为免夜长梦多，是勋三天后就举行了仪式，纳甘氏为妾。家中设下一小宴，光请了荀氏叔侄、钟繇、董昭、鲁肃、孔融等几名相熟的官僚。宴罢进入内室，红烛高烧之下，甘氏素衣相迎。
是勋已经有了三分酒意，加上多年夙愿一日得偿，兴致绝高，一把便将甘氏搂入怀中，抓着她雪白修长的柔荑，细细抚摸。甘氏垂着头，低声道：“妾非完璧，有负夫君。”是勋笑道：“不妨的。”顺着手便向上摸去，深深探入袖中。
于是烛也不灭，便解衣相拥，但见皓质呈露，秾纤得衷，如玉而泽，如雪而温，甫一沾身，真销魂蚀骨者也。乃自发梢始，以吻探之，渐爱渐下，臻于桃源秘境。烛下所见，芳草萋萋，下临幽涧，春水渐生，攫之而饮，沁入肝脾。
即此武陵渔夫，缘溪而入，欲穷其林；会稽阮郎，采药天台，迷不知返。且前且退，退而又前，如赵子龙长坂破阵，七进七出；如冯萃亭南关御侮，十荡十决。惜乎强而难久，柔能克刚，虽此间乐而不思蜀，终温柔乡为英雄冢，未免畅快而淋漓矣。
事罢婆娑无暇美玉，是勋忍不住就脱口而出：“可惜。”甘氏蹙眉问道：“夫君可惜何来？”是勋随口敷衍：“可惜卿受那贼所辱，吾昔日无计搭救，思来惭愧。”甘氏依偎着他，柔声道：“此非夫君之过也，乃妾命薄。幸而今日能得侍奉君子……”
其实是勋说“可惜”，是因为心里想：怎么没人送我一尊玉像呢？
纳妾后三日，曹操终于从谯县归来，是勋前往拜见，就见曹操板着一张丑脸，恨声道：“文若真妇人之仁也！董承、许耽辈当并夷三族，并奴仆等满门扑杀，以儆效尤。安可苟全？！”完了一瞪是勋：“宏辅非心软者也，何不相劝？”
是勋心说什么意思？我因为曾经建议你收拾兖州的世家大族，你就以为我跟你一样，都是心如铁硬，杀人不眨眼的好汉？赶紧劝说道：“孟子云：‘君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉，是以君子远庖厨也。’非禽兽之不当杀也，为人有恻隐之心也。今荀令君有此仁心，勋安敢相阻？”
“仁心？”曹操冷哼一声，“若有仁心，当自赦之，何以求天子相赦？！宏辅纳甘氏，难道也先去求恳过天子么？！”
是勋心说原来你是为了这个生气，恨荀彧不把装好人的机会让给你，却偏偏让给了刘协。脑筋一转，大着胆子压低声音道：“天子有仁心，无专断，天下乃得安也。”皇帝装装好人有啥可怕？皇帝要硬起来，那你才麻烦了哪。
曹操听了这话，不禁瞟了是勋一眼，然后会意地微笑起来：“吾故知文若胸中，自有丘壑。”当下这篇揭过不提，就问相关公孙瓒和关靖的情况。
是勋把前因后果和“自己”的计策一说，完了禀报：“公仁这几日频频拜访关士起，已得其笔迹矣，不日即可写下伪书，遣人送往张燕处。公孙续正在黑山军中，或可将此计达于公孙伯珪，勋料伯珪必听。”
曹操点一点头，随即思路瞬移，突然问道：“宏辅可愿与操再弈否？”
啥，要摆地图，好啊好啊，很好玩啊——“敢不奉陪。”
于是曹操就把是勋当日画成的地图的副本给取出来了。说是副本，却也并非完全临摹，中原各地细微处因经验而做了些修正，并且是勋原本的地图只有海岸线、山水之势，以及重要城池，没描行政区划——开玩笑，这他哪儿记得住啊——曹操可是找人细致到郡，大致轮廓全都勾勒了出来。是勋仔细一瞧，嗯，这么摆起棋子儿来，可就一目了然得多啦。
仆役奉上棋子，当然不是是勋当日在淮南抄家抄到的犀、象之宝——那套宝物早就进献给皇帝啦——而只是普通的粗玉石子。曹操首先拈起一枚白子来，放在许都，然后第二枚白子放置在鄄城。
是勋忍不住开口问：“去疾既为先大人守孝，兖州当遣谁为刺史？”曹操答道：“吾属意严文则。”是勋一皱眉头，心说严象啊，他真能担此大任吗？
严象本人声望不高、能力不著，加入曹家班时间也不长，直接给放在州刺史的位置上，合适吗？在原本的历史上，也大致在这个时候，曹操任命严象为扬州刺史，但那是因为扬州虽广，曹家直接可以控制的地盘儿却不大，严象名为刺史，其实也就等同于做一郡太守，而就这么着，他还没做好，最终为李术所杀。兖州是曹操起家的根据地，原本算大后方，今后却可能成为直面袁绍主力的前线，这副重担，连曹德都未必能够一个人就给挑起来，更何况严象呢？
是勋略一沉吟，曹操已知其意，捋须微笑道：“严文则挂名而已，吾意自弘农召还仲德，任为东中郎将，领济阴太守，都督兖州军事。宏辅以为如何？”
啊呀，是勋心说曹家第一个方面重任、一镇都督，就此便要出台啦。地方都督的设置，原本历史上也大致是从这时候开始的，此前将领出征，往往派遣一位御史随军监护，名为督军御史，到汉末才开始任命持节都督，就类似于后来的军区司令，并兼掌一定的民政之权。
这一年多的时间里，除了派遣是勋西收关中外，曹操基本上致力于后方的稳固，生产的恢复，并没有大规模扩张的迹象，正如是勋所说：“厚积始能薄发。”因为他知道，袁绍在平灭公孙瓒之前，是不会跟自己撕破脸，导致双雄对决的。然而如今消息传来，公孙瓒已被团团围困在易京之内，旦夕将灭——即便是勋的奸计得售，公孙瓒逃往太行，也未必就能支撑太长时间——故而曹操要逐渐把主要精力拉回到军事上来啦。任命程昱为都督，这便是抗袁的漫长征程迈出了第一步。
“主公安排甚当，勋衷心感佩也。”是勋不失时机地小小递上一句马屁。曹操微微一笑，随即拈起一枚黑子来，放置在琅邪郡内——这自然是代表了刘备。
上回摆地图，刘备这枚黑子还是是勋放的，曹操压根儿没把他当一回事儿。然而时移事易，正如荀攸所说，徐州是曹家的侧肋，刘备屯兵琅邪郡北，就相当于在肋骨上顶着一把刀，随时都可能插下来。徐州的事情，曹操自然要向是勋咨询：“陶孟章不可久居徐方，然而孟章去后，谁可总统其事？臧宣高为嘉，令岳为嘉？”
是勋先不回答，却拈了一枚白子，投放在广陵郡内：“须将徐方分而为二，广陵横江，专以阻孙策，有元龙在，可无忧矣。广陵以北，若统一部署，臧宣高适任，然而……”
是勋略一犹豫，曹操闻弦歌而识雅意：“是恐令岳兄弟，无以自处吧？”徐州的几大势力，麋家很难再冒出头来了，暂且可以不理，但是曹家还在，曹宏兄弟一执州政，一握兵权，他们肯定不甘心做臧霸的小弟啊。曹操背着手，在堂上踱着方步，转了好几个圈儿，这才勉强有所决断：“吾意陶孟章去后，以大兄（曹宏）为徐州刺史，臧宣高为平东将军，督琅邪、东海、彭城、下邳四郡军事——召二兄（曹豹）还朝，另委重任，可乎？”
是勋说这个安排确实妥当，然而，你得给我老丈人安排一个合适的位置，免得他心生不满。在是勋看来，曹豹是个没啥宏图壮志之人，在徐州当土皇帝正当得挺高兴呢，曹操突然要他挪位子，他肯干吗？他手里可有兵有将，跟陶商那种空头刺史不同啊。可别妄想跟对付许耽似的，把他召进京挂起来，有曹宏在背后支招，他肯定不吃这一套。
曹操低头沉吟了好一会儿，不得要领，只好摆一摆手：“且再商议。”他现在只跟是勋两个人开小会，大家伙儿思路都有限，下回再叫荀氏叔侄、郭嘉、董昭他们来商量，应该能顺利解决曹豹问题吧。当下先把曹豹抛去脑后，拈起一枚黑子放在江东——这是指孙策。
去年曹操派遣程昱南下江东，持诏为孙策、严白虎解斗。孙策倒是装模作样地听令收兵了，可是程仲德前脚才走，他后脚就杀了个回马枪，阵斩严白虎、严舆兄弟，随即兵锋南下，指向会稽，屡破会稽太守王朗。就在曹嵩去世前不久，有消息传来，王朗在东治为孙策所俘，被迫归降，孔融等乃请朝廷下诏，征王朗为谏议大夫，争取把他从孙策那贼窝里给掏出来。
孙策之用兵，如烈火疾风、迅捷无伦，相关情报通过郭嘉报到曹操面前，就连曹操瞧着都胆战心惊，脱口而出：“猘儿难与争锋也！”——这小疯狗还真难挡啊！
但是是勋劝曹操不必担心：“有陈元龙在广陵，太史子义与刘元颖在淮南，孙策不为患也，虽不能制，亦可阻其渡江。”这回摆地图提到孙策，是勋还是一贯的主张，随即在九江郡内放下一枚白子，代表太史慈和刘馥，然后又指一指东边儿代表陈登的白子，请曹操暂放宽心。
曹操微微颌首，拈起一枚黑子来，放在南郡之内——“刘表如何处？”