从辽东发兵，往攻高句丽，有北、中、南三条道路可走。提出北路计划的夏侯兰，在议事诸人当中，论资历、品位都仅在是勋之下，可问题曹真是钦命的主帅，而且夏侯兰这个夏侯属于疏族远亲，跟夏侯渊、夏侯惇等人的关系，比曹操跟曹宏、曹豹兄弟的关系还要远——这支夏侯多少代之前便迁居常山了，反倒跟赵云是同乡——所以曹真一表明反对态度，夏侯兰当场便闭口不言。
剩下两路，一走直道，一沿马訾水东上，相互之间争论不休。最后是勋一言以决，说你们都别吵了，咱们干脆两路并发吧。
曹真当场就慌了，急忙摆手：“太尉三思！”咱们的总兵力还不足两万，而据董蒙所言，高句丽倘若全师来敌，能够凑出三四万兵马来，本来就是以寡击众，你再分道而前，恐怕哪一路都很难取胜啊。
分则力弱，合则力强，两万人分成两个一万，除非相距不远，随时可以犄角策应，否则每部的实力并不仅仅二除二得一那么简单，恐怕还到不了零点八。这在军事上是个常识，是勋虽然二把刀，当然也不会不明白。
那么是勋又是怎么考虑的呢？首先，他比较倾向于魏延的建议，沿马訾水直取丸都山。一则此道最为近便，倘若进展顺利，可以最大限度地利用剩下这一个多月的时间，而若走中道，很可能最终到不了丸都山下，就被迫要因为严冬降临而打道回府。他不可能在平州再呆一年啊，那这趟不就白来了吗？
二则，他也理解魏延的心思，希望文昇可得立功。否则你出海一趟，寸功未立，结果倒因为“诈死”而得封侯拜将之赏，曹操是不会把赏赐再收回去的啦，但必遭旁人忌妒，对于魏延的前途大有阻碍。
只是倘若把宝全都押在南路上，却亦无必胜之道，因为对于马訾水的水文情况，情报相当有限，说不定走半道上就因为水浅或者江窄而过不去了呢？况且正如曹真所言，魏军接近半数并不习惯乘船，真要是仓促遇敌，很可能失去战斗力，吃一个大败仗。
故此两相权衡，是勋最终决定，你们还是分道走吧——“但规划得法，分而未必即弱也。”
他任命夏侯兰为南路陆军主将，遴选不怎么太晕船的半数步卒，即日前赴平郭乘舟，绕过辽东半岛，前往西安平附近的马訾水口，趁便即于海船上严加训练。同时让董蒙派遣归化的高句丽人沿马訾水而上，沿途探测水文状况，随时准备给舟师做向导。
他关照夏侯兰和魏延，说你们这路关键要快，能坐船就坐船，不能坐船再步行，争取在位宫还没有反应过来之前，就先抢至丸都山下。水、陆两军必须严密配合，倘若遭遇敌方大军阻道，或者船只无法继续前进，那就赶紧撤回来，千万不可侥幸恋战也。
剩下的步卒和乌丸、魏骑则由曹真统率，走大路前指纥升骨城。是勋关照了，说你们这路要在稳健，不必追求速度——当然啦，也不能故意的逡巡不进——途中遭遇高句丽居民，全都给我掳回来，遭遇敌军，能战则战，不能战则守，若战则追求保全自己且极大杀伤敌军，不必强行突破。
至于是勋本人，就按照他事先跟曹操承诺的，坐镇襄平，不往前线去了。
儿子是复，是勋让他与弟子田彭祖一起跟随曹真行动，因为觉得这一路或许难建大功，但是比较安全。曹子丹打一开始就并不主张深入敌境，主帅既然如此谨慎，那么错失战机的可能性是有的，遭逢惨败的可能性却不大，儿子跟着他会比较放心。
邓艾和石苞则跟着夏侯兰、魏延一路，是勋要他们遇战多向宿将请益，不要自恃宠遇，贪功冒进。不过话说那俩虽然算是门弟子，倒还真“自恃”不起来，魏延、夏侯兰都乃是勋昔日所简拔之将，跟是勋关系铁着呢，必然能够镇服之。
战略方针制定完毕，具体怎么行进，怎么用兵，是勋就不管啦，由得前线将领自行决断。话说一千七百多年以后，有了电报、电话，甚至还有了飞机，希魔、常公之流遥控指挥，还导致了无可挽回的恶果呢，何况这年月通讯水平如此低下，真要是管得太宽，不必交战，败局已定。
且说诸将领命退去，各自准备物资，点集兵马，杀向高句丽。首先进入敌境的当然是曹真，他再如何谨慎，在出境之前的行动速度是不可能太慢的——夏侯兰、魏延可还得登船绕过整个辽东半岛呢——这也在是勋计划之中。他希望能够在中路吸引住高句丽的主力，则南路便可轻松直前。
“凡战者，以正合，以奇胜”，北路就是正兵，南路乃为奇兵。可是“奇正之变，不可胜穷也；奇正相生，如循环之无端”，真要是南路顺利抵达丸都山下，那这就变成主力了，变成正兵了，北路牵制敌军的曹真反倒成了奇兵。
是勋计议虽定，但心里也并不是很踏实，终究他这回远征高句丽没带来足够强悍的谋士——倘若孔明能够成行，还用他自己跟那儿绞尽脑汁吗？两道出兵，一开始曹真是坚决反对的，而等是勋具体谋划以毕，他仔细想想，貌似也并非不可行，于是闭嘴。是勋再询问其他人的意见，众皆唯唯。这连曹子丹、郭伯济、邓士载都认同的策略，就算没有胜算，应该不致大败吧——那仨加起来，绝对能比孔明都强喽。
问题在于，曹子丹还是首次担当方面重任，邓士载更是头回上战场……世上哪有什么天生的名将啊，基本数值再高，等级为1，估计也跟废人相差无几。好在郭淮、郝昭、魏延算是名将，夏侯兰勉强算是宿将，有他们在，或许不会捅太大篓子吧。
军不发则罢，大军既去，是勋呆在襄平城内，难免整天的坐立不安。他打算给自己找点事儿做，以免越是悠闲则越是担忧，于是便使董蒙下令，待秋收后即召集民夫，修缮从襄平到西安平之间的山道。在此之前，堂堂是太尉先带着部曲亲往千山，去勘测道路。
——老荆不在身边，是勋让他带着多数部曲去保护儿子是复了。
好在是复乃管巳所生，要说儿子上战场，老娘不担心那是假话，可管巳本人比是复年岁还小的时候就上阵搏杀啦，对战争的残酷性越是了解，心里反倒越是踏实——数万兵马征讨蛮夷，又有老爹坐镇，有宿将统领，吃亏的可能性真不是太大。而且管巳一直觉得儿子既然喜欢武事，迟早都是要上战场的，他又不比老爹能写诗，窝在洛阳只能靠老爹余荫苟活，那还能叫男子汉吗？
倘若换了曹淼甚至甘玉，估计就没有管巳那么大气量啦，说不定哭天抹泪的不肯让儿子上阵。可是管巳也有烦人的地方，她偏要提枪上马，亲自保护儿子来辽东打仗，是勋好说歹说，才终于给劝住了。
且说是勋进入千山，有董蒙派来的乡民带路，又有部曲卫护，倒也一路太平。名为勘测道路，其实也就顺着走一遍而已——是勋在工程方面根本就没加技能点啊——近五百里山路，十来天也就走完了，顺利进入西安平城。西安平城此前被高句丽攻破，城内居民泰半被掳，如今是一片萧条景象，新任县令正在招募人手修缮城防。
是勋入城之前，魏延的水军便已然抵达了马訾水口，在对陆师进行最后的强化训练。夏侯兰和魏延向是勋禀报，说他们又找了不少高句丽人咨询，据说进入敌境后，马訾水中段三百多里地河岔纵横，加之正当丰水期，军行不便，估计只能乘船而行了。好在敌军也无法在河滩上展开大部队，估计打不起来。再往上游，直至丸都山城，又二百里，水面比较狭窄，两岸山岭逐渐升高，须防敌军埋伏。据说从丸都山再往上游二百多里，坡陡流疾，基本上就不可能行船啦。
也就是说，理论上船只可以直放丸都山城下，就连舰队中规模最大的海船也即魏延的坐舰，起码能够走完五分之三的路程，一直航行到纥升骨城的东南方去。
是勋亲自设宴款待夏侯兰、魏延等，泼酒洒地，以壮行色。大军去后第三天，就在是勋已经等得有些不耐烦了的时候，部曲突然来报：“乐浪太守求见。”是勋一撇嘴，心说柳子刚你还真有脸来啊，摆摆手：“使其报门而入。”
其实是勋还没有抵达辽东，就派人乘船去乐浪通知柳毅了，要他越境前来拜谒。按照是勋的想法，倘若柳毅不肯来或者不敢来，那这人真不能要了，且待打完高句丽以后，我就顺道挥师南下，平灭乐浪，再从乐浪放船返回山东半岛去。要是他来了，那就好生敲打一番，暂且留用，以观后效。
他此次巴巴地从襄平跑西安平来，也有威慑柳毅之意，没想到消息才刚放出去，柳毅终于跑来觐见——计算时日，估计自己还没有进入西安平城，柳子刚就从朝鲜动身了，嗯，态度勉强还算端正。
当下即命柳毅报门而入，随即便听柳子刚扬声道：“牛马走、乐浪郡守柳毅，拜见是公。”