳，若不得韩，终不可征倭也。”说着话在地图上弁韩的位置一指：“此为交通要枢，且——传言富产精铁也。”柳毅当场就双眼放光，自言自语地说：“吾必得之。”
半岛南部是不是真的富产优质铁矿，其实是勋也拿不大准，他只是前一世偶尔在文艺作品中得知，后来大和王国长期占据伽倻地，为此而跟新罗闹得不死不休，就是为了抢夺铁矿。文艺作品嘛，并不能引之为据，但用来诱惑柳毅也足够啦。
若终柳毅一世而不能并吞三韩，还则罢了，若能成功，站稳了弁韩之地，则必然会加深和日本列岛的联系，到时候有自己暗中推动，发兵往征，也并非绝对不可能的事情啊。起码来说，可以拿下对马和壹岐，控扼对日交通的枢纽所在。若成此事，从此就只有大陆侵扰岛国的可能，岛国再无觊觎大陆的机会了。
当然啦，这是基于中世纪的交通状况而言的，真要是到了近现代，是中国压倒日本，还是日本扰乱中国，还得看双方谁最先迈入工业社会。
这也正是是勋郁闷的地方，他自诩凭借自己的努力，或可避免“五胡乱华”的悲剧，可以改变此后数百年的历史进程，但再遥远……真非人力所能及也。一千多年后的历史究竟会是何等走向，恐怕就连神仙都算不出来。这年月没有一个中国人会担忧胡人入主中原，更别提岛夷的侵略了……
牛利都暂时就被羁押在西安平城中，是勋打算等打完高句丽以后，再带着他和三韩各邦的人质前往洛阳，觐见曹操，称臣纳贡。要是这仗真打得漂亮呢，还能趁机炫耀武力，威吓倭使。
柳毅就此辞去，匆匆返回朝鲜，去点集兵马，北上攻打高句丽。是勋所以下达此令，用意有三：其一，是给柳毅一个将功赎罪的机会；其二，乐浪军可以帮忙保障夏侯兰、魏延的侧翼；其三，几百年后中新（新罗）、中朝的边界是以鸭绿江为隔，凭什么如今魏和高句丽要以清川江（浿水）为界呢？老子不爽！
再说大军两道以征高句丽。辽东境内也是潜伏着不少高句丽探子的，很快消息便即报至丸都山城，高句丽王位宫闻讯大惊，急忙召聚群臣商议。沛者得来首先发言，说我曾经多次劝说大王，中国庞大，非我高句丽所可拮抗者也，此前因为汉末动乱，诸侯相争，所以还能多少占点儿便宜，自从公孙氏雄踞辽东，进取乐浪以来，咱们的军事行动就屡屡受挫。连个割据辽东的公孙氏都打不赢，何况如今大魏肇建，基本统一了中原呢？您发兵去攻，完全是鸡蛋碰石头——这不，把对方的大军给招来了吧？
于今之计，赶紧遣使谢罪，并且送还所掳中国人口，表示愿为外藩，世世代代敬奉中国，或许能够说得魏军退兵——小人不才，可以为大王走这一趟。
话音才落，古雏加駮位居跳出来是破口大骂：“汝真怯懦卖国之辈也！”兵来将挡，水至土屯，敌人杀过来了，那就点兵抵御啊，岂有尚未接仗便言投降的道理？当下一拍胸脯，对位宫说：“魏人号称十万大军，此诡言耳，吾料不过二三万众。请得一旅之师，臣为大王灭此远寇！”