周泰之死，就如同压垮骆驼的最后一根稻草。孙权的性命曾经为周泰所救，可以说战将之中，跟他关系最为亲密的便是周幼平了，如今见他促死于自己面前，当即抚尸痛哭，几乎晕厥过去。顾雍趁机进言，说：“以周将军之勇，尚不能全，而况余辈乎？将军若不早定其计，异日抚而哭者，恐无算也！”
你瞧连不死的周泰如今都死了，那还对战局抱什么幻想啊！
孙权伤心得都迷糊了，当即摆一摆手：“都听卿等便是。”顾雍、秦松闻言大喜，赶紧相互搀扶着跑出去商量草拟降表之事了。
江东孙氏正式向夏侯惇提出归降之意，表示愿意遵从“南人归南，北人归北”的方略，是在建安十五年的元日后不久，在原本的历史上，这时候赤壁才终，孙权又攻合肥，不克而烧围遁去。在这条时间线上，曹操则才刚率军进入关中，尚未抵达长安，便有快马自江东驰来禀奏。
虽说关中的战事挺吃紧，但既定荆襄，又得江东，曹操这份得意劲儿那真是无可言表啊，当即就写信给留守安邑的是勋，暗示他：“前日与卿所言事，可即筹划。”
曹操跟是勋“前日所言”，究竟是何事呢？原来正是接受禅让，篡汉夺政的那桩大事。因为是勋不经意的挑唆、撺掇，曹操与原本历史上的心境不同，一咬牙关，就打算迈出那最后一步。是勋提醒他时机尚未成熟，曹操就说啦：“待平江东，荆、交亦可传檄定也，乃可计之。”我要真能顺利地灭了孙氏，则故汉十三州便等于拿下了十一个，时机还不算成熟吗？到那时候，你就该好好筹谋一下以魏代汉之事啦。
是勋当时被迫赶紧转换话题，跟曹操商讨起西御刘备、陈宫之事，想要蒙混过关。曹操因此就问啦：“前宏辅所言八字（南人归南，北人归北），可定江东；今往征西，乃有教孤者乎？”
是勋心说我上回跟你信里说的那八个字，原不过随口开玩笑而已，没想到瞎猫竟然能够碰上死耗子……如今你去打刘备、陈宫，又来向我问计啊？我哪儿有那么多条计给你？就算起郭奉孝、荀文若于地下，那也没有隔着十万八千里，就能一言以底定胜局的……除非是小说家言，把谋士当妖人描绘。
可是既然曹操问起来了，是勋总需要装一装逼，是真是假，有用没用，多少得随口说上几句，那才能稳固自己在曹操心目中的地位啊。他低头沉吟，好一会儿才回复道：“勋亦有八字，或可建功。”
曹操说好啊，孤洗耳恭听，你赶紧说吧。于是是勋长长地吸了一口气，缓缓说道：“欲定关西，甚而进取益州，但请主公——区隔陈吕，离间法庞。”
完了曹操便率军离开许都，东进雒阳，是勋则返回安邑，继续去做他的魏国中书令。然而安稳日子还没享受几天，曹操就又有信来了，说江东这就算平啦，你该开始筹划我曹氏代汉的事情了。
是勋这个头大啊——一方面他仍然认为时机并不成熟，曹操就此篡位，将会对其声望产生不利影响（你总得等大挫刘备，使益州不足为患了再说吧）；另方面对于相关情事，他作为曹家姻亲，是一惯置身事外，尽量少掺和的，以免有损自家的名声，可是这回曹操竟然直接把重担给压到他肩膀上来了……
思来想去，无路可走，只得把中书右仆射董昭请来密商——董公仁是曹家篡汉的重要推手，这事儿还得由他来主持，自己事后才方便撇清。
是勋跟董昭也是老交情了，不必要来什么虚的，直接便把曹操的意图，以及自家的顾虑，向董公仁合盘托出。董昭听完了点一点头，说我也觉得，主公因为心伤荀文若之死，最近行事有些急躁了，这时候代汉，还不是最好的时机。然而咱们也不可能跟主公硬顶着，不如——“或使主公更进一步，可衬其心。”
是勋闻言，悚然而惊：“得无为王耶？”你是想让曹操先封王，做个过渡，同时也拖延一下时间吧？
董昭一皱眉头：“吾意非王也，乃宰衡也。”
所谓宰衡，宰是指太宰周公，衡是指阿衡伊尹，当年王莽将此二职合而为一，迫使汉帝加给自己做封号。就表面上来看，这不过是宰相的别称而已，但别忘了，传说中伊尹曾经放太甲于桐宫，在此期间代王执政，周公更是直接代成王行天子事啊，所以王莽加号宰衡，其实就等同于后世所谓的“摄政王”。
王莽那也是一步一步、分阶段迈上顶峰的，他是没有封过公建过国啦，先名宰衡，然后当假（代理）皇帝，最后做真皇帝。董昭的意思，当年高祖刑白马盟誓，非刘姓不王，所以咱们才新造一个公爵出来，酬答曹公，如今也应当跳过王爵，光给加个宰衡的虚号——或者这名字臭大街了，咱再想个新花样出来？那就得仰仗通史明经的宏辅你啦。
是勋皱着眉头，半晌不语。之所以董昭一提要请曹操更进一步，他就想到封王之事了，乃是因为原本的历史便是如此走向。是勋原本以为，那是脱裤子放屁——多此一举，想篡位你就篡吧，时机不到，为公做王也没多大意义，时机若到，难道侯爵就不能一步登天而为帝了吗？
想那袁术僭号仲家（原本历史上如此，而这条时间线上没容他走到那一步，就让曹操给剿了），也没有经过什么公啊、王啊的过度嘛。
曹操因公而王，因王而帝（儿子帝），算是开了一个先河，此后晋代魏、宋代晋，乃至隋代周、唐代隋，无不照猫画虎。可是篡位是否名正言顺，新帝国是否稳固，还真跟这一套鬼花样没啥关联，后来赵匡胤取代后周，别说王了，人连公都没有做过，不照样开南北宋三百年天下？
可是形势所逼，却使得是勋如今不得不考虑起曹操称王的问题来了，想要拖延曹操篡位的时间，中间必得多隔上一步不可。那么究竟是称王呢，还是为宰衡或者别的什么大逆不道的称号呢？是勋仔细考虑以后，决定还是——咱们按着原本的历史来吧。
“王莽以宰衡之名篡政，人皆恶之，不可取也……”王莽那一套早就臭大街啦，咱可不能仿效，“其异姓不王者，高皇后即废约，吾又何惮也？”
汉朝自刘邦杀白马与诸臣盟誓以后，真的就再没有分封过异姓王吗？其实这是一个误解。刘邦死后传位惠帝，惠帝死后是前后两位少帝，然后才轮到文帝，文帝之前，高皇后吕雉实执国政，吕雉完全不管老公的遗命，就把大票娘家人全都封了王了。比方说封吕台为吕王、吕产为梁王、吕禄为赵王、吕通为燕王，等等……
当初吕后才刚起意的时候，先问右丞相王陵，王陵直接就给顶了：“高帝刑白马盟曰‘非刘氏而王，天下共击之’。今王吕氏，非约也。”吕后再问左丞相陈平和绛侯周勃，二人却回答：“高帝定天下，王子弟，今太后称制，王昆弟诸吕，无所不可。”因为这俩货知道，王不王的，依靠的是实力而非制度，制度再严格，只要实力足够，也肯定会被打破，自己压根儿就拦不住啊，何必徒惹老太太不开心呢？
是勋就此把这旧例给翻出来了，既然吕后就已经打破了刘邦的誓言，那么事隔好几百年，再封一个异姓王出来，也不算很惊天动地的事吧？与其去遵循王莽臭大街的前例，甚至绞尽脑汁琢磨个新名号出来，那还不如拱曹操为王呢。
其实他心里在想，你若想拟新名号，九成九要我去翻故典，给拿主意，此事若泄露于外，我的名声必然跟刘歆一样臭啊——老子才不干这种蠢事！
二人商议既定，就开始分头筹划起来。董昭请假前往雒阳，去联络郗虑、华歆等人，是勋还建议他提醒郗虑，最好在太学中密植党羽，使要求曹操称王的呼声首先来自于太学生——灵帝朝太学生月旦时事，与李膺、范滂等共同进退，致为阉宦清洗，但从此也就留下了学生掺和政事的传统，身为郑门嫡传、一代儒宗，这股舆论力量那真是不用白不用啊。
是勋本人则仍旧留在安邑，以谯沛集团为核心，也开始搞起了秘密串联。计划太学生先上书，然后朝臣跟随鼓噪，最后魏臣劝进——将来真要以魏代汉，也可以遵循同样的步骤办理，这回算是来场篡位的大演习。
本来是勋不想亲自出头的，但既然曹操写信吩咐过了，那么彻底隐藏在幕后便不见得明智——总得让曹操瞧见你正在帮他办事儿啊。故此半藏半露，犹抱琵琶半遮面地见天儿在家里设宴席、开小会，连他本人都觉得自己这种行为有点儿可耻，非儒宗所当为也……
眼瞧着薪火都燃得差不多了，只待曹操西征归来——不必大胜，只要别输太惨就成——便可首先在许都发动。然而就在这个时候，某日突然世子曹昂传召，见了面就老实不客气地问他：“闻姑婿欲使大人进位为王，有诸？”
是勋皱着眉头瞥了曹昂一眼，心说这家伙怎么是这种口气？他平素谦抑温和，尤其对自己那是不仅仅目为长辈，更视同师尊啊，从来也没有这么直截了当且冷冰冰地质问过自己啊。今儿是怎么了？有什么气不顺的？
他不打算蒙骗曹昂——再说在这个问题上也根本蒙不住——于是随口便答：“有之。”曹昂的脸色骤然一变，沉声道：“我以姑婿为君子纯臣也，不想竟为此大逆之事！得无为人所惑耶？乃欲害大人之令名也！”