这时候是勋正在琅邪国临沂县中，得到王氏的款待。王氏的先祖乃西汉名臣王吉，传至今日，大家长为王融，正当盛年。王融有一子名叫王祥，也就是后来“卧冰求鲤”的大孝子——不过这个时候王祥还只是小孩子，他异母兄弟王览尚未出生。在原本的历史上，徐州大乱，王祥扶持着继母朱氏和幼弟王览避难庐江，一直到爹妈全挂了才返回临沂，然后隐居了好几十年，待曹氏篡汉后方才出仕。不过在这条时间线上，因为是勋的努力，徐州并未经历陶曹、刘吕，以及其后的曹吕大战，菁华得以保留，王家也没有分崩离析。
虽然尚无日后“琅邪王氏”那般全天下数一数二的烜赫声望，但如今的王氏在临沂县内也是无可比拟的大族了，即便在琅邪国中、海州之内，也都排得上号。是家与王家本有姻亲，是勋族兄是纡迎娶了王融的侄女为妻，这既是亲家，又为朝廷重臣的是宏辅来了，王融大喜过望，亲往出迎。
此乃是勋巡查海州的第一站，打算先在临沂呆上几天，再前往琅邪国治开阳，最后南下州治郯县。首任海州刺史，乃是曹操的心腹吕虔吕子恪，跟是勋也颇为熟稔——至于陶氏兄弟，早就被召入许都挂闲职、吃闲饭去啦，臧宣高则头戴镇东将军的名衔，屯兵在海北东莞、莒县一带，是勋跟他只有一面之缘，懒得去见。
王家三代聚居，老老少少近百男丁，在王融的带领下，皆来拜见是勋。是勋名位既尊，对这些乡儒自然不必要有多客气，也就笑脸以对王融，以及四嫂的哥哥王雄而已。他跟王融说，自己奉朝廷之命前来海州，一是监察地方、核实账目，二是搜罗贤才，选拔举荐——未知王氏可有骏才愿出仕于朝廷啊？
王融鞠躬作揖地说有啊，有啊，我王氏世代宦门，以经学教授子弟，家中这全都是人才啊，若不是老祖宗有遗命，这会儿怎么也十个八个百石以上的官吏了吧。
这老祖宗指的就是王吉，曾为昌邑王中尉，和郎中令龚遂两个见天儿给国王提意见，可惜对方就是不听。昌邑王刘贺的下场，是个人就知道，一只脚都迈进未央宫了，转眼被霍光给赶了出来，属下群臣尽数被诛，王吉、龚遂虽然罪减一等，也被罚为城旦。所以王吉就此留下遗言，子孙皆不得为王国吏也。
可偏偏王家族居在琅邪，建武十七年，光武帝刘秀封其子刘京为琅邪王。本来地方士人最佳的出仕途径，就是应州郡的征辟为吏，然后再一步步往上爬，偏偏州里靠山不多，国内又不能出仕，加上此前天下大乱，朝廷也没空直接征到琅邪来，所以搞得偌大一个家族，就光有名声了，竟然无人为官。
如今一听说姻亲是司直也负有荐举地方贤才的使命，王融喜出望外，紧着巴结，不但好酒好菜地款待，还打算献上族女，做是勋的侍妾。是勋心说我家里三个就不大搞得定了，你王氏女又非天姿国色，要来了徒增烦恼，还是算了吧。不过他为了表现自家清廉，没要王氏的人，也没要王氏的钱，王氏进献的十几箧旧籍却是照单全收——至于那些篋皆以精铜制成，以银为锁，那我也不好留下书却还箧吧，买椟还珠固然愚蠢，受珠还椟也不见得就聪明喽。
是勋有意大加拉拢王氏，再通过王氏笼络住琅邪国内的士人，但他并不打算直接就把王家子弟全都带走——做事要讲究方式方法，身为大儒，不能让别人挑出错来。再说了，中央有毛孝先坐镇，自己若举非其人，被他打了回票，那可实在太丢脸啦。
所以是勋就建议，让王融召聚琅邪国内自认学有所长并图出仕的士人，都来听自家讲经，即在宣讲过程中，识别和挑选英才。如此一来，我不但为其荐主，亦且为其师也，欲得其心，乃不难矣。
琅邪是大国，下辖十二个县，各地士人得了消息前来，并非一朝一夕之功，是勋正好趁机在王家歇歇脚，大吃大喝几天。也就在这个时候，他得到了朝廷欲分州荆襄，并拜刘备为沅州刺史的消息。
是勋不禁大惊道：“刘备若得一州，恐难制矣！”
这时候他正居于内室，身旁只有诸葛亮和郭淮二人。在开大课讲经之前，是勋先拿这俩小年轻练手，主要宣讲的内容就是——“礼因时也，非一成而不变者也。”
儒家思想影响中国近两千年，很大一个缺点就是保守，不知变通。虽然其实儒总在变，唐儒不同于汉儒，宋儒不同于唐儒，今文不同于古文，理学不同于心学，但除了几位开创新时代的大儒以外，绝大多数士人，尤其越往后，就越是抱残守缺，头脑僵化。好在汉儒这个毛病还不算严重，因而是勋就想以此为突破口，教导士人要懂得变通，要因时、因地而制宜。
他跟诸葛亮、郭淮说：“子曰：‘周监于二代，郁郁乎文哉，吾从周。’何以从周？为彼即周世也，周礼适用。若处殷时，而不知周，则子必从殷矣。世人皆以秦政苛暴，而不如儒，然而我炎汉之兴也，初亦用秦政，叔孙作礼，乃得为汉政。且汉政之初，用黄老也，孝武皇帝始尊儒术，孝宣皇帝尚云：‘汉家自有制度，霸王道杂之也。’乃知礼非天定，为人定，非永恒，为应时也。通权达变，是真儒也，胶柱鼓瑟，乃伪儒也。”
诸葛亮就是很知道变通的人，后世都说他是法家，其实法家就是儒家的变种，治世而以礼法教化，乱世而以刑法绳之，所以诸葛亮在入蜀以后，对应刘璋暗弱、蜀政废弛的现状，才严明法纪，甚至被人误判为“刑法峻急，刻剥百姓”。因而是勋这些话，诸葛亮是听得眉飞色舞啊；郭淮就不同了，这小子一门心思都在打仗上，对于政治的兴趣多少有点儿欠缺，更别提经学了。
正说得高兴呢，董昭有信送到。自从上次是勋在复丞相制度问题上点了董昭一下，董公仁多敏啊，赶紧复信，以申己意之诚，并且暗示说我一时忙昏了头，忽视了你所处的危局，这真不是想隔岸观火啊。等到是勋从高密返回，董昭又多次来拜，二人就此结为攻守同盟。是勋此番出都，朝中之大事，乃有董昭书信通报。
是勋读了信就郁闷，刚才的好心情瞬间便烟消云散了。诸葛亮忍不住在旁边儿问他：“刘备不过一隅之地也，先生何以忧之？”
是勋摇摇头，说我是跟刘备接触过的，此人非池中之物也，若得其时，必化鹏而翱翔九天——“备为世之枭雄，惜乎坎坷，未得其名。若得其名，士人来归，必难复制。今以其为沅州刺史，虽为虚名，亦足振作矣。”
原本历史上的刘备先后被吕布、曹操打得四处跑，可是一在荆州站稳了脚跟，立刻什么徐庶啊、诸葛亮啊、庞统啊、伊籍啊、马良啊全都来了，这是为啥呢？因为他名气大，地位高，曾为一州之牧，又任左将军，对于地方士人来说，那是值得仰望的高官显宦啊。虽说没地少兵的左将军还未必比得上土地主王家，可是这年月的士人就吃这一套，士兵可以征，地盘可以打，名位真不是想得就能得着的。
在这条时间线上，刘备此前最高也就做到两千石，先是平原相，然后是南阳太守，但都是地方军阀自己表的，没有朝廷的正式诏命。这回朝廷给了他正式诏命，还承认他为一州之刺史，把这招牌一亮，说不定就能咸鱼翻身哪。
诸葛亮是没有见过刘备的，他也不知道在另外一条时间线上，自己会对那四处流蹿的大耳贼那么死心塌地，但是他信赖是勋所言，所以赶紧建议：“先生既有所虑，何不上奏朝廷，请寝此议？”
是勋叹了口气，说没用的——估计等自己的上奏到了许都，刘备那儿都已经接到诏书了，哪有立刻收回来的道理？朝令夕改，朝廷的威信还要不要了？况且，估计这年月，也就自己能够看穿刘备吧，换了曹操甚至荀彧、郭嘉都不成，我说刘备危险，不能给他刺史做，他们也得信哪。
忍不住就想到了荆州之势，当即询问诸葛亮，说你在隆中居住，在襄阳上学，荆州的情况肯定了解啦。倘若你为刘备谋划，而刘备也确实有天下之志，该当如何发展呢？
郭淮抢先道：“若备有其力也，可北上宛城，以并张绣，复取关中，以为基础……”是勋连着摇头，说在这种形势下他怎么可能北上？先不说曹家会不会眼睁睁瞧着张绣被他吞并喽，刘表也会在后面掣肘啊。
诸葛亮沉吟少顷，胸有成竹地说道：“若亮为刘备谋，且居新野以收荆州人心，先图刘表。表年老矣，而蔡氏弄权，士人多背，若以扶刘琦而诛蔡氏为名，则可得荆州。乃复溯江而上，以取巴、蜀，如此即跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好江东孙氏，内修政理，以待其时。天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、雒，刘备身率益州之众出于秦川，两道并进。诚如是，霸业可成矣。”
是勋心说胡，这不就是《隆中对》吗？！