匈奴极盛之时，号称控弦之士三十万，以户出一兵计，大概总人口在一百五十万左右——当然啦，这是指匈奴本部，还不包括那些被征服但仍然保有一定独立性的周边部族。但其后为汉所败，继之五单于争立，直到南北分裂，人口数量直线下降，跟随呼韩邪迁入并州的不过数十万而已，此外漠北还残留了数十万。
此时漠北匈奴，大多已为鲜卑所并吞，就此也产生出了“胡父鲜卑母”的铁弗部和“鲜卑父而胡母”的拓拔或者秃发部。南匈奴亦遭鲜卑、乌桓侵扰，其势日蹙，无论美稷的单于庭，还是跟随於扶罗、呼厨泉南下平阳的，都不过两三万落而已。
是勋这回一口气吞了呼厨泉部将近两万兵马，而这两万人还有双倍数量的家眷都留在平阳，早就被贾衢肢解了，本来便是无根之草，吃下嘴一点儿都不为难。然而美稽周边十余万众，胜兵亦可两到三万，真逼急了甚至老弱、妇孺皆可能抄家伙上阵，想要兼而并之，就不是那么容易的事情啦。
所以先得召集诸将吏会商。
会上，张郃首先提出问题，如何处置这刚收服的两万匈奴兵呢？是仍旧允许他们自成体系呢，还是分拆开来，融入汉军？张郃本人是支持分拆的，但问题汉军只有五千，要融合两万匈奴兵，此非一朝一夕之功也。
是勋干脆直截了当地问他，你能够吃得下多少？张郃回复说最多五千，拨五千匈奴精锐给他，他将之与汉兵杂编，争取在三个月内完成统合。是勋捋须沉吟：“无奈太缓乎？”北地苦寒，冬季漫长，但最多也就五个月，必然开春了，开春以后耕地需要播种，马力需要休养，那就不可能再大规模向美稷动兵啦。
最后商量来去，把拨给张郃的匈奴兵降低到三千，统合时间缩短到一个半月。
剩下的匈奴兵，是勋打算沙汰体弱者，仍由贾衢带回平阳去，编户齐民。已经被自己收服的那五百人，就跟自家的部曲混编，由郭淮、秦谊、孙汶负责训练。最后一万上下，只好暂且还给刘靖，但由刘虎等数名匈奴部曲监护之。
解决了呼厨泉部以后，是勋向郑浑详细打听相关美稷的情报。据说美稷周边各县，城池皆已残破——反正匈奴人也压根儿不会守城——匈奴人十余万，此外还有数万汉人和杂胡受其驱使。单于早已不置，逢有大事，由族内五位长老会商而决。
跟南下平阳的同族相比，美稷的匈奴兵战斗力更强，一则战马充裕、牛羊易殖，二则常年与周边的鲜卑、乌桓争斗，不象於扶罗、呼厨泉他们，只好打打白波贼，所以作战经验也更丰富、战斗意志也更高昂。倘若正面相敌，按照张郃的说法：“汉兵一万，可当胡骑三万，若一万五千，则必胜矣。”
匈奴的战斗力跟后世的什么鲜卑、突厥、契丹、蒙古等压根儿没法比，一是帝国已灭，组织涣散，但更重要的是武器装备极其低劣。匈奴人以骑射为长，问题这年月鞍具还不够先进，马镫也还没有普及——是勋倒是发明了，短短数年间即涵盖整个中原地区，但匈奴人还没能学会——即便是打小生活在马背上的民族，没有好鞍好镫，除个别天才外，骑射之力也要大打折扣，更别说短兵相接了。相比之下，汉军组织力既强，又有好甲、快刀、劲弩，相互对射并不落下风，短兵相接更是稳操胜算。
想当初李陵以五千汉卒，对战三万胡骑，千弩齐发，杀敌数千，其后单于召左右贤王来，合兵八万，李陵且战且走，要不是管敢投敌，说不定还不会全军覆没呢。那真不是神话，这年月的汉兵就有那么强……或者不如说，这年月的胡骑就是那么弱。
汉末群雄相争，一开始组织力、训练度都不强，在是勋看来，哪怕比黄巾刨去老弱都好得有限。然而经过长年的混战，弱者皆灭，强者乃脱颖而出，尤其是曹兵，因为靠着屯田得以基本保证了粮秣充足，更有大量时间拿出来训练士卒，其中精锐，便足可比拟两汉强盛之时了。估计等到三国肇建，战争规模越来越大，能战之卒也就越来越多——比方说诸葛亮一手训练出来的蜀军主力，要跟胡骑对上，一个打四个都是妥妥的。
这回张郃带过来的，都是原本曹仁、乐进麾下精兵，转战上党，经验极其丰富，战意极其高昂。而且张郃把他们摆到呼厨泉部营门口，又狠狠地操练了好几个月，要是直接攻向美稷，就算打不赢，也大可全身而退。更何况如今又加上了近两万的胡骑呢？
问题是匈奴人打不过你，可是跑得过你啊。美稷周边地形本来就适合骑马纵横，张郃所部汉兵虽亦多为骑兵，即便再加上马镫，控马之术也未必就比匈奴人强。至于才刚收服的两万匈奴兵，多年处于汉地，战马的素质下降得很厉害，也根本追不上他们那些同族。
故此要是不作万全筹划，就这么直接杀过去，赢面虽有八分，却只能驱之而不能灭之，恐怕将来后患无穷——别的不说，有那些匈奴散兵在附近虎视眈眈，是勋就绝不敢将州治设在美稷。况且他们要对付的不仅仅是匈奴人，也必须防着附近的鲜卑人和乌桓人渔翁得利。若灭匈奴而强鲜卑，那真不是是勋所愿意看到的局面。
于是会议之上，是勋就把这些问题全都提出来了，请众人商议一个稳妥的策略出来。虽然很少上第一线去，终究也在曹家混了那么多年，不能再说是宏辅不通军事啦，可是他光能分析问题，却不能解决问题，解决问题还得靠宿将张郃，以及天才诸葛亮、郭淮他们。
首先提出建议的是诸葛亮，他朝是勋一拱手说：“先生所虑，为不能尽吞匈奴，而使其奔散难制也。以学生想来，若求全胜，唯两策尔——其一，捣其腹心，俘其渠魁，以招安其部；其二，示之以弱，诱敌来攻，然后断其后路，乃可并擒。”
是勋闻言，先是点头，但想了一想，却又摇头。诸葛亮的思路是对的，想要彻底平灭匈奴，尽量使最少的敌人漏网，只能取此二策，而无别计。但第一条要搞斩首行动，争取生擒敌方首脑，可是这会儿匈奴也没有单于，也没有贤王，五位长老还不呆在一地儿，你就算逮着一个也没啥用啊，反而会把那四个吓跑。至于分道出兵，全部擒获，那简直是天方夜谭了。
根据郑浑的探查，匈奴这五名长老，有两个在美稷，一个谷罗城，一个在北方五原郡的曼柏。最要命顺帝永和年间，左部勾龙王与右贤王联兵反叛，去特若尸逐就单于休利为中郎将陈龟所责，竟然自杀；到了汉安二年，顺帝遣留质京师的兜楼储继位为呼兰若尸逐就单于，兜楼储不敢返回美稷，请求迁牙帐于离石西北方的左国城——所以匈奴人对这一带也有所渗透，据说那最后一位长老，就时常在从美稷到左国城之间游牧，行踪不易查明。
想搞斩首，你先得找得着那颗脑袋才成啊，更别说敌人有五个脑袋……
诸葛亮所说的第二策，听着挺靠谱，要示敌以弱，诱其来攻，然后断绝后路，干干净净地包了饺子。问题是勋才刚吞并了呼厨泉部两万兵马，还到处叫嚣要征伐美稷，就算匈奴人并不注意情报的搜集，这消息随着风也都飘去耳朵里了吧？更何况就这回张郃偷袭刘靖本营，也没能彻底围歼，逃出去了一千多——那还能跑哪儿去？肯定投美稷去了呀。
话说要是打美稷也只逃出千把人，是勋只当是“嗡嗡”叫的苍蝇，哪怕那些匈奴人都去投了鲜卑，也闹不出多大乱子来。可如今谁都没把握打美稷匈奴，就光有这点点漏网。
拉回来说，这刚嚷嚷完要伐美稷，转眼就装孙子，谁信哪？更何况呼厨泉部中很多匈奴兵都是被“打回草原去”的口号给煽乎起来的，突然又要示弱，不反而会使他们人心离散吗？
所以说，诸葛亮所言，思路很正确，直指问题的核心，然而比是勋原本提出那个笼而统之的大方针来，还要难以达成。
是勋心说孔明啊孔明，你难道也跟我似的，光会提问题，拿不出什么解决的办法来吗？不过话说“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”，我手下这些人凑一起，再加上诸葛亮的真身，就够俩孔明了，不信无良策可立。
眼瞧着众人都在苦思冥想，突然，郑浑袖子一抖，眉头略舒，似乎想到了什么。是勋赶紧诚心问计，然而郑文公却犹犹豫豫地说道：“臣自临西河，寻郡内耆老，访问故事，乃知美稷以西，有秦代长城之遗迹也……秦卒虽锐，蒙恬虽勇，亦不过驱匈奴于河上，即筑长城，以为固守之计……”
他话还没说完，诸葛亮一拍双掌：“妙啊！”转过头来请示是勋：“学生请在圜阴以北，西接龟兹，修建长城，以御匈奴！”
是勋听得是一头雾水——啥，修长城？你们这又是要玩的那一出啊？