被是勋所裹挟来的登州海船总共十七艘，大多是单船行商，也有两家拥有不止一条船，船主总数为十一名，受到召唤，全都来至是勋所暂居的宅邸，报门而入。
这所谓宅邸，原不过依港而建的一处小小院落罢了，他南下驻舟如皋的行程计划，早就已经通过快船提前送到了广陵境内，故此广陵太守徐宣便预先空出了这么一个小院，方便是勋入住。乡下地方，院小，厅堂也小，十多人不可能全都挤进屋中，是勋干脆就在院中设座，跟诸葛亮一起接见那些海商船主。
等见了面，众人大礼参拜，是勋也不询问他们的姓名，只是摆摆手，允其落座。院中事先早就铺好了两列草席，这倒使那些船主们受宠若惊——堂堂刺史驾前，原本哪儿会有他们这些人下人的商贾的坐处啊，不必始终跪在土地上回话，那就算是格外开恩了。
众商贾谦让一番，陆续落座，其中几人还暗中交换了一下眼色，那意思：使君这般待我，是要我等回去后不要告状吗？咱可得立定了脚跟，万万不可受点滴之恩，便忘了受挟之仇啊。倘若这些船都是咱们私人所有，那这面子我当场就卖了，问题真正的船东还隐藏在幕后呢，家业既大，势力又强，可没咱们几个这么好说话。
等看到众人全都偏着身子坐下了，是勋才缓缓开口，但既没有解释此番挟裹众人南下的意图，更没有向他们求告，反而询问说：“观汝等舟上所携，多丝帛也，若自登州往鄞、鄮交易，可获利几何？”
所谓鄞、鄮，指的是会稽郡辖下两座县城，都拥有传承已久的优良港口，搁在后世，这两座县城再加上北面的句章县，那就是沿海商业重镇宁波市啦。这一地区的海贸事业，最早可以追溯到前汉时期，到了唐朝，并三县为明州，乃初步形成了宁波市的雏形。
几名船主对视一眼，即以目光推举一位四十多岁年纪，相貌和性情都颇为老成的家伙出来回答刺史的询问。他们虽然抱定了非暴力不合作的态度，但表面上还必须对是勋毕恭毕敬，若有询问，只要不牵涉到商业机密，那也必然有问有答——身份差别实在太大啦，倘若冒犯了上官，是勋直接以不敬之罪把他们绑起来打死，那也是合理合情合法的。
于是那商人便简单地回复道：“利可四五成也。”
是勋捻须而笑道：“未必，但经营得当，利可倍之！”
这年月江南地区开发程度较低，人口也稀少，所以相对而言，物价比北方要高，尤其是中原产量和质量都绝对高过江南的丝绸等物。是勋早就打听清楚了，幽州的帛普遍为每匹七百钱，缣（双丝的细绢）每匹近千钱，登州的价格要低上一二成，而倘若运到会稽，价钱翻上一翻都有可能卖得出去。若刨去单程的海运成本和风险，不计回程时候另载他货，70%的利润率还是有的——对方开口就说50%的利润，根本是在扯谎，当然啦，是勋直接说可倍利，那是走另一个极端。
对方拱一拱手，似要分辩，是勋却摇摇头，用眼光阻止了对方开口，然后又问：“鄞、鄮虽富，人口亦不过中原二中县也，会稽虽广，户口不繁……”这时候的会稽郡，大致相当于后世浙江省加福建省，乃是全天下一等一的大郡，但论人口却还不到五十万。因为绝大多数土地都还没有开发，更多跳脱于官家掌控之外的山越等蛮族。会稽十四县，十一个都在北部的杭州湾附近，剩下三个分布于北部和中部沿海地区，广袤的中南部内陆就跟化外之地似的。
所以是勋就说啦，会稽人又不多，也不比其它郡国要富裕，你们从中原运送丝帛过去，竟能获利一倍，你们研究过这个问题没有？会稽郡为什么会有那么强的消化能力？这些绢帛他们是无法全部吃下的，那都运到啥地方去啦？
那商人回复道：“小人略知一二，会稽自有海船，所入绢帛，皆转运交州去也。”
是勋说没错，交州的徐闻、合浦也都是良港，可以大批量吃进绢帛。可问题是交州还没有扬州富庶呢，人口更是少得可怜，你们历年运到会稽的丝帛，再由会稽人运去徐闻、合浦，要是就是消化，估计如今交州人人都能着丝穿绸了——“焉有是理？”交州的丝帛又运去哪儿了，你们知道吗？
这要是揪士人来问，或许十个里面还会有一个知道丝帛的去向，可是勋如今所面对的都只不过一些商人而已，其中连卫循那般士人出身的都没有一个，见识短浅、目光有限，当下谁都回答不出来了。
是勋微微一笑，随即把手一摆，旁边侍坐的诸葛亮赶紧递过一部书来。即将此书授予那出来回话的商人，翻到某一页，命其大声诵读——好在这些商人还都识字——
“自日南障塞、徐闻、合浦船行可五月，有都元国，又船行可四月，有邑卢没国；又船行可二十余日，有谌离国；步行可十余日，有夫甘都卢国。自夫甘都卢国船行可二月余，有黄支国……自武帝以来皆献见……与应募者俱入海市明珠、璧流离、奇石异物，赍黄金、杂缯而往……自黄支船行可八月，到皮宗；船行可二月，到日南、象林界云……”
是勋要商人诵念的这一段，出自《汉书.地理志下》，乃是相关海上丝绸之路的最早官方记载。等对方读完之后，他就耐心给解释，同时也肆意地扯谎：“自会稽船行千里而至徐闻、合浦，赍丝帛往，利可三倍；徐闻、合浦再行千里而至邑卢没等外国，其贵人奢侈而不知育蚕也，皆贪丝帛，利可二十倍！且彼处亦产明珠、璧流离，及海外奇物，以之市中国，利可三十倍！汝等其无意乎？”
是勋没有研究过东南亚的古代史，那什么邑卢没国、夫甘都卢国、黄支国啥的，究竟都在什么地方，是菲律宾或者马来西亚呢，还是印度尼西亚？那是彻底的一头雾水啊。至于行船前往，是不是需要书中所写的日程，可能会遇到多少风浪艰险，各地的物价水平，那就更搞不懂啦。所谓“二十倍”、“三十倍”，全都是信口胡吹——反正这会儿也没有交州的商人在场，没人能够提出异议。
其实是勋倒是挺希望能够弄着个交州商人来现身说法的……
然而这“二十倍”、“三十倍”的胡话一出口，果不其然，那些商人的眸子就全都亮了。是勋趁热打铁：“汝等其无意乎？”你们不打算去跑这么一两趟，赚取海量的资本吗？
可是他没有想到，那老成的商人眼光才刚一闪，随即就又熄了，作揖道：“海上浪险，千里之外，恐去易而返难也，吾等只在东海贸易，南海未敢涉足也。”
是勋闻言，不禁微微一皱眉头，心说我画了那么大一张饼给你，你竟然不上钩？你特么的还算是奸商吗？再瞧瞧余众，却颇有几个眼中精光不息，还跟那儿偷偷舔嘴唇的。于是把身体朝后一仰，沉声道：“来往百倍之利，汝老矣，若不欲得，退去可也。吾不信汝身后之人，亦心如古井而不扬波也。”你这老东西已经丧失锐气了，那就赶紧的滚蛋吧。
那家伙当然不敢滚，是勋说得没错，有些事情他决定不了，还得他身后之人说了算。倘若谁都不肯上是勋的贼船，那撤步就撤步了，要是光自己一个人滚出去，完了身边儿这些同行得了利，回去主家非把自己活剐了不可！所以那厮眼珠一转，赶紧撇清：“使君容禀，非小人不欲得利也，奈何水路不明，如何前往？”我又不熟悉南海的水文状况，就算想去也去不了啊。
是勋也懒得跟这些商人多绕圈子了，干脆直截了当地说道：“今朝廷大军往征荆襄，而吴会孙氏不从征也，反欲挠王师，故吾奉命以袭其背。所挟汝等，为前指鄞、鄮，鄞、鄮若下，则会稽舟船尽入我手，其图亦然。乃取图与汝等，使贸易交州。而扬州既下，王师亦将不日而入交州矣，交州往赴海外之图，易得也。汝等今将吴会之图与吾，异日乃可易此二图。”
你们赶紧把吴郡和会稽北部沿海的海图给我交出来，那么等我拿下了鄞、鄮等县，搜到会稽南部和交州东部的海图，就会复制一份给你们。再等过几年，朝廷统一交州，搜得从合浦、徐闻前往海外的海图，自然也有你们的份儿。要是不肯，那就当我没说，你们赶紧滚蛋吧。
此言一出，由不得众商人窃窃私语，一时难以取舍。要说能够用一张海图换两张图，那是人人都乐意的，问题是自家这张是现货，刺史许诺的却还不见影子，是期货，谁能保证他将来不反悔，突然间翻脸不认人啊？再说了，献海图这般大事，若不跟主家商量，恐怕不敢随便应承啊。
是勋当然不能让他们去跟主家商量——他们的主家都在登州呢，甚至还可能实居内地，一来一去的汇报请示，黄花菜都凉了。好在他早有算计，当即就用出了一硬一软的两手，迫使这些商人当即俯首称臣。