建安二年十月既望，是勋持节督诸将克复长安，李傕授首，旋即诸将内乱，吕布杀马玩、成宜、张横等，逐马腾于右扶风，关中复乱。是勋乃使贾诩率军平定关中，并北上左冯翊衙县，讨伐不肯从命的梁兴，斩首以献。
十一月中，吕布于渭水、吴岳山两败马腾，马腾遂西遁凉州，吕布亦循迹追去。到了十一月下旬，关中终于彻底平定了下来，是勋打算要凯歌还朝了。
是勋此前已经署了游殷为左冯翊、韦端为京兆尹、苏则为右扶风，此外寻访地方大族、儒家名士，任为各县令、长，此皆为题中应有之意。他光留下了司马懿、张既、韦诞三人在身边，打算带回许昌去，直接推荐给曹操。
司马懿还想抽身离开，返回河内，却被是勋强自留了下来——开玩笑，已经出来了，你还想逃吗？
就中忙里偷闲，是勋终于有机会让韦诞领着，去访那会造纸的匠人。在此之前，韦诞就先献上了两斤好纸，是勋抽出一张来瞧瞧，不禁大喜过望。
在他原本想来，这年月的纸张质量再好，又能好到哪儿去？可是瞧手里这张麻纸，长一尺四，宽八寸，比普通的牍版略大一圈儿，色泽微黄，隐约可见纤维纵横，但是质地就挺柔软、匀称。取了韦诞进献的自造新墨，提笔写了几个字，就几乎找回了前一世少年时代用廉价生宣练书法的感觉。
想不到东汉末年的造纸术就有这么发达……不过再想一想也挺悲哀的，就是说此后将近两千年，其实工艺的进步都极其有限，还不如二十世纪十到二十年间的发展速度快哪。
当下就两指拈起这张纸来，询问韦诞：“何价也？”韦诞答道：“五十钱一斤。”是勋掐着手指头心算一番——这种算法还是他穿到这世以后才学会的呢——哦，合着差不多一钱一张啊，这成本还得往下降才成啊。
当即要韦诞领自己前往造纸作坊去。原来那地方距离长安不远，就在新丰以东的戏亭，百余里地，二人快马加鞭，才半天就抵达了。戏亭境内有一大户姓钱，家世不高，但三代经商，家财殷富，招募匠人，开了这么一家不大的作坊。
韦诞是钱家作坊的老主顾，跟钱氏家主是很稔熟的，当下通报一声，便有一个肥敦敦的家伙跑出来迎接，口称：“小人钱铢，拜见侍中。”是勋心说又是钱又是铢（重量单位，但这年月最常见的钱即名为五铢）的，你老爹得有多贪财才给儿子起这种名字啊！
两人的身份高低，有如天壤之别，所以是勋也不跟钱铢客气，马鞭轻摇：“吾欲观汝纸坊，可引吾去。”钱铢闻言愣了一下，满心的纳闷儿，要说这位侍中大人喜欢用纸吧，那好办，自己每年进献个七、八斤的，也还浪费得起，要是朝廷想要用纸呢，更是财源滚滚的好买卖。可是韦诞也经常来买纸，这附近爱用纸的儒士也不少，来了也就瞧货，谁会去关心纸是怎么造出来的啊？
于是转过头去望望韦诞，韦诞朝他一瞪眼，那意思：你别管上官是何用意，他若想瞧，你拦得住么？快快前面带路。
钱铢没有办法，只好领着是勋、韦诞二人往纸坊而去。是勋知道造纸的大概流程，就是把麻或者别的什么原料给捣碎了，沤烂了，再加石灰，也不知道怎么一搞，就弄成了纸浆，然后用模具把纸浆给漂成纸。可是明白道理，并不见得就能实际做出来，他多年找不到造纸工匠，闲来无事的时候也在自家庄院当中捡了些旧麻布来做试验，可是那名为“失败”的女人，始终就没能怀上“成功”的孩子……
钱铢领着是勋参观造纸作坊，一边给简单地介绍工艺流程，原来先要把麻绳、麻布等原料浸润、切碎，再浸泡石灰水以后加以蒸煮，然后要洗涤、舂捣为泥，加清水配成浆液，最后再用竹编的模具来抄，晾干成型，前前后后，总共十一道工序之多。
是勋越瞧越是欢喜，瞧完了被钱铢领进正堂，奉上酒水，他就开口问啦：“汝这坊中，用多少工匠，可产纸多少？”钱铢听了这话，心中略喜——看起来，这位侍中大人果然是奉了朝廷之命来大批量采购的——急忙答道：“小人坊中，共有工匠二十一人，月可产麻纸二百五十斤、楮纸十余斤。”说着话，命人将几种纸张的样品取来，给是勋过目。
钱家的麻纸分上、中、下三等：上品售价五十钱，跟韦诞献给是勋的正是同一种类；中品售价三十钱，柔软度不够，写、用都比较费劲；下品售价十五钱，基本上只能当劣质包装纸来使了。此外还有楮纸，乃取楮木之皮为原料制成，据说发明者正是那位大名鼎鼎的蔡伦，特点是颜色洁白，而不象麻纸那样泛黄，每斤卖到百钱。
当然啦，这些都是原价，钱铢说了，一次采购百斤以上的，可以优惠。
是勋心说这产量还真是低啊，顺口就问：“关中用纸者多否？汝何不再召人手，增加产量？”钱铢鞠躬如也：“小人目下所产，足够供应关中士人、庶民所用，倘若朝廷欲购者，须得先钱后货，小人本钱低微，若无进项，无法加人增产。”
是勋心说先钱后货，你想得倒美！喝了一口发酸的村醪，表情和蔼地对钱铢说：“朝廷自会大量购取，汝发财的机会来了！虽然，此处距离许都，路途遥远，若再加上运费，恐一斤二百钱不止，太过昂贵了。不如将作坊搬去许都附近，汝意下如何？”
钱铢闻言大惊，跪下来就磕头：“小人故土难离，实不愿远徙他乡。况如今侍中扫灭奸邪，底定关中，小人正感侍中的恩德，想过上几个好日子，如何倒要搬迁？请侍中宽恕。”
是勋本打算再费费口舌，好好劝劝他，转念一想，我乃堂堂二千石，手中又有兵马，面对的不过一个乡下土财主而已，又何必对他太过客气？当下冷笑道：“汝有两条路可走，一是将作坊折价卖于我，搬去许都，二是连家一起迁往许下。何去何从，汝自择吧！”说完这句话，瞟一眼旁边的韦诞：“此事便交于仲将了，毋失我望。”起身就走。
韦诞倒是挺高兴，他本来就计划着跟是勋前往许昌任职，如今能够把造纸作坊也搬过去，那自己今后用纸不用愁啦——纸这种东西，虽然爱用的人不多，但一旦用上了，还真容易上瘾，在纸上写惯了字，再往竹、木上去写，感觉就全然不同，格外的生涩啊。
韦仲将也是当时能吏，不是光会读死书、写毛笔字儿的腐儒，是勋走后，他连唬带骗，讨价还价，最终仅仅花了一万三千钱，就把整个造纸作坊都连锅端了走。钱铢舍不得作坊，可是既不敢得罪是勋，更舍不得离开家乡，反正他在戏亭的产业还很多，不光是这造纸一项，所以犹豫再三，也只好被迫答应了。
他要是再不肯应允，估计韦诞就会请了郡兵来逼其就范。
完了韦诞把二十一名造纸匠人，以及部分必须用到而又容易搬迁的工具，全都无偿献给了是勋，以为自己的进身之阶——韦家虽非大富，这点儿本钱还是掏得起的。
是勋大喜过望，连声称赞：“仲将心思灵敏，吾得之矣！”心说我这算是受贿吗？貌似两世为人，这还是头一回受贿吧——此前曹操给的钱，刘表送的钱，当然不能算！
本年年底，是勋率领夏侯渊所部、贾诩所部，凯旋而返许昌，太尉杨彪亲自郊迎，录其功勋，天子封其为关内侯。随即又任命贾诩为执金吾，禁卫帝都，拜尚书程昱为河南尹，治书侍御史卫觊为弘农郡守——可怜巴巴的段煨竟然吊着一口气还没有死，只好抬回来跟许都荣养。
是勋带回来几个人才，司马懿入司空府为掾，张既、韦诞皆愿暂留为是家宾客，待畿内有令、长缺时可补。鲁肃因功升为治书侍御史，吴质荐为鄢陵令——鄢陵就在许都北方，算是畿内大县了。
是勋原在关中所署诸官，三名郡守都得到了朝廷的认可，各县长、令亦仅替换了其中二人——是勋估计那是曹操为了彰显自身的存在，倒并不是对自己的任命有何不满。曹操从司空府中选取两名属吏前往关中就职，是勋所任两人也没有就此罢免，而是征入司空府为掾，来了个走马换将。
是勋腹诽了曹操一番，可是下来仔细琢磨琢磨，不得不承认曹操做得还真对。自己所署的关中诸职，就几乎全都是本地人（顶多是临郡），以本地人做本地官，时间一长，难免会削弱朝廷的影响力，曹操是由此为开端，要一步步地往里掺砂子。
随便你掺吧，这些人都由我荐举、选拔，受我之恩，将来就是天然的党羽后备，不管放在地方，还是召来都中，一样能够增强我自身的实力和发言力。是勋倒是没啥野心，也不是真想拉帮结派——在曹操眼皮底下要这么干，是嫌自己活得不够长吗？然而官场就是如此，隐性的影响力不可不追求，否则自己就会被逐渐地边缘化，最终被踢出核心圈子。你以为人人都能跟贾文和似的，特意不结党还能一直高官得做，骏马得骑？
是勋前一世是半拉书呆子，这一世在乱世中见得多了，在官场上混得时间长了，却也便不再天真了。
（阳晨被紫阙卷之七终）