是勋出镇河东，离开许都以后，曹操就让太中大夫孔融接了他的班儿，去搞建安石经工程。可是孔文举你让他读经他是肯的，让他校经就有些犯难，至于规划统筹、分派职司，他倒不是没那个能力，但实在犯懒。于是整天召集一票无聊文人宴饮唱酬，把活儿全都推给了许慈。许慈有能力，有精力，可惜名位太低，于是最终这有实无名的领导身份，就落在了他大师兄、御史中丞郗虑手上。
这一年多的时间里，又刻完了《诗经》和《三礼》，《春秋》三传最长，拖的时间也久，还差点儿收尾工作。是勋还在河东的时候，许慈就派人把校订好的《诗经》给他送过去啦，是勋刚搞出印刷术来，在安邑翻印了无数本儿。这回郗虑上门，乃是给他送《三礼》来的。
然而这《三礼》既不是写在竹简、木牍上的，也不是写在纸张上的，却是黑底白字，正经从石碑上拓印下来的，集成一大摞，打个卷儿着就搬过来了。汉代已经发明了最原始的拓石技术，加上是勋发明印刷术的技术启发，所以这一摞纸拓得相当清晰。是勋展开来仔细一瞧，嗯？
“此非元常（钟繇）之字也。”
郗虑微笑着答道：“乃邯郸子叔所录。”原来刻经工程一开始，是勋就建议朝廷，遣人去荆州征召邯郸淳来参与书写，一开始刘表不肯答应，后来听说曹操在官渡战胜了，这才肯放邯郸淳到许都来。邯郸子叔运气不错，赶上了整套《三礼》的抄写工作，乐得他屁颠儿屁颠儿的——这可是留名青史的大工程呀！
郗虑说：“子叔亦将于近日前来拜望，致谢。”一则邯郸淳跟是勋曾在襄阳有过一面之缘，二来刻经工程本乃是勋向曹操建议的，并且担任过第一任工程总指挥，所以邯郸子叔不能不来道个谢，谢谢你给我这么个展现才华的机会。是勋闻言，也不禁捋须而笑——正好趁这个机会，跟邯郸淳打听一下那些屈居刘表麾下的“曹党”（裴潜、赵俨、杜袭等人）近况如何。
两人正聊着呢，突然门上来报：“有尚书前来宣诏。”是勋闻言吃了一惊，心说又啥事儿？我这回来刚一天啊，还没歇过来哪，就又安排下活儿了？转念一想，莫非是要我重抄旧业，再刻石经？这种活儿倒是来者不拒的。
可是他没想到，穿戴整齐以后，拜读诏书，竟然是——“使侍中是勋参司空军事”，也就是去给曹操当参谋。是勋心说这是啥意思了？我不一直在给曹哥你参谋吗？干嘛还要特意挂个头衔儿？当下满腹狐疑地接了诏，然后恭送传诏的尚书，再送了郗虑出去。
郗虑前脚才走，鱼他又递上来一摞名帖，是勋瞧瞧没啥重要人物，也便顺口推了——他现在没心情去照应那些后进。返回书房，往靠背椅上一坐，伸直了两条腿，就跟那儿琢磨：曹操这么做，究竟是何用意？难不成又要动兵？
正想得入神呢，却听门口传来一个熟悉的声音：“宏辅好闲暇——咦，卿所坐何物？”
本来是勋的书房，一般人是不让进的，就连鱼他，甚至自家老婆，没有传唤也不得入内，可是这个人偏就大摇大摆地进来了，还盯着椅子上上下下瞧了个不亦乐乎。是勋恍然而惊，不敢怠慢，赶紧起身施礼：“主公驾临，未及远迎，恕罪。”
来人正是司空曹操，他也不搭理是勋，却转过身来往椅子上一坐，还扭扭屁股伸伸腰：“嗯，此物舒适，又与胡床不同——何名也？”
是勋只好顺口瞎编：“此亦胡中物也，勋名之为椅——可倚其背，去人旁而易以木旁。”
曹操说不错，我回去也做两把来耍。猛然抬起头来问是勋：“诏书可至？”是勋把手上的绢质诏书一扬：“已接矣。”顺便就跟曹操说，以后这种不重要的诏书，最好也改用纸吧，便宜啊。
曹操站起身来：“好，宏辅可随操来。”说着话大踏步就往外走。是勋莫名所以，只好跟着，就见曹操出了府门，门外排列着简单的仪仗，还有驷马高轩相候。曹操先上了车，然后招呼是勋也上来，二人同乘，就急匆匆地往城北而去。
是勋打问曹操，咱这是要奔哪儿啊，干嘛去啊？曹操神秘兮兮地一捻胡须：“不必问，到时便知。”眼瞧着马车就出了城门啦，然后沿着大路还一直走，大概二十多里地，很快便来到了洧水岸边。
是勋发现道路两旁陆续有游骑出现，却不见一个行人。抬头望去，只见远远的一道长长的土墙，高达丈半，墙外竟然还有拒马——他心里已经大概估摸出这是个什么地方了。
果不其然，曹操的车驾驶近土墙，早有大门打开，一行人鱼贯而出，恭立相迎。当先两人，其中一个素衣披发，翩然有神仙之概，只可惜贼眉鼠眼，又似鸡鸣狗盗之徒，是勋当然认得——啊呀，谢道士你竟然还没死啊！
曹操拉着是勋的手跳下车来，给他介绍谢道士身旁之人：“此乃公达外兄弟辛子弓也。”那人赶紧行礼：“末吏辛韬，拜见曹司空，拜见是侍中。”
既然是荀攸的表兄弟，是勋也赶紧还礼。曹操又一指：“谢徵卿自识得。”然后就问谢道士：“可准备周全了么？”
谢徵谄笑道：“一切允当，候司空与侍中前来验看。”
果然没错，是勋心说，敢情曹操把他秘密的武器基地设置在这儿啦。
曹操这回带着是勋过来，是视察新造的“霹雳车”。当下辛韬、谢徵将二人引至一片巨大的空场，空场一侧耸立着三具抛石车——是勋前一世压根儿没见过活的……嗯，真的抛石车，这一世也就在祁县城头，瞧见高幹摆出来过，但是距离太远，瞧不分明。他才知道，敢情这玩意儿那么大——足有两层楼高，上面的抛杆双手都握不拢，长度超过三丈。
曹操瞟一眼是勋，心说厉害吧，你没见过吧。可是瞧是勋也并不怎么惊讶的样子——他前世再高的塔吊都见过了，这点儿规模的抛石车算个屁啊。
可是曹操还忍不住要炫耀，他先领着是勋上了附近的望楼，然后让好几百的士兵推着抛石车跑了一百多米，跟着又推回来，继而又牵着绳子，把抛杆左右各转了三十度，跟着再转回来——累得那些小兵呼哧带喘的。曹操比划着说：“古法制礮，皆沉重而难移者也，吾将其下做轮，机上置轴，乃可行进而发，旋风而发，故名‘霹雳’。”
是勋装模作样地点头恭维：“主公巧思。”
曹操这才下令试发。士兵们气还没喘匀呢，赶紧动工操作——先把抛石车摆好了位置，用楔子固定住轮子和转轴，然后往抛杆较短一端所拴的绳网上置入磨圆的石弹……
谢徵也跑过去，逐一检查完毕，然后拿眼睛瞄了瞄目标——那是二百多步外的一座土围子——拿根树枝在地上划了半天，可能在计算距离和角度，最后逐一安排人手去拉拽三座抛石车。
每座抛石车较长的拋杆上，都拴了一百多根绳子，是勋就看那几百兵根据谢徵的分派，分成了四堆，三堆去拽绳子，剩下一堆闲着。目测之下，每座抛石车前都没有满员，大概也就聚了五、六十人吧。
谢徵准备好了，就来请曹操下令。曹操亲执木桴擂鼓，鼓响三声，那些士兵们齐声大喝，一起猛拽绳子。“呼～～”石弹这就被拋出去啦，只听“嘭嘭”几声，烟尘起处——一枚都没中……
是勋心说这么不科学的用力法，你要能中了才奇怪呢。就见两枚石弹砸在土围近处，一枚石弹直接就飞越了过去，瞧不清落点。
曹操倒是挺满意，还跟是勋说：“若当面为城，已中的矣——此车最远可抛五十斤石球二百二十步。”
第二场试验，不抛石球了，而抛火药罐。曹操特意让是勋擂鼓指挥，鼓声三响之后，就有士兵点着了药捻，然后“呼”的一声，把三具陶罐抛掷出去。其中一具在空中就炸了，第二具被风吹灭了药捻，“啪”的一声在围子上砸得粉碎——竟然中了，真是不可思议——第三具落在围子一侧，距离大约三尺，“轰”的一声燃烧了起来，喷了满地的火星。
曹操教育是勋：“远射之器，要在精准，故卿之火箭无用也。此礮虽亦不精，然以之攻敌营，克敌城，则为利器。”
是勋心说废话，这道理我还不明白吗？其实古代抛射武器普遍精度很差，神箭手一世才能出几个？更别说这种人力抛石车了，想想后来女真人攻开封，夺了宋军放弃在城外的数百具抛石机，天天往城里扔石头，日均打死军民一二十人……就这样陈规还认为守御不得法，所以死人死多了！
这玩意儿的功效，也就摧破城楼，震慑敌胆而已，连这年月的土墙要是垒得足够坚固，都未必能给敲破。是勋心说这玩意儿不行啊，你真要拿这玩意儿去攻邺城，得多少具才能奏效哪？更别说这东西还沉重得完全没法运——即便曹操给抛石机安上了轮子，也就平原上跑个几百米，换换发射位置而已，不可能真的长途行进啊。
正琢磨着呢，就见曹操把袖子一摆，左手划个大圆圈：“此间事，宏辅，便拜托卿了！”